Commento biblico del sermone
Atti degli Apostoli 1:21,22
Il ministero cristiano
I. Considera ciò che può essere raccolto, riguardo all'ufficio e alle qualifiche di un apostolo, da quella parte della Scrittura portata davanti a te dai servizi del giorno. Osserverete che san Pietro definisce l'ufficio come quello di essere testimone della risurrezione di Cristo, e richiede che la persona designata sia sottratta a coloro che erano stati associati a Cristo attraverso i suoi ministeri terreni.
La risurrezione è così compiutamente un compendio di redenzione che l'intera cristianità, sia come prova che come dottrina, può essere raccolta nell'unica verità: "Il Signore è risorto, il Signore è davvero risorto", che nel testimoniare l'evento che la Pasqua commemora, hanno testimoniato a tutto ciò che un mondo peccatore era più preoccupato di conoscere.
II. Ma perché, se fosse solo della risurrezione che gli apostoli dovessero essere testimoni se testimoniarono di tutto nel testimoniare ciò, era necessario che l'uomo prescelto all'apostolato fosse scelto tra coloro che fin dall'inizio erano stati associati a Cristo ? La necessità è addotta nel testo, e le sue ragioni possono essere facilmente individuate. Quelli soli erano idonei a testimoniare che Cristo era risorto, che era stato molto con lui prima di scendere nella tomba, e molto con lui dopo che l'aveva lasciato.
A meno che entrambe le condizioni non fossero soddisfatte, non ci sarebbe stata alcuna testimonianza convincente. L'Apostolo deve essere stato molto con Cristo non solo dopo la sua risurrezione, ma prima della sua crocifissione; poiché solo così poteva essere idoneo a giudicare se fosse effettivamente l'Essere che era stato inchiodato all'albero, che ora affermava di aver vinto la morte. Vediamo, allora, come san Pietro raccolga nel nostro testo una giusta descrizione delle qualifiche di apostolo.
Era la risurrezione a cui dovevano dare risalto e su cui porre l'accento, e se era della risurrezione che gli Apostoli erano chiamati ad essere testimoni, il loro essere stati associati dal primo all'ultimo a Cristo era indispensabile per la mettendo la loro testimonianza fuori dalla portata del cavillo. Vediamo, quindi, con quale decoro san Pietro dichiarava: «Di quelli che ci hanno accompagnato per tutto il tempo che il Signore è stato in mezzo a noi, uno deve essere ordinato ad essere con noi testimone della sua risurrezione».
H. Melvill, Pulpito di Penny, n. 1858.
I. Vediamo qui un segreto della forza sovrumana che sostenne gli Apostoli nelle prove infuocate attraverso le quali erano destinati a passare. Erano forti, non per qualche possesso segreto loro peculiare come Apostoli, ma semplicemente perché i misteri di un altro mondo, che si stringevano intorno a loro, erano diventati una visione permanente, e si erano diffusi attraverso la loro fedeltà all'opera della grazia dentro di loro, in una coerente conformità di pensiero e di atto che era al di sopra del mondo.
Avevano, quindi, in tutto il loro portamento un'unicità, una facilità, una dignità, un'energia, davanti alla quale i poteri di questo mondo inferiore cedettero. Così agivano e soffrivano, perché vivevano e si muovevano nelle realtà di una creazione interiore, che imprimeva il proprio colore e tono a tutte le loro opinioni e giudizi. Rut questo grave potere era indipendente dal loro dono speciale di apostoli, ed era stato promesso di dimorare nella Chiesa per sempre.
II. Questo aspetto della vita degli Apostoli tocca la nostra stessa storia. Siamo così portati a considerare la vita rappresentata negli Atti degli Apostoli come una sorta di forma eroica del cristianesimo, scomparso, e che abbiamo ereditato solo le possibilità di uno stato inferiore, più adattato alle circostanze reali di società moderna. Tale supposizione è fatale per ogni elevata santità o vera fedeltà.
Inoltre, è confondere il significato e l'oggetto stesso degli Atti degli Apostoli. Negli Atti vediamo la Chiesa nella sua forma permanente, come è sorta per la presenza dello Spirito Santo, e come è stato promesso di continuare fino alla fine per grazia della sua presenza infallibile.
III. Le seguenti semplici regole, per grazia di Dio, tenderanno a custodire quella pura luce interiore da cui dipende l'aumento della percezione spirituale. (1) Riempi alcuni degli spazi vuoti della giornata con preghiere eiaculatorie ricorrenti. (2) Pratica la disprezzo in qualche forma, per quanto semplice. (3) Studia la Sacra Scrittura a volte in preghiera in ginocchio. (4) Impara a vedere tutti gli atti, tutte le parole e i pensieri, come appariranno nel giorno del giudizio. (5) Guardatevi da una religione che dipende da pulsioni ardenti o da sforzi occasionali.
TT Carter, Sermoni, p. 151.
Riferimenti: Atti degli Apostoli 1:21 ; Atti degli Apostoli 1:22 . H. Melvill, Voci dell'anno, vol. ii., pag. 386; Rivista del sacerdote, vol. vi., pag. 88; Il vescovo Barry, Sermoni del Cheltenham College, p.
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313; Mason, Pulpito contemporaneo, vol. iv., pag. 193; Rivista del sacerdote, vol. ii., pag. 156; Omiletic Quarterly, vol. iv., pag. 106; TM Herbert, Schizzi di sermoni, p. 264. Atti degli Apostoli 2:1 . Spurgeon, Sermoni, vol. xxx., n. 1783; J. Vaughan, Sermoni per bambini, 2a serie, p.
148; 5a serie, pag. 93; J. Irons, giovedì Penny Pulpit, vol. x., pag. 125. Atti degli Apostoli 2:1 . Spurgeon, Sermoni, vol. ix., n. 511; Pulpito contemporaneo, vol. vii., p. 297; Rivista del sacerdote, vol. vi., pag. 280; M. Wilks, Pulpito del mondo cristiano, vol. i., pag. 449; Omiletic Quarterly, vol. iii., pag. 161.