Apocalisse 20:1-10

      1 E vidi un angelo discendere dal cielo, con la chiave dell'Abisso e una grande catena in mano. 2 E afferrò il dragone, quel serpente antico, che è il Diavolo, e Satana, e lo legò per mille anni, 3 e lo gettò nell'abisso, lo rinchiuse, e gli pose un sigillo, che non dovrebbe più ingannare le nazioni, finché i mille anni non siano compiuti: e dopo di ciò deve essere sciolto per un po' di stagione.

  4 E vidi troni, e si sedettero su di essi, e fu loro dato il giudizio; e vidi le anime di coloro che furono decapitati per la testimonianza di Gesù, e per la parola di Dio, e che non avevano adorato la bestia, né la sua immagine, né aveva ricevuto il suo marchio sulla loro fronte, o nelle loro mani; e vissero e regnarono con Cristo mille anni. 5 Ma il resto dei morti non tornò in vita finché non furono compiuti i mille anni.

Questa è la prima resurrezione. 6 Beato e santo è colui che partecipa alla prima risurrezione: su di loro non ha potere la seconda morte, ma saranno sacerdoti di Dio e di Cristo, e regneranno con lui mille anni. 7 Quando i mille anni saranno trascorsi, Satana sarà sciolto dalla sua prigione, 8 e uscirà per sedurre le nazioni che sono alle quattro parti della terra, Gog e Magog, per radunarle per combattere: il numero di chi è come la sabbia del mare.

  9 E salirono sulla distesa della terra, e circondarono l'accampamento dei santi e la città diletta; e un fuoco scese da Dio dal cielo, e li divorò. 10 E il diavolo che li ha sedotti fu gettato nello stagno di fuoco e zolfo, dove sono la bestia e il falso profeta , e sarà tormentato giorno e notte nei secoli dei secoli.

      Abbiamo qui, I. Una profezia del legame di Satana per un certo periodo di tempo, in cui dovrebbe avere molto meno potere e la chiesa molto più pace di prima. Il potere di Satana fu in parte spezzato dall'instaurazione del regno evangelico nel mondo; fu ulteriormente ridotto dal fatto che l'impero diventasse cristiano; fu ulteriormente spezzato dalla caduta della mistica Babilonia; ma questo serpente aveva ancora molte teste, e quando una è ferita, un'altra ha la vita che rimane in essa.

Qui abbiamo un'ulteriore limitazione e diminuzione del suo potere. Osserva: 1. A chi è affidata quest'opera di legare Satana: a un angelo dal cielo. È molto probabile che questo angelo non sia altro che il Signore Gesù Cristo; la sua descrizione difficilmente sarà d'accordo con nessun'altra. È uno che ha il potere di legare l'uomo forte armato, di scacciarlo e di guastare i suoi beni; e quindi deve essere più forte di lui.

2. I mezzi di cui si serve in quest'opera: ha una catena e una chiave, una grande catena per legare Satana, e la chiave della prigione in cui doveva essere rinchiuso. Cristo non vuole mai poteri e strumenti adeguati per spezzare il potere di Satana, perché ha i poteri del cielo e le chiavi dell'inferno. 3. L'esecuzione di quest'opera, Apocalisse 20:2 ; Apocalisse 20:3 .

(1.) Ha afferrato il drago, quel vecchio serpente, che è il diavolo, e Satana. Né la forza del drago, né l'astuzia del serpente furono sufficienti a liberarlo dalle mani di Cristo; afferrò, e mantenne la presa. E, (2.) Lo gettò nell'abisso, lo gettò con forza e con giusta vendetta nel suo luogo e prigione, da cui gli era stato permesso di evadere, e disturbare le chiese e ingannare le nazioni; ora è ricondotto in quella prigione, e là posto in catene.

(3.) Egli è chiuso, e un sigillo posto su di lui. Cristo chiude e nessuno può aprire; chiude con la sua potenza, sigilla con la sua autorità; e la sua serratura e il suo sigillo nemmeno i diavoli stessi non possono aprirsi. (4.) Abbiamo il termine di questa reclusione di Satana: mille anni, dopo i quali doveva essere sciolto di nuovo per un breve periodo. La chiesa avrebbe dovuto trascorrere un periodo considerevole di pace e prosperità, ma tutte le sue prove non erano ancora finite.

      II. Un resoconto del regno dei santi per lo stesso lasso di tempo in cui Satana continuò a legarsi ( Apocalisse 20:4 Apocalisse 20:4 ), e qui osserviamo,

      1. Chi furono coloro che ricevettero tale onore, coloro che avevano sofferto per Cristo, e tutti coloro che avevano aderito fedelmente a lui, non ricevendo il marchio della bestia, né adorando la sua immagine? tutti coloro che si erano tenuti lontani dall'idolatria pagana e papale.

      2. L'onore loro conferito. (1.) Furono risuscitati dai morti e riportati in vita. Questo può essere preso letteralmente o in senso figurato; erano morti in senso civile e politico, ed ebbero una resurrezione politica; le loro libertà e privilegi furono rianimati e restaurati. (2.) Furono loro dati troni e potere di giudizio; possedevano grande onore, interesse e autorità, suppongo più di natura spirituale che secolare.

(3.) Regnarono con Cristo mille anni. Chi soffre con Cristo regnerà con Cristo; regneranno con lui nel suo regno spirituale e celeste, in una gloriosa conformità a lui in sapienza, giustizia e santità, al di là di ciò che era stato conosciuto prima nel mondo. Questa è chiamata la prima risurrezione, di cui saranno favoriti solo coloro che hanno servito Cristo e hanno sofferto per lui.

Quanto ai malvagi, non saranno risuscitati e restituiti al loro potere finché Satana non sarà sciolto; questa può essere chiamata una risurrezione, poiché si dice che la conversione degli ebrei sia la vita dai morti.

      3. Viene dichiarata la felicità di questi servi di Dio. (1.) Sono benedetti e santi, Apocalisse 20:6 Apocalisse 20:6 . Nessuno può essere benedetto se non quelli che sono santi; e tutto ciò che è santo sarà benedetto.

Questi erano santi come una sorta di primizia a Dio in questa risurrezione spirituale, e come tali benedetti da lui. (2.) Sono protetti dal potere della seconda morte. Sappiamo qualcosa di cosa sia la prima morte, ed è terribile; ma non sappiamo cosa sia questa seconda morte. Deve essere molto più terribile; è la morte dell'anima, l'eterna separazione da Dio. Il Signore conceda che non sapremo mai cos'è per esperienza. Coloro che hanno fatto esperienza di una risurrezione spirituale sono salvati dal potere della seconda morte.

      III. Un resoconto del ritorno dei guai della chiesa, e un altro potente conflitto, molto acuto, ma breve e decisivo. Osservate, 1. I vincoli posti da lungo tempo a Satana vengono finalmente rimossi. Finché questo mondo durerà, il potere di Satana in esso non sarà completamente distrutto; può essere limitato e diminuito, ma avrà ancora qualcosa da fare per il disturbo del popolo di Dio. 2.

Non appena Satana è lasciato libero, cade nella sua vecchia opera, ingannando le nazioni, e così le incita a fare una guerra con i santi e i servi di Dio, cosa che non farebbero mai se prima non li avesse ingannati. Sono ingannati sia sulla causa in cui si impegnano (credono che sia una buona causa quando in effetti è una pessima causa), sia sul problema: si aspettano di avere successo, ma sono sicuri di perdere la giornata.

3. I suoi ultimi sforzi sembrano essere i più grandi. Il potere ora a lui concesso sembra essere più illimitato di prima. Aveva ora la libertà di battere per i suoi volontari in tutti e quattro i quartieri della terra, e ha sollevato un potente esercito, il cui numero era come la sabbia del mare, Apocalisse 20:8 Apocalisse 20:8 .

4. Abbiamo i nomi dei principali comandanti di questo esercito sotto il drago: Gog e Magog. Non dobbiamo essere troppo curiosi su quali poteri particolari si intendono con questi nomi, dal momento che l'esercito è stato raccolto da tutte le parti del mondo. Questi nomi si trovano in altre parti della Scrittura. Magog di cui leggiamo in Genesi 10:2 .

Era uno dei figli di Iafet e popolava il paese chiamato Siria, da cui i suoi discendenti si diffusero in molte altre parti. Di Gog e Magog insieme leggiamo solo in Ezechiele 38:2 , una profezia da cui questa nell'Apocalisse prende in prestito molte delle sue immagini. 5. Abbiamo la marcia e la disposizione militare di questo formidabile esercito ( Apocalisse 20:9 Apocalisse 20:9 ): Salirono sulla larghezza della terra e circondarono il campo dei santi e la città amata, che è , la Gerusalemme spirituale, in cui sono alloggiati gli interessi più preziosi del popolo di Dio, e perciò ad esso una città amata.

L'esercito dei santi è descritto come tirato fuori dalla città, e giacente sotto le mura di essa, per difenderla; erano accampati intorno a Gerusalemme: ma l'esercito del nemico era tanto superiore a quello della chiesa che circondarono loro e la loro città. 6. Hai un resoconto della battaglia e dell'esito di questa guerra: un fuoco scese dal cielo da parte di Dio e divorò il nemico. Così è predetta la rovina di Gog e Magog ( Ezechiele 38:22 ), farò piovere su di lui e sui suoi Ezechiele 38:22una pioggia straripante, grandine, fuoco e zolfo.

Dio vorrebbe, in maniera straordinaria e più immediata, combattere quest'ultima e decisiva battaglia per il suo popolo, affinché la vittoria sia completa e la gloria ritorni a lui. 7. La condanna e la punizione del grande nemico, il diavolo: ora è gettato all'inferno, con i suoi due grandi ufficiali, la bestia e il falso profeta, la tirannia e l'idolatria, e ciò non per un periodo di tempo, ma per essere lì tormentato notte e giorno, nei secoli dei secoli.