Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 18:9,10
CERCASI TESTIMONI
«Allora il Signore parlò di notte in visione a Paolo a Paolo: Non temere, ma parla e non tacere; poiché io sono con te e nessuno si scaglierà contro di te per farti del male, perché ho molta gente in questa città».
Se questo è l'incarico che viene dato semplicemente al missionario, a colui, cioè, al quale Dio ha parlato, e che ha una voce che può essere usata nel dire il messaggio di Dio, allora è un incarico che non si riferisce esclusivamente a S. Paolo, o esclusivamente ad una classe o ad un'altra classe; è una carica che vale ugualmente per ciascuno di noi, in quanto siamo, o possiamo essere, o dobbiamo essere missionari di Dio.
I. La chiamata a testimoni .—Ci arriva come un comando permanente di Dio che chiama testimoni, non solo da questa o quella classe, ma da tutti noi. La testimonianza di Dio è uno dei grandi requisiti in base ai quali Dio progetta che il progresso della Sua legge e del Suo vangelo debba andare avanti. Il disperato bisogno del mondo in questo momento, come in tutti i tempi, è di testimoni, di persone che ascolteranno questo comando di Dio e prenderanno questo incoraggiamento di Dio come rivolto a se stessi: "Parla e non tacere, perché Io sono con te.' E Dio ha molte persone, possiamo dire sinceramente, in questa città.
II. Cosa ci ostacola? —La prima parola del messaggio che Dio ha dato al missionario è stata 'Non temere', ea ragione.
( a ) Paura . È la paura che rende muto l'uomo, ed è la paura che ci avvolge nell'egoismo che non parlerà, che non dirà una buona parola per Dio, nemmeno per cercare di salvare un'altra anima: è la paura.
( b ) Non sapere cosa dire . Ma forse dobbiamo anche cercare, allo stesso tempo, una ragione un po' più profonda della nostra stupidità rispetto alla paura. Ciò che alcuni qui proverebbero non è tanto questo, quanto la difficoltà di sapere cosa dire. Com'è vero, com'è spaventosamente vero! Non sappiamo cosa dire di Dio! Dio ci ha amati e benedetti, ci ha insegnato e ci ha favorito, e ancora, con tutto questo, non abbiamo nulla da dire su Dio.
È tutto sbagliato. Dovremmo sapere, dovremmo avere qualcosa che possiamo dire su Dio. L'esperienza, se non altro, dovrebbe avercelo insegnato un po' ormai. Hai incontrato la tentazione in qualche modo; qual è la tua impressione a riguardo? Così spesso lo attribuiamo alla fortuna. Diciamo: "Beh, per fortuna, ci sono riuscito benissimo". Se questa è la nostra visione del modo in cui siamo stati custoditi e vegliati dal nostro Padre celeste e amorevole Salvatore, non c'è da meravigliarsi se abbiamo poco da dire a nessun altro. L'uomo che ha visto con i propri occhi come Dio lo ha benedetto, innalzato, preservato, avrà molto da dire.
III. La carica divina . — Alla luce di tutto ciò, ascolta ancora una volta la carica di Dio. È per tutti noi: 'Non temere, ma parla e non tacere: perché io sono con te e nessuno si scaglierà contro di te per farti del male: perché ho molta gente in questa città.' E, per favore Dio, dopo tutto abbiamo imparato qualcosa. Abbiamo imparato un po'; beh, se è solo un piccolo messaggio che puoi dare, dillo.
Sai qualcosa del modo in cui Dio ti ha amato. Diglielo. Tu sai qualcosa di ciò che Dio ha fatto. Dopotutto, sai molto di più sulle vie di Dio di molte persone che incontrerai domani. Digli quel poco che sai. Dio ti ha dato qualcosa e tu lo sai. Dio ha risposto alle tue preghiere e tu lo sai. Dio ti ha dato grazia, ti ha protetto dalla tentazione, ti ha sopportato, ti ha coronato di una benedizione inaspettata, e tu lo sai.
Dillo a loro, dillo alle persone che incontrerai. E mentre andiamo avanti sforzandoci di pronunciare il nostro messaggio, così Dio pianta nei nostri cuori un po' più di messaggio da dire, un po' più di amore, un po' più di potere per portarlo a casa.
—Rev. WH Frere.
Illustrazione
'Guarda come Dio vorrebbe che noi, gente comune, rendiamo testimonianza per Lui, semplicemente facendo appello ai fatti e ai peccati più ordinari che sono sotto i nostri occhi giorno dopo giorno. Guardiamo i nostri giovani andare, come si dice, nel mondo. Guardiamo i nostri ragazzi lasciare la scuola e andare al lavoro, precipitati subito in un vespaio di tentazioni, e c'è una voce per avvertire? Ahimè! così spesso non c'è nessuno, nessuno. Guardiamo le nostre ragazze e giovani donne che escono nelle nostre case d'affari, immerse in un mondo di tentazioni.
Dov'è la voce che deve dare loro un po' di avvertimento e guida? Ahimè! così spesso non ce n'è, e vite distrutte ed esistenze distrutte ne sono il risultato. Vediamo uomini che lavorano fianco a fianco; si vedono ogni giorno e conoscono la vita l'uno dell'altro. Sanno che questo ha iniziato a giocare d'azzardo, e così via, allontanandosi dalle buone vecchie tradizioni di Dio e sprofondando nell'abisso del peccato, e dov'è la voce che parlerà? Nessuno, così spesso non ce n'è».
(SECONDO SCHEMA)
LA VISIONE
Questa è una delle sette visioni che ebbe San Paolo.
I. L'aiuto è stato promesso quando era più necessario .-St. Paolo aveva due paure: una di essere schiacciato dalla violenza, l'altra che la sua fatica fosse vana. Quindi queste due paure furono accolte con due graziose promesse: la sua sicurezza personale, 'nessuno si imporrà di farti del male', sarà immortale finché il suo lavoro non sarà compiuto.
II. La ricompensa certa . E, inoltre, una moltitudine di Corinzi dovrebbe essere salvata. San Paolo credeva che dovesse essere così, poiché vi rimase diciotto mesi.
III. I mezzi da usare .—'Parla e non tacere.'