2 Corinzi 6:14-18

DISCORSO: 2028
SEPARAZIONE DAL MONDO INGIUNTA

2 Corinzi 6:14 . Non siate inegualmente aggiogati insieme ai miscredenti: perché quale comunione ha la giustizia con l'ingiustizia? e quale comunione ha la luce con le tenebre? e che concordia ha Cristo con Belial? o che parte ha chi crede con un infedele? e che accordo ha il tempio di Dio con gli idoli? poiché voi siete il tempio del Dio vivente; come Dio ha detto, io abiterò in loro e vi camminerò; e io sarò il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo.

Perciò uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate la cosa impura; e io vi accoglierò, e vi sarò padre, e voi sarete miei figli e mie figlie, dice il Signore onnipotente .

Un MINISTRO non appare mai, specialmente ai giovani, in un aspetto così ostile, come quando circoscrive i rapporti degli uomini con il mondo, e segna con precisione lo spirito che caratterizza il vero cristiano in relazione alle cose del tempo e del senso. Molti in tale occasione sono disposti a considerarlo nemico della loro felicità, ea biasimarlo come promotore di tristezza e malinconia.

Ma dove troviamo l'Apostolo che sgorga così abbondanti fiumi di amore, come nel capitolo che ci precede? Le espressioni della sua stima erano così accumulate, che ritenne quasi necessario scusarsi per le effusioni più che ordinarie del suo cuore: "O voi Corinzi, la nostra bocca è aperta per voi, il nostro cuore si è allargato". Eppure in quello stesso stato d'animo ha dato le indicazioni nel nostro testo.

Come un genitore nell'ora della morte custodirebbe teneramente i suoi figli contro le tentazioni che molto probabilmente li avrebbero allontanati dalle vie della virtù e della felicità, così l'Apostolo in questa occasione istruisce e ammonisce i suoi convertiti corinzi: e con misura con lo stesso spirito procederemmo ora all'esame dell'argomento che ci sta davanti.
Affinché ve lo presentiamo con maggiore chiarezza, lo mostreremo,

I. Che cos'è quella separazione dal mondo che il cristianesimo richiede?

Bisogna confessare che le espressioni nel nostro testo sono spesso citate e sollecitate in modo troppo incondizionato, e senza una debita considerazione della differenza tra il mondo pagano, nel quale dimorarono i Corinzi, e il mondo dichiarato cristiano, in mezzo al quale noi dimorare. Certamente era necessaria per loro una maggiore separazione che per noi: in quanto i pericoli a cui li sottoponeva il rapporto con i pagani, erano maggiori di quelli a cui siamo esposti dal rapporto con coloro che professano la nostra stessa fede.

Neppure loro erano esclusi dalle cortesie della vita sociale [Nota: 1 Corinzi 10:27 .], né da un certo grado di rapporti anche con i più empi e profani [Nota: 1 Corinzi 5:9 .]: molto meno siamo da una tale misura di comunicazione con loro, come è necessario per l'adempimento dei nostri doveri civili e sociali. Ma ancora “non dobbiamo essere aggiogati in modo ineguale con loro:”

1. Non dobbiamo avere comunione con loro in nessuna delle loro azioni malvagie —

[È probabile che nella cautela qui data, l'Apostolo avesse un certo rispetto per le cerimonie idolatriche e le feste idolatriche, alle quali un vero cristiano non poteva costantemente prendere parte a qualsiasi cosa. Essendo lui stesso «il tempio di Dio, non poteva avere alcuna comunione con gli idoli». Non solo che il divieto debba estendersi anche a ogni sorta di male, oltre che all'idolatria: poiché, in altro luogo, lo stesso Apostolo parla di «impurità, avarizia, discorsi stolti e scherzi, come per abbattere l'ira di Dio su tutti i figli della disobbedienza; e poi aggiunge: «Non siate dunque partecipi di loro:» e ancora: «Non abbiate comunione con le opere infruttuose delle tenebre, ma piuttosto rimproveratele [Nota: Efesini 5:3 ; Efesini 5:11 .

]”. Questa è quindi una legge per noi e per la Chiesa di Dio in tutti i tempi, che, sebbene possiamo in una certa misura unirci agli uomini empi in cose che sono indifferenti, non dobbiamo unirci a loro in qualsiasi cosa che sia malvagia, per quanto possa sanzionare dai costumi e dagli usi del mondo: “non dobbiamo seguire una moltitudine per fare il male”.]

2. Non dobbiamo formare alcun legame stretto con loro -

[Secondo la legge era proibito agli uomini di seminare i loro campi con diverse specie di seme, o di indossare abiti fatti di diverse specie di materie, come di lana e di lino; né dovevano aggiogare insieme un bue, che era un puro animale, con un asino, che era impuro [Nota: Deuteronomio 22:9 .

]. L'importanza di queste diverse leggi era la stessa: erano tutte destinate a intimare che nel popolo del Signore ci fosse una perfetta semplicità d'animo e un'intera libertà da ogni mescolanza di male. È al giogo del puro e dell'impuro insieme che l'Apostolo si riferisce nel nostro testo: ed è bella la sua illustrazione. Rappresenta i credenti come il tempio del Signore, in cui non si dovrebbe trovare altro che ciò che è santo.

Tutti i vasi di quel tempio devono essere santi; e anche tutti i sacerdoti che vi officiano devono essere santi. A conferma di ciò cita un passo del profeta Isaia, dove ai sacerdoti di Babilonia è ingiunto di astenersi da ogni specie di contaminazione, nell'attesa quotidiana e oraria che sia emanato l'ordine del loro ritorno nel proprio paese, e che potrebbero essere in condizione di portare i vasi del Signore, che sarebbero stati restaurati da Ciro per il servizio del santuario di Gerusalemme [Nota: Isaia 52:11 .

]. In tale stato tutti i cristiani, che sono un santo sacerdozio, devono mantenersi, se vogliono e onorano Dio: devono «uscire di mezzo agli empi, ed essere separati, e non toccare alcuna cosa impura». Devono essere a Babilonia, fino al momento della loro liberazione da essa: ma devono astenersi da ogni stretto legame con la gente di essa, ed essere nel cuore e nella mente tanto separati come lo sono i vasi del santuario da ogni uso profano.

L'indicazione dell'Apostolo, di non essere inegualmente aggiogati con i non credenti, è giustamente sollecitata contro quella più fatale di tutte le connessioni, l'unione di un credente con un non credente nei vincoli indissolubili del matrimonio. Questa unione da parte di un credente deve essere formata “solo nel Signore [Nota: 1 Corinzi 7:39 .]”, e con un tale partner che si riveli un aiuto per l'anima. Ma la stessa regola dovrebbe essere osservata per quanto è possibile in ogni altro rapporto di vita, affinché la persona spirituale non aumenti le sue difficoltà sulla via del cielo.]

3. Non dobbiamo coltivare alcuna intimità non necessaria con loro -

[Ciò che è necessario per l'adempimento dei nostri doveri sociali deve, come abbiamo detto prima, essere permesso: ma anche questo è più da sottomettersi per necessità che da ricercare per scelta. Tutto il ragionamento dell'Apostolo si estende a questo. Suppone che, poiché "il mondo intero giace nella malvagità", è quasi impossibile per un credente essere molto unito ad esso senza contrarre qualche contaminazione.

Perciò dice, riferendosi a tutti coloro che ci sviano dal sentiero del dovere, o impediscono in alcun modo il nostro progresso spirituale: «Uscite di mezzo a loro e separatevene, e non toccate la cosa impura». Consapevoli di quanto presto «le cattive comunicazioni corromperanno le buone maniere», il suo consiglio è come quello di Salomone, «non entrare nella via degli empi e non andare per la via dei malvagi: evitala, non oltrepassarla, allontanati esso e passa [Nota: Proverbi 4:14 .

]”. In una parola, la vera linea di condotta sembra essere quella che seguirebbe un medico al tempo di una malattia pestilenziale. Andava tra gli infetti per senso del dovere e con desiderio di far loro del bene: ma non li faceva suoi compagni, né rimaneva con loro più a lungo di quanto il suo dovere e le loro necessità richiedessero: e sia prima che dopo la sua visita, così come durante i suoi rapporti con loro, avrebbe usato tutti i mezzi adeguati per preservarsi dal contagio che aveva motivo di temere.]

Essendo tale la separazione dal mondo richiesta dal cristianesimo, procediamo a mostrare,

II.

Donde ne nasce la necessità:

Su questo punto dell'argomento l'Apostolo parla molto pienamente: e, per la perfetta convinzione della sua mente, si rivolge a noi in modo di appello, decidendo di farci giudici della nostra stessa causa.
Egli suppone che la differenza tra il credente e il non credente sia grande quanto tra la luce e le tenebre, o tra Cristo e Belial. E sebbene ciò appaia a prima vista aspro e stravagante, non è proprio esagerato, se solo si considera che l'uno è partecipe della natura divina e figlio di Dio, mentre l'altro è tutto carnale, figlio della disobbedienza, figlio di Satana. La domanda allora è: quale vera comunione può esserci tra persone così dissimili? Che qualcuno pensi che esiste una differenza totale,

1. Nel loro gusto e nei loro sentimenti—

[Il credente riguarda solo le cose celesti. Quanto alle cose del tempo e dei sensi, egli muore per loro ogni giorno e permette che abbiano la minor influenza possibile sulla sua mente. È convinto che ogni cosa in questo mondo è più leggera della stessa vanità; e che la cura dell'anima è l'unica cosa necessaria. Avere un senso della presenza divina, e una sicura speranza di abitare con Dio per sempre, vedere il peccato sempre più mortificato nella sua anima, e l'immagine di Dio che vi avanza progressivamente, questa è, a suo giudizio, la felicità; ed è l'unica felicità che desidera.

Ma quanto sono diversi i gusti ei sentimenti dell'uomo semplicemente naturale! Tutti i suoi affetti sono rivolti alle cose terrene: né ha alcun desiderio al di fuori di esse. Se potesse godere ininterrottamente della salute, della ricchezza e dell'onore, non desidererebbe nessun altro paradiso: sarebbe ben soddisfatto del suo stato, sebbene non avesse mai intravisto il volto di Dio, né un assaggio della gloria celeste .
Ora ci chiediamo: quale comunione può esserci tra persone così totalmente discordanti tra loro? Vivono in un elemento diverso; e ciò che è vita per l'uno, è per l'altro morte.]

2. Nelle loro abitudini e attività—

[Il credente si diletta nella parola di Dio e nella preghiera. La meditazione sulle cose celesti è il cibo stesso della sua anima. “La vita che ora vive nella carne, la vive per la fede del Figlio di Dio, che lo ha amato e ha dato se stesso per lui”. Ricevere dalla pienezza del suo Salvatore comunicazioni più abbondanti di grazia e di pace e glorificarlo maggiormente in mezzo a un mondo malvagio, questo è il suo desiderio, abitudine e ricerca quotidiana.

Ma è così per il non credente? Sembra un uomo che corre in una corsa e determinato a vincere il premio? No; non c'è somiglianza tra i due personaggi: e, se aggiogati insieme, la loro unione sarebbe come quella di un rettile e di un uccello: il rettile incatena l'uccello alla terra, mentre ogni movimento dell'uccello, quando aspira alla libertà e colpisce i suoi voli consueti, incomodo e addolora il rettile: e quanto prima si effettua una separazione, tanto meglio ciascuno di loro sarà contento.

Ora queste cose sono fatte dall'Apostolo per oggetto di appello. E ci appelliamo anche a voi rispettandoli: non c'è, almeno nella professione, questa contrarietà tra i caratteri, e, per quanto il credente agisce in modo conforme alla sua professione, non esiste anche nella pratica? Ecco dunque abbondanti ragioni per la separazione di cui si è parlato prima: perché è impossibile per il credente trarre conforto o beneficio da un rapporto che smorzi tutti i suoi migliori sentimenti e ostacoli tutti i suoi migliori interessi.

E il suo vero modo di essere santo e felice è "uscire dal mondo, essere separati e, se possibile, non toccare la cosa impura".]
Né questa separazione sarà considerata dolorosa, se solo teniamo presente —

III.

L'onore che Dio conferirà a tutti coloro che lo manterranno fermamente —

I popoli del mondo, per trattenere il credente in uno stato di schiavitù, gli offrono i benefici di cui la separazione da loro lo priverà -
[Gli dicono della sua reputazione, che soffrirà; e dei suoi interessi, che saranno pregiudicati da quella che chiamano la sua inutile singolarità — — — Forse, e in effetti non di rado, i suoi stessi genitori saranno i più propensi a scoraggiarlo nel suo corso celeste, e «i suoi più grandi nemici saranno quelli della sua stessa famiglia — — —”]

Ma l'incoraggiamento qui offertogli è sufficiente a prevalere su tutto...
[Che parole sorprendenti sono queste! «Io vi riceverò e vi sarò padre, e voi sarete miei figli e mie figlie, dice il Signore onnipotente». Che bisogno abbiamo di essere scacciati dagli uomini, se siamo ricevuti da Dio? sì, anche se rinnegati e diseredati dai genitori terreni, quale perdita sopportiamo, se Dio stesso ci riconosce come suoi figli e figlie, e ci fornisce un'eredità degna di quell'alto parente? Pensa al dolce accesso che un bambino ha con i suoi genitori, alla deliziosa fiducia che ha nel suo amore e alla piena certezza di cui gode di ogni opportuno provvedimento nel momento del bisogno.

Di questo, e infinitamente di più, il credente gode alla presenza del suo Dio: e al di là di tutto ciò attende un'eredità incorruttibile, e incontaminata, e che non svanisce. Dì, credente, quanto sono piccole le tue privazioni, quando tali sono i tuoi godimenti! quanto sono spregevoli le tue perdite, quando tali sono i tuoi guadagni! — — —]

Indirizzo—
1.

Quelli che stanno appena entrando nella vita divina,

[«Chiunque si mette a cercare il suo Dio, prepari la sua anima alla tentazione». Sì, carissimi, se volete essere seguaci di Cristo, dovete avere qualche croce da portare. Il servo non può essere al di sopra del suo signore: se hanno chiamato il padrone di casa Belzebù, tanto più lo faranno quelli della sua casa. Accontentati allora di averlo così. Non immaginate di poter mai riconciliare gli empi con le vie di Dio.

Se manterrai l'amicizia con loro devi rinunciare alla tua amicizia con lui. “Non puoi servire Dio e Mammona:” e anche il desiderio di farlo è, a giudizio di Dio, un tradimento costruttivo [Nota: Giacomo 4:4 . Vedi il greco, e segna bene l'importanza di ogni parola.]. Credi forse di far loro del bene: ma è infinitamente più probabile che tu ne sia danneggiato, che non impartire loro alcun solido beneficio [Nota: Vedi Aggeo 2:12 .

]. Devono venire da te; non tu a loro. Tentare di unirsi a loro è follia e follia. Non ti incontri ad armi pari. Non c'è niente che non diranno e non faranno per attirarti da Dio: ma non ti permetteranno di dire o fare nulla per attirarli a Dio. Ti proporranno di unirti a loro nei loro divertimenti: ma se tu proponessi loro di unirti a te nella lettura della parola di Dio e nella preghiera, ti direbbero matto.

Uscite dunque di mezzo a loro e separatevene, come fece il vostro Signore e Salvatore. «Voi non siete del mondo», dice il nostro Signore, «così come io non sono del mondo». Si verifichi in te questo detto: e tale sia il tuo amore per la sua croce, affinché per mezzo di essa «il mondo sia crocifisso per te e tu per il mondo».]

2. Coloro che hanno fatto qualche progresso nella vita divina:

[Non pensare che, poiché il mondo non ha finora avuto la forza di riportarti a loro, non devi stare in guardia contro di loro. Ricorda Demas: "Ricorda la moglie di Lot". Il mondo non cesserà mai dei loro sforzi, perché, mentre cammini saldi con Dio, sei per loro un rimprovero. Come Noè, tu, con la tua fede viva e il timore pratico, "condanni il mondo". La tua stessa esperienza ti sarà un avvertimento sufficiente in futuro.

Senza dubbio, a volte sei stato attirato in un'intimità con il mondo più stretta di quanto fosse opportuno: e quale, mi chiedo, ne è stato l'effetto? Hai trovato nelle loro vanità la stessa soddisfazione che hai trovato nei santi esercizi? Non hai scoperto che la comunione con loro ha invariabilmente teso a interrompere la tua comunione con Dio? Quando hai camminato a stretto contatto con Dio, hai conosciuto in qualche modo cosa significano quelle parole: "Io abiterò in esse e camminerò in esse": ma ti è mai stato insegnato questo dalla comunione con il mondo? La vostra stessa coscienza darà la migliore risposta a queste domande.

Lascia che l'esperienza passata ti insegni; poiché è in perfetto unisono con la parola di Dio, che per essere "santi, e per essere innocui, dovete essere separati dai peccatori". Lascia che la tua unica preoccupazione sia allora quella di "presentarti come sacrifici viventi a Dio, che è il tuo ragionevole servizio". E «non siate conformati a questo mondo, ma siate trasformati dal rinnovamento delle vostre menti, affinché possiate provare qual è quella volontà buona, accettevole e perfetta di Dio.

E sii certo che se, come il piccolo residuo della Chiesa di Sardi, manterrai incontaminate le tue vesti, camminerai con Dio vestito di bianco, da lui approvato come conquistatori e ricompensato con “una corona di gloria che non svanisce .. .”]