Gioele 2:28-32

DISCORSO: 1182
SEGNI DELL'AVVENTO DEL MESSIA

Gioele 2:28 . E dopo avverrà che io spanderò il mio Spirito su ogni carne, e i tuoi figli e le tue figlie profetizzeranno, i tuoi vecchi sogneranno sogni, i tuoi giovani avranno visioni: e anche sui servi e sui ancelle in quei giorni, effonderò il mio Spirito. E farò prodigi nei cieli e sulla terra, sangue e fuoco e colonne di fumo.

Il sole si trasformerà in tenebre e la luna in sangue, prima che venga il grande e terribile giorno del Signore. E avverrà che chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato .

È molto deplorevole che le oscurità che si verificano negli scritti profetici (soprattutto quelli dei profeti minori) dissuadano molti dal leggere una parte così ampia del volume ispirato. Se vi sono parti difficili da comprendere, ve ne sono altre semplici e altamente istruttive: e le stesse figure, che per la loro audacia e sublimità appaiono intricate, saranno trovate facili e intelligibili, attraverso la luce riflessa su di esse nel Nuovo Testamento . Il brano davanti a noi sarebbe, ad una lettura superficiale, ritenuto incapace di qualsiasi costruzione sobria, o, almeno, di qualsiasi applicazione adeguata a noi stessi: ma ci dichiara chiaramente,

I. I segni dell'avvento del Messia—

Innumerevoli furono i segni con i quali fu insegnato al mondo a conoscere il vero Messia: ne notiamo qui solo due:

1. L'effusione del suo Spirito per la conversione dei suoi eletti —

[Lo Spirito nelle epoche precedenti era stato dato solo a quelli della nazione giudaica, ea pochi anche di quelli, e in misura scarsa; ma doveva essere "dopo", cioè ai tempi del Messia, per essere "versato" abbondantemente, sia sui gentili che sugli ebrei, e senza alcuna distinzione di età, sesso o qualità , il più meschino come il più grande essere scelto per partecipare a questo beneficio.

Ciò si adempì letteralmente, come afferma san Pietro, nel giorno di Pentecoste [Nota: Atti degli Apostoli 2:16 .]. Non dobbiamo però limitare le operazioni dello Spirito all'impartizione di doni miracolosi: i termini usati dal profeta implicano che coloro che devono ricevere lo Spirito siano così istruiti nella mente e nella volontà di Dio, da essere condotti a « invocare” il Messia e godere della “liberazione” che stava per attuare.

Né la profezia deve essere confinata all'età apostolica: poiché anche san Pietro testimonia che la promessa è a tutti coloro che sono lontani, anche a quanti il ​​Signore nostro Dio chiamerà [Nota: Atti degli Apostoli 2:39 .]

2. L'esecuzione dei giudizi per la punizione dei suoi nemici:

[Come un Apostolo ha spiegato la prima parte del testo, così ha nostro Signore stesso quello che ora si presenta al nostro sguardo [Nota: Matteo 24:7 ; Matteo 24:29 e Luca 21:11 ; Luca 21:25 .

]. Il soggetto immediato, a cui si riferiscono queste espressioni figurative, è la distruzione di Gerusalemme: né, se si considerano i prodigi che accompagnarono l'assedio [Nota: Vedi la nota di Doddridge su Atti degli Apostoli 2:19 .], né la devastazione e lo spargimento di sangue provocati dagli eserciti romani, sono troppo forti per rappresentare le scene avvenute in quella devota città.

Ma quelle calamità erano solo ombre di giudizi infinitamente più pesanti che cadranno sugli empi nell'ultimo giorno [Nota: Nostro Signore così fonde insieme i due eventi in Matteo 24 . che non è sempre facile stabilire a quale delle due si debbano riferire le sue espressioni.]. Allora, mentre “i cieli passeranno con gran fragore, e gli elementi si sciolgono con fervente calore, e anche la terra e le opere che vi sono bruciate”, tutti i dispregiatori del Messia si lamenteranno per la sua ira e ardente indignazione [Nota: 2 Pietro 3:10 .

con Apocalisse 1:7 .]. È infatti solo nel primo senso che questo può essere un segno per convincere il mondo attuale; ma in quest'ultimo senso sarà d'ora in poi una dimostrazione all'intero universo che tutto ciò che era stato detto di Cristo era vero.]

Per incoraggiare una sincera attesa del Messia, il profeta dichiara:

II.

La beatitudine di coloro che credono in lui -

I sudditi del regno del Messia sono caratterizzati come “invocare il suo nome” —
[Invocare Cristo è dargli tutto quell'onore e adorazione che sono dovuti all'Essere Supremo. Ciò fu fatto dal primo martire, Stefano, e da tutta la Chiesa cristiana [Nota: Atti degli Apostoli 7:59 7,59 e 1 Corinzi 1:2 .

]. Fu ciò che li rese tanto odiosi ai Giudei [Nota: Atti degli Apostoli 9:14 ; Atti degli Apostoli 9:21 .], e così distinti tra i Gentili [Nota: Plinio, nella sua lettera all'imperatore Traiano, affermando per sua informazione la condotta dei cristiani, dice: “si incontravano in certi giorni prima che facesse luce per cantare un inno a Cristo come Dio.

”]. E, in quest'ora, descrive giustamente tutti coloro che sono dotati di Spirito. Tutti, senza eccezione, considerano Cristo come l'unica fonte di vita e di salvezza, e dipendono da lui per le forniture quotidiane di grazia e di forza: «la vita che ora vivono nella carne, è tutta mediante la fede nel Figlio di Dio». ]

Né nessuna di questa descrizione sperimenterà mai le calamità che erano predette sarebbero venute sul mondo empio -
[La "liberazione" menzionata nella profezia prima di noi, senza dubbio si riferiva principalmente alla fuga dei cristiani da Gerusalemme, mentre gli ebrei, circondati da ogni parte, erano ridotti alle più grandi miserie. Ma dobbiamo estendere le nostre opinioni a una liberazione più importante, anche dal peccato e da Satana, dalla morte e dall'inferno: è da questi che il sincero seguace di Cristo sarà salvato, mentre tutti coloro che lo rifiutano periranno sotto il dispiacere di un Dio incensato .

In questa prospettiva san Paolo cita le stesse parole che ci stanno dinanzi, applicandole espressamente a Cristo quale oggetto del nostro culto, e limitando le benedizioni della salvezza a coloro che lo invocano [Nota: Romani 10:12 .]. Allo stesso tempo dobbiamo osservare che nessuno che si attiene a questa direzione è escluso; « Chiunque invocherà il nome del Signore», qualunque cosa sia stato, o qualunque cosa abbia fatto in passato, purché chiami con sincerità e verità, troverà il Signore ricco di misericordia verso di lui.]

Questo argomento sarà trovato utile,
1.

Per confermare la nostra fede contro i cavilli degli infedeli:

[Ci sono stati in ogni epoca alcuni che hanno rifiutato il cristianesimo come una favola astutamente concepita. Ma ci chiediamo: è stata predetta l'effusione dello Spirito? o il compimento di quella previsione potrebbe essere contraffatto? Era stata predetta la distruzione di Gerusalemme? Gesù applicò le stesse parole del nostro testo a quell'evento, e dichiarò che avrebbero dovuto compiersi prima che quella generazione muoia? E avvenne anche questo entro il tempo indicato, accompagnato da prodigi che corrispondevano strettamente ai termini di questa profezia? Allora il cristianesimo deve essere di origine divina; Gesù deve essere il vero Messia; e la salvezza deve essere, come ha dichiarato, mediante la fede in lui. Allora «non ci allontaniamo mai dalla speranza del Vangelo», ma «manteniamo salda la professione della nostra fede senza vacillare».]

2. Per rivendicare la nostra esperienza contro le calunnie degli schernitori:

[S. Pietro adduce questo brano a giustificazione di coloro che avevano ricevuto gli influssi miracolosi dello Spirito; e asserisce che ciò che fu profanamente imputato ad ebbrezza, fu invero un compimento delle parole di Gioele. Così gli schernitori dei nostri giorni deridono tutte le pretese agli influssi illuminanti e santificanti dello Spirito e, senza alcun sincero esame, le imputano a follia o ipocrisia.

Anche le nostre professioni di fede in Cristo, la nostra semplice dipendenza da Lui e la nostra assicurata speranza di salvezza da parte sua sono considerate entusiasmo. Ma se possiamo dire: "Questo è ciò che è stato detto dal profeta Gioele", o da Pietro, o da qualsiasi altro scrittore ispirato, non dobbiamo considerare le loro calunnie. Se agli apostoli fu detto: 'Voi siete ubriachi', potremmo essere contenti che si dicesse di noi: 'Voi siete stolti.

Cerchiamo dunque sempre più intensamente le operazioni dello Spirito, e invochiamo quotidianamente il Signore Gesù per grazia e misericordia: così la nostra esperienza si accorderà con i sacri oracoli e la nostra liberazione sarà completata, quando le sofferenze degli infedeli e inizieranno gli scherni.]