Commento biblico del sermone
Apocalisse 4:1
Il paradiso vicino, anche se nascosto.
Nota:
I. La divisione tra terra e cielo. Il fatto che la terra e il cielo siano divisi da un abisso così ampio mi sembra uno dei fatti più strani della nostra esperienza, sebbene la lunga abitudine impedisca alla stranezza di colpirci così tanto. Avremmo dovuto aspettarci l'esatto contrario. Permettendo che gli uomini non siano idonei ad entrare in paradiso, tuttavia sarebbe sembrato del tutto naturale che avremmo avuto la piena evidenza al riguardo che avrebbe potuto fornire la comunicazione diretta.
Relativamente pochi attraversano l'Atlantico verso l'America, tuttavia, anche se potremmo non vederlo mai, non abbiamo bisogno di alcun atto di fede per realizzare la sua esistenza e condizione; ma il mondo celeste, la casa di Dio, è così lontano al di là della nostra conoscenza che abbiamo bisogno della fede per convincerci anche che esiste, di una fede che, pur fondata sulla ragione, a volte fallisce. Se solo potessimo identificare il paradiso con qualche stella lontana, quella sarebbe una maniglia per la nostra fiducia mentre coglievamo il suo barlume nella notte; ma anche una tale soddisfazione è trattenuta.
Dov'è il paradiso, dov'è Dio, anche se Dio è, non possiamo dimostrare con la nostra ragione. Dio ci ha così tagliati fuori nello spazio, nel nostro piccolo mondo insulare, dal resto dei Suoi domini che non possiamo attraversare l'oceano o leggere o sentire di altri che raggiungono la Sua riva eterna.
II. Il collegamento tra terra e cielo. Un punto di connessione tra i due che almeno aiuta a farci sembrare il paradiso più vicino è che la vita in paradiso, proprio come la nostra vita qui, sta procedendo ora. Pensiamo troppo al paradiso come a uno stato futuro; dovremmo ricordare che per innumerevoli moltitudini è uno stato presente. Il paradiso non è una visione promessa oscura e lontana semplicemente che Dio potrebbe non far esistere ancora per epoche sconosciute; il paradiso è un mondo reale, vivente, i cui abitanti sono coscienti in questo momento di vita e di gioia. La sua adorazione sta ora ascendendo a Dio. I suoi servi sono occupati con il loro nobile lavoro; la loro beatitudine è un sentimento presente che sorge dalla presenza di Dio ora.
III. La porta è aperta tra terra e cielo. La divisione è mantenuta tra i due affinché la nostra disciplina non cessi. Ma a volte si apre la porta affinché la nostra fede non venga meno. Ciò è accaduto "in quei tempi e modi diversi in cui Dio parlò ai padri per mezzo dei profeti". Le rivelazioni che ricevevano di Dio e del destino dell'uomo erano spiragli attraverso una porta aperta nel cielo, ed erano eccezioni all'isolamento che Dio mantiene; a loro ruppe il silenzio.
Una porta è stata aperta in cielo anche quando il Figlio di Dio è passato. E ogni volta che un pellegrino cristiano giunge alla fine del suo viaggio, anche allora si può dire che la porta tra la terra e il cielo è aperta per far entrare il viandante nella sua casa.
TM Herbert, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxv., p. 395.
Riferimenti: Apocalisse 4:1 . Spurgeon, Sermoni, vol. xv., n. 887; HJ Wilmot-Buxton, La vita del dovere, vol. ii., pag. 1; Omilista, 2a serie, vol. ii., pag. 367; AP Peabody, Pulpito del mondo cristiano, vol. xii., p. 70; Talmage, Ibid., vol. xiv., pag. 202.