Commento biblico del sermone
2 Corinzi 13:5
I. Tutta la storia ebraica, aveva detto l'Apostolo ai Corinzi, era un esempio per loro, sui quali era giunta la fine del mondo. Erano soggetti a dimenticare il nuovo e migliore patto come i loro antenati dimenticavano quello inferiore. Avevano la stessa probabilità di pensare di non essere figli di Dio come quelli che erano sotto la Legge di non essere Suoi servitori. Le conseguenze sarebbero le stesse per genere, peggiori per grado: mancanza di cuore, idolatria, divisione, esaltazione di sé, alternata allo sconforto.
Era estremamente necessario per loro esaminare se stessi, se stavano entrando in questo stato di indifferenza e di dimenticanza, per vedere se i segni esteriori così come quelli interiori non mostravano che si stava insinuando su di loro, se non erano consapevoli di un continuo e degenerazione crescente, se la perdita dei sentimenti fraterni verso gli uomini non abbia accompagnato la perdita del sentimento filiale verso Dio.
II. S. Paolo prosegue: "Non sapete voi stessi, che Cristo è in voi?" L'Apostolo ha parlato di autoesame; ora parla della conoscenza di sé che giustifica quell'esame, che ne fa un esercizio ragionevole, possibile. Egli pronuncia il nome dell'invisibile Signore e Maestro del suo stesso spirito; dice a ciascuno: "Egli è il Signore e Maestro del mio spirito". Dice che è venuto nel mondo, ha preso su di sé la natura degli uomini, è morto di morte umana, è risorto dai morti come uomo, è asceso in alto come uomo, e vive sempre come uomo alla destra mano di Dio.
III. L'auto-esame non implica un miserabile esame delle nostre motivazioni. Ci porta subito a voltare le spalle allo spirito accusatore, che ci dice che stiamo cedendo a qualche motivo vile che porterà a qualche atto vile, e a chiedere l'ispirazione di Colui nel quale sono le sorgenti di ogni retta azione. Questo esame non implica alcuna negligenza del lavoro semplice per amore della contemplazione morbosa. È nel lavoro che impariamo cosa siamo soggetti a diventare se non abbiamo un aiutante, se siamo lasciati a noi stessi.
La tentazione di essere irritabili e codardi, di pronunciare parole acute e amare, di nutrirsi di lusinghe, di nutrirsi di pensieri di malizia o di lussuria, di indolenzire con la disonestà negli atti comuni, di mentire per il bene di un fine mondano o di un pio fine, le tentazioni di ogni mestiere e vocazione particolare, le tentazioni della vita domestica, della vita nazionale, della vita ecclesiastica, queste sono le scuole in cui gli uomini hanno imparato ad esaminarsi, in cui hanno appreso la fragilità del mero governo, la necessità di un presente Maestro vivente, in cui hanno trovato che cos'è questa natura antica, che deve essere mortificata e crocifissa, che cos'è quell'uomo nuovo e vero che Cristo rinnoverebbe in noi giorno per giorno.
FD Maurice, Sermoni, vol. iii., pag. 207.
La necessità e il giusto metodo di autoesame.
I. Considerare la necessità dell'autoesame. Ognuno si erge contro uno stendardo invisibile, ma reale, quello mediante il quale Dio giudica e segna lo stato spirituale di ciascuno, la legge eterna, la regola del carattere cristiano. Ognuno sta in una certa, precisa, discriminata relazione con questa grande regola di giudizio. Questa è la sua vera ed esatta condizione. C'è una manifestazione della regola divina, e c'è lui stesso da portare, con tutta la sua coscienza, a confrontarla con essa. E lo stato in cui si trova, per decisione di quella regola, è lo stato delle sue relazioni con tutto ciò che è più solenne in cielo e in terra, nel tempo e nell'eternità. Perciò "conosci te stesso".
II. Notare gli oggetti dell'autoesame. La forza seria di questo esame dovrebbe fissarsi sui punti nominati dall'Apostolo: «se siete nella fede, se Gesù Cristo è in voi». Non dovrebbe dedicarsi alla mera condotta esteriore, perché se solo di questo, nel suo semplice senso grossolano, si dovesse tener conto, un formalista o un fariseo ben regolato, anzi, forse un ipocrita, potrebbe andare a un notevole autocontrollo compiacimento.
E potete immaginare quante volte l'uomo si sia spaventato a morte per rifugiarsi nella qualità apparentemente migliore della sua condotta. Qualsiasi impulso che l'esaminatore sente di farlo dovrebbe avvertirlo di rimanere ancora un po' lì, all'interno. Il dubbio e l'incertezza dovrebbero essere un potente incentivo all'autoesame. Perché sicuramente le questioni principali della preoccupazione non possono essere risolte troppo presto. In effetti, accontentarsi di rimanere nel dubbio sarebbe di per sé uno dei segni più inquietanti.
Se il vero stato del caso è infelice e insicuro, si dovrebbe vedere distintamente che l'anima può essere immediatamente in azione. Se lo stato fosse, nel complesso, come approva il giudice supremo, e sicuro per il tempo e l'eternità, chi non desidererebbe in questo mondo malvagio possedere la gioia di sapere che è così?
J. Foster, Lezioni, 1a serie, p. 337.
Riferimenti: 2 Corinzi 13:5 . HW Beecher, Pulpito del mondo cristiano, vol. xii., p. 409; Rivista del sacerdote, vol. viii., p. 253; Spurgeon, Sermoni, vol. iv., n. 218. 2 Corinzi 13:7 . Mensile del predicatore, vol. ii., pag. 253.