Isaia 52:13

DISCORSO: 963
CRISTO PREMIATO PER I SUOI ​​SERVIZI

Isaia 52:13 . Ecco, il mio servo agirà con prudenza, sarà esaltato e lodato, e sarà altissimo.

NEGLI scritti di Mosè, il godimento della terra di Canaan era considerato un grande incentivo all'obbedienza; e le benedizioni spirituali non erano che oscuramente intuite. Ma negli scritti profetici, la più grande delle benedizioni temporali era promessa piuttosto come pegno di benefici infinitamente più ricchi, che tipicamente rappresentavano: e spesso lo stesso linguaggio in cui veniva loro promesso, mostrava chiaramente che il loro senso mistico era, infatti, il più letterale.

A volte, come nella profezia davanti a noi, lo scrittore ispirato perde del tutto di vista tutte le considerazioni temporali, ed è completamente immerso nella contemplazione di quel regno spirituale, che il Messia avrebbe dovuto erigere a tempo debito. Dalla redenzione degli ebrei dalla loro prigionia in Babilonia, prosegue parlando di una più gloriosa redenzione da effettuare per tutte le nazioni del mondo dal dominio del peccato e di Satana, della morte e dell'inferno.

I mezzi della sua realizzazione sono descritti in generale da questo versetto alla fine del capitolo successivo. Il Messia, dal quale doveva essere operato, si presenta in tutta quella varietà di carattere che doveva assumere, e in quei diversi stati di umiliazione e di gloria che doveva attraversare per compiere l'opera che gli era stata affidata . Che un passaggio così decisivo per l'instaurazione del cristianesimo debba essere strappato dagli ebrei e applicato a qualcuno piuttosto che a Cristo, non è altro che ciò che ci si potrebbe aspettare.

Ma le loro interpretazioni sono così dure e incongrue, che è sufficiente che vengano dichiarate e l'assurdità di esse appare immediatamente. Inoltre, le numerose applicazioni di questa profezia a Cristo, che si verificano nel Nuovo Testamento, non lasciano spazio a dubbi sul suo vero significato. La porzione, che ora richiede la nostra attenzione, ci dichiara,

I. Il successo con cui ha eseguito l'opera gli ha assegnato:

L'ufficio che Cristo sostenne era quello di un "servitore". Doveva fare la volontà di suo Padre, cercare la gloria di suo Padre e promuovere gli interessi del regno di suo Padre. Per questo le Scritture parlano spesso di lui come di un servo: «Ecco il mio servo che io sostengo»; “mediante la sua conoscenza il mio giusto servitore giustificherà molti;” “Farò nascere il mio servitore il Ramo [Nota: Isaia 42:1 ; Isaia 53:11 e Zaccaria 3:8 .

]”. Anche Nostro Signore stesso parla spesso di sé sotto questo carattere: «Non ho parlato di me stesso, dice, ma il Padre che mi ha mandato mi ha dato un comandamento ciò che dovevo dire e ciò che dovevo dire [Nota: Giovanni 12:49 .]”. In oltre trenta altri brani del vangelo di san Giovanni si rappresenta come inviato dal Padre, e come ricevente da lui un comandamento.

Non dobbiamo però concepire da qui che sia solo una creatura; poiché, sebbene nella sua qualità ufficiale fosse inferiore al Padre, nella sua propria natura era uguale al Padre, come ci dice san Paolo; “Era in forma di Dio, e pensava che non fosse un furto essere uguale a Dio, ma si fece senza reputazione e prese su di sé la forma di un servo [Nota: Filippesi 2:6 .]”.

L'opera di Cristo come servitore consisteva nel rivelare la volontà del Padre all'umanità , nell'espiare i suoi peccati e nel ridurli a uno stato di santa obbedienza; o, in altre parole, eseguire gli uffici di un profeta, di un sacerdote e di un re, secondo la nomina del Padre e sottomessa al suo onore. Ora che ha espresso le sue dottrine in qualità di servitore, è evidente dalle sue stesse ripetute confessioni; “La mia dottrina non è mia, ma di sua che mi ha mandato:” “Tutto quello che dico, proprio come il Padre mi ha detto, così lo dico [Nota: Giovanni 7:16 ; Giovanni 12:50 ].

Fu anche in obbedienza alla volontà del Padre suo che si offrì in sacrificio per il peccato. Nostro Signore stesso dice: «Perciò il Padre mio mi ama, perché do la mia vita per poterla riprendere: nessuno me la toglie, ma la depongo da me stesso: ho il potere di deporla, e Ho il potere di riprenderlo: questo comandamento l'ho ricevuto dal Padre [Nota: Giovanni 10:17 .

]:” e dice anche san Paolo, che “trovato alla moda come uomo, si fece obbediente fino alla morte , anche alla morte di croce [Nota: Filippesi 2:8 .]”. Così anche nei molteplici esercizi del suo potere regale, sia che curasse malattie, rettificasse abusi o perdonasse peccati, agiva con un'autorità a lui delegata a tale scopo.

Quando, proprio all'inizio del suo ministero, prese nelle sue mani il sacro volume per leggerlo al popolo nella sinagoga, scelse questo brano, che dichiarava loro pienamente con quale autorità agiva; «Lo Spirito del Signore è su di me, perché mi ha unto per annunziare il vangelo ai poveri, mi ha mandato a guarire i cuori spezzati:» e un'altra volta disse ai suoi discepoli che «il Padre aveva stabilito per lui un regno». Così è chiaro che, sia che eseguisse l'ufficio di profeta, sacerdote o re, agisse in qualità di servitore.

In tutta la sua opera prosperò. Il testo dice: “Il mio servo agirà con prudenza; ” ma a margine della Bibbia è messo “prospererà”. Questa traduzione della parola sembra essere piuttosto d'accordo con il contesto, e con l'espressione nel capitolo seguente, "il piacere del Signore prospererà nelle sue mani". La stessa parola è usata anche in riferimento a Cristo da Geremia, dove i nostri traduttori le hanno dato questo senso; “Alzerò a Davide un germoglio giusto, e un re regnerà e prospererà [Nota: Geremia 23:5 .

]”. Osserviamo questo servitore di Geova nei vari uffici che ha svolto, e vedremo che ha prosperato in tutti loro. Stava insegnando alla gente? ecco, quali cose meravigliose ha portato alla luce; cose che dall'eternità erano state nascoste nel seno del Padre! Come sono svanite davanti a lui le nubi dell'ignoranza e della superstizione! le glosse corrotte, con le quali i dottori ebrei avevano oscurato la legge, furono confutate: le verità di Dio furono stabilite sulla base più salda; gli obiettori più sottili furono messi a tacere; i più ignoranti furono istruiti nei misteri più profondi; e tutto, con tale condiscendenza, tale facilità, tale saggezza e tale autorità, che i suoi stessi nemici furono costretti a dire: “Mai uomo ha parlato come quest'uomo.

Stava stabilendo il suo regno? respinse con disprezzo la pompa de' Monarchi terreni, e pose le fondamenta del suo trono nel cuore del suo popolo. Né assoggettava alcuno con la forza esteriore: una sola parola bastava a soggiogare il cuore più robusto. Se avesse detto a Matteo: "Seguimi", non tutta la ricchezza dei regni potrebbe trattenere il prigioniero volontario. Se dice: "Scendi, Zaccheo", ecco, un avido rapitore si trasforma all'istante in un servitore benevolo e obbediente.

Chi voleva, chiamò: e tale era la forza della sua voce che, senza esitazione, lasciarono tutto ciò che avevano e lo seguirono. E sebbene avesse comandato ai suoi sudditi di non tenere conto nemmeno della propria vita quando erano in competizione con la sua volontà, e non avesse promesso loro altro che povertà e persecuzione in questo mondo, tuttavia tutti si sono dilettati nella sua legge e si sono gloriati della croce per la sua interesse.

Così si arresero completamente a lui, che l'opposizione non servì che ad inchiodare a lui i loro affetti e a confermarli nella loro determinazione a vivere e morire al suo servizio. Ha espiato i peccati del suo popolo? ecco, non mancava nulla né per completare la sua obbedienza , né per colmare la misura delle sue sofferenze . Egli «compì ogni giustizia», anche se così facendo si fece apparire peccatore come noi: non solo fu circonciso dai suoi genitori, ma si sottomise volontariamente all'ordinanza del battesimo, come se ne avesse bisogno per il lavando le proprie iniquità.

Né vi fu alcun genere di sofferenza che non sopportò, per poter espiare pienamente la nostra colpa portando al nostro posto tutto ciò che i nostri peccati avevano meritato. Non cessò mai le sue fatiche, finché non poté dire in riferimento a tutto ciò che si era impegnato a fare o soffrire per noi: «È compiuto».

Ma dobbiamo limitare le nostre opinioni sul suo successo ai tempi passati o futuri? Non ci sono molti testimoni viventi della sua potenza e grazia? Non sta insegnando ad alcuni di noi mediante il suo spirito buono, e «rivelando ai bambini le cose che sono nascoste ai saggi e ai prudenti?». Non molti di noi sperimentano anche la virtù del suo sangue e non raccogliamo i frutti della sua continua intercessione? Il suo braccio onnipotente non è ancora teso per liberarci dai nostri nemici spirituali e per portare i nostri cuori in cattività alla sua volontà? Ovunque c'è uno che è portato dalle tenebre alla luce meravigliosa, uno che gode della pace con Dio mediante il sangue dell'aspersione, e le cui corruzioni sono mortificate per l'influenza della verità divina, c'è un monumento del successo di nostro Signore, «un'epistola di Cristo conosciuto e letto da tutti gli uomini.

Potremmo illustrare ulteriormente il suo successo enumerando i benefici che la sua mediazione ha procurato: ma poiché questi costituivano una parte di quella ricompensa che gli era stata conferita, ne lanceremo la menzione in questo luogo e procederemo a considerare ,

II.

La ricompensa che gli è stata assegnata per la sua fedeltà -

Nostro Signore, come servitore, «teneva conto della ricompensa della ricompensa:» «per la gioia che gli era posta dinanzi, sopportò la croce e disprezzò la vergogna». Né questa ricompensa gli fu tolta, quando ebbe finito il suo lavoro. San Paolo ci dice espressamente che la sua risurrezione e la conseguente ascensione sono da considerare in questa prospettiva: «Si fece obbediente fino alla morte, anche alla morte di croce; perciò Dio l'ha altamente esaltato.

Di questo parlò anche il profeta con le parole davanti a noi: "sarà esaltato, esaltato e altissimo". Non possiamo dire con certezza se il profeta intendesse indicare tre diversi passi dell'avanzamento di nostro Signore: ma le sue parole possono ben reggere tale interpretazione; “sarà esaltato” da Dio a un trono di gloria; “sarà lodato” dagli uomini con adorazione e rendimento di grazie; ed egli «sarà altissimo», regnando come Capo sugli uomini e sugli angeli nei secoli dei secoli. In questa prospettiva il suo avanzamento può essere considerato come immediato, progressivo, definitivo .

Il suo immediato avanzamento consistette nella sua risurrezione dai morti, e nella sua elevazione alla destra della Maestà in alto, secondo quanto dice l'Apostolo; “Dio l'ha altamente esaltato e gli ha dato un nome che è al di sopra di ogni nome, affinché nel nome di Gesù si pieghi ogni ginocchio, delle cose che sono nei cieli, e delle cose della terra e delle cose sotto la terra”. Lui, che ha lasciato la sua gloria per il nostro bene, l'ha ripresa; e la sua natura umana è fatta per partecipare alla sua gloria: sì; quel medesimo corpo, che sopportò la fatica e la fame, che fu lacerato da flagelli e trafitto da chiodi, che agonizzante nel giardino e spirò sulla croce, è ora alla destra di Dio nel più alto seggio della dignità e dell'onore.

Anche quell'anima umana, che un tempo fu tormentata dalle tentazioni di Satana, e che sopportò l'ira di un Dio vendicatore del peccato, è ora assunta in tale unione con la divinità, da essere esaltata infinitamente al di sopra del più alto arcangelo. È nella sua natura umana che si vede il più luminoso fulgore della Divinità: così che, mentre appare come un agnello immolato, è la stessa gioia e gloria del cielo, il sole che illumina le regioni dei beati; «La gloria di Dio li illumina, e l'Agnello ne è la luce».

E chi non si rallegra che il Salvatore sia così glorificato? Chi non sussulta di gioia nemmeno al pensiero che colui che ci ha amato fino alla morte dovrebbe essere così elevato al di sopra di tutti i principati e le potenze? Sicuramente, indipendentemente dall'interesse che noi stessi abbiamo nel suo progresso, dovremmo essere estremamente felici che il nostro più grande amico e benefattore sia così gloriosamente ricompensato.
Il passo successivo e più remoto del suo avanzamento fu la progressiva estensione del suo regno su tutta la terra.

È vero che, in brevissimo tempo, vi furono migliaia di anime sottoposte al suo dominio; e a poco a poco il suo impero si allargò nel mondo dei Gentili: moltitudini in ogni luogo prestarono, per così dire, giuramento di fedeltà a lui, e furono anche disposte a dare la vita per amor suo. Ma tuttavia il suo regno è stato finora stabilito solo in parte: verrà il tempo in cui, nel senso più letterale, quella profezia di Daniele si compirà, e «gli sarà dato dominio, gloria e regno; e tutti i popoli, nazioni e lingue lo serviranno.

Questo credo sia quella prospettiva, a cui nostro Signore guardava con impazienza, con particolare piacere per quanto riguarda "la gioia posta davanti a lui". Quando vedrà l'intera razza umana inchinarsi davanti al suo sgabello, e li sentirà " esaltare " e magnificare il suo nome, guarderà indietro al travaglio della sua anima con piacere e soddisfazione, e si considererà ampiamente ricompensato per tutto ciò che ha fatto e sofferto.

Oh che questa stagione gloriosa possa iniziare rapidamente; affinché venga il suo regno e sia fatta la sua volontà in terra come in cielo! Ma se non siamo favoriti a vedere questo periodo, facciamo almeno il più gradito ritorno che possiamo per la sua gentilezza, dedicandoci al suo servizio e sforzandoci di portare gli altri all'obbedienza della fede.
L' ultimo passo del suo avanzamento sarà quando tornerà a giudicare il mondo e regnerà sui suoi eletti nei secoli dei secoli.

Ciò che ha già ricevuto è solo un pegno e una serietà di ciò di cui godrà in seguito. In un periodo futuro, fissato nei consigli divini, ma non noto a nessuna creatura né in cielo né in terra, verrà nella sua gloria e nella gloria del Padre suo, circondato di tutti i santi angeli. Allora chiamerà davanti a sé l'intero universo: tutti, in una vasta assemblea, staranno al suo tribunale e saranno da lui giudicati secondo le loro opere: quelli che erano suoi nemici, e non vorrebbero che regnasse su di loro, getterà, insieme agli angeli caduti, nello stagno di fuoco; ma prenderà i suoi servi fedeli, insieme ai santi angeli, ad abitare con lui, affinché siano un ovile sotto un solo pastore per sempre.

Il suo ufficio di mediatore infatti deporrà poi, non avendo più bisogno di esercitarlo; e in questo senso «consegnerà il regno a Dio, Padre, perché Dio sia tutto in tutti». Ma non cesserà di regnare sul suo popolo; poiché il profeta dice espressamente che "del suo regno non ci sarà fine". Per tutta l'eternità sarà dunque il Capo della Chiesa; per tutta l'eternità l'unica fonte della loro gioia, l'unico oggetto della loro adorazione.

Come i santi e gli angeli glorificati stanno già cantando, così non smetteranno mai di cantare: “Degno è l'Agnello che fu immolato di ricevere potenza e ricchezza, e saggezza e forza, e gloria, onore e benedizione; perciò benedizione e onore, e gloria e potenza siano a colui che siede sul trono e all'Agnello nei secoli dei secoli».

Nel migliorare questo argomento, troveremo abbondante materia di rimprovero per gli empi , di incoraggiamento per gli umili e di guida per tutti .

1. Rimprovero agli empi:

Nell'indagine più diligente sulla vita e la condotta di nostro Signore, scopriremo che non ha omesso nulla di ciò che era necessario per effettuare la nostra riconciliazione con Dio. Eppure quanto male è corrisposto dalla generalità dell'umanità I Nonostante sia disceso dal cielo per la nostra salvezza e abbia compiuto l'opera che gli era stata affidata, il mondo empio difficilmente gli rivolgerà un pensiero.

Invece di “esaltarlo” nella loro mente, e “esaltarlo” con le loro labbra, e metterlo “altissimo” nei loro affetti, lo considerano poco più che se tutto ciò che si racconta di lui fosse una semplice favola. Ogni vanità terrena può fissare la loro attenzione e impegnare il loro favore; ma colui, la cui condiscendenza e grazia hanno riempito di meraviglia tutto il cielo, non può attirare l'attenzione. Che vile ingratitudine è questa da parte dell'uomo! Che cos'è, se non in pratica negare l'eccellenza del Redentore, e vanificare, per quanto in noi sta, i propositi di Dio rispetto a lui? Si tratta, infatti, di dire che, qualunque ricompensa Dio abbia decretato di dargli per i suoi servizi, non ne riceverà parte da noi.

E chi di noi non si è reso colpevole di questa condotta? Chi non ha passato mesi e anni senza alcuna ammirazione per il suo amore, alcuno zelo per il suo onore? Se fosse dimenticato da tutti come lo è stato la generalità, il suo stesso nome verrebbe presto cancellato dalla memoria. Quale prova più terribile della nostra natura decaduta possiamo avere; quale prova maggiore della nostra apostasia da Dio? “Se Dio fosse nostro Padre, dovremmo amare Cristo; se fossimo veri credenti, sarebbe prezioso per le nostre anime.

E se Dio ha detto che “tutti quelli che lo dimenticano saranno trasformati nell'inferno”, la nostra dimenticanza del suo caro Figlio non ci comporterà alcun pericolo? È senza motivo che l'Apostolo chiede: "Come scamperemo, se trascuriamo una così grande salvezza?" Certo, se non lo esaltiamo volentieri, sarà esaltato contro la nostra volontà; poiché «regnerà, finché non avrà posto ogni nemico sotto i suoi piedi». Se non ci inchineremo allo scettro della sua grazia, saremo fatti a pezzi con la verga della sua indignazione.

2. Incoraggiamento agli umili:

Coloro che si sforzano umilmente di servire Dio, possono, d'altra parte, trarre da questo argomento molto conforto e incoraggiamento . Come Cristo fu, così sono tutti i suoi seguaci, servitori del Dio altissimo. Come lui, anche loro, nonostante uomini e diavoli, prosperano nel loro lavoro. E non c'è nessuna ricompensa preparata per loro? Non saranno, come lui, innalzati a troni di gloria? Non saranno forse esaltati dagli uomini, come gli eccellenti della terra; e per Dio, come servi buoni e fedeli? Non saranno forse molto elevati, anche "eredi di Dio e coeredi di Cristo?" Sì; Dio non si vergogna di essere chiamato loro Dio: e non appena avranno vinto, saranno portati dagli angeli nel seno di Abramo, ed erediteranno la gloria preparata per loro.

Il credente allora attenda con impazienza la ricompensa della ricompensa. Sia certo che la felicità che lo attende compenserà abbondantemente le sue fatiche e sofferenze nel perseguirla: sia «fedele fino alla morte, e Dio gli darà una corona di vita». Nel frattempo, però, coloro che si aspettano il salario, devono stare attenti a eseguire il lavoro loro assegnato. Devono “trattare con prudenza”, affinché possano prosperare; e “prosperare”, affinché ottengano la corona di giustizia, che il Signore, il giusto giudice, darà loro.

Ma non è nella loro forza che devono procedere, ma nella forza del loro eccelso Salvatore; di colui che, avendo sopportato le stesse prove, può simpatizzare con loro; e, avendo a lui affidato ogni potere in cielo e in terra, può soccorrerli. A lui dunque siano diretti tutti gli occhi; a lui, nel quale ogni pienezza è depositata, e la nostra stessa vita è nascosta: e «quando Cristo, che è la nostra vita, apparirà, allora anche noi appariremo con lui nella gloria».

3. Direzione a tutti—

Mentre le parole davanti a noi dichiarano profeticamente ciò che Cristo riceverà come ricompensa delle sue fatiche, servono da orientamento a chiunque nomina il nome di Cristo: virtualmente ci ingiungono di pagargli il tributo così giustamente dovuto. “Che cosa renderò al Signore”, fu la riflessione che ispirò il petto di Davide a rivedere le misericordie che aveva sperimentato. E possiamo ricordare ciò che il nostro benedetto Signore ha fatto, e sta ancora facendo, per la nostra salvezza, e non provare nel nostro cuore le più vive emozioni di gratitudine? Non siamo costretti a prorompere nel linguaggio del Salmista: “Benedici il Signore, o anima mia, e non dimenticare tutti i suoi benefici; benedici il Signore, anima mia, e tutto ciò che è in me benedica il suo santo nome?». Sì; “proclamiamo abbondantemente il ricordo della sua grande bontà e cantiamo la sua lode incessantemente.

È il più ragionevole, e sicuramente il più delizioso di tutti i doveri esaltare il suo nome e magnificarlo con ringraziamento. Che questa sia dunque la disposizione delle nostre menti e la pratica delle nostre vite. Diciamo: "Svegliati, mia gloria, svegliati, liuto e arpa, io stesso mi sveglierò presto;" “Canterò la sua giustizia tutto il giorno”; “Loderò il suo nome finché avrò il mio essere.

Allora, in qualunque momento saremo chiamati alla sua immediata presenza, cambieremo il nostro posto, ma non il nostro impiego; poiché il canto, che abbiamo iniziato sulla terra, sarà da noi continuato per tutta l'eternità: «A colui che ci ha amati e ci ha mondati dai nostri peccati nel suo stesso sangue, e ci ha costituiti re e sacerdoti presso Dio e Padre , a lui sia gloria e dominio nei secoli dei secoli. Amen."