Commento dal pulpito di James Nisbet
2 Pietro 1:4-5
SUPERANDO GRANDI E PREZIOSE PROMESSE
'Per cui ci sono date promesse grandissime e preziose: affinché mediante queste possiate essere partecipi della natura divina, essendo sfuggiti alla corruzione che è nel mondo per mezzo della lussuria.'
Perché queste promesse sono così grandi e preziose?
I. Per la fonte da cui provengono. —Queste promesse sgorgano dalla sorgente più alta, sgorgano da Colui Che è la fonte dell'approvvigionamento per tutto il suo popolo. Sono grandi perché ci sono stati donati da un grande Dio. Facciamo grandi pensieri di Dio. Spesso Lo disoniamo aspettandoci così poco da Lui.
II. Per il loro carattere intrinseco. —Come possono essere descritti?
( a ) Sono gratuiti . 'Per cui ci sono dati.' Non sono guadagnati, tanto meno possono essere meritati, ma sono liberamente elargiti: liberi come il sole, liberi come l'aria. Questi grandi annunci della misericordia di Dio sono offerti senza denaro e senza prezzo, sono alla portata del credente più umile e debole, e poiché sono così non c'è scusa per nessun uomo che ne resti sprovvisto. Non deve far altro che affermare di goderseli, e sono suoi.
( b ) Inoltre, queste promesse non solo sono gratuite, ma sono piene, sono meravigliosamente complete.
III. Per lo scopo per cui sono dati.
( a ) Il lato negativo . Perché vengono dati? Per fornire una via di fuga dal peccato. 'Essendo sfuggito alla corruzione che è nel mondo attraverso la lussuria.' E dov'è la lussuria o il desiderio malvagio? Non nel mondo esterno, materiale. I desideri peccaminosi si trovano nei cuori umani. Questo versetto è una promessa di liberazione dalla corruzione del cuore. "Essere scappato." Davvero una meravigliosa fuga per liberarci dall'operato di quel cuore corrotto che tante volte ci ha messo in pericolo e in difficoltà.
Non c'è vero male se non il peccato. I dolori, i problemi e le prove non sono necessariamente mali, dopotutto: l'unico vero male è il peccato. È il peccato che oscura le nostre anime e ci copre di vergogna; è il peccato che separa gli uomini da Dio.
( b ) Il lato positivo . "Affinché possiate essere partecipi della natura divina." Qualcuno chiede: 'Cos'è la natura divina?' La risposta è: "Dio è amore". Con quella natura puoi raggiungere l'impossibile: puoi amare i tuoi nemici. Sei consapevole che questo è un comando cristiano? Hai mai pensato che fosse possibile? Oppure pensi che Cristo sia come l'imperatore romano Caligola, che scrisse i suoi statuti così in alto che la gente non poteva leggerli, e poi li puniva per la loro disobbedienza.
No, 'I suoi comandamenti non sono dolorosi.' Tu dici: "Non posso farlo". So che non puoi, ma... Cristo in te può. Cristo amava i Suoi nemici quando era sulla terra e pregava: 'Padre, perdonali, non sanno quello che fanno'. Quello che vogliamo è l'inabitazione di Dio. Non c'è altro rimedio per i peccati e le miserie degli uomini.
—Rev. EW Moore.
Illustrazioni
(1) 'Quando Alessandro Magno, distribuendo il bottino di guerra, assegnò a uno dei suoi generali un prezioso premio, qualcuno in attesa osservò: "Quelle città sono un dono troppo grande per Parmenio da ricevere". "Potrebbero essere troppo grandi per lui da ricevere", rispose il re, "ma non sono troppo grandi per essere dati da Alessandro". Alessandro era un grande re e diede secondo la sua grandezza. Diede «secondo il patrimonio del re» ( Ester 2:18 ). Se è così, cosa non possiamo aspettarci dal Re dei re?'
(2) 'Non dovremmo appoggiare il nostro peso sulle promesse di Dio, anzi su Lui stesso? Il dottor John Paton, delle Nuove Ebridi, nella sua meravigliosa storia missionaria, ci dà una definizione sorprendente della fede. I nativi non avevano una parola per la fede; quando volevano dire che non credevano a una parola, dicevano che non l'avevano udita, con il che intendevano dire che, sebbene l'avessero udita, non vi avevano prestato attenzione. Quella, tuttavia, non era una definizione sufficiente di fede.
Molti passaggi, come "La fede viene dall'udito", sarebbe impossibile da tradurre con tali mezzi, e il buon missionario pregava e meditava, chiedendo a Dio di "fornire l'anello mancante". Un giorno, mentre in casa soppesava ansiosamente la faccenda, entrò un indigeno intelligente e il missionario pensò che avrebbe fatto un'altra prova. "Si è seduto su una sedia normale, con i piedi appoggiati sul pavimento", e ha chiesto al nativo: "Cosa sto facendo adesso?" L'indigeno rispose: “Koikœ ana, missi”—“Sei seduto, missionario.
"E cosa sto facendo adesso?" disse il dottor Paton, sollevando i piedi dal pavimento e appoggiandosi allo schienale della poltrona con entrambi i piedi sulla sponda inferiore. Immediatamente l'uomo rispose: "Fakarongrongo, missi", che significa "sei appoggiato tutto o tutto il tuo peso, missionario". "Ecco", gridò il missionario, con un grido esultante. La sua preghiera è stata esaudita. Sì. Avere fiducia è appoggiare tutto il proprio peso.'
(SECONDO SCHEMA)
UNA GRANDE EREDITÀ
Come ci arrivano queste promesse? Sono tutti di Dio; hanno la loro fonte nel Suo amore immutabile ed eterno. "Ti ho amato di un amore eterno." C'è la fonte da cui sgorgano, il grande cuore di Dio che batte di amore eterno. E scendono fino a noi attraverso Cristo. Tutte le promesse gli girano intorno. Stanno a Cristo come la luce al sole, il ruscello alla fontana, il ramo all'albero, la fragranza al fiore. Nessun Cristo, nessuna promessa. Possiamo veramente dire: 'Tutto a Cristo lo dobbiamo'. Sono tutti 'in Lui'.
I. Sono descritti come "eccezionalmente grandi e preziosi". '
( a ) Grande in numero . Tenta anche di enumerare tutte le stelle che pendono come bellissime lampade nel cielo quando la notte scende sulla terra, come cerca di fare i conti con le promesse di Dio. Promesse per la famiglia di Dio nel dovere, nella tentazione, nei guai, nel lutto, nella malattia e nella morte; per i penitenti - fuori dalla cerchia interna dei figli ci sono quelli che confinano con il regno, ma non entrano - ci sono promesse per incoraggiarli: "Il Figlio dell'uomo è venuto a cercare e a salvare", ecc.; per i peccatori, avremmo potuto pensare che Dio li avrebbe ignorati, ma no; Dice: 'Lascia che i malvagi abbandonino la sua via', ecc. Li vincerebbe con promesse di misericordia e perdono.
( b ) Grande in ampiezza . Danno al vero figlio di Dio tutte le cose necessarie per la vita terrena; tutte le cose necessarie per la vita spirituale: perdono, purezza, pace; e tutte le cose relative alla vita futura, che culminano in quella meravigliosa parola: "Saremo simili a Lui, perché lo vedremo così com'è".
( c ) Preziosi per il loro valore nel sostenerci mentre siamo sulla terra e nell'aprirci un grande futuro. Raccontano il perdono per ogni peccato, la forza contro ogni tentazione, il conforto in ogni prova, una gloriosa risurrezione e una felice immortalità. Senza le promesse quanto oscuro, con loro quanto luminoso, il futuro! Come l'aurora boreale risplende sul cielo freddo e gelido, tingendolo di luce, attraversandolo con raggi luminosi, rallegrando gli uomini, così le promesse di Dio brillano nella notte oscura di tenebre e guai, gettando splendore intorno alla tomba e illuminando tutti i futuro, rallegrando i figli di Dio.
II. Come operano. — 'Affinché per mezzo di questi possiate essere partecipi della natura divina.' Sono mezzi per la santità. In Ebrei 12:10 ci viene detto che i castighi sono inviati da Dio "per poter essere partecipi della Sua santità". Entrambi lavorano per lo stesso fine: essere simili a Cristo e, di conseguenza, a Dio. Non dobbiamo essere partecipi dell'essenza divina, né dobbiamo essere assorbiti nella natura divina, ma dobbiamo "essere santi come Egli è santo"; diventiamo uno con Lui nella natura morale; e questa unità aumenterà sempre di più per sempre, finché in cielo, in un senso molto più alto di quanto possa essere vero sulla terra, diventiamo "partecipi della natura divina".
' L'opera di santificazione è graduale, e può essere necessariamente così. Le cose più grandi in natura richiedono più tempo per maturare. Dio ci dà le promesse per accelerare i nostri progressi per sfuggire alla corruzione che è nel mondo attraverso la lussuria. Gli uomini possono essere molto lenti a sviluppare i fiori della santità, ma speriamo in Dio. Pensiamo talvolta agli uomini alla luce di quella terra dove saranno purificati e purificati mediante l'amore santificante di Dio in Cristo Gesù; quando, liberi da ogni tentazione, purificati da ogni lega, sono nobilitati e glorificati, seduti nei luoghi celesti come "partecipi della natura divina".
III. Come si ottengono. —'Dato a noi.' Sono dati gratuitamente, ma dobbiamo coglierli per fede. 'Chi per fede ha ottenuto le promesse.' Pertanto, sebbene liberi, possono dirsi condizionali. La maggior parte di loro ha questa condizione attaccata a loro: 'Per queste cose mi chiederò dalla casa d'Israele di farle per loro'. Ci sono promesse che hanno bisogno solo della mano tesa della fede per accettarle: "Chiedi", ecc.
; altri richiedono una preghiera importuna: "Cerca", ecc.; altri, la preghiera importuna combinata con uno sforzo sincero: "Bussa", ecc. Alcuni sono come l'uva nel torchio: solo pigiali e il succo scorrerà; altri sono come alberi da frutto dai quali il frutto non cade facilmente: devi scuoterlo ancora e ancora prima di ottenerlo. Ma qualunque sia la condizione, ricordati di soddisfarla.
Mosè sapeva che Dio aveva fatto una promessa a Israele - 'Ti farò una grande nazione', ecc. - ma sentiva che per ottenerla lui e gli altri dovevano lavorare, faticare e praticare l'abnegazione; quindi "rifiuta di essere chiamato figlio della figlia del faraone", ecc., e ha portato la nazione a ereditare la promessa.
Queste grandissime e preziose promesse sono il nostro patrimonio comune. Nessuna Chiesa ne ha il monopolio; appartengono a tutti coloro che li accetteranno. Cerca quelli che sono applicabili al tuo caso.