Nehemia 6:15

DISCORSO: 444
LA SPEDIZIONE CON CUI È STATO COSTRUITO IL MURO DI GERUSALEMME

Nehemia 6:15 . Così il muro era finito... in cinquantadue giorni .

Una mera testimonianza storica del tempo impiegato nella ricostruzione delle mura di Gerusalemme sembra a prima vista un argomento poco interessante per un discorso popolare: ma si troverà piena di interesse, quando si terrà conto delle circostanze ad essa connesse. Lo stato estremamente fatiscente e rovinato delle fortificazioni in quel momento, la debolezza e la povertà di coloro che si impegnarono a ricostruirle e l'opposizione che incontrarono da parte di numerosi e potenti nemici, contribuiscono a rendere quasi incredibile la testimonianza nel nostro testo.

Per il compimento di un tale lavoro, due e cinquanta settimane sarebbero state un tempo brevissimo; ma due e cinquanta giorni sembrano del tutto insufficienti per esso: tale spedizione appare perfettamente al di là delle capacità fisiche delle persone impegnate in essa: eppure in quel tempo il muro era terminato: e sarà molto utile indagare,

I. Come fu completato in così poco tempo...

Per entrare a fondo nell'argomento, è opportuno leggere attentamente i sei primi capitoli di questo libro. In essi troveremo che i mezzi con cui questa grande opera è stata compiuta, sono stati,

1. La saggezza e l'energia del governatore:

[In ogni passo che Neemia fece, siamo colpiti dalla sua consumata saggezza . Quando per la prima volta manifestò al monarca persiano il suo desiderio di intraprendere l'opera di ricostruzione delle mura di Gerusalemme, tenne nascosta ogni considerazione che potesse tendere a creare gelosia nella mente del monarca, e menzionò solo quelle che avrebbero potuto produrre in lui un'impressione favorevole. In questa prospettiva parla di Gerusalemme, non come la città del grande Dio, che era stata così grande e potente in passato, ed era stata tuttavia ordinata da Dio a diventare la capitale di una nazione indipendente, ma semplicemente come “la città dei sepolcri dei suoi padri [Nota: Nehemia 2:5 .]”.

Dopo aver ottenuto il permesso di eseguire il suo proposito e venire a Gerusalemme a tal fine, dimostrò ancora una volta la sua saggezza nel nascondere al popolo il motivo del suo viaggio, finché non ebbe personalmente ispezionato le mura, e fu così qualificato per ovviare a tutte le obiezioni che l'indifferenza o lo sconforto potrebbero suggerire [Nota: Nehemia 2:12 .].

Il modo in cui contrastava tutte le trame dei suoi nemici, segnò ancora di più la profondità e la solidità del suo giudizio. Evitò di usare qualsiasi espressione irritante, nonostante le molteplici provocazioni che incontrava: e mentre i suoi nemici sprecavano il loro tempo a complottare come arrestare il suo progresso, si occupava del proseguimento della sua opera, aumentando i suoi sforzi nella misura in cui aumentavano i loro sforzi per impedirlo [Nota: Nehemia 2:19 ; Nehemia 4:8 ; Nehemia 4:13 .

]. Tuttavia è degno di particolare osservazione che non si fidava dei propri sforzi, né li trascurava per l'idea che doveva essere protetto dal suo Dio: ma univa una dipendenza da Dio con un uso diligente di tutti i mezzi propri di sé -difesa [Nota: Nehemia 4:9 .]; ponendoci così un esempio che faremo bene a seguire in ogni difficoltà che saremo chiamati a incontrare.

Né fu l'energia di Neemia meno ammirevole della sua saggezza: vediamo in tutta la sua condotta tanta prontezza che consisteva in sana discrezione, e una fermezza invincibile nell'esecuzione di ciò che il suo deliberato giudizio aveva dettato. Era così intento a perseguire il suo proposito, che né lui, né quelli sotto la sua immediata influenza, si spogliarono mai insieme per diverse settimane, tranne che allo scopo di lavarsi [Nota: Nehemia 4:23 .

]. E quando gli fu proposto di tenere una conferenza con alcuni avversari in un villaggio attiguo, la sua risposta fu: «Faccio una grande opera, così che non posso scendere: perché dovrebbe cessare l'opera, mentre la lascio, e scendi a te [Nota: Nehemia 6:2 .]?” Sì, quando lo stesso messaggio fu inviato quattro volte, ripeté la stessa risposta: e quando alla quinta volta fu accompagnato da una lettera contenente molte accuse contro di lui, si accontentò di denunciarne la falsità, e più determinato che mai pregò il Signore di rafforzare le sue mani per il lavoro in cui era impegnato [Nota: Nehemia 6:5 .].

Fallito quel trucco, i suoi nemici cercarono di intimidirlo con notizie di una congiura contro la sua vita, e gli consigliarono di rifugiarsi nel tempio: ma lui, con una forza d'animo degna del suo alto carattere, rispose: uomo mentre fuggo? E chi c'è che, essendo come me, andrebbe nel tempio per salvargli la vita? Non entrerò [Nota: Nehemia 6:10 .

]”. È in connessione con questo aneddoto che il nostro testo ci informa: " Così il muro fu costruito in cinquantadue giorni:" e certamente a questa straordinaria combinazione di saggezza ed energia in lui dobbiamo ascriverlo, che il muro fu eretto in modo poco tempo.]

2. L'unione e la perseveranza del popolo:

[Un individuo, per quanto buono e grande, può fare poco, se non è assecondato da coloro che sono sotto la sua direzione: ma in questo caso Neemia trovò strumenti ben adatti alle sue mani. Non appena fece conoscere ai capi di Gerusalemme l'incarico che aveva ricevuto dal re di Persia, e chiese il loro aiuto nell'esecuzione di esso, essi dissero: "Alziamoci e costruiamo:" e "subito hanno rafforzato le loro mani per questa buona opera [Nota: Nehemia 2:17 .]”.

È vero, c'erano alcune eccezioni, alcuni che erano troppo orgogliosi e amavano la facilità per lavorare [Nota: Nehemia 3:5 .]; e altri, che cedettero allo sconforto [Nota: Nehemia 4:10 .]; e altri che in realtà portarono una corrispondenza traditrice con i nemici più inveterati di Neemia [Nota: Neemia Nehemia 6:17 .

]: ma, d'altra parte, vi era un tale zelo tra la grande massa del popolo, che alcuni fecero il doppio del lavoro loro assegnato [Nota: Nehemia 3:5 ; Nehemia 3:27 .], e anche le donne del più alto rango unirono i loro sforzi per aiutare a costruire il muro, senza rendere conto di alcun servizio né dispregiativo al loro onore, né inadatto al loro sesso, se solo potessero incoraggiare i loro fratelli, e promuovere la gloria del loro Dio [Nota: Nehemia 3:12 .

]. E a questa unione è il successo espressamente attribuito: “Così abbiamo costruito il muro; poiché la gente aveva intenzione di lavorare [Nota: Nehemia 4:6 .]”.

C'era anche tra loro una perseveranza sorprendente: poiché quando furono minacciati da un assalto improvviso, e dieci volte gli fu detto che una schiera armata sarebbe venuta improvvisamente su di loro per distruggerli, persistettero risolutamente nel loro lavoro, armandosi per la loro difesa , impostando orologi alternati per la loro conservazione, e lavorando con una cazzuola, per così dire, in una mano, e una spada nell'altra, decidendo piuttosto di sacrificare le loro vite, piuttosto che essere dissuasi dal servizio in cui si erano imbarcati [Nota : Nehemia 4:11 ; Nehemia 4:16 ; Nehemia 4:21 .

]. Se avessero ceduto all'indolenza o alla paura, l'opera non avrebbe mai potuto essere portata avanti: ma con questa zelante collaborazione di tutti i gradi e ordini tra loro, tutte le difficoltà furono superate, e il muro fu costruito con una spedizione quasi incredibile.]

3. La peculiare benedizione del loro Dio—

[A questo soprattutto si deve in definitiva ascrivere il successo; poiché a ciò era dovuto il desiderio di Neemia di ricostruire il muro [Nota: Neemia Nehemia 2:12 .], il consenso di Artaserse al progetto proposto [Nota: Nehemia 1:11 . con 2:4, 8.], la saggezza e l'energia con cui Neemia fu ispirato [Nota: Neemia Nehemia 2:18 .

], la cordiale collaborazione di tante persone e la sconfitta di tutti i complotti che erano stati escogitati per ritardare l'opera [Nota: Nehemia 4:15 .]. Anche gli stessi nemici erano così convinti che l'opera superasse ogni potere dell'uomo, che furono costretti a riconoscere Dio stesso come l'autore [Nota: Nehemia 4:1 . con 6:16.], dal momento che nessuno tranne Dio avrebbe potuto portarli attraverso tali fatiche, o liberarli da tali pericoli, o dare un successo a tali sforzi senza speranza.

È di infinita importanza che notiamo questo; perché altrimenti saremo pronti a dare alla creatura l'onore che è dovuto a Dio solo. Durante l'intera opera, fu richiesta a Dio la sua guida e benedizione: non fu intrapresa senza preghiera [Nota: Nehemia 1:4 .], né proseguita senza preghiera [Nota: Nehemia 2:4 ; Nehemia 4:4 ; Nehemia 4:9 ; Nehemia 6:9 ; Nehemia 6:11 .

]: ma si affidava a Dio come un Soccorritore tutto-sufficiente [Nota: Nehemia 2:20 .]; e si mostrò degno della fiducia riposta in lui: mostrò che «nessuno che confida in lui sarà mai confuso».]

Avendo così ricondotto il successo di Neemia alla sua vera causa, procediamo a presentarvi,

II.

L'importante lezione che dobbiamo imparare da essa—

Potremmo con grande correttezza dirigere la vostra attenzione su quegli eventi meravigliosi che occupano l'attenzione del pubblico in questo momento [Nota: 23 giugno 1814, un giorno o due dopo la proclamazione della pace.]: perché certamente, se consideriamo il unione che è stata prodotta tra tutte le potenze alleate, o la saggezza e l'energia con cui sono stati combinati i loro sforzi, o il successo rapido e completo con cui sono state coronate le loro fatiche, non c'è mai stato un evento che abbia segnato più fortemente la mano di Dio, o corrispondeva più strettamente a ciò che abbiamo considerato, di quello che ora commemoriamo, il ristabilimento della pace tra tutte le potenze d'Europa. Potremmo dire quasi letteralmente, in riferimento ad esso: "Il muro è stato costruito in cinquantadue giorni".

Ma dirigeremo la vostra attenzione piuttosto su ciò che sarà importante, non solo per l'età presente, ma per tutte le persone fino alla fine dei tempi.
Ecco, dunque, in che modo tutti dovremmo impegnarci nell'opera del Signore —

[A ogni uomo nell'universo è assegnato un lavoro, cioè quello di erigere una casa che sarà una dimora eterna per il nostro Dio. Le mura di Gerusalemme ridotte a cumuli di immondizia rappresentano solo debolmente lo stato disperato del mondo che ci circonda; mentre il numero e la malizia di coloro che hanno ostacolato la ricostruzione di quel muro ci danno un'idea molto inadeguata dei nemici con cui dobbiamo confrontarci mentre eseguiamo l'opera che Dio ci ha dato da fare.

Ognuno in verità deve cominciare da casa , e lavorare davanti alla propria porta [Nota: Nehemia 3:10 ; Nehemia 3:23 ; Nehemia 3:28 ; Nehemia 3:30 .

]; poiché è facendo avanzare l'opera di Dio nelle nostre anime che meglio contribuiremo al bene della Chiesa che ci circonda. Ma in tutto il nostro lavoro dobbiamo coltivare la saggezza . È deplorevole riflettere su quante volte gli uomini vanificano i propri scopi non ascoltando i consigli della saggezza. Molti danno grande vantaggio ai loro avversari non considerando quale sia la peculiare linea di condotta che il tempo e le circostanze particolari richiedono, e come possono superare al meglio le difficoltà di cui sono circondati.

Ci viene detto di "camminare con saggezza verso coloro che sono fuori" e di unire "la saggezza del serpente con l'innocuità della colomba:" ed è di assoluta e indispensabile necessità che ci atteniamo a queste direzioni, se vogliamo camminare con onore davanti a Dio noi stessi, o essere strumentali al progresso della sua opera nelle anime degli altri — — —

Ma alla saggezza dobbiamo aggiungere energia . Non c'è tempo da perdere: "Qualunque cosa la nostra mano trova da fare, dobbiamo farlo con tutte le nostre forze". Dobbiamo essere «ferventi in spirito mentre serviamo il Signore»: e, se qualcuno vuole distoglierci dal nostro proposito o tentarci di rilassare la nostra diligenza, dobbiamo fare di questa la nostra risposta uniforme e ferma: «Sto facendo un grande lavoro , e non può scendere” — — —

In questo tipo di condotta ci dovrebbe essere un'unione tra tutti noi; i ministri e le persone dovrebbero lavorare tutti insieme: sì, e anche le donne dovrebbero impegnarsi nel buon lavoro; poiché essi, al loro posto e al loro posto, possono essere utili come chiunque altro. Anche gli Apostoli dovevano molto alle fatiche delle donne [Nota: Romani 16:1 ; Romani 16:12 .

]; ed i più eminenti ministri sono stati aiutati dal loro pio e ben regolato zelo [Nota: Atti degli Apostoli 18:26 .]. Che quindi tutti noi siamo un solo cuore e una sola mente in relazione a questa grande questione; perché è sorprendente quanto più rapidamente avanzi l'opera di Dio nelle anime degli uomini, dove molti sono impegnati a rafforzarsi a vicenda e a incoraggiarsi a vicenda.

Ci sono mille opere che si possono fare di concerto, che un individuo isolato non può mai compiere: e chi fa tali opere per il bene degli altri, si troverà lui stesso il più profittato delle proprie fatiche: «Mentre annaffia altri, la sua stessa anima sarà annaffiata” anche — — —

Né dobbiamo tirarci indietro per paura o stanchezza. Dobbiamo essere uomini di forza d'animo e di abnegazione . Difficilmente troveremmo tempo, per così dire, per rilassarci, oltre a quello che richiede l'assoluta necessità: e se minacciati di assalti, dovremmo rivestire la panoplia di Dio, e stare pronti alla gara: e se con una temporanea diserzione dei nostri dopo che potremmo anche preservare le nostre vite, dovremmo essere disposti piuttosto a dare le nostre vite piuttosto che disonorare il nostro Dio con la codardia nel suo servizio — — — "Dovrebbe fuggire un uomo come me?" deve essere la nostra risposta ad ogni suggerimento del nostro grande avversario e ad ogni paura incredula che può sorgere nei nostri cuori — — —

Ma soprattutto dobbiamo andare avanti in dipendenza da Dio . Deve insegnarci, guidarci e farci prosperare, in tutti i nostri modi. «Senza di lui non possiamo far nulla:» ma, d'altra parte, «per mezzo di Cristo che ci fortifica possiamo tutto». Non dobbiamo scoraggiarci per la grandezza dell'opera, né scoraggiarci per il numero e la malignità dei nostri nemici: «se Dio è per noi, nessuno può essere efficacemente contro di noi:» «Egli perfezionerà ciò che ci riguarda», e "portare fino alla fine l'opera che ha iniziato". Se solo noi «siamo saldi, inamovibili e sempre abbondanti nell'opera del Signore, egli si è impegnato con noi, affinché la nostra fatica non sia vana nel Signore» — — —]