Commento biblico del sermone
Matteo 25:1
Il regno dei cieli ha una strana pienezza di significato nelle Scritture e deve essere inteso come qualcosa di completamente diverso dalla compagnia di coloro che possono chiamarsi santi, o possono essere veramente santi, in qualsiasi epoca particolare. Questi ultimi sono "i figli del regno", ma non ne definiscono i limiti. È uno stato; reale e complesso come le comunità terrene; è il governo di un Re su masse di vario carattere e valore.
I. Il Creatore è già il Re legittimo di tutti gli esseri umani nel mondo. Questo può sembrare a molti una verità superflua; ma c'è una teologia che porta all'impressione che il mondo in rivolta fosse stato abbandonato dal suo sovrano, e da lui affidato al principe del male, per governarlo e tormentarlo a suo piacimento. Dio non ha mai rinunciato ai suoi diritti, non ha mai smesso di trattare il diavolo come un usurpatore; i profeti non hanno mai smesso di profetizzare che il tiranno sarebbe stato scacciato dal suo dominio usurpato e che il regno del vero Re sarebbe stato restaurato. Dio ha mandato Suo Figlio per dichiarare il Suo Nome dimenticato e per recuperare il Suo dominio perduto sui cuori umani.
II. Cristo era il nuovo re. Rivendicò un impero su un mondo che aveva salvato con la sofferenza e redento da una morte sanguinosa. Cristo era il re più antico. Le razze su cui cercò di stabilire un impero spirituale erano state sue sin dalla prima ora della loro nascita. Il regno che Egli stabilisce mediante la proclamazione del Suo Nome di Re e del Suo diritto di governo non è che la risurrezione in una forma indovina, trasfigurata, del più antico regno di Dio su tutti i Suoi mondi.
Il carattere essenziale del Regno di Cristo è spirituale; essa sussiste nella relazione cosciente personale dell'anima individuale con Lui, suo Redentore e suo Signore. Ma non può dimenticare il regno più antico e universale di Dio sulla creazione che il peccato aveva guastato; desidera ristabilirlo e rivendica, in diritto di quel regno antico, vaste moltitudini come suoi sudditi che non hanno ancora accettato le sue condizioni e hanno giurato fedeltà al suo re.
Una considerazione delle parabole del campo di semina, della rete, delle vergini, dei servi, mostrerà che nell'ampio cerchio del regno dei cieli si trovano uomini di ogni ceto e carattere amanti di Cristo e odiatori di Cristo, servitori fedeli e damigelle false, sagge e stolte in una misura che mi sembra possa essere spiegata solo supponendo che ovunque il Vangelo del regno è proclamato Cristo considera che il suo regno è stabilito e che gli uomini entrino in cose nuove e più solenni rapporti di responsabilità, attraverso la conoscenza del nome, del carattere e delle pretese dell'unico vero Re.
J. Baldwin Brown, Pulpito del mondo cristiano, vol. ix., pag. 65.
L'Opera del Regno dei Cieli.
I. Ogni membro della comunità in questa terra cristiana mantiene rapporti solenni e gravidi con Cristo, gli appartiene per il più sacro degli obblighi e gli fa torto rifiutando di ascoltare la sua voce e obbedire alla sua parola. Quel povero mendicante cencioso che ti corre davanti a spazzare via i granelli di fango dall'attraversamento, o se ne sta fuori dalla porta mentre fai il pasto di mezzogiorno, è inestricabilmente confuso con te nel grande sistema della dispensazione evangelica; ha nuove relazioni, responsabilità e destini, perché qui è venuto quel Vangelo che fa di te uomo, partecipe della natura divina.
Consideralo teneramente, guardalo con riverenza; per tale Cristo è morto, ea tale Cristo sta aprendo le braccia e gridando: "Vieni qua, e io ti darò riposo". Gli emarginati in un paese cristiano sono i poveri di Cristo.
II. Di ciò il regno dei cieli si è particolarmente occupato in tutti i paesi e in tutte le epoche della dispensazione evangelica. Fino alla dispensazione del regno dei cieli c'era stato un continuo allontanamento dei saggi e dei seri dai poveri, dagli ignoranti e dai depravati, che erano stati lasciati senza pietà dal sistema pagano alla loro disperata sorte. Sotto il "regno" c'è stato un continuo trascinarsi dei poveri, degli ignoranti e dei depravati nelle confraternite superiori dell'umanità; e classe dopo classe, strato dopo strato dei livelli inferiori dell'umanità sono stati costruiti con i migliori, a rafforzamento dell'unità e ad abbellimento della bellezza del tempio della Chiesa.
III. Il grande strumento di Cristo nell'elevarli, organo di amministrazione e governo nel suo Regno, è la voce amorosa e la mano soccorritrice della Chiesa. Considero gli uomini e le donne spirituali in Inghilterra come il Suo governo e amministrazione nel Suo regno; mediante i cui saggi sforzi i Suoi sudditi devono essere istruiti, elevati, purificati e portati a sottomettersi personalmente, con cuori liberi e volenterosi, al Suo governo amorevole.
Ovunque annunzia il suo Regno, provvede alla sua completa sottomissione a Sé. Cristo ha agenti al suo comando, e sotto il suo controllo, per l'opera del Regno, per fare una conquista completa ovunque abbia proclamato il suo nome; e queste agenzie hanno una caratteristica in comune: sono tutte anime viventi, e usano solo gli strumenti di un uomo: occhio, voce e mano.
J. Baldwin Brown, Pulpito del mondo cristiano, vol. ix., pag. 88.
Riferimento: Matteo 25:1 Homiletic Quarterly, vol. iv., pag. 138.