Commento dal pulpito di James Nisbet
Amos 9:13
LA CONTINUITÀ DELLA RACCOLTA
"L'aratore raggiungerà il mietitore e il pigiatore dell'uva colui che semina".
Dio non permette semplicemente all'uomo di vivere. Oltre alla vita, Egli concede benedizioni. Dà all'uomo tutto ciò che è necessario: cibo, vestiti e divertimento. Con un miracolo annuale invia i prodotti che forniscono sostentamento e vestiario e contribuiscono al piacere dell'uomo. Eppure, con tutto questo, sentire un uomo disubbidiente al quale Dio permette di vivere nonostante la sua disobbedienza, sì, al quale Egli dà il necessario e le comodità della vita, sentire un tale lamentarsi, deve riempirci di meraviglia come Dio può lottare con lui e ancora concedergli molte misericordie.
Tanti , ho detto? Dio non si limita a concedere all'uomo molte misericordie, ma gli elargisce abbondanti benedizioni. Egli non dà, come dà l'uomo, con parsimonia. Dio dona in abbondanza. Non solo ciò che chiediamo o ciò che vogliamo, ma di più, molto più di quanto abbiamo bisogno e infinitamente più di quanto meritiamo. Questa era la promessa dell'antichità che ci sarebbero state "pioggia di benedizione" - che "il tempo della semina e del raccolto non dovrebbero cessare" - che la "vecchia riserva" non doveva essere consumata prima che fosse arrivata la nuova - che la fornitura dei nostri bisogni dovrebbe essere così ricco e così abbondante, che l'aratore raggiunge il mietitore e il pigiatore dell'uva colui che semina.
Tenendo conto di tutto questo - che all'uomo è permesso di vivere sulla terra - che Dio provvede a tutti i suoi bisogni, sì, dà generosamente e abbondantemente, e che per tutto il tempo l'uomo è un peccatore immeritevole e disubbidiente - chiediamo: Può il linguaggio del lamento mai uscito dalle sue labbra? Rimostranza! anzi, non dovrebbe essere il linguaggio della più calorosa gratitudine, fede e sottomissione, e la terra che ha dato il suo raccolto non dovrebbe essere un grande altare sul quale oggi il sacrificio di ringraziamento e il canto di lode dovrebbero salire a Il trono di Geova? Perché Dio non ci ha elargito in successione ininterrotta i doni della terra, e non abbiamo noi una caparra che, come sono state le sue benedizioni, così saranno, "l'aratore raggiungerà il mietitore e il pigiatore dell'uva colui che semina seme.
Che cos'è questo se non dire che il raccolto sarà più del nostro bisogno, che una scorta arriverà prima che l'altra sia esaurita, che ciò che è stato seminato per primo sarà pronto a mietere prima che l'aratore abbia terminato il suo lavoro, e che la vendemmia si estenderà nuovamente fino alla semina; in breve, che non vi sarà alcuna lacuna nell'abbondanza dei doni che Dio può concedere?
I. Nelle cose materiali è così. —Il nuovo arriva sempre prima che il vecchio venga divorato. Il terreno una volta era maledetto per la disobbedienza del genitore prescelto della nostra razza. Fu ancora una volta benedetto quando Dio disse che non l'avrebbe più maledetto per amore dell'uomo, ma avrebbe attirato l'uomo con i legami dell'amore e con le benevole influenze delle stagioni fruttuose; che finché la terra è rimasta, il tempo della semina e il raccolto non dovrebbero cessare; che il suo sole sorga anche sui malvagi e la sua pioggia cada sui giusti e sugli ingiusti.
Quindi è sempre stato che il prodotto di un raccolto non è stato consumato finché un altro non è stato mietuto, che dal tempo di Noè fino a questo tempo, la terra ha prodotto il suo aumento in una successione ininterrotta, e sebbene un raccolto possa essere scarso e un altro abbondante, tuttavia, l'aratore ha raggiunto il mietitore, e il pigiatore dell'uva colui che semina. Ce n'è stato abbastanza e più che abbastanza, e prima che i prodotti dell'ultimo anno siano consumati, il raccolto attuale produce il suo aumento.
Com'è misericordioso e amorevole il nostro Padre celeste allora che immancabilmente i suoi beni ci fluiscono in un ordine ininterrotto, che anno dopo anno, giorno dopo giorno, ci viene il nostro pane, perché ci possa fornire il ristoro che la natura richiede, che così attraverso la grazia di Dio possiamo avere la forza di glorificarlo mediante la nostra resistenza al peccato e la nostra adesione alla santità. E che cos'è questo se non dire che la continuità del raccolto qui vuole essere un mezzo per prepararci per uno stato eterno nell'aldilà, quando i raccolti terreni non saranno necessari e quando il corpo e l'anima saranno continuamente fortificati e rinfrescati attraverso Colui che ha amato noi, anche Cristo nostra vita?
II. E ciò che è vero per il raccolto materiale non è meno vero per quello spirituale. —Una scorta arriva prima che l'altra sia esaurita. I tesori del cielo che Egli dona alla terra sono molto più dei nostri bisogni. Cerchiamo il perdono dei peccati? Egli non solo concede il perdono, ma il vitello grasso viene ucciso, ci viene ricoperta la veste e ci viene dato l'anello. Desideriamo ardentemente una migliore conoscenza di Lui? Si rivela a noi in varie misericordie e benedizioni, in modi ea volte che non pensavamo.
Preghiamo per il Suo Santo Spirito? Lo dà a chi lo chiede, e ogni volta che lo chiede. Aneliamo al suo amore? Ci dice che ci ama di un amore eterno. Ci può essere solo una manciata di farina e un po' d'olio nella brocca, ma prima ancora che sia consumata, sussurra il vero Elia, la botte di farina non si perderà, né la brocca d'olio si guasterà. Ogni volta che Dio non è riuscito a fornirci la forza e il coraggio della grazia necessari per il nostro cammino nella vita, e sebbene il cielo sembri scuro e cupo, quando Dio non è riuscito a inviare il raggio di sole per rallegrare i nostri spiriti quasi cadenti? Tutti i doni spirituali di Dio sono abbondanti. Prima che una benedizione si esaurisca, ne viene data un'altra.
Se, dunque, la promessa di Dio era che "l'aratore raggiungerà il mietitore e il pigiatore dell'uva colui che semina il seme" - che i Suoi doni e le Sue benedizioni verranno in un ordine ininterrotto - che prima che uno sia esaurito l'altro sarà fornito; e le messi delle cose terrene e celesti ci saranno date nel bisogno, e senza mai venir meno, il linguaggio della lamentela non dovrebbe lasciare il posto a quello della lode accorata?
III. Con la promessa di Dio così davanti a noi - con una prova tangibile di essa nei frutti di questa messe - il nostro dovere diventa triplice, e in questa stagione siamo chiamati a -
(1) Gratitudine . La nostra peccaminosità e disobbedienza ci rendono immeritevoli della minima misericordia di Dio: non abbiamo alcun diritto o diritto sui frutti della terra di Dio, e se il raccolto è scarso o abbondante non importa per quanto riguarda il nostro dovere. È sufficiente che il nuovo sia arrivato prima che il vecchio si sia esaurito, ed è nostro compito accettare il cambiamento con gratitudine. Siamo inclini a lamentarci se il raccolto non è all'altezza dei nostri standard.
Inconsciamente ci troviamo a dettare ciò che Dio avrebbe dovuto fare. Sembra difficile vedere il nostro grano o fieno oi raccolti distrutti, o la loro abbondanza ridotta, e dimentichiamo che non meritiamo altro che punizione per la nostra mondanità e peccato, e non siamo soddisfatti di quanto basta per i nostri bisogni. Possiamo restituire qualcuno dei benefici di Dio? Possiamo rimborsare in natura? Sicuramente no. Allora paghiamo con la moneta più facilmente resa, lodiamolo con il pensiero e con le parole, - teniamolo in onore e riverenza - riconosciamo e riceviamo i suoi benefici con buon sentimento in tutte le nostre povere vie terrene, e sforziamoci di mostraGli sincera gratitudine.
Dio cerca questo, Dio lo aspetta. Rifiutala! Ascolta la Sua Parola: 'Cosa si sarebbe potuto fare di più alla mia vigna, che io non abbia fatto in essa? Toglierò la sua siepe, abbatterò le sue mura e la ridurrò in rovina» ( Isaia 5:4 ).
(2) Fiducia . Che se i Suoi doni sono arrivati finora in ordine regolare, possiamo sederci e riposare nell'amorevole tutela e pensiero di Dio per noi. Se il vecchio è quasi esaurito, resta vera la Sua promessa che «l'aratore raggiungerà il mietitore e il pigiatore dell'uva colui che semina»; e Dio, umanamente parlando, fa di tutto per generare questa fiducia, e noi dobbiamo adempiere ai nostri compiti con fedeltà e operosità.
Che cos'era il tabernacolo nel deserto se non per la presenza di Dio, affinché stando in mezzo a Israele li facesse sentire sicuri. Ciò che Dio ha donato, abbiamo la certezza che continuerà a inviarci. Confidiamo in Lui, che per la Sua gloria e per il nostro bene, consumerà molte cose che l'uomo non merita, finché non arriviamo a compimento.
(3) Presentazione . Sii soddisfatto di ciò che hai e sii pronto a rinunciarvi ogni volta che maturano nuovi raccolti. La conformità alla volontà di Dio è la prima legge della vita. Non possiamo cambiare quella volontà, non possiamo evitarla; sottomettiamolo. Per quanto limitati possano essere alcuni prodotti di questa messe, per quanto abbondanti altri, accettate i suoi frutti con rassegnazione e allegria, e lasciate che Dio liberamente trattenga ciò che avrebbe potuto dare.
Nuovi raccolti matureranno ancora, Dio concederà ancora doni nuovi e più grandi: il vecchio passerà; nuovo prenderà il suo posto: "L'aratore raggiungerà il mietitore e il pigiatore dell'uva colui che semina". Il grano di quella messe, nel vero Pane di Vita, ci sazierà per sempre, il vino di quell'annata, nella vera Vite, sarà per noi una fonte eterna quando le messi terrene non ci saranno più.
Rev. W. Fraser.
Illustrazioni
(1) 'Le montagne e le colline della Giudea, con i loro lati terrazzati rivestiti con la vite, erano un simbolo naturale di fecondità per gli ebrei; ma loro stessi non potevano pensare che sotto questa immagine si intendesse la fecondità naturale. Sarebbe stata un'iperbole quanto alle cose della natura, ma ciò che nelle cose naturali è un'iperbole, non è che una debole ombra delle gioie, delle delizie e della felice fecondità della grazia».
(2) 'Alla futura prosperità di Israele non appartiene solo la potenza e la grandezza nazionale, ma anche una ricca benedizione sulla terra e quindi sul popolo ( Isaia 5:13 ), in adempimento della promessa in Levitico 26:5 . Ciò che si dice dell'azione - la trebbiatura raggiungerà la vendemmia - è qui trasferito alla persona che la compie.
"L'aratore arriva al mietitore", cioè l'aratura continuerà ancora in un luogo, sebbene la mietitura sia iniziata in un altro, il che tuttavia non significa che il raccolto crescerà e maturerà così rapidamente, ma che c'è così tanto da arare che duri fino al raccolto. Questo, in ogni caso, è il significato della prossima frase: "Il pigiatore dell'uva [arriverà] al seminatore"=la vendemmia durerà fino al tempo della semina, tanto è abbondante'.