1 Tessalonicesi 5:8

DISCORSO: 2204
I DOVERI DI MODERAZIONE E DI VIGILANZA

1 Tessalonicesi 5:8 . Noi, che siamo del giorno, siamo sobri, indossando la corazza della fede e dell'amore; e per un elmo, la speranza della salvezza .

L'esatta stagione del giorno del giudizio è saggiamente nascosta ai nostri occhi. Se ci fosse rivelato, non c'è motivo di pensare che dovremmo fare un giusto miglioramento di quella conoscenza. L'incertezza del suo arrivo è calcolata molto meglio per eccitare la nostra diligenza nei doveri religiosi, perché, mentre ci viene detto che arriverà sicuramente, irresistibilmente e anche inaspettatamente, come un ladro nella notte, o come travaglio su un donna incinta, vediamo la necessità di una continua vigilanza e preparazione ad essa.

Il mondo in generale riposerà davvero nella supinazione e nella sicurezza, nonostante ogni avvertimento che verrà loro dato: ma coloro che professano di temere Dio dovrebbero manifestare uno spirito diverso e, come persone consapevoli del loro pericolo, dovrebbero sempre stare in guardia . A tal fine l'Apostolo ci esorta nel testo; nel discorso su cui considereremo,

I. La descrizione data dei credenti:

Il mondo negligente è in uno stato di oscurità intellettuale e morale —
[La luce della verità divina non ha brillato nei loro cuori, né le nubi dell'oscurità della natura sono state dissolte. “Lo chiamano bene il male e male il bene; e sostituisci le tenebre alla luce e la luce alle tenebre [Nota: Isaia 5:20 .]”. Anche le loro vite abbondano di azioni tenebrose; "né verranno alla luce, per timore che le loro azioni non siano rimproverate."]

In contrasto con loro, i credenti «sono del giorno» —
[Sono stati «portati dalle tenebre alla luce meravigliosa» del Vangelo, e sono messi in grado di «discernere tra il bene e il male». Anche le loro disposizioni sono cambiate, così che desiderano "camminare nella luce, come Dio è nella luce"; ed essi «vengono alla luce, affinché le loro opere si manifestino, perché siano compiute in Dio.

Vedono davvero molto in se stessi di cui hanno motivo di vergognarsi: ma vorrebbero raggiungere con gioia una tale purezza di cuore, che i loro pensieri e principi più intimi, non meno delle loro azioni, dovrebbero sopportare la più minuziosa ispezione di tutti i loro simili. creature.]
Ma che siano inclini a ricadere nel loro stato precedente, è fortemente insinuato in,

II.

L'esortazione loro rivolta:

I figli delle tenebre sono rappresentati nel contesto precedente come dediti alla pigrizia e all'intemperanza [Nota: ver. 7.]; in opposizione ai vizi, i credenti sono esortati ad “essere sobri”, cioè ad esercitare,

1. Moderazione—

[Ci si può ragionevolmente aspettare che coloro che non conoscono la vanità delle cose terrene corrano all'eccesso nel loro attaccamento ad esse e nella loro ansia per esse. Ma non è bene che coloro che sono stati illuminati dallo Spirito di Dio rivolgano il loro cuore a tali godimenti vuoti, insoddisfacenti e transitori. Dio vorrebbe che fossero “ senza cautela”, come “gli uccelli del cielo, che non seminano né raccolgono nei granai.

Egli si aspetta che “rivolgano i loro affetti piuttosto alle cose di lassù” e che esprimano l'energia della loro mente nel perseguimento di oggetti degni dell'attenzione di uno spirito immortale. E sebbene possano gioire e piangere a causa degli avvenimenti presenti, tuttavia dovrebbero «rallegrarsi come se non si rallegrassero, e piangere come se non piangessero, perché la moda di questo mondo è passata [Nota: 1 Corinzi 7:29 ].”]

2. Vigilanza—

[Altri cedono all'accidia, perché non vedono occasione di agire: ma i credenti sanno con quali nemici numerosi e potenti devono combattere: vedono anche quanto è breve e incerto il loro tempo per compiere l'opera che Dio ha dato loro di compiere : e di quale importanza infinita è che, ogni volta che sono chiamati a comparire davanti a Dio, sappiano dare un buon conto della loro amministrazione: certo allora non trovano il tempo di bighellonare. Dovrebbero piuttosto sforzarsi con ogni diligenza; e, "qualunque cosa la loro mano trovi da fare, dovrebbero farlo con tutte le loro forze".]

Questa esortazione è subito illustrata e rafforzata da,

III.

La direzione particolare con cui è accompagnata—

I credenti, qualunque cosa abbiano ottenuto, sono ancora in stato di guerra...
[I loro nemici, sebbene spesso sconfitti, sono ancora pronti a tornare alla carica: né mancheranno di approfittare di una nostra invigilanza: conoscono il luoghi in cui siamo più aperti all'assalto; né abbiamo alcuna sicurezza contro di loro se non sorvegliando ogni passo e stando continuamente sulla nostra torre di guardia.

Senza tali precauzioni i più forti sarebbero vinti, e i più vittoriosi sarebbero ridotti a una miserabile prigionia.]
C'è, tuttavia, l'armatura, per cui possono diventare invincibili
... [La fede, la speranza e l'amore sono le grazie principali del cristiano; e, mentre li tiene in esercizio, sono come un'armatura per la sua anima. La fede vede le cose che sono invisibili, come se fossero presenti agli occhi del corpo: l'amore fissa su di esse il nostro cuore: e la speranza insieme le appropria a noi stessi e ci permette di anticiparne il godimento.

Avendo questi per il nostro elmo e la nostra corazza, la nostra testa e il nostro cuore sono al sicuro. Invano Satana suggerisce che non c'è niente al di là di questo mondo presente, o niente di meglio di ciò che ci offre, o che, se c'è, almeno non abbiamo parte in esso. Questi dardi infuocati vengono immediatamente respinti; e decidiamo di continuare i nostri conflitti con lui, finché non sarà ferito sotto i nostri piedi.]
Questa armatura quindi ogni credente deve indossare
... [Invano speriamo di mantenere la nostra moderazione e vigilanza, se non siamo rivestiti di questa panoplia divina .

Ogni giorno dobbiamo rimetterlo a nuovo; o meglio dobbiamo riposare in braccio giorno e notte. Né dobbiamo usarla solo nell'ora del conflitto: dobbiamo, come buoni soldati, abituarci all'uso di essa, anche quando non siamo sensibili al pericolo immediato, affinché, chiamati a difenderci, possiamo essere esperti e avere successo nel concorso. Dobbiamo anche stare attenti a non separare mai questi pezzi di armatura; poiché, sia che la nostra testa o il nostro cuore fossero privi di protezione, il nostro vigile nemico avrebbe sicuramente colto l'occasione per infliggere una ferita mortale.

È dall'unione delle nostre grazie che dipende la nostra sicurezza. Sia che mettiamo da parte la nostra fede, il nostro amore o la nostra speranza, siamo ugualmente in pericolo. Indossiamoli quindi ogni giorno e conserviamoli nel continuo esercizio, affinché possiamo combattere una buona battaglia ed essere "più che vincitori per mezzo di colui che ci ha amato".]

Essendo questo argomento tutto rivolto a coloro che “sono del giorno”, basta aggiungere qualche parola a coloro che “sono della notte”:

[L'avvertimento dato loro nel contesto è ben degno della loro profonda attenzione. Si dice che "il giorno del Signore li raggiungerà come un ladro nella notte". Scesero al sicuro, concludendo che, poiché il ruffiano non ha finora disturbato i loro sonni notturni, non lo farà mai: ma alla fine si abbatte su di loro con terrore e li rovina alla loro confusione. Così verrà sugli empi il giorno del giudizio, o, che è lo stesso per loro, il giorno della morte; e perderanno le loro anime, cosa che avrebbe dovuto essere il loro lavoro quotidiano per assicurarsi.

Anche i credenti hanno bisogno di essere esortati alla sobrietà, e devono essere vinti, se non seguono le indicazioni loro date: che cosa deve fare allora il non credente, se continua nella sua supinazione? Che speranza può esserci per lui ? Si alzino tutti dal loro torpore e si armano per la battaglia. “E' ora che tutti noi ci svegliamo dal sonno: deponiamo dunque le opere delle tenebre e indossiamo l'armatura della luce:” e combattiamo una buona guerra, finché “la morte stessa sia inghiottita in vittoria."]