Commento dal pulpito di James Nisbet
Galati 2:20,21
CROCIFISSO, MA VIVO
'Sono crocifisso con Cristo: tuttavia vivo.'
I. La crocifissione era il modo in cui Cristo fu messo a morte .
( a ) Ha sofferto su una Croce , e quindi è letteralmente morto. Allo stesso modo san Paolo divenne morto al mero giudaismo cerimoniale, alla mondanità e al peccato,
( b ) Divenne insensibile a tutti gli oggetti circostanti , come le altre persone morte. Smise di sentire, di vedere. È stato deposto nella tomba fredda. Così san Paolo dice di se stesso che divenne insensibile all'ebraismo, come mezzo della sua giustificazione, insensibile all'ambizione mondana, all'amore del denaro, all'orgoglio e alla pompa della vita, e tutte le passioni odiose. Tutti questi avevano perso il loro potere su di lui e avevano cessato di influenzarlo.
( c ) Quella crocifissione era come un piegamento forzato della testa che avrebbe colpito ogni membro del corpo; come un forte colpo alla radice di una vite che colpirebbe ogni ramo e viticcio della pianta. Così san Paolo si sentiva identificato con il Signore Gesù, ed era disposto a condividere tutta l'ignominia e il disprezzo che era connesso con l'idea della crocifissione. Era disposto a considerarsi uno con il suo Redentore.
II. San Paolo, benché in un certo senso crocifisso con Cristo, non volle farsi capire che si sentiva morto. ‑ Non era inattivo, non insensibile (come lo sono i morti) ai grandi doveri e agli oggetti che dovrebbero interessare una mente immortale. Era ancora attivamente impiegato, e tanto più dal fatto che fu crocifisso con Cristo. Egli desidera qui dimostrare che non era disegno del cristianesimo rendere gli uomini inattivi o restringere le loro energie; non era per indurre gli uomini a non fare nulla; non era per paralizzare i loro poteri o per soffocare i loro sforzi. San Paolo, quindi, in effetti dice: io non sono morto, sono vivo in Cristo.
III. Così anche con noi stessi ; l'effetto della vera religione non è di farci morire nel mettere fuori le nostre migliori energie nel promuovere gli interessi delle nostre anime immortali, la gloria di Dio e l'estensione del Regno di Cristo. La vera religione non ha mai reso nessuno una persona inattiva, ma ha convertito molti indolenti dall'indolenza, dall'effeminatezza e dall'autoindulgenza ad essere una persona impegnata nell'"andare in giro a fare il bene".
Se un cristiano di nome è meno attivo al servizio di Dio di quanto non sia al servizio del mondo, meno laborioso, meno zelante e ardente di quanto non fosse prima della sua presunta conversione, dovrebbe esaminare attentamente se stesso se questa non sia una prova che è completamente estraneo alla vera religione.
—Rev. Il dottor Brewster.
(SECONDO SCHEMA)
VITA IN CRISTO
Noi credenti abbiamo la vita in Cristo, nel suo senso forense. È a questa visione del nostro soggetto che ci dirige l'Apostolo: «Sono stato crocifisso con Cristo, eppure vivo».
I. San Paolo ci mette in contatto con la dottrina fondamentale del Vangelo, Cristo come Sostituto del suo popolo, e la sua piena identità con Lui. Fu crocifisso sulla Croce ed essi, essendo stati eternamente uniti a lui, considerati uno con lui dal Padre suo, subirono in diritto in lui la punizione della legge; morì in Lui; furono crocifissi in lui e con lui. Che cosa segue? Essendo morto in Cristo una volta al peccato, i.
e. alla colpa del peccato, alla condanna del peccato, vivono per Dio e davanti a Dio. In Adamo abbiamo peccato come nostro capo del Patto, ma ora in Cristo siamo vivificati, in Lui diventiamo perfettamente giusti, e in Lui e per Lui la giustizia regna per grazia fino alla vita eterna.
II. Ecco la primavera del servizio gioioso. —Lavoriamo, non per la vita, ma dalla vita; lavoriamo non più come criminali, ma come uomini giustificati. Non mentiamo più come uomini morti agli occhi della legge, ma come credenti siamo vivi agli occhi della legge di Geova, vivi in Cristo. Viviamo dunque all'altezza di questa benedizione mediante la fede in Colui Che è il nostro Garante e Sostituto, e nel Quale e con il Quale siamo usciti dalla prigione per calpestare questa terra con l'aspetto dei credenti giustificati.
III. Ma quanto durerà questa vita che abbiamo in Cristo? ‑ Le nostre vite mortali possono raggiungere sessanta anni e dieci, e alcune persone possono sopravvivere a quel periodo; ma la nostra vita in Cristo è eterna, come il nostro Signore e Salvatore ci ha assicurato in numerose parti della Sua Parola. 'Dio ci ha dato la vita eterna, e questa vita è nel suo Figlio.' Sì, legato a Cristo nel fascio della vita; essere scritto in vita tra i viventi a Gerusalemme; avendo i nostri nomi scritti nel Libro della Vita dell'Agnello immolato, dalla fondazione del mondo; ed essendo stati posti nelle mani di Cristo, possiamo dire mediante l'insegnamento dello Spirito Santo e mediante la Sua testimonianza interiore: 'Sappiamo di avere la vita eterna in Cristo.
' Ma chi può descrivere tutto ciò che è connesso con questa vita, e si manifesterà quando la fede sarà inghiottita in vista e la speranza nella fruizione? Tutto è riassunto in questa breve frase: "Quando apparirà Cristo, che è la nostra vita", (o si manifesterà), "allora anche noi appariremo" (o saremo manifestati) "nella gloria". Sì, nella gloria sarà la perfezione e la consumazione della vita che abbiamo in Cristo.
—Rev. WH pittore.
Illustrazione
'Quasi ogni epistola scritta da san Paolo contiene riferimenti distinti a questa verità, che la vita del credente è in Cristo. E qui non fece che seguire l'insegnamento del suo grande Maestro, insegnamento che raggiunge il suo compimento nei capitoli 15 e 17 del Vangelo di san Giovanni. Osserva la posizione del credente. Egli è in Cristo, in unione con Lui; derivando da Lui la sua vita spirituale; avendo in lui il suo Spirito, lo Spirito di vita; vivificandolo; energizzandolo; rafforzandolo e sostenendolo in tutte le stagioni della sua carriera terrena, sia nelle prove, sia nei pericoli, sia nelle difficoltà, sia nei conflitti.
In mezzo a tutto può dire: «Cristo è la mia vita; Io vivo in Lui». Ma è sempre stato così con il credente? No; poiché una volta era morto, spiritualmente e legalmente, come peccatore, ed era condannato alla morte eterna. La morte è l'antitesi della vita».