Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 26:28
QUASI PERsuaso
"Quasi mi persuadi a essere cristiano."
Chi e che cosa era l'uomo che ha usato queste parole straordinarie? Non era un infedele, uno schernitore della religione, un disprezzatore della Parola di Dio, un ascoltatore disattento delle verità del Vangelo. Molto diversamente. Era stato allevato nella religione più sacra dell'epoca. Conosceva la Parola di Dio e credeva a ciò che avevano scritto i profeti. Ha ascoltato gli appelli più commoventi dell'ambasciatore di Cristo. Sicuramente queste erano le prove più notevoli, più soddisfacenti, più conclusive. Eppure non si è mai veramente convertito a Dio .
I. Abbondano da ogni parte gli Agrippa dei giorni di San Paolo . ‑ Vi sono moltitudini che, come lui, ascoltano la verità, conoscono la verità, credono la verità, e sono di tanto in tanto soggetti delle più gravi convinzioni, ma che tuttavia, non si sono mai veramente convertiti a Dio. Assistenti regolari alla casa di Dio e ai vari mezzi di grazia, pronti a piangere alla recita delle sofferenze di Cristo, e tuttavia ancora non salvati.
II. Quando sarai persuaso? — Nell'ora della tua morte? Quando vedi avvicinarsi la fine? Non è questa la speranza segreta che nutri? È questo il momento? Quando la malattia sta logorando la struttura, quando il dolore tormenta il corpo e quando i palpiti e gli spasimi della natura che si dissolve scuotono l'abitazione terrena al suo centro, è questo il momento di cercare il Signore? È razionale? Che un affare, il più importante della vita, su cui è sospeso per sempre il destino della tua anima, e rispetto al quale le preoccupazioni più importanti di questo mondo sono come niente, può essere schiacciato entro i limiti di un'ora morente! Eppure questa è la speranza che nutri segretamente . Così la tua vita è una presa in giro di Dio. Dio ti chiede—ti preme—per una vitadevoto a Lui; e tu stai segretamente, ma consapevolmente e volontariamente, rimandandoLo.
—Rev. F. Whitfield.
(SECONDO SCHEMA)
PERCHÉ NON UN CRISTIANO?
Questo è uno dei pochi casi in cui è assolutamente necessario correggere la Versione Autorizzata. Agrippa non intendeva dire che fosse quasi convinto di essere cristiano, ma proprio questo: "Con poca persuasione tu vorresti farmi cristiano". San Paolo supplicò Cristo in modo abbastanza persuasivo, ma Agrippa non era aperto alla convinzione.
Se premeste per un motivo a coloro che ancora trascurano la chiamata di Cristo, scoprireste che sarebbe uno dei seguenti cinque.
I. Alcuni hanno difficoltà riguardo alla Bibbia . — La Bibbia non è un manuale scientifico né un manuale di geologia e astronomia. Vale la pena di citare le parole attribuite a Galileo: "Le Scritture furono date all'uomo non per insegnargli come va il cielo, ma per insegnargli come andare in Cielo". La Bibbia non pretende di spiegare tutto; ci dice chiaramente che "ora sappiamo in parte".
II. Altri si lamentano delle vite incoerenti di molti che si professano cristiani . ‑ Gli uomini dicono di essere meschini, avidi, avidi ed egoisti come le persone del mondo. Non c'è dubbio molta verità in questo. Alcune persone ci attirano a Cristo come i fiori ci attirano nel giardino, altre ci respingono da Lui. Ma allora devi giudicare la fede cristiana da Cristo stesso.
III. Poi un'altra obiezione è: 'Non sono abbastanza bravo' . Se dici così, allora apri il tuo Nuovo Testamento e leggi come Cristo ha ricevuto il peggiore dei peccatori. Il vescovo Andrewes ha detto: "Sono fatto di peccato". Quindi 'stai di buon animo' e non dire più: 'Non sono abbastanza bravo', perché c'è un benvenuto per tutti coloro che vengono.
IV. Ci sono difficoltà negli affari . — Si praticano adulterazioni straordinarie nel cibo e nelle medicine. È molto difficile essere sempre onesti e dire la verità. "Se non lo fai tu, lo farà qualcun altro", si diceva all'eroe di George Eliot, Felix Holt. «Allora lo farà qualcun altro. Non lo farò.'
V. È una mancanza di umiltà che impedisce alle moltitudini di venire a Cristo . ‑ Rinunciare alla propria giustizia e fuggire a Cristo solo con 'niente' in mano: gli uomini non lo faranno: è troppo umiliante: così fanno il grande rifiuto come fece Agrippa. Tali persone non hanno mai pianto per il male dei loro stessi cuori.
Rev. F. Harper.
Illustrazione
'Una volta un ricco ebreo visitò un mio amico e gli disse: "Sono venuto da te, signore, perché devo sposare una ragazza cristiana, e mi dicono che è meglio per me diventare cristiano, e mi hanno consigliato di vederti. Dimmi, che cos'è il cristianesimo?" E il mio amico indicò un crocifisso che giaceva sul tavolo dello studio e disse all'ebreo: "Ecco". L'ebreo rispose: “Quello? Ebbene, quello è un contadino ebreo che abbiamo ucciso in Palestina, quasi duemila anni fa; sicuramente non ti aspetti che io, un ebreo istruito, lo accetti?" "No", ha detto il mio amico, "non lo faccio.
Hai commesso un errore, non hai guardato la cosa che ti ho indicato», e indicò di nuovo. E sopra la figura sulla croce c'era una parola: "Altri". E l'ebreo guardò, e alzandosi dalla sedia disse: “Mio Dio, amico, non ho mai saputo che fosse quello. È troppo. Ebbene, ha dato tutto quello che aveva per gli altri, è troppo. È questo il tuo cristianesimo?» "Sì", ha detto il mio amico, "nient'altro". Allora disse l'ebreo: “Non posso essere cristiano, sono troppo ricco.
E nel corridoio di sotto, mentre se ne andava, disse al mio amico: "Troverai un assegno di cinquanta sterline al piano di sopra; spendilo per i tuoi poveri. Stasera ceno nel West End, ma non berrò nemmeno un bicchiere di champagne per via di quel denaro; non farà alcuna differenza per me, ma Egli ha dato tutto... ah, è troppo grande; Non l'ho mai visto prima. Non posso essere cristiano". '