Ezechiele 37:15-22

DISCORSO: 1122
I BASTONI DI GIUDA E DI EFRAIM SI UNISCONO

Ezechiele 37:15 . La parola del Signore mi è giunta di nuovo, dicendo: Inoltre, figlio dell'uomo, prendi un legno e scrivici sopra: Per Giuda e per i figli d'Israele suoi compagni; poi prendi un altro legno e scrivici sopra , Per Giuseppe, il bastone di Efraim, e per tutta la casa d'Israele suoi compagni: e uniscili l'uno all'altro in un unico bastone; e diventeranno una cosa sola nelle tue mani.

E quando i figli del tuo popolo ti parleranno, dicendo: Non ci mostrerai ciò che intendi con queste? di' loro: Così dice il Signore Dio; Ecco, io prenderò il bastone di Giuseppe, che è nelle mani di Efraim e delle tribù d'Israele suoi compagni, e li metterò con lui, proprio con il bastone di Giuda, e ne farò un solo bastone; ed essi saranno uno nelle mie mani. E i bastoncini su cui scrivi saranno nelle tue mani davanti ai loro occhi.

E di' loro: Così dice il Signore Dio; Ecco, io prenderò i figli d'Israele fra le genti dov'erano andati, li radunerò da ogni parte e li ricondurrò nel loro paese; e li farò diventare una nazione nel paese sul monte d'Israele ; e un re sarà re per tutti loro: e non saranno più due nazioni, né saranno più divisi in due regni .

La restaurazione dell'intero popolo ebraico, alla propria terra, e al favore del loro Dio, è un argomento su cui tutti i profeti si soffermano con grande diletto; e non solo con gioia, ma con la più forte fiducia e sicurezza. C'erano davvero allora, e ci sono ancora, in quella nazione, circostanze che, se viste solo alla maniera degli uomini, rendono altamente improbabile il compimento di queste predizioni.

Per esempio; tutto il popolo d'Israele, delle dieci tribù che furono portate prigioniere in Assiria, e delle due tribù nella loro attuale dispersione, sono dispersi, come ossa secche, sulla faccia di tutta la terra: e tanto vale aspettarsi una restaurazione di tali ossa sparse alla vita, come il ritorno di quel popolo alla propria terra. Inoltre, dal periodo della loro separazione al tempo di Roboamo, fino all'ultima ora della loro esistenza come stati diversi, esisteva tra loro un odio inveterato, che preclude la speranza che possano mai essere riuniti in un solo popolo.

Ma il profeta Ezechiele fu ispirato a dichiarare che entrambe queste difficoltà dovevano essere superate. La resurrezione delle ossa secche ha predetto nella parte precedente del capitolo; e la riunione delle due nazioni predice nelle parole che abbiamo appena letto. Gli fu comandato di rappresentarlo ai suoi ascoltatori con un segno molto appropriato. Doveva prendere due bastoni; e, scrivendo su ciascuno di essi la nazione che doveva rappresentare, doveva farli diventare un bastone nella sua mano; e poi spiegare loro la figura, con una dichiarazione completa del proposito di Dio relativo al loro ricongiungimento negli ultimi giorni.
Le sue parole ci porteranno a contemplare,

I. L'evento previsto—

Il segno stesso, proprio come lo sbocciare della verga di Aronne, mentre tutti gli altri conservavano la propria forma senza tale alterazione, era una prova convincente che il profeta parlava e agiva sotto mandato divino. La causa di due bastoni, senza alcun processo precedente, in un istante per diventare uno nella sua mano, era un pegno per gli spettatori che il pronostico, per quanto improbabile, doveva certamente essere realizzato. Abituati ad essere istruiti dai segni, gli spettatori desideravano una spiegazione di ciò che ora era davanti ai loro occhi. E il profeta li informò, che importava e prefigurava,

1. La restaurazione di tutte le tribù nella propria terra:

[I nomi scritti sui due diversi bastoni mostravano chiaramente che le dieci tribù che erano state portate prigioniere in Assiria, non meno delle due che erano allora a Babilonia, avrebbero dovuto essere restaurate in un periodo futuro; e che tutti insieme formassero una sola nazione, come avevano fatto ai giorni di Davide e di Salomone: e che non fossero mai più divisi in due nazioni [Nota: ver 22, 25.

]. Questo non è mai stato ancora adempiuto; e quindi sappiamo che riceverà la sua realizzazione in un periodo ancora futuro. Confermare questo da molti passi della Scrittura sarebbe del tutto superfluo: perché se si mette in dubbio il ritorno di tutte le tribù alla propria terra in un periodo futuro, non c'è alcuna previsione di un evento futuro da cui si possa fare affidamento. Non è necessario che tutta la massa del popolo ebreo ritorni: perché non furono che quarantamila quelli che tornarono da Babilonia; tuttavia ciò fu ritenuto un compimento sufficiente delle profezie relative a quell'evento.

Quindi, se ci sono solo pochi milioni di persone che tornano alla propria terra negli ultimi giorni, basterà ampiamente verificare le previsioni che la rispettino. Ma torneranno, come sempre i due bastoni divennero uno nella mano del profeta. E in tal senso parla il profeta Isaia, di cui riporto le parole che illustrano e confermano, al di là di ogni dubbio, le affermazioni del mio testo: «Avverrà in quel giorno che il Signore porrà nuovamente la sua mano il secondo tempo di recuperare il resto del suo popolo dall'Assiria, dall'Egitto, da Pathros, da Cush, da Elam, da Sennaar, da Hamath e dalle isole del mare.

E alzerà il suo vessillo per le nazioni, radunerà gli emarginati d'Israele e radunerà i dispersi di Giuda dai quattro angoli della terra. Anche l'invidia di Efraim svanirà e gli avversari di Giuda saranno soppressi: Efraim non invidierà Giuda, e Giuda non vesserà Efraim. Ma essi voleranno, sulle spalle dei Filistei, verso occidente: li deprederanno insieme dell'oriente: metteranno le mani su Edom e su Moab; ei figli di Ammon gli ubbidiranno.

E il Signore distruggerà completamente la lingua del mare d'Egitto; e con il suo vento potente stringerà la mano sul fiume, lo colpirà nei sette ruscelli e farà passare gli uomini con i piedi asciutti. E ci sarà una strada per il resto del suo popolo che sarà lasciato dall'Assiria; come fu per Israele il giorno in cui uscì dal paese d'Egitto [Nota: Isaia 11:11 .].”]

2. L'unione di tutti loro sotto Cristo come loro Capo comune —

[Non sono mai stati tutti sotto il governo di un re dalla rivolta delle dieci tribù di Roboamo: tanto meno c'è stato un re di nome Davide che potesse rivendicare questo dominio. Ma, nel periodo a cui si fa riferimento, tutti, anche le dodici tribù intere, diverranno di nuovo una nazione; e anche questo sotto il governo del Messia, che spesso è predetto sotto il nome di Davide, e che anche nel Nuovo Testamento è riconosciuto come innalzato dalla casa di Davide, e seduto sul trono di Davide [Nota: Luca 1:31 ; Luca 1:69 .

]. Tutti formeranno un gregge sotto di lui, come il loro “Pastore”, come, sia in un capitolo precedente che in quello davanti a noi, è pienamente dichiarato [Nota: ver. 22, 24, 25 e Ezechiele 34:23 .]. Saranno profondamente sensibili al loro errore, per averlo respinto così a lungo; e allora «guarderanno a colui che essi, non meno dei loro padri, hanno trafitto, e piangono, e saranno amareggiati, proprio come uno che piange per il suo figlio primogenito.

E non rigetteranno più il suo giogo leggero e soave: anzi, si rallegreranno di lui, e si glorieranno in lui, come «tutta la loro salvezza e tutta la loro brama». A questo proposito parla anche il profeta Osea in modo molto chiaro: «I figli d'Israele rimarranno molti giorni senza re, senza principe, senza sacrificio, senza immagine, senza efod e senza terafim.

Poi i figli d'Israele ritorneranno e cercheranno il Signore loro Dio e Davide loro re; e temerà il Signore e la sua bontà negli ultimi giorni [Nota: Osea 3:4 .].”]

3. Il loro godimento di Dio, come loro patto-Dio e porzione —

[Dio farà con loro un nuovo patto in quel giorno, molto diverso da quello che fece con i loro padri, quando li fece uscire dall'Egitto [Nota: Geremia 31:31 .]. Nella nuova alleanza si provvederà alla remissione di tutti i loro peccati, alla mortificazione di tutte le loro concupiscenze e alla loro totale restaurazione sia al favore che all'immagine del loro Dio [Nota: ver.

23–26.]. In passato, Dio dimorava con loro visibilmente, presso la luminosa Shechinah, simbolo della sua presenza; e nel suo tabernacolo si rivelò in un modo che non aveva mai fatto a nessun popolo fin dalla fondazione del mondo; dichiarandosi loro Dio, e loro come suo popolo peculiare [Nota: ver. 27. con Apocalisse 21:2 .

]. E ancora, negli ultimi giorni le sue manifestazioni di se stesso a loro non saranno per nulla meno luminose e gloriose, tanto che tutte le nazioni del mondo saranno costrette a riconoscerle come il popolo che, sopra tutti gli altri sulla terra, Geova ha avuto il piacere di benedire e onorare [Nota: ver. 28.]. La loro santità e felicità trascenderanno di gran lunga qualsiasi cosa vissuta dai loro antenati; “la luce della luna diverrà come la luce del sole, e la luce del sole sette volte, come la luce di sette giorni, nel giorno in cui il Signore fascia la breccia del suo popolo e sana l'ictus della loro ferita [Nota: Isaia 30:26 .]”.

Ora, da queste cose si vedrà qual è il vero carattere del Millennio. Non è nel loro stato esteriore che gli ebrei saranno cambiati, più che nello stato delle loro anime davanti a Dio. In verità, è il cambiamento spirituale che segnerà principalmente la gloria dei loro ultimi giorni: esso consisterà non tanto in una rivoluzione politica, come quella della restaurazione degli ebrei nella loro stessa terra, quanto nell'instaurazione della regno sulla terra, e la sottomissione del mondo intero all'obbedienza di Cristo.]
Essendosi realizzato il segno predetto dal profeta davanti agli occhi del suo popolo, avendoci assicurato il compimento della sua profezia, procederemo a contemplare,

II.

La previsione verificata—

Mettiamoci su un'altura, ed eccola, come st, compiersi davanti ai nostri occhi. Ecco in esso,

1. Che dimostrazione della potenza di Dio!

[Le Scritture parlano molto bene della potenza di Dio nel suscitare un tale innumerevole seme da Abramo e Sara, in un tempo in cui, secondo il corso della natura, non potevano avere alcuna speranza di progenie. Anche la sua potenza è enormemente amplificata nel far uscire quella nazione dalla loro schiavitù in Egitto. Anche la liberazione degli ebrei da Babilonia è contrassegnata, poiché illustra in misura non ordinaria la potenza illimitata di Geova.

Ma tutti questi insieme non sono niente, in confronto a quel potere che mostrerà, quando, in ogni parte del globo, convertirà le anime del suo antico popolo e le restituirà al sicuro alla loro precedente eredità. Ci viene detto in particolare che la redenzione dall'Egitto non sarà più menzionata, a causa della più gloriosa liberazione che sarà loro concessa.]

2. Che prova della sua veridicità!

[Dio promise ad Abramo e alla sua discendenza il pieno e intero possesso della terra di Canaan: eppure trascorsero quattrocentotrenta anni prima che lui o la sua posterità possedessero, ad eccezione di un luogo di sepoltura, tanto terreno da metterci sopra il piede. La loro liberazione dall'Egitto era stata prevista; ma la loro liberazione fu ritardata così a lungo, che se fosse durata un giorno in più, la promessa di Dio ad Abramo sarebbe stata infranta.

Ma ecco, lo stesso giorno li ha fatti uscire; e così si mostrò memore della promessa che aveva fatto più di quattrocento anni prima. Allo scadere anche dei settant'anni, tempo fissato per la loro cattività in Babilonia, Dio li fece uscire anche di là. Quanto al tempo fissato per il loro ritorno dall'attuale dispersione, non siamo in grado di dichiarare con certezza quando arriverà: ma, secondo ogni calcolo, abbiamo ragione di credere che si avvicini rapidamente; e al termine stabilito l'evento sarà sicuramente compiuto. E come attesterà meravigliosamente l'immutabilità di Dio, "nessun briciolo o briciolo della cui parola potrà mai venir meno!"]

3. Che esibizione della sua grazia!

[La sovranità di Dio fu chiaramente mostrata, nella scelta di Abramo in mezzo a una famiglia e nazione idolatra: né meno nel limitare le sue benedizioni alle linee di Isacco e Giacobbe, ad esclusione degli edredoni di Ismaele ed Esaù . Ogni parte dell'amministrazione divina verso il popolo d'Israele dà, similmente, ampia dimostrazione della sovranità della sua grazia. Anche la conservazione di quel popolo, distinto da tutte le nazioni della terra, prova che nulla potrà, né potrà mai, vanificare i propositi della sua grazia.

Certamente, se qualcosa ha potuto indurre Dio ad annullare il suo patto, la condotta di quel popolo deve averlo fatto. Fin dall'inizio erano un popolo disobbediente e dal collo rigido. Nel deserto stesso, sì, e perfino nel Mar Rosso, dove una tale meravigliosa interposizione era apparsa in loro favore, si ribellarono al loro Dio. In ogni momento erano pronti a rinunciare alla loro fedeltà a Dio ea riporre la loro fiducia in ceppi e pietre.

E alla fine hanno riempito la misura delle loro iniquità, rifiutando il loro Messia e crocifiggendo il Signore della gloria. A tutto questo si può aggiungere la loro lunga impenitenza, durante diciotto secoli, nonostante sappiano e riconoscano di essere scacciati da Dio a causa delle loro empietà. Come appariranno dunque stupefacenti la libertà e la ricchezza della grazia di Dio, quando egli trarrà queste persone dalla loro dispersione, rivelandosi a loro , facendole uscire da ogni angolo della terra, manifestando loro il Salvatore e tornando a lorocome loro patto Dio e porzione! Se nell'elezione di loro dapprima si manifestò eminentemente la grazia di Dio, tanto più sarà glorificata in tali misericordie loro concesse dopo tali efferate e molteplici trasgressioni.]

4. Che appello al mondo intero a servirlo e obbedirgli!

[Dio ha parlato nelle sue opere; ma la sua voce non si sente. Ha parlato anche con la sua parola; ma quella parola è nota a una piccolissima parte dell'umanità. Ma in quel giorno parlerà subito a tutto il mondo intero; e in tali termini, che sarà impossibile per chiunque fraintendere il suo significato. Nel capitolo davanti a noi ha detto: «Le genti sapranno che io, il Signore, santifico Israele, quando il mio santuario sarà in mezzo a loro per sempre [Nota: ver.

28.]”. Gli ebrei sono diffusi in quasi ogni parte del mondo. Essendo la loro conversione a Dio simultanea in ogni paese, attirerà l'attenzione di tutti e creerà una vasta sensazione in tutto il mondo. Anche le vittorie che otterranno su tutti coloro che si opporranno al loro insediamento nella propria terra dimostreranno ancora ulteriormente, non solo che Dio è con loro, ma che non c'è altro Dio all'infuori di Lui.

Saranno colpiti, come lo furono gli adoratori di Baal dal fuoco che discese dal cielo per consumare il sacrificio di Elia; ed esclamerà, con stupore e stupore: «Il Signore, egli è il Dio! il Signore, egli è il Dio!» Immediatamente moltitudini, in ogni luogo, «afferreranno il lembo di colui che è giudeo, dicendo: Noi verremo con te; poiché vediamo che Dio è con te di una verità [Nota: Zaccaria 8:23 .

]”. In verità, sarà un segnale per tutta l'umanità di riconoscere Cristo come loro Signore e Salvatore; e sarà “come vita dai morti [Nota: Romani 11:15 .]” per il mondo intero.]

Indirizzo-

[Ed ora, fratelli, siate tutti come un bastone nella mia mano: e ciascuno di voi, qualunque sia la diversità della sua età o condizione, si sottometta a Cristo come vostro Re e viva in dipendenza da lui come vostro pastore. Entrate ora nel “patto di pace di Dio”, affinché possiate essere partecipi di tutti i suoi privilegi e benedizioni. Lascia che Dio stesso abiti in te, come nel suo antico tempio: sii tutto un popolo per lui, e fa' che sia il tuo Dio e parte per sempre.

Queste benedizioni caratterizzeranno l'età millenaria e saranno concesse in misura più abbondante al suo popolo che d'ora in poi ritornerà a lui: tuttavia devono essere godute in questa ora da tutti coloro che credono veramente in Cristo. Perché allora anche uno di voi dovrebbe rimanere privo di queste benedizioni? Possa Dio della sua infinita misericordia rendervi tutti simili in relazione a loro! e possa arrivare presto il tempo in cui l'antico popolo di Dio li sperimenterà nelle loro anime, e "ogni carne vedrà la salvezza di Dio!"]