Marco 12:17

DISCORSO: 1447
DOVERI VERSO IL NOSTRO RE TERRESTRE E IL NOSTRO CELESTE

Marco 12:17 . E Gesù, rispondendo, disse loro: Date a Cesare le cose che sono di Cesare ea Dio le cose che sono di Dio. E si meravigliarono di lui .

Si dice di Gesù che “parlò come non ha mai parlato l'uomo”. Questo era vero, per quanto riguarda le sue istruzioni generali: ma era più particolarmente manifesto, quando, dalla malizia dei suoi nemici, fu portato in circostanze in cui una saggezza semplicemente finita sarebbe stata insufficiente per la sua guida. Tale era l'occasione ora davanti a noi. Aveva detto una parabola che aveva molto irritato i suoi ascoltatori, gli scribi ei farisei.

Se avessero osato, l'avrebbero preso e messo a morte: ma, temendo il popolo, decisero di compiere la sua rovina in modo più capzioso. Gli mandarono delle persone per irretirlo nelle sue parole, affinché lo “consegnassero alla potenza e all'autorità del governatore” e compissero per mezzo di lui ciò che non osavano perpetrare da sole [Nota: Vedi Luca 20:19 .]. Fu in risposta ad una domanda postagli da loro, che diede l'indirizzo nel mio testo: nel considerare il quale, sottolineerò,

I. La saggezza di ciò, in risposta alla domanda proposta:

[Le persone inviate a lui erano di due caste molto diverse: alcuni erano farisei, che erano contrari al dominio dei romani, e incoraggiavano il popolo a liberarsi del giogo; gli altri erano Erodiani, che erano del tutto nell'interesse dei Romani, e cercavano, con ogni mezzo possibile, di sostenere la loro autorità. Proprio in quel tempo, è probabile, furono chiamati a pagare una tassa riscossa dall'imperatore romano; e molta divergenza di opinioni prevalse a Gerusalemme circa l'obbligo del popolo di pagarlo.

I farisei e gli erodiani erano in discussione sull'argomento: e questo offrì agli scribi e ai sacerdoti una buona occasione per irretire il nostro Signore. Hanno convinto alcuni di ciascuna delle parti contendenti, a "fingere se stessi uomini pii e coscienziosi"; e di andare da nostro Signore, e sottoporre le loro divergenze al suo arbitrato, nell'idea che il suo giudizio sarebbe stato soddisfacente e definitivo. Perciò vennero, professando la loro perfetta fiducia in lui; il quale, ammaestrato da Dio, deve certamente conoscere ciò che è giusto; e, essendo incaricato da Dio, sarebbero ugualmente insensibili né al favore né al cipiglio dell'uomo: e gli fecero apertamente la domanda: «È lecito o no rendere tributo a Cesare? Diamo? o non diamo [Nota: ver. 14, 15.]?”

Ora, questa domanda era molto irresistibile: perché, se egli determinasse il punto a favore degli erodiani, i farisei susciterebbero contro di lui l'indignazione del popolo, come un nemico delle loro libertà: se, invece, dovesse determinandolo in favore dei farisei, gli erodiani lo accuserebbero al governatore romano, come colpevole di sedizione. Se rifiutasse di dare una risposta, allora ambedue revocherebbero i sentimenti che avevano espresso riguardo alla sua missione divina; e lo esporrebbe a tutti, o come ignorante, o mosso da timore e da politica carnale. Quindi, umanamente parlando , era impossibile che sfuggisse alla trappola che gli era stata tesa. Qualunque cosa potesse fare o non fare, avrebbero sicuramente trovato un'occasione contro di lui.

Ma Gesù “vide la loro ipocrisia e la loro malvagità”; e, con una saggezza veramente divina, ordinò loro di "mostrargli un penny", una moneta d'argento corrente a quel tempo [Nota: vale circa sette pence e mezzo penny]. Quando gli fu mostrato, chiese: "Di chi era l'immagine e la soprascritta?" Essi, per nulla consapevoli della portata della sua domanda, risposero: "Cζsar"; riconoscendo così inconsapevolmente che erano sotto il dominio di Cζsar; visto che in nessun altro caso avrebbero potuto riconoscere il suo denaro come moneta corrente del regno.

Così furono presi nelle loro stesse trappole , perché sulla loro risposta a lui era fondata la sua risposta: "Rendete dunque a Cesare le cose che sono di Cesare, ea Dio le cose che sono di Dio". Così, ambedue le parti furono deluse dai loro maligni sforzi: e si allontanarono da lui, meravigliandosi molto della saggezza che lo aveva districato dal laccio, in cui sembrava impossibile ma che doveva essere preso [Nota: Vedi l'ultima clausola di il testo.]

Ma, nel considerare questa risposta, dobbiamo notare soprattutto,

II.

L'importanza di esso, come precetto per l'osservanza generale:

In esso vediamo,

1. La portata delle esigenze di Dio:

[Verso i nostri governatori terreni abbiamo obblighi speciali. Sono i rappresentanti e vicegerenti di Dio sulla terra: e l'autorità che sostengono non è altro che l'autorità stessa di Dio loro delegata. Qual è il nostro dovere verso di loro lo possiamo vedere pienamente esposto da San Paolo, nella Lettera ai Romani [Nota: Romani 13:1 .

Citalo per intero, e con un breve commento.]— — — E quel dovere che dobbiamo assolvere, “non solo per ira, ma anche per amor di coscienza”. Anche se “temiamo Dio, dobbiamo onorare il re”.

Verso Dio stesso siamo, ovviamente, tenuti a rendere tutta l'obbedienza possibile. Tutto ciò che siamo, e tutto ciò che abbiamo, è suo. Noi siamo suoi per creazione, e suoi in modo più speciale per redenzione. “Siamo comprati con un prezzo, anche il prezioso sangue del suo unico caro Figlio; e quindi siamo tenuti a glorificarlo con il nostro corpo e il nostro spirito, che sono suoi” — — —]

2. La loro armonia—

[Questi doveri non sono affatto opposti l'uno all'altro. Le due tavole della legge sono in perfetta armonia tra loro. Senza dubbio in primo luogo si deve obbedire a Dio: e se le esigenze dell'uomo sono contrarie alle sue, il punto è per noi determinato, (anzi lo determinerà subito la propria coscienza di ogni uomo). «Bisogna obbedire a Dio piuttosto che all'uomo». Ma non dovremmo senza necessità metterli in opposizione l'uno all'altro.

Dovremmo piuttosto porre il nostro dovere verso l'uomo subordinato al nostro dovere verso Dio; e quindi sforzati di eseguire i comandi di entrambi, affinché entrambi possano essere onorati e entrambi siano contenti. I farisei avevano molto da dire contro il diritto rivendicato dai romani di governare quel popolo [Nota: Pompeo aveva prevalso attraverso il tradimento di Ircano, e non del tutto per equa conquista,]. Gli erodiani, d'altra parte, avevano molto da dire a sostegno del governo romano.

Ma, per quanto fossero tutti circostanziati, nostro Signore, sebbene poi accusato di aver proibito di rendere tributo a Cesare [Nota: Luca 23:2 .], stabilì che fosse loro dovere pagare a Cesare ciò che apparteneva a Cesare, non meno che a Dio ciò che apparteneva a Dio. In conformità con tale decisione,]

Consiglio a tutti voi,
1.

Integrità , nell'adempimento del tuo dovere verso l'uomo:

[Vi è in molti una tendenza prevalente a “parlare male delle dignità”. Questo non dovrebbe in nessun caso essere assecondato — — — La lealtà, anche verso un Nerone o un Saulo, dovrebbe essere una caratteristica molto importante nel carattere cristiano. Defraudare anche le entrate, con l'evasione delle tasse, è una condotta di cui ogni cristiano dovrebbe vergognarsi — — —]

2. Spiritualità , nell'adempimento del nostro dovere verso Dio:

[Non è un mero servizio formale quello che Dio richiede, ma il servizio del cuore. Questo, dunque, deve essere reso a Dio, «la cui volontà deve essere fatta sulla terra come è fatta in cielo» — — —]