Apocalisse 17:7-13

      7 E l'angelo mi disse: Perché ti sei meravigliato? Ti racconterò il mistero della donna e della bestia che la porta, che ha sette teste e dieci corna. 8 La bestia che hai visto era e non è; e saliranno dall'abisso e andranno in perdizione; e quelli che abitano sulla terra si meraviglieranno, i cui nomi non furono scritti nel libro della vita fin dalla fondazione del mondo, quando vedranno la bestia che era, e non è, eppure è.

  9 E qui è la mente che ha sapienza. Le sette teste sono sette monti, sui quali siede la donna. 10 E ci sono sette re: cinque sono caduti, e uno è, e l'altro non è ancora venuto; e quando viene, deve continuare un breve spazio. 11 E la bestia che era e non è, anche lui è l'ottava, ed è dei sette, e va in perdizione. 12 E le dieci corna che hai visto sono dieci re, che non hanno ancora ricevuto regno; ma ricevi il potere come re un'ora con la bestia. 13 Questi hanno una sola mente e daranno la loro potenza e forza alla bestia.

      Ecco spiegato il mistero di questa visione. L'apostolo si meraviglia alla vista di questa donna: l'angelo si impegna ad aprirgli questa visione, essendo essa la chiave delle precedenti visioni; e dice all'apostolo cosa si intendeva per la bestia su cui sedeva la donna; ma è così spiegato da necessitare ancora di ulteriori spiegazioni. 1. Questa bestia era, e non è, eppure è; cioè era sede di idolatria e persecuzione; e non è, cioè, non nella forma antica, che era pagana; eppure lo è, è veramente la sede dell'idolatria e della tirannia, sebbene di altro genere e forma.

Ascende dal pozzo senza fondo (idolatria e crudeltà sono il risultato e il prodotto dell'inferno), e vi ritornerà e andrà in perdizione. 2. Questa bestia ha sette teste, che hanno un doppio significato. (1.) Sette monti --i sette colli su cui sorge Roma; e (2.) Sette re -- sette tipi di governo. Roma era governata da re, consoli, tribuni, decemviri, dittatori, imperatori pagani e imperatori cristiani.

Cinque di questi erano estinti quando fu scritta questa profezia; uno era allora in essere, cioè l'imperatore pagano; e l'altro, cioè l'imperatore cristiano, doveva ancora venire, Apocalisse 17:10 Apocalisse 17:10 . Questa bestia, il papato, fa un ottavo governatore e ristabilisce l'idolatria.

3. Questa bestia aveva dieci corna; che si dice siano dieci re che non hanno ancora ricevuto regni; ancora, cioè, come alcuni, non sorgeranno finché l'impero romano non sarà fatto a pezzi; o, come altri, non si alzerà fino alla fine del regno dell'anticristo, e così regnerà ma per così dire un'ora con lei, ma per quel tempo sarà molto unanime e molto zelante in questo interesse, e interamente devoto ad esso , spogliandosi delle loro prerogative e rendite (cose tanto care ai principi), per un'inspiegabile predilezione per il papato.