Commento dal pulpito di James Nisbet
Luca 14:28
COSTRUZIONE DELLA TORRE
"Chi di voi, volendo costruire una torre, non si siede per primo e calcola il costo... Quest'uomo ha cominciato a costruire e non è stato in grado di finire."
Nella parabola davanti a noi c'è uno che senza contare il costo si è messo a lavorare per costruire una torre e non è riuscito a finirla. Divenne così oggetto di scherno per i suoi vicini.
Non è certo difficile applicare a noi stessi la lezione della parabola. In un certo senso, infatti, dubito che vi sia qualcuno qui presente che non abbia sperimentato la torre incompiuta, che non si sia stancato un tempo o l'altro sotto la schiavitù di qualche peccato assillante, di qualche cattiva abitudine. E questo perché non ha prima contato il costo e ha scoperto di non avere forze proprie.
I. Una torre di santità .—Il motto dello stendardo cristiano è: "Sempre più in alto, sempre più in alto". Lo scopo che si pone davanti a ciascuno di noi è: "Siate dunque perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli". È davvero un segno che non può mai essere raggiunto in questa vita, ma la nostra vita ora deve essere un continuo progresso verso di essa. A questo San Paolo ci racconta di aver dedicato tutte le sue energie.
'Questa cosa che faccio, premo verso il segno.' Ma come si fa? Come, quando ci sono tante torri che costruiscono intorno a noi e da noi, torri di utilità, torri di fama, e soprattutto torri di mera ricchezza terrena, mero oro scintillante, come, sconcertati da tutto questo, dobbiamo essere diligenti nel edificando la torre senza pretese della santità? Ebbene, dobbiamo prima e per ultimo ricordare che siamo cristiani.
Il progresso cristiano è possibile solo in Cristo. Dobbiamo iniziare con una semplice fede in Lui. Il fondamento di ogni bontà umana deve essere posto nel profondo del sangue della Croce del Redentore e nella potenza della sua Risurrezione. Dio ha una volontà riguardo a ciascuno di noi. Non dobbiamo affrettarci alla cieca prima qua e poi là, dove sorgono innanzi a noi diverse ambizioni, ma per i suoi fedeli Dio ordina tutto per il bene, rende tutto progressivo verso il grande fine. A parte Cristo, tutte le ambizioni terrene devono sicuramente finire prima o poi in un'amara delusione, ma in Lui non una sfera di onorevole operosità è senza benedizione.
II. Una torre di utilità . ‑ Permettetemi di parlare brevemente di un'altra torre, una torre di utilità. Intendo l'utilità nel suo senso più alto, quello di lavorare come membro della Chiesa di Cristo per Cristo. Cerco di non rispondere alla domanda su quale forma prenderà questo lavoro. Ognuno può rispondere meglio a questo per se stesso. In questi giorni non si può dire che le opportunità per lavorare per Cristo e mostrare un vivo interesse per il benessere del nostro fratello siano da cercare.
C'è molto lavoro da fare per ogni membro di questa congregazione nella propria parrocchia. Nell'opera di utilità c'è ogni bisogno di oblio di sé. Basta al più ambizioso degli uomini che Dio si degni di accettare i suoi servigi e di fare di lui uno strumento di bene. Non è un nostro schema particolare; è l'opera di Dio per cui dobbiamo lottare, e quindi è solo quando ci abbandoniamo veramente a Dio che possiamo renderGli un vero e lodevole servizio.
Tutti noi possiamo parlare di abbandono, ma quando ci fermiamo a pensare cosa significhi veramente non possiamo che provare una sorta di vergogna. Quanto sono piene di egoismo le nostre giornate! L'abnegazione e il sacrificio di sé sono dottrine molto al di là di noi, impossibili da raggiungere per la nostra fede. E così, in effetti, sono, ma per un pensiero che illumina il nostro cammino: "l'amore di Cristo ci costringe". Solo così l'opera della nostra vita può essere resa accettabile, non una torre incompiuta, aperta a tutti i venti e le piogge del cielo, in piedi con i suoi edifici incompleti pronti a cadere a pezzi nell'ultimo grande giorno, ma un edificio perfetto fondato su un roccia, puntando verso il cielo. Una casa simile resterà incrollabile tra le rovine di quel giorno.
Vescovo CH Turner.
Illustrazione
«Quanti ci sono di noi, mi chiedo, che possono sopportare di lavorare seriamente per buone cause per anni senza alcun risultato apparente, e poi alla fine vedere l'obiettivo raggiunto, e tuttavia, poiché non sembrava con i nostri mezzi o non in un modo che avremmo voluto, forse il nostro lavoro completamente dimenticato? Chi può sopportare questo, dico, ed essere semplicemente grato? Eppure questa è stata la sorte di innumerevoli santi di Dio. Per noi è una sana disciplina.
Impariamo che non possiamo con le nostre forze fare alcun lavoro per Dio; siamo solo strumenti nelle sue mani per essere diretti da lui. Nell'intraprendere ogni opera buona, poni davanti alla tua mente l'esempio del nostro Salvatore Cristo: “Ecco! vengo per fare la tua volontà, o Dio». "Non la mia volontà, ma la tua sia fatta", con un solo oggetto, ed è la volontà di Dio, per l'edificazione della sua Chiesa, il bene del suo servizio.'
(SECONDO SCHEMA)
IL VERO OBIETTIVO DEL DISCEPATO
I. La costruzione, o il vero scopo del discepolato .
( a ) Stiamo tutti costruendo una casa per le nostre anime.
( b ) Cosa stai costruendo? Una prigione o una casa per Dio?
( c ) A cosa serve il cristianesimo? Per costruire.
II. Il costo dell'edificio, o le condizioni del discepolato .
( a ) Riferimento costante al piano. La Bibbia è il nostro piano.
( b ) Sforzo continuo. Non puoi "sbrigare" un grande edificio.
( c ) Abbandono di sé, cioè concentrazione e abnegazione.
III. Nota i fallimenti . — La torre del costruttore avventato si erge come una rovina smunta e fissa.
Illustrazione
'Un certo uomo ha fatto una pubblica confessione di fede in una resa a Cristo; al che i suoi amici mondani si lamentarono insieme che avrebbero perso il godimento degli intrattenimenti mondani per i quali la sua casa era stata notata. Non molto tempo dopo, questi divertimenti ripresero e la professione lasciò svanire; col risultato che gli stessi amici che avevano rispettato, pur lamentandosi, il suo cambiamento, ora lo schernivano e dicevano: “In fondo non ha fatto molta differenza.
Il mondo che rifiuta le pretese di Cristo ha spesso una più viva apprensione di ciò che queste pretese esigono rispetto al cristiano che non bada a obbedirle. Il mondo può rispettare, anche se odia, il discepolo completo; ma si fa beffe, pur accogliendo, del tiepido e traviato professore di religione».
(TERZO SCHEMA)
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ESEMPI DI CONTEGGIO DEL COSTO
Guarda alcuni esempi di conteggio del costo.
I. S. Pietro .-Quando nostro Signore imponeva la necessità di lasciare tutti per seguirlo, e S. Pietro aveva chiesto la ricompensa per farlo, rispose: "In verità vi dico, non c'è uomo che sia partito casa, o fratelli, o sorelle, o padre, o madre, o moglie, o figli, o campi, per amor mio e del Vangelo, ma in questo tempo riceverà il centuplo, case, fratelli e sorelle, e madri, e figli, e terre, con persecuzioni; e nel mondo a venire la vita eterna» ( Marco 10:29 ).
Un conteggio corretto del costo ridurrà quindi la perdita del diecimila per cento - poiché tale è il valore del "centuplo" - a chiunque si rifiuti di lasciare ciò che ostacola il discepolato.
II. S. Paolo .-Ancora, quando S. Paolo contò il prezzo, ritenne "che le sofferenze di questo tempo presente non sono degne di essere paragonate alla gloria che sarà rivelata in noi" ( Romani 8:18 ); dichiarò che "la nostra leggera afflizione, che è solo per un momento, opera per noi un peso di gloria molto più grande ed eterno" ( 2 Corinzi 4:17 ); riteneva che i sette temi della giustizia umana che possedeva fossero "ma una perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore" (Fil 3:8).
III. Mosè .- Ancora, di Mosè ci viene detto il doppio paragone che fece, 'scegliendo piuttosto di soffrire l'afflizione con il popolo di Dio, che di godere dei piaceri del peccato per una stagione; stimando il vituperio di Cristo ricchezze maggiori dei tesori d'Egitto; poiché aveva riguardo per la ricompensa della ricompensa' ( Ebrei 11:25 ).
IV. La gloria da guadagnare . ‑ Ancora una volta, nel secondo e terzo capitolo dell'Apocalisse, ci viene proposta una settuplice ricompensa e una gloria che devono essere guadagnate da coloro che acconsentono alle sette condizioni del superamento. Sicuramente qui si trovano i materiali per il calcolo, e una giusta stima di profitti e perdite. Chi può sopportare di perdere tali glorie, presenti ed eterne, per l'effimero e illusorio profitto di un momento che passa?
Sediamoci, contiamo il costo e decidiamo per Dio. Il principio della vera vita cristiana è dato dalle parole: «Camminiamo per fede, non per visione» ( 2 Corinzi 5:7 ); e in nessun luogo la vittoria sulla vista è più necessaria che quando si bilanciano le questioni del profitto e della perdita al servizio di Cristo.
—Rev. Hubert Brooke.