Giudici 7:19-22
19 Gedeone e i cento uomini ch'eran con lui giunsero alla estremità del campo, al principio della vigilia di mezzanotte, nel mentre che si era appena data la muta alle sentinelle. Sonaron le trombe, e spezzaron le brocche che tenevano in mano.
20 Allora le tre schiere dettero nelle trombe, spezzaron le brocche; con la sinistra presero le fiaccole, e con la destra le trombe per sonare, e si misero a gridare: "La spada per l'Eterno e per Gedeone!"
21 Ognun di loro rimase al suo posto, intorno al campo; e tutto il campo si diè a correre, a gridare, a fuggire.
22 E mentre quelli sonavan le trecento trombe, l'Eterno fece volger la spada di ciascuno contro il compagno, per tutto il campo. E il campo fuggì fino a Beth-Scittah, verso Tserera, sino all'orlo d'Abel-Meholah presso Tabbath.
DISCORSO: 267
LA VITTORIA DI GIDEON SU MIDIAN
Giudici 7:19 . Allora Gedeone e i cento uomini che erano con lui vennero all'esterno dell'accampamento all'inizio della vigilia di mezzo; e non avevano che da poco posto la veglia: e suonarono le trombe, e spezzarono le brocche che erano nelle loro mani. E le tre schiere suonarono le trombe, spezzarono le brocche, tenevano le lampade con la sinistra e con la destra le trombe per suonare insieme: e gridavano: La spada del Signore e di Gedeone.
E ciascuno stette al suo posto intorno all'accampamento; e tutto l'esercito corse, gridò e fuggì. E i trecento suonarono le trombe, e il Signore mise la spada di ciascuno contro il suo compagno, anche in tutto l'esercito.
Conosciamo così bene la storia delle Scritture che smettiamo di essere colpiti dagli eventi più sorprendenti. I grandi avvenimenti della storia profana si tramandano di generazione in generazione, e sono oggetto di ammirazione universale: ma quelli che sono narrati nella Bibbia sono trascurati con poco preavviso. Come possiamo spiegarlo? È che nell'uno si vedono le gesta degli uomini , e nell'altra le gesta di Dio? e che siamo contenti di contemplare ciò che avanza la gloria dell'uomo , ma non abbiamo alcuna disposizione a magnificare e adorare il nostro Dio? Temiamo che questa sia la vera soluzione della difficoltà.
Ma, se ci sentiamo come dobbiamo, non possiamo essere insensibili alla manifestazione della potenza e della bontà di Dio nel brano che abbiamo ora letto. Invero tutta la storia di Gedeone è così curiosa e istruttiva, che, invece di limitarci all'azione particolare specificata nel testo, sarà auspicabile,
I. Per notare le circostanze che hanno portato a questa vittoria:
Qui dobbiamo notare,
1. La sua chiamata al suo lavoro—
[Era per natura qualificato per l'ufficio di liberatore, essendo “un uomo potente e di valore”. Eppure quella circostanza non avrebbe giustificato un tentativo così disperato come quello in cui si era impegnato, se non fosse stato chiamato da Dio stesso. Ma Dio (sotto le sembianze di un angelo) lo chiamò ad essa, e gli assicurò la sua presenza nell'impresa, e il suo ultimo successo in essa: « Tu salverai Israele dalle mani dei Madianiti: non ti ho mandato io ? Sicuramente sarò con te; e percuoterai i Madianiti come un solo uomo [Nota: Giudici 6:12 .]”.
A conferma della sua chiamata, Dio accettò la sua offerta, che fece consumare miracolosamente da un fuoco uscito dalla roccia; e quindi gli diede una prova indubbia che era quello stesso Essere Onnipotente, che aveva precedentemente incaricato Mosè di liberare Israele dalla loro schiavitù egiziana [Nota: Giudici 6:17 .]
2. La sua preparazione per questo—
[Il lavoro a cui fu chiamato fu estremamente arduo; ed era desiderabile che prima di intraprenderlo, avesse l'opportunità di provare il suo zelo per Dio e di vedere la sufficienza di Dio per portarlo attraverso di essa. Dio dunque gli ordinò di iniziare l'opera di riforma nella casa di suo padre; di demolire l'altare di Baal, di abbattere il bosco dov'era adorato quell'idolo, di costruire un altare all'Eterno e di offrirvi sopra un giovenco in sacrificio.
Ciò era impraticabile di giorno, perché gli adoratori di Baal avrebbero interferito per impedirlo: ma lo fece di notte; ed eseguito in ogni modo il mandato divino. Il popolo, come ci si poteva aspettare, chiese che fosse abbandonato e messo a morte: ma, nonostante suo padre fosse un adoratore di Baal, fu scalzato da Dio per proteggere suo figlio e per minacciare di morte chiunque dovesse prendere parte con Baal; poiché, se era un dio, poteva invocare se stesso; e, se non lo fosse, il suo culto non dovrebbe essere mantenuto [Nota: Giudici 6:25 .].
Così, con questo sforzo riuscito, Gedeone fu preparato per quell'opera molto più grande che doveva ora intraprendere contro i Madianiti.]
3. Il suo incoraggiamento ad esso—
[Il tentativo, secondo l'apparenza umana, era la follia stessa; tanto sconsolato era lo stato d'Israele, e tanto grande il potere dei loro oppressori [Nota: Giudici 6:2 .]. Non ci meravigliamo quindi che chieda al Signore un segno, per essere certo del successo della sua impresa. Pregò Dio che si stendesse un vello di lana all'aria aperta e si riempisse di rugiada, mentre tutto il terreno circostante era asciutto: e datogli quel segno, pregò il permesso di capovolgere il segno, il vello essendo tenuto asciutto, mentre tutta la terra intorno era bagnata. Gli eventi corrispondenti ai suoi desideri, gli fu assicurato, che Dio avrebbe potuto fare quella distinzione tra i Madianiti e lui, che era necessaria per una riuscita uscita della sua contesa con loro.
Così incoraggiato, entrò nell'ufficio che gli era stato assegnato; e andò con trentamila uomini che aveva radunato, ad attaccare i Madianiti. Ma Dio sapeva che se tanti fossero caduti all'attacco, avrebbero attribuito la vittoria alla loro stessa abilità: e perciò ordinò a Gedeone di congedare dal suo esercito tutti quelli che avevano paura: per cui non meno di ventidue mille abbandonarono il suo vessillo in una notte.
Tuttavia c'era la stessa obiezione al fatto che ne trattenesse diecimila; e perciò Dio si impegnò a determinare, con una prova particolare, chi dovesse andare all'attacco: coloro che, essendo stati condotti all'acqua, si prostrarono in ginocchio per bere, non andassero; ma coloro che in modo più temperato e abnegato prendevano l'acqua nelle loro mani e la leccavano, come un lembo di cane, dovevano essere la banda prescelta.
Ma per questa prova non meno di novemilasettecento furono stroncati dal suo esercito, ed egli rimase con solo trecento persone per intraprendere quest'ardua opera [Nota: Giudici 6:33 ; Giudici 7:8 .].
Sembrerebbe che questa riduzione del suo numero lo riempisse di segrete perplessità. Dio dunque gli offrì gentilmente un ulteriore segno, per mezzo del quale la sua fede doveva essere confermata e del tutto dissipato il suo timore. Questo era un segno che gli avrebbero dovuto dargli gli stessi nemici. Doveva scendere con il suo servo nell'accampamento dei nemici, e ascoltare ciò che essi stessi dicevano. Perciò andò e udì uno che raccontava un sogno che aveva fatto, e cioè che una focaccia di pane d'orzo era rotolata giù da una collina nel campo e aveva rovesciato una tenda: sogno che fu subito interpretato dal suo compagno, come importante che questa focaccia non era altro che la spada di Gedeone, e che Dio aveva consegnato Madian nelle mani di Gedeone [Nota: ver.
9–14.]. Ciò appagava perfettamente la mente di Gedeone: non aveva ormai alcun dubbio che Dio avrebbe adempiuto la sua promessa: e con piena certezza di fede organizzò immediatamente ogni cosa per l'incontro [Nota: ver. 15–18.]
4. Il suo successo in esso—
[I mezzi che usava gli furono, senza dubbio, suggeriti da Dio stesso. La piccola banda era armata non di spada e scudo, ma di brocca, lampada e tromba. Fu loro ordinato di circondare l'accampamento e, a un dato segnale, di rompere le loro brocche, di mostrare i loro luminari, di suonare le loro trombe e, senza muoversi dai loro luoghi, di gridare: «La spada del Signore e di Gedeone. " Ciò fu fatto nell'ordine dovuto: e subito un panico colpì tutto l'esercito di Madian, che nel loro spavento si distrussero l'un l'altro; e, messi in fuga, furono seguiti dalle altre truppe che erano state congedate, e furono così interamente distrutte [Nota: ver. 19–25.].
Così abbiamo preso una visione connessa delle circostanze più importanti, in modo che possiamo avere la nostra mente completamente preparata per le osservazioni che naturalmente ne derivano.]
Procediamo quindi,
II.
Per suggerire alcune istruzioni che ne derivano...
Ogni parte della storia è veramente istruttiva: possiamo imparare da essa,
1. Non intraprendere nulla con le nostre forze:
[Sebbene Dio si rivolse a Gedeone definendolo "un uomo potente e valoroso", Gedeone non presunse il suo carattere, né si riteneva competente per l'impresa: sì, sebbene incaricato da Dio stesso, si ritrasse dall'impresa, dicendo: "Oh, mio Signore, con che cosa salverò Israele? ecco la mia famiglia è povera a Manasse, e io sono l'ultimo nella casa di mio padre». Intendiamo non lodare l' incredulità , ma esprimere la nostra approvazione all'umiltà .
È bene essere diffidenti in noi stessi e confidare solo nel Signore nostro Dio. Tutti siamo chiamati a «lottare, non solo contro la carne e il sangue, ma contro tutte le potenze delle tenebre:» ma «chi basta per queste cose?». Teniamo presente che «non siamo da noi stessi sufficienti nemmeno per pensare un buon pensiero come di noi stessi», e che «tutta la nostra sufficienza è da Dio» — — —]
2. Ritirarci dal nulla a cui siamo chiamati:
[Quando Gedeone fu assicurato che Dio lo aveva chiamato all'opera, si rivolse allegramente all'esecuzione di essa. La sua domanda sembra essere stata più simile a quella della beata Vergine che a quella di Zaccaria [Nota: Luca 1:18 ; Luca 1:34 .], e di essere scaturito da un principio gentile, piuttosto che incredulo.
Così dobbiamo agire: il nostro grande lavoro dovrebbe essere quello di accertare la mente e la volontà di Dio; ed essendo informato di ciò, dovremmo, come Paolo, quando fu chiamato a predicare il Vangelo, «non conferire con carne e sangue», ma impegnarci a compiere il nostro dovere fino in fondo. Non possiamo davvero aspettarci che la nostra chiamata a un ufficio particolare sia resa chiara come quella di Gedeone; ma, avendo scoperto i doveri delle nostre rispettive chiamate, non dovremmo tenere conto né delle difficoltà né del pericolo, ma decidere immediatamente, e in ogni cosa, di approvarci fedeli a Dio — — —]
3. Non dubitare di nulla in cui Dio promette il suo aiuto —
[Gideone è particolarmente lodato per la sua fede, a cui è più particolarmente ascritto il suo successo in questa impresa [Nota: Ebrei 11:32 .]. E cosa possiamo desiderare di più di una promessa della presenza e della cooperazione di Dio? "Se è per noi, chi può essere contro di noi?" Dio ha detto: “Non temere, perché io sono con te ; non ti sgomentare, perché io sono il tuo Dio: ti rafforzerò, sì, ti aiuterò , sì, ti sosterrò con la destra della mia giustizia:" sebbene quindi i nostri nemici si facciano avanti come Golia, e noi siamo solo come David con una fionda e una pietra, non dobbiamo temere l'esito della gara; poiché «saremo più che vincitori per mezzo di colui che ci ha amato» — — —]
4. Per non prendere la gloria di nulla che Dio fa da noi:
[Dio è un Dio geloso: e il motivo per cui ridusse l'esercito di Gedeone a trecento uomini era che, se il loro numero non fosse mai così piccolo in proporzione al numero dei loro nemici, si attribuissero l'onore della vittoria, invece di darne tutta la gloria a Dio. Allo stesso modo Dio ha fatto tesoro per noi di una pienezza di tutte le benedizioni in Cristo Gesù, e ci ha chiesto di vivere mediante la fede in Lui e di ricevere dalla sua pienezza le nostre provviste quotidiane di grazia e forza.
Egli vorrebbe che ci gloriassimo in Cristo solo e possedessimo ora lo stesso spirito che avremo in cielo, quando con tutti i santi glorificati getteremo le nostre corone ai suoi piedi e ascriveremo la salvezza a Dio e all'Agnello per sempre e mai — — —]