Isaia 22:13

Ed ecco... - Quando dovevano dedicarsi al digiuno e alla preghiera, si abbandonavano alla baldoria e alla sommossa.

Mangiamo e beviamo - Dicendo: Mangiamo e beviamo. Cioè, è inevitabile che dobbiamo morire presto. L'esercito dell'Assiro si avvicina e la città non può resistergli. È vano fare una difesa, ed è vano invocare Dio. Dal momento che "dobbiamo" morire presto, possiamo anche goderci la vita finché dura. Questa è sempre la lingua dell'epicureo; e sembra essere la lingua di non piccola parte del mondo.

Probabilmente se i sentimenti “reali” della grande massa delle persone mondane fossero espressi, non potrebbero essere espressi meglio che in questo passo di Isaia: 'Dobbiamo comunque morire presto. Non possiamo evitarlo, perché è il destino comune di tutti. E poiché siamo stati inviati in un mondo morente; poiché non avevamo alcuna agenzia per essere collocati qui; poiché è impossibile prevenire questo destino, possiamo anche "godere" la vita finché dura e dedicarci al piacere, alla dissipazione e alla baldoria.

Finché possiamo, ci conforteremo e quando verrà la morte ci sottometteremo ad essa, semplicemente perché non possiamo evitarla.' Così, mentre Dio chiama le persone al pentimento e alla serietà; e mentre li esortava, per la considerazione che questa vita è breve, a prepararsi a una vita migliore; e mentre egli progetta che la vicinanza della morte dovrebbe portarli a pensarla solennemente, abusano di tutte le sue misericordie, si sforzano di ostacolare tutte le sue disposizioni e vivono e muoiono come i bruti.

Questo passaggio è citato da Paolo nella sua argomentazione sul tema della risurrezione in 1 Corinzi 15:32 . Sentimenti notevolmente simili a questo si verificano negli scritti dei poeti greci e romani. Tra gli egiziani, il fatto che la vita è breve veniva addotto come un argomento per promuovere la sobrietà e la temperanza, e per produrre questo effetto era consuetudine alle loro feste introdurre, in una parte del divertimento, un'immagine lignea di Osiride sotto forma di mummia umana in piedi, o sdraiato su un catafalco, e per mostrarlo a ciascuno degli ospiti, avvertendolo della sua mortalità e della natura transitoria dei piaceri umani.

Gli venne in mente che un giorno sarebbe stato così; e si diceva che gli uomini «devono amarsi gli uni gli altri, ed evitare quei mali che tendono a far loro considerare la vita troppo lunga, quando in realtà è troppo breve, e pur godendo delle benedizioni di questa vita, tenere presente che la vita era precario, e quella morte avrebbe presto chiuso tutti i loro agi». (Vedi "Ancient Egyptians" di Wilkinson, vol.

ii. pp. 409-411.) Con i Greci ei Romani, tuttavia, così come gli Ebrei al tempo di Isaia, il fatto della brevità della vita fu usato per produrre proprio l'effetto contrario: per spingerli alla dissipazione e alla licenziosità. Il fatto del pellegrinaggio temporaneo dell'uomo serviva da incentivo a godere dei piaceri della vita finché duravano, poiché si supponeva che la morte chiudesse la scena, e nessuna prospettiva di felicità era trattenuta in uno stato futuro. Questo sentimento si esprimeva nei loro canti durante i loro divertimenti per spingersi a una maggiore indulgenza nel vino e nel piacere. Così, in Anacreonte, Ode 4:

αυτον

Ο δ ̓ Ερως χιτωνα ας

αυχενος απυρῳ

μοι ονειτὀ

οχος αρματος αροια

οτος τρεχει κυλισθεις

δε ομεσθα

ονις, οστεων

σε δει ον μυριζειν;

δε γῃ χεειν ματαια;

με μαλλον, ως ετι ζω,

ον, καλει δ ̓ εταιρην.

, Ερως, με απελθειο

ο νερτερων ορειας,

Σκεδασαι θελω μεριμνας.

Eis eauton

Ho d'Eros chitōna dēesas

Huper auchenos papurō

Methu moi diēkoneito .

Trochos armatos gar oia

Biotos trechei kulistheis

Oligē de keisomestha

Konis , osteon luthentōn .

Ti se dei lithon murizein ;

Ti de gē cheein mataia ;

eme mallon , hos eti zo ,

Murizon , kalei d' hetairēn

Prin , Eros , ekei me apelthein

Hupo nerterōn choreias ,

Skedasai thelo merimnas .

'In abito decente dietro di lui legato,

Cupido servirà il calice rotondo;

Per via veloce i nostri momenti rubano,

Come la ruota che rotola veloce del carro;

Il corso rapido è fatto rapidamente,

E presto la corsa della vita è corsa.

Allora, allora, ahimè! ci affanniamo, moriamo;

E sprofondato nella dissoluzione bugia:

La nostra cornice non mantiene alcuna simmetria,

Non resta che un po' di polvere.

Perché sopra la tomba si riversano odori?

Perché ha versato libagioni ai morti?

Per me, molto meglio, mentre vivo,

Vini ricchi e profumo balsamico danno.

Ora, ora, prepara la corona di rose,

E qui chiama la bella fiera.

Ora, mentre traggo il mio respiro vitale,

Prima ancora di condurre la danza della morte,

Per la gioia i miei dolori mi dimetterò,

E annegare le mie preoccupazioni nel vino rosato.'

Un sentimento simile si verifica in Orazio. Odissea III. 13:

Huc vina, et unguente, et nimium brevis

Flores amoenos ferre jube rosae.

Dum res, et aetas, et sororum

Fila trium patiuntur atra .

E ancora più sorprendentemente in Petronio, "Satirico". C. 34, “ad finem:”

Heu, heu, nos miseros, quam torus homuncio nil est!

Sic erimus cuncti, postquam nos auferat Orcus:

Ergo vivamus, dum licet esse, bene .

Gli stessi sentimenti prevalevano tra i giudei al tempo dell'autore del Libro della Sapienza (Sap 11,1-9): «La nostra vita è breve e tediosa, e nella morte dell'uomo non c'è rimedio: né là un uomo noto per essere tornato dalla tomba. Perché noi nasciamo in ogni avventura; e saremo in futuro come se non fossimo mai stati, perché il respiro nelle nostre narici è come fumo, e una piccola scintilla nel movimento del nostro cuore.

Forza, dunque, godiamoci le cose buone che sono presenti; riempiamoci di vino e di unguenti costosi, e non lasciamo passare da noi alcun fiore della primavera; coroniamoci di boccioli di rosa prima che appassiscano; nessuno di noi va senza la sua parte della nostra voluttà; lasciamo segni della nostra gioia in ogni luogo.' Fu in riferimento a sentimenti come questi che il dottor Doddridge compose quel bellissimo epigramma che il dottor Johnson pronunciò il migliore in lingua inglese:

"Vivi finché vivi", grida il sacro predicatore,

'E dare a Dio ogni momento mentre vola;'

"Vivi finché vivi", diceva l'Epicuro,

"E cogli i piaceri dei giorni nostri."

Signore, a mio avviso, che entrambi siano uniti,

Vivo per il piacere quando vivo per te.