Luca 24:50,51

L'ASCENSIONE

«E li condusse fuori fino a Betania, e alzò le mani e li benedisse. E avvenne che, mentre li benediceva, fu separato da loro e portato su in cielo».

Luca 24:50

I testimoni non erano necessari all'atto della Resurrezione, ma erano necessari all'atto dell'Ascensione. Come mai? Perché, sebbene non vi fossero testimoni umani dell'atto della risurrezione, molti furono i testimoni che lo videro dopo che era risorto dai morti. Supponendo che non ci fossero stati testimoni dell'atto dell'Ascensione, avremmo potuto supporre che fosse ancora sulla terra. Chi sono stati i privilegiati a vederlo partire? Il suo stesso amato popolo.

Il Maestro non si mostrò affatto dopo la sua risurrezione ai suoi nemici, ma ai suoi cari amici. Oltre a questa testimonianza terrena, c'erano testimoni della casa in cui è andato. Ringraziamo Dio di avere una così duplice testimonianza dell'Ascensione di nostro Signore.

I. La condotta di nostro Signore al momento della Sua Ascensione è in armonia con tutto ciò che è scritto di Lui prima di quel momento. — "Mentre li benediceva". Quella era la Sua opera. Era come se stesso fino alla fine. Niente era cambiato o amareggiato.

II. L'Ascensione è collegata allo svolgimento della propria opera. — Efesini 4:8 . Egli è asceso per riempire il mondo intero con la Sua influenza. Ha lasciato dietro di sé lo spirito della sua vita. Ha sparso il potere dello Spirito Santo.

III. L'Ascensione ispirò i sentimenti più nobili nel cuore degli Apostoli ( Luca 24:52 ). — Culto, cioè riverenza, ammirazione, meraviglia trascendente. Religione più che conoscenza, fede, timore reverenziale, speranza. Quanti di noi si accontentano di vivere senza l'entusiasmo dell'amore?

IV. L'Ascensione di Cristo insegna che le sofferenze virtuose portano e finiscono nella gloria . — La fine della Sua sofferenza, l'inizio della Sua gloria. Non sarà così con i suoi santi? La morte è un'ascesa alla vita gloriosa, piuttosto che una discesa nella tomba ( 2 Timoteo 2:11 ).

Illustrazione

«Nella moschea di Santa Sofia a Costantinopoli, nella semicupola dell'abside, si può vedere lavorata a mosaico una figura di grandezza maestosa coronata da un'aureola di gloria e con le braccia alzate come a benedire. È la figura del Signore Gesù Cristo, perché quella moschea un tempo era una chiesa cristiana. E questa è solo l'immagine del giorno dell'Ascensione. Perché il servizio per il giorno dell'Ascensione è un servizio edificante. È il trionfo del Crocifisso. Alza i nostri pensieri al di sopra della polvere, del frastuono, delle lacrime e del sangue di questo mondo».

(SECONDO SCHEMA)

DONI E GRAZIE DEL SIGNORE ASCESA

Quale conclusione trarremo da un esame della testimonianza degli scrittori del Nuovo Testamento all'Ascensione? Almeno due cose sembrano essere chiare.

I. Vediamo che la presunta pochezza delle prove si risolve in questo, che la Chiesa degli Apostoli, come la Chiesa di tutte le epoche successive, aveva il pensiero fisso sui doni e sulle grazie che scaturiscono dal suo Signore Asceso, piuttosto che sulle vicende storiche momento della Sua Ascensione. I fenomeni del Vangelo di Luca potrebbero non consentire a tutti noi di concordare nel giudizio che "l'Ascensione ... non rientrava nell'ambito proprio dei Vangeli, come si vede nei loro testi autentici"; ma in ogni caso cominciamo a percepire quanto profonda sia l'osservazione del dott.

Hort che il 'vero luogo' del racconto dell'Ascensione 'fu in testa agli Atti degli Apostoli, come preparazione al Giorno di Pentecoste, e quindi all'inizio della storia della Chiesa'.

II. In secondo luogo, l'Ascensione non è rappresentata nel Nuovo Testamento come un prodigio probatorio , il cui scopo è confondere e confutare l'incredulo, ma come un fatto di fede il cui significato interiore viene gradualmente rivelato ai fedeli. Un fatto storico , infatti, lo è; le credenze dei cristiani non si basano su miti o leggende. Ma è un fatto storico la cui garanzia si trova finalmente nel suo rapporto con tutta l'economia della redenzione, e nella risposta del cuore cristiano al suo messaggio.

III. Il velo che divide la terra dal cielo si solleva solo per l'anima fedele e paziente . ‑ L'evidenza dell'Ascensione può sembrare insufficiente, la necessità di una festa dell'Ascensione ma immaginaria, perché abbiamo perso la penetrante intuizione nel mondo spirituale che i primi discepoli avevano preso dal loro Maestro. All'inizio l'Ascensione fu solo testimoniata dai cristiani; tuttavia è solo dai cristiani che può essere accolta con gioia, perché è in fondo un fatto di fede.

Nondimeno reale per questo; la testimonianza di un musicista alle armonie di una grande sonata è nondimeno reale perché l'orecchio ottuso della moltitudine indisciplinata può cogliere solo un miscuglio di suoni. Secondo la misura delle nostre forze, le stesse voci possono essere per noi una Babele di confusione o una Pentecoste di giubilo armonioso.

Dean JH Bernard.