2 Corinzi 10:10

Per le sue lettere - Le lettere che ha inviato alla chiesa quando è assente. Si fa qui riferimento probabilmente alla Prima Lettera ai Corinzi. Potrebbero anche aver visto alcune delle altre epistole di Paolo, e le conoscevano così bene da poter fare l'osservazione generale che aveva il potere di scrivere in modo autorevole e impressionante.

Dicono che - Margine, "Ha detto lui". Greco ( φησὶν phēsin) al singolare. Sembra che questo si riferisse a qualcuno che aveva pronunciato le parole, forse qualcuno che era il capo principale della fazione contraria a Paolo.

Sono pesanti e potenti - Tyndale lo rende: "dolorante e forte". Il greco è "pesante e forte" ( βαρεῖαι καὶ ἰσχυραί bareiai kai ischurai. Il senso è che le sue lettere erano energiche e potenti. Abbondano di argomenti forti, appelli virili e rimproveri impressionanti. Questo anche i suoi nemici furono costretti ad ammettere , e questo nessuno può negarlo a chi li abbia mai letti.

Le lettere di Paolo comprendono una parte considerevole del Nuovo Testamento; e alcune delle dottrine più importanti del Nuovo Testamento sono quelle da lui sostenute e imposte; e le sue lettere hanno fatto più di qualsiasi altra causa per dare forma alle dottrine teologiche del mondo cristiano. Scrisse 14 epistole a chiese e singoli in varie occasioni e su una grande varietà di argomenti; e le sue lettere presto ottennero un'altissima reputazione anche tra i ministri ispirati del Nuovo Testamento (vedi 2 Pietro 3:15 , 2 Pietro 3:16 ), e furono considerate come inculcatrici delle più importanti dottrine della religione. Le caratteristiche generali delle lettere di Paolo sono:

(1) Sono fortemente polemici. Vedi in particolare le Epistole ai Romani e agli Ebrei.

(2) Si distinguono per audacia e vigore di stile.

(3) Sono scritti sotto una grande energia di sentimento e di pensiero - un torrente rapido e impetuoso che lo trascina con forza.

(4) Abbondano più della maggior parte degli altri scritti tra parentesi, e le frasi sono spesso intricate e oscure.

(5) Spesso evidenziano rapide transizioni e allontanamenti dalla normale corrente di pensiero. Un pensiero lo colpisce all'improvviso, e si sofferma a illustrarlo, e vi si sofferma a lungo, prima di tornare all'argomento principale. La conseguenza è che spesso è difficile seguirlo.

(6) Sono potenti nel rimprovero - abbondano di colpi di grande audacia di denuncia, e anche di esemplari del più feroce sarcasmo e della più delicata ironia.

(7) Abbondano in espressioni di grande tenerezza e pathos. In nessun luogo si trovano espressioni di un cuore più tenero e affettuoso che negli scritti di Paolo.

(8) Si soffermano molto su dottrine grandi e profonde e sull'applicazione dei principi del cristianesimo ai vari doveri della vita.

(9) Abbondano di riferimenti al Salvatore. Illustra tutto con la sua vita, il suo esempio, la sua morte, la sua risurrezione. Non è meraviglioso che lettere scritte su tali argomenti e in tal modo da un uomo ispirato abbiano prodotto una profonda impressione nel mondo cristiano; né che dovrebbero essere considerati ora come tra le parti più importanti e preziose della Bibbia. Togli le lettere di Paolo, e che voragine si creerebbe nel Nuovo Testamento! Che abisso nelle opinioni religiose e nelle consolazioni del mondo cristiano!

Ma la sua presenza corporea - Il suo aspetto personale.

È debole - Imbecille , debole ( ἀσθενὴς asthenēs) - una parola spesso usata per indicare infermità del corpo, malattia, malattia; Matteo 25:39 , Matteo 25:43 ; Luca 10:9 ; Atti degli Apostoli 4:9 ; Atti degli Apostoli 5:15 ; 1 Corinzi 11:30 .

Qui è da osservare che questa è una semplice accusa che gli è stata mossa, e non è necessario supporre che fosse vero, sebbene la presunzione sia, che vi fosse qualche fondamento. Si suppone che si riferisca ad alcune imperfezioni corporee, e forse alla sua piccola statura. Crisostomo dice che la sua statura era bassa, il suo corpo storto e la sua testa calva. Luciano, nel suo Philopatris, dice di lui, “Corpore erat parvo, contracto, incurvo, tricubitali” - probabilmente una descrizione esagerata, forse una caricatura - per denotare uno molto diminutivo e senza vantaggi di aspetto personale.

Secondo Niceforo, Paolo «era un ometto, storto, e quasi curvo come un arco; dal volto pallido, lungo e rugoso; una testa calva; i suoi occhi pieni di fuoco e benevolenza; la sua barba lunga, folta e inframmezzata di capelli grigi, come lo era la sua testa”, ecc. Ma non ci sono prove certe della verità di queste rappresentazioni. Nulla nella Bibbia ci farebbe supporre che Paolo fosse notevolmente piccolo o deforme; e sebbene possa esserci qualche fondamento per l'accusa qui affermata che la sua presenza fisica fosse debole, tuttavia dobbiamo ricordare che questa era l'accusa dei suoi nemici, e che era senza dubbio molto esagerata.

Niceforo era uno scrittore del XVI secolo, e le sue affermazioni non sono degne di alcun riguardo. Che Paolo fosse un uomo eminentemente eloquente si può dedurre da molte considerazioni; alcuni dei quali sono:

(1) I suoi discorsi registrati negli Atti degli Apostoli e l'effetto da essi prodotto. Nessuno può leggere la sua difesa davanti ad Agrippa o Felice e non essere convinto che come oratore meriti di essere annoverato tra i più illustri dei tempi antichi. Nessuno che legga il racconto negli Atti può credere che abbia avuto un notevole impedimento nel parlare o che fosse notevolmente deforme.

(2) Tale era in qualche modo la sua grazia e il suo potere come oratore che fu preso dagli abitanti della Licaonia come Mercurio, il dio dell'eloquenza; Atti degli Apostoli 16:12 . Sicuramente l'evidenza qui è che Paolo non era deforme.

(3) Si può aggiungere che Paolo è citato da Longino tra i principali oratori dell'antichità. Da queste circostanze, non c'è motivo di credere che Paolo fosse notevolmente carente nelle qualifiche richieste per un oratore, o che fosse in qualche modo notevolmente deforme.

E il suo discorso spregevole - Da disprezzare. Alcuni suppongono che avesse un impedimento nel parlare. Ma qui le congetture sono vane e inutili. Dobbiamo ricordare che questa è un'accusa mossa dai suoi avversari, e che fu fatta dai Greci esigenti, che si professavano grandi ammiratori dell'eloquenza, ma che a suo tempo confidavano molto più nella mera arte del retore che in la forza del pensiero, e negli energici appelli alla ragione e alla coscienza delle persone.

A giudicare dal loro standard può essere che Paolo non avesse le grazie nella voce o nel modo, o nella conoscenza della lingua greca, che essi ritenevano necessarie in un oratore compiuto; ma giudicato dalla sua forza di pensiero, e dalla sua audace e virile difesa della verità, e dalla sua energia di carattere e di modi, e dalla sua potenza d'imprimere la verità sull'umanità, merita senza dubbio d'esser classificato fra i primi oratori dell'antichità. Nessun uomo ha lasciato l'impronta della propria mente su altre menti più di Paolo.