Salmi 8:3,4

Salmi 8:3

Queste parole esprimono una convinzione che sta alla radice di ogni religione naturale e anche rivelata, convinzione che può essere considerata un tratto distintivo, che separa quella concezione della natura di Dio che è propriamente religiosa da quella che è semplicemente una speculazione filosofica, una concezione senza la quale in effetti non può esserci alcuna vera fede in Dio.

I. La radice e il fondamento di ogni religione è l'impulso che porta gli uomini alla preghiera. In ciò si trova la fonte primaria da cui devono partire tutte le indagini sulla natura di Dio, e alla quale tutto deve infine ritornare, vale a dire, della relazione dell'uomo con Dio come persona con la persona, della dipendenza dell'uomo da Dio, della il potere dell'uomo di chiedere e il potere di Dio di dare cose che la dipendenza rende necessarie.

II. Se ci volgiamo alla sacra testimonianza della creazione del mondo da parte di Dio, non possiamo trascurare o confondere le due grandi verità religiose che stanno fianco a fianco sulla sua pagina, la duplice rivelazione dell'unico e medesimo Dio come Creatore dell'universo materiale e come la Provvidenza personale che veglia sulla vita e sulle azioni degli uomini. L'intero schema della Sacra Scrittura dall'inizio alla fine è una continua testimonianza dell'amore e della cura di Dio per l'uomo nella creazione, nel governo, nella redenzione; e come tale è una rivelazione, non solo per questa o quell'epoca, ma per ogni generazione dell'umanità, come la nostra migliore e più vera salvaguardia contro un errore in cui il pensiero umano in ogni epoca è molto incline a cadere.

La sofistica moderna è pronta a dirci che una legge di causa ed effetto regna sovrana sulla mente così come sulla materia, che le azioni dell'uomo, come gli altri fenomeni dell'universo, non sono che anelli di una catena di conseguenze rigide e necessarie. Contro questa perversione la Scrittura fornisce una protesta permanente e, se letta correttamente, una salvaguardia. Dio si rivela all'uomo come non si rivela a nessun'altra delle Sue creature visibili, non semplicemente come Dio, ma come nostro Dio, il Dio personale delle Sue personali creature.

HL Mansel, Pulpito Penny, n. 447.

Il Vangelo e la grandezza della creazione.

L'obiezione è stata portata al Vangelo dalla vastità della creazione come mostrata nell'astronomia. Per quanto possiamo vedere, quell'obiezione assume una delle due forme o che l'uomo, guardato alla luce di un tale universo, è troppo insignificante per questa interposizione, o che Dio è troppo esaltato perché noi possiamo aspettarci una tale interposizione da Lui .

I. Per quanto riguarda l'uomo, lo scopo dichiarato del Vangelo è la sua liberazione dall'errore spirituale e dal peccato e la sua introduzione a ciò che solo può soddisfare i bisogni della sua natura, il favore e la comunione del Dio che lo ha creato. Questa è una sfera d'azione completamente diversa dall'astronomia, e al suo primo gradino tanto più alta quanto la mente è al di sopra della materia. È soprattutto la presenza della vita, della vita intelligente che dà significato alla creazione e che sta, come la cifra positiva dell'aritmetica, davanti a tutte le sue cifre vuote.

(1) La mente dell'uomo riceve un'ulteriore dignità quando ci volgiamo dal suo potere sulla materia alla sua capacità nel mondo morale. È in grado di concepire e ragionare da quelle distinzioni di verità e falsità, giusto e sbagliato, bene e male, che stanno alla base e governano il mondo spirituale, come le leggi della matematica fanno con quello materiale. Qui, se dovunque, la mente coglie l'assoluto e l'infinito; e poiché è in grado di farlo, è al di sopra delle cose più alte che gli occhi possono vedere o il cuore concepire nella creazione fisica.

(2) A questa dignità della mente, derivata dal suo potere di pensiero, dobbiamo aggiungere il suo valore alla luce dell'immortalità. (3) Lungi dal fatto che ciò che Dio ha fatto per il mondo della materia nei campi dell'astronomia sia motivo di screditare ciò che il Vangelo dichiara che Egli ha fatto per il mondo della mente nell'uomo, dovrebbe essere motivo di crederci. Se ha elargito così tante pene e abilità in un universo di morte, cosa non possiamo aspettarci per uno di vita?

II. Veniamo ora alla seconda forma che può assumere l'obiezione che, come la rivelazione evangelica pone l'uomo in un rango troppo alto, così fa cadere Dio troppo in basso. Nel carattere di un grande uomo abbiamo bisogno di un equilibrio di qualità per soddisfarci. Questo è un principio che siamo giustamente giustificati nell'applicare a Dio. In astronomia lo vediamo toccare l'estremità dell'onnipotenza; e se il suo carattere non deve essere unilaterale, possiamo aspettarci di vederlo toccare in qualche altra opera l'estremo dell'amore.

Lo cercheremo invano in tutta la creazione se non lo incontriamo nel Vangelo. Solo esso rivela profondità di compassione che trascendono anche quelle altezze di potere, e ci indica un Essere che corona la propria natura, come Egli corona noi, "con gentilezza amorevole e tenera misericordia". Quando prendiamo questo punto di vista, vediamo che l'uomo è stato posto in questo mondo nel mezzo di cerchi concentrici di attributi divini, che si caricano di un interesse più profondo mentre si avvicinano a lui.

Il cerchio più intimo dell'amore paterno e della misericordia che perdona rimane nell'avvicinamento di Dio all'anima individuale. Deve esserci un tale cerchio; e quando sentiamo la sua stretta sul nostro cuore, impariamo, nel linguaggio del poeta, "che il mondo è fatto per ciascuno di noi".

J. Ker, Sermoni, p. 227.

I cieli notturni simboleggiano e dimostrano allo stesso tempo l'esistenza nascosta e gli attributi di Dio, proprio come la presenza e la simmetria di un uomo sono rese note allo spettatore lontano quando l'ombra della sua persona, con contorni netti, cade su una superficie luminosamente illuminata. In tal caso, infatti, non vediamo l'uomo, né, in senso stretto, è qualcosa di più della sua forma esteriore di cui abbiamo prova diretta; tuttavia non manchiamo di riempire d'idea ciò che manca nella prova formale; e pensiamo alla persona quasi altrettanto distintamente come se stesse, senza uno schermo, davanti a noi nel bagliore della luce. Così è che sia nella vastità che nella ricchezza dell'universo visibile si adombra il Dio invisibile.

I. Possiamo affermare audacemente che la terra non è un globo troppo piccolo per essere ritenuto degno di dare alla luce gli eredi dell'immortalità; né l'uomo è un essere troppo piccolo per conversare con il suo Creatore, o per essere soggetto al governo divino. La stessa molteplicità dei mondi, invece di favorire una tale conclusione, la confuta mostrando che il Creatore preferisce, come campo delle sue cure e della sua beneficenza, porzioni di materia limitate e separate piuttosto che masse immense. È evidente che la saggezza e il potere onnipotenti si dedicano a dividersi sull'individualità delle sue opere.

II. Ma se non dobbiamo assecondare questo sentimento, la cui tendenza è di reprimere ogni aspirante pensiero e di ridurci dal rango che deteniamo al livello dei bruti, la nostra alternativa è un'altra che, senza frenare alcuna nobile emozione, subito impone un freno alla presunzione, e ci porta a valutare più giustamente che altrimenti le conseguenze del nostro corso attuale. Esistere come membro di un così vasto assemblaggio di esseri, e occupare un posto nell'universo così com'è, implica probabilità incalcolabili di bene o male futuri.

I. Taylor, Sabato sera, p. 124.

I. In che modo Dio è attento all'uomo? È memore dell'uomo in ogni momento della sua esistenza memore dell'infanzia, della fanciullezza, dell'età adulta nelle fatiche della vita attiva, dell'età, quando tutte le altre presenze terminano e quando i legami della terra sono stati allentati uno a uno.

II. È attento a noi in quanto ha fornito tutte le cose necessarie per la nostra esistenza. La natura porta le chiavi del suo magnifico tesoro e le depone, vassallo, ai piedi dell'uomo.

III. È attento a noi, ancora una volta, perché ha provveduto a tutto, non solo per la nostra esistenza, ma anche per la nostra felicità. Se vuoi vedere come Egli non ha lasciato il mondo a se stesso fin dall'inizio, prendi la sua storia da Adamo in giù. E quando, nella pienezza dei tempi, il Figlio di Dio si è incarnato in attuazione del proposito del Padre, sicuramente allora Dio si è ricordato delle Sue creature. La visita di Cristo fu (1) una visita di umiltà e (2) una visita di espiazione.

IV. Da quando il Figlio è asceso al cielo, Dio si è ricordato dell'uomo nelle operazioni e negli influssi dello Spirito.

V. Egli è memore anche nelle dispensazioni della sua provvidenza. Il grande fine dell'esistenza dell'uomo nella vita presente è di prepararsi a un meglio. È così completamente terreno, così legato alle scene del tempo, che sono necessari mezzi vigorosi per svezzarlo dalla terra e attaccarlo ai cieli. A volte ci salverebbe dalla miseria se potessimo considerare le nostre afflizioni solo come aventi questo fine disciplinante e correttivo.

W. Morley Punshon, Pulpito di Penny, n. 3608.

Riferimento: Salmi 8:3 ; Salmi 8:4 . Bishop Temple, Sermoni di rugby, 3a serie, p. 91.