Commento dal pulpito di James Nisbet
Marco 1:9-11
IL BATTESIMO DI CRISTO E I SUOI RISULTATI
«Gesù venne da Nazaret, di Galilea, e fu battezzato da Giovanni nel Giordano. E subito uscito dall'acqua, vide i cieli aperti e lo Spirito come una colomba scendere su di lui; e venne una voce dal cielo che diceva: Tu sei il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto.'
Il primo atto pubblico di un uomo è spesso un campione dell'insieme. Nello spazio di questi pochi versi abbiamo un'epitome della vita di Cristo. Il primo atto della sua vita ministeriale fu una vera sorpresa, e sorprese furono anche tutti gli sviluppi futuri. Il Battista aveva appena cessato di parlare di Lui come di Colui che ha la prerogativa di battezzare con lo Spirito Santo, quando, ecco! Viene a chiedere il battesimo per mano di Giovanni. Il Battista si era descritto come indegno di essere il Suo schiavo servile; ecco! è tenuto a rendergli la consacrazione ufficiale.
I. Il battesimo di Cristo . ‑ Il Battista aveva parlato bene dell'incomparabile grandezza del suo successore, ma ben poco immaginava come quella grandezza si sarebbe manifestata dapprima. Il Beato Maestro si accontentava di essere il più umile di tutti. Questa è la vera nobiltà: non pensare mai alla superiorità di sé. Ma perché nostro Signore dovrebbe chiedere il battesimo? Che Egli possa concedere la sanzione della Sua autorità al ministero di Giovanni? No.
'Ho bisogno', disse il Battista, 'di essere battezzato da te'; e nella risposta di nostro Signore troviamo il segreto di questo suo atto. 'Lascia che sia così ora', disse, 'poiché così ci conviene adempiere ogni giustizia', ogni dovere.
II. E i suoi risultati . Possiamo mettere in dubbio che un tale atto sia stato una crisi nella vita di nostro Signore? Santo e puro prima di sprofondare sotto le acque, deve essere ancora risorto da esse con la luce di una gloria più alta nel suo volto. La sua vita passata era chiusa; si era aperta una nuova era. Finora l'umile abitante del villaggio, velato dal mondo, era ormai il Messia che operava apertamente tra gli uomini. Gli anni passati erano stati sepolti nelle acque del Giordano. Da loro è risorto il Cristo di Dio.
( a ) Nuove rivelazioni ottenute . "I cieli si sono aperti." "Straightway", scrive lo storico. Seguì come una cosa ovvia. Data questa sublime consacrazione, segue la sublime manifestazione del cielo. La vicinanza della terra degli spiriti è stata rivelata. Le scene terrene erano inondate di luce radiosa e bellezza. C'era una nuova rivelazione della verità; soprattutto c'era l'allargamento della vista. La gloria da guadagnare con il sacrificio di sé era più chiaramente osservata. Vaste distese di gloriose possibilità irruppero alla vista.
( b ) Nuovo dono impartito . "Lo Spirito discese su di lui come una colomba ". Colui Che era stato generato dallo Spirito Santo ora ottiene una nuova comunicazione. Il battesimo dell'acqua è immediatamente seguito dal battesimo dello Spirito. Come l'acqua purifica il corpo, ne favorisce la salute, ne prolunga la vita, così la grazia dello Spirito di Dio purifica l'anima; gli dà vera vita e salute.
L'intelletto, le emozioni, la volontà, i poteri attivi sono ora tutti posseduti ed energizzati da Lui. C'era qualche fenomeno visibile all'occhio umano, tuttavia la similitudine deve essere presa come relativa al moto discendente, piuttosto che all'oggetto. Lo Spirito Divino è incapace di essere rappresentato da qualsiasi creatura vivente. Questa era una sistemazione per l'istruzione e il conforto del Battista. D'ora in poi potrebbe additarlo come il Figlio di Dio e l'Agnello pasquale.
( c ) Nuovo testimone goduto . 'Viene una voce dal cielo che diceva: Tu sei il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto.' Questo atto di dedizione all'opera redentrice ottenne l'immediato riconoscimento di Dio. Questa consacrazione era simile a Dio, era il risultato della natura filiale. Gesù aveva detto: 'Ecco! vengo... per fare la tua volontà, o Dio». E la risposta fu pronta: 'Tu sei il mio figlio prediletto.
' Da un'eternità passata il Figlio era stato oggetto di amore incommensurabile; ora il Padre sente il fremito di una nuova delizia; ora il Figlio diventa il destinatario della nuova grazia. "Per questo il Padre mio mi ama, perché offro la mia vita per le pecore".
L'elemento miracoloso in questo incidente non offre alcuna difficoltà alla fede infantile. 'Colui che ha formato l'occhio, non può vedere?' Colui che ha plasmato nell'uomo l'organo della parola, è incapace di esprimersi in modo articolato? Se gli uomini onesti sono qui sconcertati, hanno bisogno di ampliare la loro concezione di Dio. L'onnipotenza è la chiave del miracolo.
Illustrazioni
(1) «La vita di Gesù Cristo comprendeva tutti gli estremi delle circostanze. È stato insultato come un criminale; Fu acclamato come un re. Il suo primo luogo di riposo fu la mangiatoia degli asini, ma un coro di angeli discese per cantare il Suo canto natale. "Non c'era posto per Lui nella locanda", eppure la Sua nascita scosse il trono di Erode. Tutti gli accessori della maestà e della meschinità si raccolsero attorno al Suo sentiero. I suoi compagni scelti erano pescatori e esattori di tasse, eppure Mosè ed Elia lasciarono i loro seggi celesti per conversare con Lui.
Ha sollevato altri dalle loro tombe e poi ha dormito in una tomba presa in prestito Lui stesso. Era con le bestie feroci nel deserto, eppure gli angeli scesero e ne fecero il paradiso. Ricevette il battesimo, come se fosse stato un peccatore; ma ecco! i cieli si aprirono e l'Eterno Dio si chinò ad applaudire l'azione. “Questo è il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto”.
(2) 'Gesù stava aspettando il momento propizio per lasciare i suoi trent'anni di oscurità a Nazaret, e presentarsi davanti all'araldo che lo aveva inconsapevolmente proclamato. Sebbene cugini, il Battista e il Figlio di Maria non si fossero mai visti... Ma il Battista doveva aspettarsi ogni giorno che lui affermasse le sue affermazioni. Il suo aspetto, del tutto diverso da quello di coloro che si erano accalcati al suo ministero, catturò subito lo sguardo del profeta.
… La luce, come di altri mondi, che risplende dal profondo di quegli occhi calmi; lo splendore di un'anima libera da ogni macchia di peccato, che trasfigurava il viso pallido - pieno, allo stesso tempo, della più alta bellezza, del più tenero amore e della più profonda tristezza, fu in seguito, anche quando debolmente visto dalla luce delle torce e delle lanterne di mezzanotte, per far indietreggiare gli accusatori e far cadere a terra, sopraffatti... L'anima ha un istintivo riconoscimento della bontà, e ne sente l'orrore. La grandezza spirituale porta una corona regale che costringe all'immediata riverenza... Giovanni, per la prima e l'ultima volta si è tirato indietro.'
(3) «Il battesimo di Cristo è l'esempio di una consacrazione perfetta e del suo effetto. Non sempre, in alcun modo, la guida arriva così immediatamente come nel caso di Cristo. Non sempre il potere per il lavoro si riduce così presto. Ma vieni lo fanno. La voce del Padre parla: lo Spirito Santo è effuso; la consacrazione è accettata; il lavoro di vita mostrato. Cosa significa tutto questo nel nostro caso? La consacrazione personale di noi stessi per la Sua opera, come farà Lui, quando vorrà; solo questa consacrazione deve essere una cosa reale e presente.
Non ci basta essere stati offerti al battesimo o alla cresima. Tali tempi sono solo tipi e modelli di ciò che dovrebbe essere fatto ora. Dopotutto, probabilmente sono passati alcuni anni dall'ultimo di questi. La domanda è: qual è il nostro stato attuale? Perché il perdono è gratuito, ma la consacrazione dovrebbe esserne il risultato; e tale consacrazione come questa sarà accettata, e la chiamata al lavoro del Padre verrà, quando Egli vorrà, e del carattere che Egli vorrà.
Non sta a noi dettare a Dio come Lo serviremo, o quando inizieremo l'opera che Egli dà. Il nostro dovere è di consacrarci a Lui, lasciando a Lui il come della nostra vita, lasciando a Lui la scelta di quando definitivamente ci dirà di intraprendere il lavoro speciale che ha per noi da fare. Consacriamoci e alla fine i cieli saranno aperti, lo Spirito sparso, la voce del Padre riconosciuta'.