Commento biblico del sermone
Apocalisse 1:18
Morte.
La morte è stata chiamata con scherno il luogo comune del predicatore, ma una verità comune, come una persona comune, è spesso solo il nome di una persona il cui aspetto ci è molto familiare e il cui carattere siamo troppo indolenti per sondare. Nella nostra fraseologia morale limitiamo la parola "dispersione" a una o due forme particolari di autodistruzione; ma nel linguaggio scientifico tutta la nostra esistenza è una lunga dissipazione di energia. La vita non è che un episodio nell'universo del morire.
I. La morte può trasformarsi in sacrificio quotidiano, offerto all'amore. Primo, c'è l'esuberanza stessa dell'energia e della gioia della vita. Assecondalo al massimo nella concupiscenza della carne e come l'orgoglio della vita, e la sua rapida fine sarà il decadimento del corpo, il decadimento degli affetti, il decadimento della mente; ma sacrifica la tua carne mediante la disciplina, in comunione con il tuo Signore, e raccoglierai ogni giorno nuove forze del corpo, e con esso della mente e dell'affetto, per convertirti in nuovi canali e, a sua volta, essere adoperato, non come un strumento di piacere, ma di utilità e di lavoro.
II. Rivolgiti alla vita intellettuale e la troverai irta delle stesse doppie possibilità di morte e sacrificio. Usa il pensiero come mezzo per il piacere, e si sgretolerà al tuo tocco, e morirai mormorando lo sciocco mormorio: "C'è un fine per l'uomo saggio e per lo sciocco". Sacrificalo per l'aiuto degli altri, costa il sacrificio qualunque esso possa, e la Sapienza sarà giustificata dai suoi figli, perché avranno imparato che è uno spirito amorevole.
III. Perché la vita del pensiero ci riporta ancora una volta alla vita dell'amore. Volgiti e accetta i limiti dell'amore, offrili in sacrificio e sacrificandoli superali. Cristo ti ha sacrificato la vita, il pensiero e l'amore, affinché tu possa ricevere in cambio l'amore che gli hai dato con l'aggiunta di quell'amore infinito che è la sua essenza, e tutto il pensiero che gli hai dato reso perfetto nella sua saggezza infinita, e la vita che gli hai dato si è tradotta nella sua vita eterna di gloria.
JR Illingworth, Sermoni, pag. 1.
Il testo mostra
I. Che dobbiamo guardare più in alto di un agente naturale per il resoconto della morte di un singolo individuo. Naturalmente qui, come in altri dipartimenti della Sua amministrazione, nostro Signore opera per cause seconde. Malattia, violenza e decadimento naturale sono i Suoi strumenti. Ma chi chiama in gioco la strumentalità? Chi lo mette al lavoro? Chi tocca per primo la sorgente nascosta? Senza dubbio il grande Redentore. La morte è una cosa solenne, una cosa di vasto momento, e non può essere decretata se non immediatamente da Lui.
La chiave è esclusivamente nella Sua mano; il grande richiamo esce dalla sua presenza, ed è pronunciato dalle sue labbra. I dottori ebrei dicono che ci sono tre chiavi che Dio riserva esclusivamente a Sé: la chiave della pioggia, la chiave della nascita e la chiave della morte. Noi cristiani accetteremo il proverbio, solo osservando che questa autorità è attualmente delegata a Colui che è partecipe nello stesso tempo di due nature intere e perfette dell'umanità non meno che della divinità.
II. Di nuovo, la morte è spesso considerata nella massa, e su larga scala, una visione che deroga del tutto alla sua terribilità e solennità. La morte è la transazione di un individuo con un individuo, di Cristo Signore con un solo membro della famiglia umana. Per ogni individuo la porta oscura gira di nuovo sui cardini.
III. La morte non è affatto il risultato del caso. La morte di ogni persona è predestinata e preordinata. Cristo stesso percorse l'oscuro viale della morte; Egli Stesso passò nel regno dell'invisibile. Ci sono i suoi passi lungo tutto il sentiero, anche là dove le ombre si addensano più fitte intorno ad esso, come c'erano i passi dei sacerdoti lungo tutto il letto più profondo del Giordano. "Sebbene io cammini attraverso la valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male, perché tu sei con me."
EM Goulburn, Sermoni occasionali, p. 241.
Le chiavi dell'inferno e della morte: un sermone del giorno di Pasqua.
È il grande canto di vittoria del nostro Salvatore risorto; è l'amorevole rassicurazione del nostro Signore vivente alla Sua Chiesa di ciò che quella vita di risurrezione sarà per noi. E ci mette il suo "Amen". Ad ogni altra verità poniamo quel sigillo, ma a questa solo Lui. E solo Lui può conoscere il potere di quella vita risorta. E perciò il suo stesso cuore suggella ciò che la sua stessa mano ha fatto, affinché sia porzione della sua Chiesa: «Amen.
" "Io sono Colui che vive ed era morto; ed ecco, io sono vivo per sempre, Amen; e ho le chiavi dell'inferno e della morte». Osserverete che Cristo usa un'espressione che rinchiude a Sé questo carattere particolare della vita: «Io sono Colui che vive ed ero morto», l'Unico «morto» che «vive ."
I. È la vita risorta di Cristo a cui siamo uniti e di cui viviamo. La vita precedente di Cristo sulla terra era piuttosto la vita di sostituzione. La vita che ha preso da questo giorno è la vita rappresentativa; cioè, è la nostra vita. Non è un vero pensiero pasquale, figlio della risurrezione, che dobbiamo essere felici, molto felici, molto più felici di quello che siamo, se non altro per altro che perché Gesù, il Gesù che noi imitiamo, è risorto alla felicità, ed è un "Uomo di gioia"? Questo giorno commemoriamo il più grande trionfo che l'universo abbia mai visto.
Nel grande impero del principe delle tenebre, Cristo, Cristo nella sua forza solitaria, senza uomo né angelo, fece la sua ardita invasione; Egli penetrò nelle stesse roccaforti del suo potere; Ha schiacciato la sua "testa"; Portò via le insegne del suo regno; e quando è tornato di nuovo, questo giorno, ha tenuto in mano "le chiavi" di tutto l'impero di Satana. La porta del paradiso, così bloccata dal suo devastatore un tempo crudele, fu aperta e spalancata.
La spada che lo recintava giaceva sepolta nel suo petto; e il potere su tutte le pareti profonde e orribili dell'eterna miseria era conferito solo a Gesù. Non c'è prigioniero se non colui che è "il prigioniero della speranza", non c'è morte se non la morte che è seme di vita, non c'è dolore che possa oltrepassare la soglia di questa piccola vita, e non c'è potere di peccare o cadere di nuovo quando una volta noi entra lì!
II. Con lo stesso potere e impegno anche ora, è Lui, e Lui solo, che può disfare le persiane di ferro e le catene serrate di qualche cuore oscuro e duro, e far entrare la luce della verità e il sole del perdono e della pace . È Lui, e Lui solo, che può "legare l'uomo forte" nel cuore di un peccatore, e invitare l'uomo ad andare nelle libere gamme di quella grande "libertà con cui rende libero il suo popolo". E amo sapere che è Lui che detiene già "le chiavi.
«Perché chi così bene come Lui, nostro fratello, che ha attraversato tutta la vita e tutta la morte, e ha simpatia per tutti, e che ha dimostrato cosa significa vivere in un mondo come questo, con tutte le sue sofferenze e tutte le sue dolori, e che cosa significa morire, essere sepolti, giacere nella tomba buia e fredda, e uscirne per vivere di nuovo, e camminare nel nostro paradiso, ed entrare nel nostro cielo e viverci quella vita umana di cui ha calcato ogni passo nel suo giusto ordine, dalla culla al sepolcro e dal sepolcro al trono che come Lui potesse essere una presenza reale nella vita, nella morte, nella tomba, nel paradiso, nell'eternità , che può, nell'esattezza della sua perfetta verità, dire: "Io sono colui che vive ed ero morto; ed ecco, io sono vivo per sempre, Amen; e hai le chiavi dell'inferno e della morte"?
J. Vaughan, Cinquanta sermoni, p. 126.
La vita del Cristo asceso.
I. È molto difficile per noi realizzare la verità che Cristo vive lo stesso nella volontà e nella natura di quando calmò le onde sulla Galilea e risuscitò dai morti il figlio della vedova, non perché il suo ancora vivente è un mistero davanti al quale l'ostinato la ragione rifiuta di inchinarsi, ma solo perché, nonostante il suo Vangelo ei tanti trionfi della fede cristiana, il mondo è ancora così pagano. Il grano cresce, e con esso la zizzania, e la zizzania cresce robusta e robusta, e la mietitura non è ancora.
Ma tali scoraggiamenti alla fede sono sempre stati da quando Cristo venne per la prima volta sulla terra, e il nostro rimedio contro la massa schiacciante del male che è nel mondo sta nella nostra personale guerra personale contro di essa. Rimani inerte nella piazza del mercato mondiale, e tutto è oscuro e la speranza è svanita. Serviti sotto il Signore della vigna contro un influsso malvagio, poni un solo idolo nella polvere, senti che il regno della giustizia annovera anche te tra i suoi sudditi, e poi, sebbene una nuvola abbia prima nascosto alla tua vista il Salvatore asceso, ecco! si ripete la visione di Stefano: vedi i cieli aperti e Gesù in piedi alla destra di Dio.
II. Se un visitatore dovesse andare per la sua strada e dire: "Sono venuto a vedere come appariva Cristo in un paese cristiano, e ho trovato molti cristi spuri e molti vangeli mal chiamati, ma il Cristo di San Luca e San Giovanni non ho trovato", perché non parla che parole oziose; poiché dovunque opera lo Spirito di giustizia c'è il Figlio dell'uomo, l'asceso, il Cristo sempre vivo, non nelle sette, non nei nostri piccoli sistemi, che nascono e muoiono in un giorno, non nei meschini ragnatele gli uomini possono tessere, ma in un milione di preghiere inarticolate, negli innumerevoli atti e parole e pensieri di rettitudine e amore che ogni giorno salgono in cielo da oscuri santi, uomini e donne che lottano per essere veri e buoni contro le tentazioni di essere male di cui non possiamo farci idea. "Ecco, io sono vivo per sempre."
A. Ainger, Sermoni nella chiesa del tempio, p. 310.
Il Dio-Uomo in Gloria.
L'umanità glorificata di Cristo in cielo è fonte di incoraggiamento e stimolo per il suo popolo in mezzo alle prove e ai conflitti della terra. Non solo a Giovanni, ma a tutto il suo popolo, e non in riferimento a una sola fonte di timore, ma in riferimento a tutto il loro conflitto spirituale, Cristo dice: «Non temere: io sono colui che vive, ed ero morto; ed ecco, io sono vivo per sempre».
I. La posizione del credente qui è di conflitto. Cristo, è vero, lo ha chiamato alla pace. Ma questa pace è pace con Dio; pace di coscienza; la pace nella prospettiva del giudizio e dell'eternità; pace nell'ordine e nell'armonia di una natura morale restaurata. Non è pace con il peccato; non è pace con Satana; non è pace con l'impero delle tenebre. Tutti questi sono i nemici di Dio e di Cristo, e nessun uomo può entrare in un'alleanza di pace con Dio per mezzo di Cristo senza trovarsi, proprio per quell'atto, in una posizione di antagonismo a tutte le potenze e principi del male. Quindi la vita cristiana è costantemente paragonata a una guerra, alla quale i credenti devono essere costantemente preparati e in cui devono costantemente persistere.
II. Perché la natura umana di Cristo è esaltata al trono del cielo? (1) Egli è presente come garanzia dell'accettazione della Sua opera. L'opera di Cristo era l'opera che il Padre gli aveva dato da fare, ed era nella natura umana che si impegnava a farla. È lì perché ha portato a termine l'opera che il Padre gli aveva dato da fare. (2) Cristo è in cielo nella natura umana per attestare la perenne sufficienza del suo unico sacrificio.
Ha offerto il Suo corpo a Dio come sacrificio vivente, e ora non c'è più offerta per il peccato. (3) Cristo è in cielo nella natura umana glorificata come pegno e promessa della redenzione finale di tutto ciò che è Suo. (4) Egli non è solo nella gloria celeste nella nostra natura, ma è lì in quella natura per portare avanti l'opera della nostra redenzione finale.
WL Alexander, Il pensiero e il lavoro cristiani, p. 273.
I. In che modo la perpetuità di Cristo in cielo è connessa con l'opera della nostra giustificazione? Il sacerdozio di Cristo essendo perpetuo, ma impiegando un solo atto sacrificale, deve consistere in un riferimento costante a quel sacrificio di cui la Sua stessa persona benedetta sta in cielo come memoriale eterno. Gli interessi dell'universo dipendono dal Suo fiat, eppure, in mezzo a tutti quegli interessi complicati, Egli è ancora un Uomo e impegnato per gli uomini.
L'erede umano della vita eterna è considerato qualcosa di assolutamente peculiare e consacrato. Gli angeli attendono con impazienza l'ora in cui coloro che per un legame così singolare sono ora "uno in Cristo" entreranno nell'unità visibile del Suo regno eterno.
II. Ma in relazione al suo rovesciamento del peccato, la vita eterna di Cristo è ancora più distintamente la fonte della benedizione per noi in quanto fonte immediata, non solo della giustificazione, ma della santità, non solo della graziosa accettazione nel favore di Dio, ma di tutto il brillante seguito di grazie interiori per cui quel favore si attua in noi. Sulla vita di Cristo è sospesa la prostrazione del male morale nell'universo. Continuerà ad esistere, ma solo come l'oscuro monumento del Suo trionfo; esisterà, ma in catene di debolezza e sconfitta.
III. Cristo è vivo come l'eterno Conquistatore e Antagonista del peccato e della morte. Cristo, Egli Stesso esaltato a gloria, fissa le barriere alle energie del dolore e della morte; non annienta il nemico, ma lo imprigiona; lo rende il ministro maledetto della Sua stessa terribile vendetta, e manifesta pubblicamente all'universo che, se la miseria esiste, esiste solo come agente consentito nell'orribile amministrazione di Dio.
Egli, la fonte della vita, è ancora predominante su tutto ed è noto per esserlo, conosciuto ancora più profondamente per esserlo, poiché la vita che Egli dà si sta avvolgendo intorno a Lui in una gloria più intensa. La vita e la felicità sono di nuovo una cosa sola, perché la felicità è legata all'essenza stessa e alla natura della vita che Cristo dona; sono inseparabili come sostanza e qualità, come la superficie e il suo colore.
W. Archer Butler, Sermoni dottrinali e pratici, 1a serie, p. 164.
Riferimenti: Apocalisse 1:18 . Spurgeon, Sermoni, vol. xv., n. 894; J. Baldwin Brown, Pulpito del mondo cristiano, vol. viii., p. 389; Mensile del predicatore, vol. vii., p. 220.