Commento dal pulpito di James Nisbet
Salmi 137:4
NESSUN CUORE DA CANTARE
'Come canteremo il cantico del Signore in terra straniera?'
I. La condizione degli esuli nella loro nuova dimora fu assistita con molta meno difficoltà di quanto suggerisca la menzione della prigionia. ‑ È un vero errore pensare a loro come in uno stato di schiavitù, come i loro padri in Egitto. Furono trasportati al di là dell'Eufrate, non per essere resi schiavi, ma per aiutare a rifornire le parti centrali dell'impero babilonese di una popolazione operosa.
Non erano soggetti a disabilità civili; e infatti, un gran numero di loro salì rapidamente alla ricchezza e all'eminenza politica. Quindi ben presto si radicarono nel nuovo suolo, così profondamente radicati che solo un piccolo residuo poté essere persuaso in seguito a tornare al luogo dei sepolcri dei loro padri. Da un punto di vista mondano, gli esuli stavano meglio a Babilonia di quanto potessero sperare di essere, per molti giorni, a Gerusalemme.
Questi fatti aiuteranno ad apprezzare il vero disegno del Salmo 137, che è una voce fuori dal mezzo della cattività. I commentatori recenti sembrano concordi nel considerarlo una reminiscenza della cattività, da parte del rimanente che è tornato.
II. L'aria di pensosa malinconia che tanto fascino conferisce a questa ode, può sembrare poco coerente con quanto è stato detto circa la condizione vantaggiosa degli esuli. ‑ Ma bisogna ricordare che la loro stessa prosperità era gravida di pericolo per i loro più alti interessi, e potrebbe quindi essere fonte di allarme per un uomo come il salmista, un uomo che ha messo Gerusalemme al di sopra della sua principale gioia.
Le ordinanze che Dio aveva stabilito per la Chiesa dell'Antico Testamento, e che furono una così copiosa fonte di benedizioni finché durò quella dispensazione, erano inalterabilmente legate alla terra della promessa; potevano essere celebrate solo nella città che il Signore aveva scelto per porre il suo nome. Finché durò la cattività, cessarono. Di qui le lacrime di tenero rammarico con cui il Salmista ricordava Sion; da qui la sua determinazione a considerare il luogo della sua attuale dimora come "terreno straniero" per lui, e di riservare al Tempio i Canti del Tempio.
Lo scopo del salmo è quello di mettere in guardia il popolo dal permettere che i suoi affetti si stabiliscano nel luogo del loro soggiorno; con questo punto di vista, il Salmista si adopera per rafforzare nei loro cuori l'affettuosa memoria di Gerusalemme, la speranza e il desiderio di tornare al momento opportuno di Dio, e l'aspettativa sicura che gli odiatori e gli oppressori di Sion saranno rovesciati.
Illustrazioni
(1) 'Gli esuli in Babilonia non potevano cantare perché erano in pesantezza. La mano di Dio era pesante su di loro. Aveva una controversia con loro per i loro peccati. Non si possono trarre canti dall'anima sulla quale giace ancora il carico del dispiacere di Dio, reale o immaginario, o che è ancora impotente ad apprendere la grazia e la vita per i peccatori, che è in Cristo Gesù. E ancora, c'è una terra ancora più strana ed estranea al canto del Signore, proprio della terra della colpa non perdonata, e quella è la terra del peccato non dimenticato.'
(2) 'Sei in una terra straniera? Sei stato portato in cattività dai tuoi peccati? Non mi meraviglio che negli ultimi tempi il canto del Signore si sia spento nella tua anima e che la Sua lode sia inconsueta. Non puoi dimenticare il passato. Ma chiedi a Dio di restituirlo a te e a te, affinché l'antica gioia sia di nuovo tua».