Commento dal pulpito di James Nisbet
Deuteronomio 7:2
NESSUN QUARTIERE!
"Distruggili completamente."
Come il rotolamento di una pietra lungo il fianco di una collina, il progresso verso il basso di una nazione può diventare incontrollabile, e quindi l'estinzione improvvisa sarà molto meglio della continuazione. Piuttosto periranno nell'infanzia che crescere come uomini di Sodoma, una macchia di peste per il mondo, e generatrici di bambini ancora peggiori di loro, finché la razza lentamente perisce per pura iniquità.
I. Spetta solo a Dio comandare lo sterminio ; ma quando lo fa è nella misericordia come nel giudizio. Ma nota attentamente la lezione spirituale e di ricerca. Se, nella misericordia verso i bambini, verso il mondo e verso le generazioni successive, nessuna misericordia doveva essere mostrata, quanto più siamo tenuti ad essere severamente spietati verso ogni peccato! 'Il timore del Signore è odiare il male', sì, fino alla morte. Ma noi? noi? «Non è del tutto giusto, lo so; ma altri lo fanno, ed è così poca cosa dopotutto'—non parliamo mai così, almeno, nei nostri cuori? Quanti di noi - la domanda è molto solenne - quanti di noi adottano davvero "Nessun quartiere per peccare" come motto di vita?
II. I giudizi di Dio contro il peccato possono indugiare a lungo, ma alla fine vengono inflitti. — Non paga alla fine di ogni settimana, diceva uno, ma alla fine paga.
La pazienza di un padre, le intercessioni e le speranze di una madre, l'ingegnosità dell'amore di un amico: queste sono quasi illimitate; ma sono come niente in confronto alla sopportazione di Dio. Gli uomini di mondo sanno quanto a volte sia preziosa l'estensione del credito per un mese; ma Lui mi dà centinaia di mesi, e ognuno di loro è un mese di privilegio, di grazia, di opportunità.
Eppure lasciatemi ricordare che alla fine c'è una fine. È ritardato fino all'ultimo momento; e, prima che venga, ricevo innumerevoli inviti e chiamate e vivificazioni. Ma, un giorno, la tregua finirà e il destino scenderà.
Poiché le sabbie nella clessidra possono essere quasi esaurite, lasciami gettare via le armi della mia ribellione e mi arrenderò al mio Dio.
Illustrazione
(1) 'Quanto alla rigorosa distruzione dei Cananei, qui comandata, si devono osservare due cose. (1) Che era un atto giudiziario da parte di Dio. L'iniquità degli Amorrei, che non era ancora piena, Genesi 15:16 , era ora piena. Dio aveva pazientemente sopportato le loro inquietudini, aveva dato loro spazio per il pentimento, aveva mandato in mezzo a loro i patriarchi, il cui culto era una costante testimonianza al vero Dio, aveva ammonito con i giudizi solenni sulle città della pianura, ed avevano resistito a tutti.
I tempi della retribuzione per queste nazioni erano giunti, come venne nel mondo prima del Diluvio, come venne a Sodoma e Gomorra. Colui che ha usato le forze e gli elementi del mondo naturale per eseguire i Suoi giudizi in altri casi, ora usa come Suoi strumenti gli Israeliti. Ma (2) è chiaro qui che gli israeliti agirono per un comando divino espresso e definito. Non erano mossi dal desiderio di conquista o guadagno, o dall'ambizione mondana.
Ciò fu espressamente e accuratamente protetto dalla concessione stessa della terra fatta loro e dal fatto che fu loro severamente ingiunto di venire a tutte le altre nazioni, oltre agli abitanti di Canaan, con offerte di pace. Furono inoltre avvertiti, e ripetutamente, e nel modo più impressionante, che un simile peccato da parte loro avrebbe comportato una simile distruzione. C'erano anche grandi fini morali da assicurare nei confronti di Israele per salvaguardarlo dalla contaminazione del paganesimo, e nei confronti di tutti gli uomini per avviare, come in una prova, il processo retributivo che sta procedendo ora nella storia delle nazioni , e che raggiungerà il suo atto finale e la sua consumazione quando Cristo giudicherà tutte le cui iniquità sono piene.'
(2) 'Dobbiamo essere spietati nella nostra separazione. Così nel Nuovo Testamento i cristiani sono esortati a sposarsi solo nel Signore; e regole altrettanto rigorose sono date sui rapporti mondani. Laddove questi comandi vengono violati, la miseria è inevitabile. Dio può scacciare la settuplice potenza del peccato dai cuori di tutti coloro che consegneranno la battaglia nelle Sue mani; e sono disposti a troncare e distruggere qualunque cosa suggerisca il peccato.
Le ragioni di Dio per mettere in guardia in tal modo il Suo popolo sono: (1) Che li aveva scelti per essere suoi; (2) La libertà della Sua grazia, che non aveva causa fuori di sé; (3) A causa della santa alleanza nella quale era entrato, come Dio fedele, e dalla quale non si sarebbe ritirato. Quali incentivi erano questi all'obbedienza! Sicuramente, poiché era solo per loro, dovrebbero essere solo per lui. E non c'è uno di questi argomenti che non si applichi con un peso anche solo dieci volte maggiore a noi stessi.'
(3) 'Religiosamente, i cananei occupavano un livello molto più basso degli israeliti. Praticavano una forma di adorazione della natura. I loro dèi principali erano Baal e la sua consorte Astarte (Ashtoreth). Questi erano considerati, tuttavia, non come in una relazione inerente all'adoratore, ma come proprietari o abitanti di un luogo particolare. Ogni località aveva quindi il proprio dio o dea (Baal o Baalath).
Quindi composti come Baal-meon, Baal-peor, ecc. Numerosi altari furono eretti a queste divinità in tutto il paese, sulle cime delle colline e sotto gli alberi sempreverdi. Erano adorati come donatori di fertilità e stagioni feconde. Ma il culto di Baal in tutte le sue forme era un culto degradante, associato a riti crudeli e impuri, e coloro che lo praticavano non potevano assolutamente resistere all'assalto di nemici il cui coraggio e virilità erano rafforzati dalla pura adorazione di Geova. Alla fine l'iniquità degli Amorrei fu piena e Dio incaricò gli Ebrei di giudicarli distruggendoli o scacciandoli dal paese'.