2 Corinzi 13:5

DISCORSO: 2047
AUTOESAME RACCOMANDATO

2 Corinzi 13:5 . Esaminate voi stessi, se siete nella fede; mettiti alla prova. Non sapete voi stessi, in che modo Gesù Cristo è in voi, se non siete reprobi?

È generalmente, forse sempre, riscontrato che coloro che sono più inclini a censurare gli altri, hanno più bisogno di una riforma personale. Così è stato certamente con coloro che hanno lavorato per ferire il carattere, e minare l'influenza, dell'apostolo Paolo. Mentre lo accusavano come un impostore debole e ignorante, fingendo un incarico celeste che non aveva mai ricevuto, in realtà non erano altro che ministri di Satana, disperdendo le greggi che pretendevano di sfamare.

Perciò costrinsero l'Apostolo a dichiarare che la sua pazienza nei loro confronti aveva un limite, e che il loro disprezzo nei suoi confronti, se fosse proseguito ulteriormente, sarebbe finita presto nella loro stessa confusione. Per evitare un problema così doloroso, li pregò di esaminare se stessi riguardo al loro spirito e alla loro condotta; e guardarsi dal fatto che, dopo tutte le loro vanterie, alla fine non dovrebbero essere disapprovati dal loro Dio.

Ma non è solo a persone così circostanziate che l'esortazione dovrebbe essere rivolta: è di importanza universale; e altamente appropriato per la nostra considerazione in ogni momento.
Consideriamo quindi,

I. Il dovere a cui siamo qui chiamati:

L'autoesame è un dovere che incombe a tutti. — — — Ma, invece di entrare in generale nell'argomento, limiteremo la nostra attenzione a due cose:

1. Il punto più particolarmente suggerito per la nostra indagine:

[La grande domanda che ogni uomo si è stabilito nella sua mente e coscienza è: se è nella fede o se è ancora nell'incredulità? Per accertare questo punto, dovremmo chiederci, se siamo mai venuti a Cristo come peccatori, implorando misericordia solo attraverso il sangue della sua croce, e “volendo essere trovati in lui”, accettati del tutto attraverso la sua morte e passione meritoria? Tuttavia, non contenti di ciò, dovremmo proseguire ulteriormente l'indagine e chiederci se viviamo quotidianamente mediante la fede nel Signore Gesù e riceviamo ogni cosa dalla sua pienezza? Né dobbiamo riposarci, anche se dovessimo ricevere dalla nostra coscienza una testimonianza favorevole in questa materia: dobbiamo esaminare ancora più lontano i frutti della nostra fede, e vedere se produce una vita tale da dimostrare che è "la fede degli eletti di Dio?" Se il nostro autoesame non procede così lontano, ci lascerà tanto sotto il potere dell'autoinganno, come se non ci prendessimo la pena di indagare sul nostro stato. Questi sono i punti che sono di vitale interesse per ogni vero cristiano; e da essi deve essere determinata la verità della nostra professione e la sicurezza del nostro stato.]

2. Il modo di condurre tale indagine:

[Le parole “mettiti alla prova” non sono una semplice ripetizione: intendono segnare in modo più particolare la cura e l'accuratezza con cui l'indagine dovrebbe essere condotta. L'Apostolo si riferisce alla prova dei metalli, al fine di trovare la misura della lega o della scoria in essi contenuta. Per non parlare della cura esercitata dal raffinatore, sappiamo tutti con quale cura si fa riferimento all'oro, anche quando ci sono solo pochi pezzi di moneta d'oro da ricevere.

Lo sottoponiamo alla più attenta ispezione; ne contrassegniamo il colore, il suono e, in caso di dubbio, le dimensioni e il peso, affinché non possiamo essere ingannati da contraffazioni sotto l'aspetto di una moneta standard. Dovremo dunque preoccuparci tanto delle cose di poco valore, e trascurare l'anima che vale più di diecimila mondi? La nostra cura non dovrebbe piuttosto aumentare in proporzione alla perdita che potremmo eventualmente sostenere? Questo è dunque il modo in cui dobbiamo indagare sulle preoccupazioni delle nostre anime, e più specialmente su ciò da cui dipende, al di là di ogni altro, il benessere delle nostre anime.]
Per imprimere nella nostra mente più profondamente questo dovere, suggerisce l'Apostolo:

II.

L'importanza di scaricarlo con ogni diligenza -

Dobbiamo conoscere noi stessi -
[Non possiamo conoscerci l'un l'altro; visto che sia il meglio che il peggio di ogni uomo è nascosto all'osservazione umana e può essere apprezzato solo da Colui che scruta il cuore. Ma con " noi stessi " possiamo essere, e dovremmo essere, familiari. Dio ci ha dato una comprensione, affinché possiamo conoscere la qualità delle nostre azioni; un ricordo, affinché possiamo farli risalire alla loro giusta fonte; e una coscienza, affinché possiamo pronunciarci su noi stessi secondo il nostro vero carattere.

L'ignoranza di noi stessi è la peggiore di tutta l'ignoranza: possiamo essere ignoranti di ogni altra cosa, e tuttavia venire a Dio in Cristo Gesù con accettazione: ma se ignoriamo noi stessi, dobbiamo necessariamente essere umili e impenitenti, e di conseguenza oggetti dell'assoluta orrore di Dio. Il modo stesso in cui l'Apostolo pone la domanda: "Non conoscete voi stessi?" mostra che l'ignoranza di sé è un giusto motivo per rimproverarsi.]

Qualunque cosa possiamo pensare di noi stessi, "se Cristo non è in noi, siamo reprobi" —
[Il termine "reprobi" trasmette un'idea molto più dura di quella contenuta nell'originale. L'Apostolo, dopo averci ordinato di provare noi stessi come i metalli sono provati e provati, ci dice che, se nella questione ci troviamo senza Cristo, saremo considerati dal nostro Dio come metallo vile, o come scorie: saremo disapprovati , e respinto [Nota: Geremia 6:30 .

]. E questa è la verità stessa di Dio. Se «Cristo abita nei nostri cuori per fede», è bene: ma se non è in noi, per il suo Spirito, per la sua influenza, per la sua grazia, siamo solo contraffazioni, e non migliori; possiamo passare di qui, se così posso dire, ma saremo scoperti e scartati nel grande giorno del conto — — — E questa è una verità a noi sconosciuta? Non ha Dio detto espressamente che "Cristo è la nostra vita" e che: "Se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è suo?" Come mai allora questo sentimento viene messo in dubbio per un momento? Amati fratelli, né la verità stessa, né il suo rapporto con il vostro stato davanti a Dio, dovrebbero essere sconosciuti a nessuno di voi.

Dovreste averne l'esperienza nelle vostre anime, e l'evidenza di essa nella vostra vita: né dovreste mai cessare di esaminarvi e di mettervi alla prova finché non vi siate assicurati, su basi veramente scritturali, che «Cristo è stato davvero formato in voi [Nota: Galati 4:19 .]”, e che sei così “unito a lui da essere un solo spirito con lui [Nota: 1 Corinzi 6:17 .].”]

Consentitemi, in conclusione, di sollecitarvi questo dovere, partendo da due importanti considerazioni: Considerate,
1.

Il pericolo dell'autoinganno—

[La grande massa dell'umanità inganna la propria anima: la generalità non compie affatto questo dovere: e, di coloro che lo fanno, pochi lo portano in debita misura. Non è sufficiente indagare sulla nostra condotta esteriore: dobbiamo indagare sulla vita di fede sul Figlio di Dio, e vedere fino a che punto ciò si realizza in noi. Che , se abbiamo ragionevolmente ragione in materia esterna, siamo portati a dare per scontato: ma dobbiamo fare di questo , soprattutto, l'oggetto della nostra diligente indagine; perché, se Cristo non è in noi, non c'è nulla in noi che possa mai essere approvato dal nostro Dio — — — Oh che cosa spaventosa sarà trovarsi alla fine delle scorie! — — — Ricordate: «Non è approvato chi loda se stesso, ma chi lo raccomanda il Signore [Nota: 2 Corinzi 10:18.].”]

2. Il conforto di una coscienza che si approva:

S. Paolo lo sentì in altissimo grado [Nota: 2 Corinzi 1:12 .]; e anche noi possiamo goderne, se non è colpa nostra. Alcuni deridono l'idea dei segni e delle prove, e sostengono che il cristiano non ha bisogno di prestarvi attenzione. Ma il modo in cui dobbiamo "esaminare e dimostrare noi stessi" senza di loro, è al di là del loro potere di informarci e del mio concepire.

Dobbiamo metterci alla prova della parola di Dio: e se, da un diligente confronto di noi stessi con i comandamenti di Dio e gli esempi dei suoi santi Apostoli, scopriamo che la nostra esperienza è quella che ci viene richiesta nel Vangelo, allora possiamo gioire sia nel retrospettivo delle nostre vite passate, sia nella prospettiva del giudizio futuro: «se il nostro cuore ci condanna, Dio è più grande del nostro cuore e conosce ogni cosa: ma se il nostro cuore non ci condanna, allora abbi confidiamo verso Dio [Nota: 1 Giovanni 3:20 .].”]