Atti degli Apostoli 19:19

LETTURA A CASA

Molti... riunirono i loro 'e li bruciarono sotto gli occhi di tutti'.

Atti degli Apostoli 19:19 (RV)

Uno dei risultati della predicazione di san Paolo fu l'abbandono da parte dei suoi convertiti di quelle "arti curiose", pratiche magiche dalle quali un popolo superstizioso era stato illuso. Un'intera letteratura cabalistica era cresciuta, nel corso del tempo, professando di interpretare e applicare a tutti i mali di cui la carne e lo spirito sono eredi, certi personaggi mistici che ricoprono parti dell'orrenda immagine di Artemide, adorata nel grande Tempio, porzioni dei quali hanno trovato rifugio nel nostro British Museum.

L'abbandono pubblico di queste pratiche scorrette era comune a creduloni e professori. Questi ultimi riunirono i loro libri, per un valore probabile di circa 2000 sterline in denaro inglese, e li bruciarono, facendone, come si scrive, un 'monte della pietà' 'per la strada, come per ordine del grande fiorentino secoli dopo.

Se la nostra Fede deve avere la sua dovuta influenza nel plasmare la nostra vita nella sua interezza, se il suo dominio non deve essere su un certo dominio circoscritto della vita, lasciando interi tratti non occupati, non controllati da essa, se è vero che "come un uomo pensa, così è lui,' e che 'ogni pensiero' deve essere 'portato in cattività all'obbedienza di Cristo', allora la scelta del sostentamento che offriamo ai nostri pensieri non è cosa da poco.

I. Della letteratura direttamente viziosa , poco si dice oltre a ricordarvi la deplorevole quantità che esce dalle stampe prostituite di questa nostra Inghilterra dichiaratamente cristiana: da 200.000 a 250.000 copie di pubblicazioni decisamente perniciose in una settimana. Le testimonianze sono abbondanti che la cattiva lettura e il crimine sono strettamente correlati.

II. Ciò che costituisce la differenza tra un libro di narrativa innocuo e uno nocivo non è tanto la materia e il punto fermo della storia, quanto il modo in cui viene trattata.

III. Se il pensiero è una funzione dello spirito , e quando lo spirito ritorna a Dio che lo ha dato, passa nella maturità della sua intelligenza, non è questione di poco tempo su ciò che la facoltà intelligente è stata abitualmente impiegata durante il tempo di formazione del vita terrena. Se «di ogni parola oziosa che pronunciamo, renderemo conto nel Giorno del Giudizio, poiché in base alle nostre parole saremo giustificati e in base alle nostre parole saremo condannati», dobbiamo nutrire il timore che i pensieri oziosi di cui quelle parole sono anche l'espressione sarà condannata.

IV. Quando la vita del pellegrino inizia con noi , non possiamo lasciare nulla alle nostre doti che Dio ci ha dato. Non dovremo essere improvvisamente ridotti a un livello completamente ottuso di uniformità di carattere. L'individualità non è schiacciata, ma ampliata dalla Fede. Il cristianesimo si rallegra dell'allargamento dell'orizzonte mentale dell'uomo, dell'allargamento delle sue visioni della vita, dell'arricchimento del campo della sua esperienza. Nell'adempiere noi stessi, stiamo adempiendo lo scopo del nostro Creatore e Redentore che ci riguarda.

Vescovo Alfred Pearson.

Illustrazione

'Nelle strade di Vienna è una statua eretta nel 1807 da Francesco I., alla memoria del suo predecessore, Giuseppe II. Sul piedistallo ci sono queste parole in latino: "A Giuseppe II, che per il bene dello Stato visse una vita intera, anche se non lunga" - una succinta testimonianza della schiettezza di una carriera che politicamente fu qualcosa di un fallimento. Se la tua vita e la mia saranno lunghe o brevi, sta a Dio. Sta a noi decidere che saranno interi. “Il tempo sprecato è esistenza: usato è vita.” '

(SECONDO SCHEMA)

CATTIVI LIBRI ABBANDONATI

Sebbene i tempi siano cambiati, le parole del Signore Gesù sono vere oggi come lo erano nei primi secoli: 'Se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda ogni giorno la sua croce e mi segua. ' Sacrificio e abnegazione sono ancora richiesti ai seguaci di Cristo.

I. A cosa hai intenzione di rinunciare? — Quale sacrificio farai, in tempo, denaro, sonno, fatica, per amore di Gesù, per il bene degli altri, per la salute della tua anima?

II. La scena di Efeso . Immaginatela, la strada larga, l'arteria affollata, la pila in fiamme di libri malvagi. Ascolta alcuni degli schernitori, "pazzi" e "pazzi" che chiamano questi uomini la cui coscienza Dio ha risvegliato. Ma l'aria è più pura, la città più sana, l'atmosfera più limpida, dopo che il fuoco ha fatto il suo lavoro; proprio come lo era Londra dopo che il grande incendio aveva spento la pestilenza persistente e purificato l'aria.

Giovani uomini, avete letteralmente bruciato i vostri brutti libri? Se non l'hai fatto, fallo appena arrivi a casa. Bruciali. Non trasmetterli, non venderli o eliminarli in alcun modo. Quei libri sono adatti solo per il fuoco. Vai a bruciarli! Allora che dire di quei libri di scommesse, gli unici libri che alcuni uomini abbiano mai esaminato, gli unici "libri" che alcuni considerano degni di essere chiamati per nome? Il tuo guadagno è la perdita di un altro e sei contento della perdita di quell'altro. Vai a bruciare i tuoi libri di scommesse e i tuoi record di gioco, e non rimpiangerai mai il giorno in cui lo hai fatto.

Rev. JBC Murphy.

Illustrazione

"Come Savonarola in tempi successivi, Paolo ordinò agli Efesini di decidere tra il mondo e Dio, e i credenti di Efeso che fino a quel momento avevano mantenuto una credenza persistente e una presa persistente sul loro antico culto ora confessarono e mostrarono le loro opere, e come una prova della loro rinuncia portava i loro libri di magia e di incantesimi sacri e li bruciava pubblicamente davanti a tutto il popolo, proprio come i seguaci di Savonarola rinunciavano alla loro mondanità e bruciavano i pegni della loro follia nella piazza del mercato.

Recenti scoperte hanno mostrato quanto fosse diffuso l'uso di questi magici papiri a Efeso, e il valore ad essi attribuito. I libri di qualsiasi tipo erano preziosi a quei tempi, ma nessuno era così raro e prezioso come i libri di magia e incantesimi; e il sacrificio che è stato fatto è stato molto grande.'