Galati 4:6

DISCORSO: 2071
LO SPIRITO DI ADOZIONE

Galati 4:6 . Poiché siete figli, Dio ha mandato lo Spirito di suo Figlio nei vostri cuori, gridando: Abba, Padre .

Se dovessimo giudicare dall'esterno della vita degli uomini, dovremmo essere pronti a pensare che il cristianesimo finora ha fatto poco per il mondo: perché bisogna confessare che, tra coloro che professano la nostra santa religione, la maggior parte differisce molto poco dai pagani. Ma poi bisogna ricordare che c'è molto operato dal Vangelo, il quale, sebbene in un certo grado visibile nei suoi effetti, è visto chiaramente solo da Dio stesso.

C'è in ognuno, che riceve rettamente il Vangelo, un cambiamento, sia nel suo stato davanti a Dio , sia nell'abito segreto della sua mente . Da nemico di Dio, si è fatto amico e figlio; e dal servire Dio per costrizione, come schiavo, viene a lui con spirito di adozione, come figlio prediletto. Ora, gli atti di questa persona possono essere, per molti aspetti, quello che erano prima; sicché chi guarda solo all'apparenza, non veda grande differenza tra lui e gli altri: ma Dio, che ha fatto tutta questa differenza, la discerne; e apprezza l'obbedienza che gli è tributata, non secondo il mero atto, ma secondo il motivo o principio da cui scaturisce.

Ora, tenendo questa visione del cristianesimo, dobbiamo dire che esso è stato, e tuttavia è, produttivo di incalcolabile bene: perché ancora, come nell'età apostolica, Dio si genera figli per mezzo di esso; e «quando sono fatti figli, egli effonde nei loro cuori lo Spirito di suo Figlio, gridando: Abba, Padre».

A dimostrazione di queste parole, mostrerò,

I. La relazione che ogni vero cristiano ha con Dio:

Ogni cristiano, da ribelle e nemico, diventa “figlio”.
In questo abbiamo il vantaggio di coloro che sono sotto la legge
: [Gli ebrei, sebbene il popolo peculiare di Dio, non erano suoi figli, ma suoi servi: o, se li chiamiamo suoi figli, (poiché senza dubbio era un padre per loro,) tuttavia erano solo come "minori, che differivano molto poco dai servi". Erano sottoposti a restrizioni severe e gravose: non avevano che una piccola parte della loro eredità in godimento effettivo; e svolgevano i loro doveri con spirito servile [Nota: ver.

1–3.]. Ma sotto il Vangelo siamo considerati figli adulti , che sono liberati da queste restrizioni, e godono di uno spirito di libertà in tutta la nostra vita e conversazione. Questo non solo è affermato nel nostro testo, ma dato, per così dire, per scontato e assunto come base di quelle ulteriori benedizioni che ci sono concesse.]

E a questo veniamo introdotti dal nostro Signore Gesù Cristo —
[Ci ha redenti da quella schiavitù in cui eravamo un tempo tenuti. Sebbene, come gentili, non siamo mai stati vincolati dalla legge cerimoniale, siamo stati necessariamente soggetti alla legge morale, che è ugualmente vincolante per ogni figlio dell'uomo: e sotto questa siamo stati esposti alle più tremende maledizioni per le nostre violazioni di esso. Ma il Signore Gesù Cristo, mediante la sua obbedienza fino alla morte, ha adempiuto alle sue esigenze e ne ha subito le pene, per noi; e così ce ne ha liberati come patto , e ci ha condotti in un patto migliore, il patto di grazia.

Quindi è che riceviamo uno Spirito di adozione: poiché, in questa migliore alleanza, Dio ci concede gratuitamente tutte le benedizioni della salvezza, sia che siamo ebrei o gentili; e, non appena crediamo in Cristo, ci ammette nella sua stessa famiglia, come suoi figli prediletti [Nota: Questo l'Apostolo accuratamente segna, usando la parola ebraica per Padre, oltre che il greco; mostrando così, che siamo ebrei o greci, siamo posti sullo stesso piano dal Vangelo.]. Così siamo portati a Dio nella relazione dei figli, e ci sono conferiti tutti i benefici dei figli.]

Ma ciò che dobbiamo notare principalmente, riguardo al cristiano, è,

II.

I privilegi di cui gode, in virtù di questa relazione,

Lo Spirito di Cristo è mandato nel suo cuore
— [Lo Spirito Santo è qui, come in molti altri passi della Scrittura, chiamato “lo Spirito di Cristo [Nota: Romani 8:9 ; 1 Pietro 1:11 .]”. Non che dobbiamo concepire la Divinità come composta da persone di ineguale maestà e gloria; poiché il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo sono uguali in gloria e coeterni in maestà.

Ma ogni persona nella sempre benedetta Trinità sostiene un ufficio distinto nell'economia della redenzione; il Padre che manda il Figlio ad operare per noi la redenzione; e il Figlio che manda lo Spirito Santo per applicare a noi quella redenzione. È solo nel loro carattere ufficiale che consiste questa subordinazione; e, secondo questa distinzione, dobbiamo andare al Padre, per mezzo del Figlio e per mezzo dello Spirito; e aspettiamo benedizioni dal Padre proprio nel canale attraverso il quale otteniamo l'accesso a lui [Nota: Efesini 2:18 .]. Ora, se andiamo a Dio in questo modo, Egli manderà nei nostri cuori il suo Santo Spirito come Spirito di adozione; dandoci così,]

1. Libertà di accesso a lui—

[Gli ebrei non osavano avvicinarsi a Dio entro i limiti che erano loro assegnati, sia sul monte Sinai, sia nel tempio. Ma, alla morte del nostro benedetto Signore, il velo del tempio si squarciò in due, per intimarci che ora ci si apriva «una nuova e viva via verso il più santo di tutti», anche per ogni figlio di uomo [Nota: Ebrei 10:19 .]; e che quanto più ci avvicinavamo al propiziatorio di Dio, tanto più certamente avremmo trovato accoglienza presso di lui.]

2. Audacia nel diffondere i nostri desideri davanti a lui:

[Agli ebrei c'erano molte cose che, per quanto potessero desiderarle, non osavano chiedere. Cora e la sua compagnia furono consumati per aver alterato il sacerdozio e presumendo di offrire incenso al Signore. Ma alle nostre richieste non è assegnato alcun limite, purché siano conformi alla volontà di Dio e abbiano la tendenza a promuovere la sua gloria. Con queste ovvie e necessarie distinzioni, possiamo “chiedere quello che vogliamo, e ci sarà fatto:” per quanto ampia apriamo la nostra bocca, Dio la riempirà.

Se siamo "per nulla ristretti, è nelle nostre stesse viscere"; non siamo ristretti in Dio: perché Egli è sia "capace e disposto a fare per noi in abbondanza al di sopra di tutto ciò che possiamo chiedere o pensare".]

3. Fiducia nelle sue cure—

[Un servitore può sperare in attenzioni gentili dal suo padrone in un giorno di necessità, sebbene ancora in misura molto limitata; ma un figlio è sicuro che qualsiasi sollievo che suo padre può dargli sarà prontamente concesso. Le sue necessità possono essere grandi, ei suoi problemi di lunga durata; ma non teme che la tenera simpatia di suo padre venga meno. Ora questo è ciò che “uno Spirito di adozione” dona a ogni vero cristiano.

“He knows in whom he has believed; and that he is both able and willing to keep that which he has committed to him.” He knows not, indeed, how God shall interpose for him, or when: but he is persuaded that “God will never leave him nor forsake him;” but “will make all things work together for his ultimate good,” and “cause his light and momentary afflictions to work out for him a far more exceeding and eternal weight of glory.” Hence, without doubting of a happy issue to his afflictions, “he casts his care on God, who careth for him.”]

4. An assured expectation of his inheritance—

[Of this a servant can have no hope. But a son knows that he has a title to his father’s inheritance; and that his father has assigned it to him in his will. But stronger far is the Christian’s assurance of his title to heaven, and of his ultimate possession of it. God has promised to him, not grace only, but glory also; and has begotten him to an inheritance incorruptible, and undefiled, and that fadeth not away, reserved in heaven for him, who is also kept by the power of God for it.

And who shall rob him of this inheritance? “Who shall separate him from his Father’s love?” He can look on the innumerable hosts of men and devils, and boldly defy them all [Note: Romani 8:34.]. The Spirit of adoption, which enables him to “cry, Abba, Father,” assures him of the victory, and is to him a pledge and earnest of his future glory.]

Observe—
1.

How little is the true nature of Christianity understood amongst us!

[Men conceive of Christianity as a system of restraints; or, at best, as a system of doctrines and duties. But, though it partakes of all these things, it is in reality a system of privileges: it “takes men from the dunghill, to set them among princes;” and “translates them from the kingdom of darkness, into the kingdom of God’s dear Son.” Contemplate Christianity in this view; as taking “strangers and foreigners; and not only bringing them into the household of God,” but making them “sons and daughters of the Lord Almighty.

” Well might St. John express his wonder, saying, “Behold, what manner of love is tills wherewith the Father hath loved us, that we should be called the sons of God!” Truly, this is the light in which we should view the Gospel; and this is the end for which we should receive its gracious declarations.]

2. What enemies to themselves are the unbelieving world!

[It is to bring you to this very blessedness that we preach unto you the Gospel of Christ. For this we set forth all the wonders of redeeming love. For this we invite you to come to Christ, and believe in him. It is not to make you melancholy, as foolish people imagine; but to make you blessed in the enjoyment of your God and in the possession of his glory. Why then will you put these things far from you? Why will you pour contempt upon them, as if they did not deserve the attention of any considerate man? Be assured, that, in rejecting the salvation offered you in the Gospel, you are your own enemies: you rob yourselves of happiness, of which not all the universe could deprive you; and plunge yourselves into misery, which all the universe would be unable to entail upon you.

Tell me, is it so light a matter to he sons of God, that you will despise it; and to have a sweet sense of this sealed by the Holy Spirit upon your soul, that you will reject it? Ah! who can make you amends for the loss of these privileges; or console your minds, when they are irrecoverably placed beyond your reach? Be wise, I pray you; and seek these blessings, ere they are for ever hid from your eyes.]

3. How earnestly should we hold fast the blessings thus accorded to us!

[Great as these blessings were, the Galatian Christians were soon prevailed on to abandon the possession of them, and to go back again to the bondage in which they had formerly been held. And the same disposition remains in us. We all have a measure of servility in our minds; and are ready to bind on ourselves burthens from which Christ has made us free. Legal hopes, legal fears, legal endeavours, are quite in consonance with our depraved hearts.

But do not dishonour our blessed Lord by indulging such propensities as these: strive rather to get rid of them, and stand fast in the liberty wherewith Christ has made you free. Then will you find the service of your God to be perfect freedom; and the enjoyment of him, on earth, a foretaste of that complete fruition of him that awaits you.]