Geremia 39:1-18
1 Quando Gerusalemme fu presa il nono anno di Sedekia, re di Giuda, il decimo mese, Nebucadnetsar, re di Babilonia venne con tutto il suo esercito contro Gerusalemme e la cinse d'assedio;
2 l'undecimo anno di Sedekia, il quarto mese, il nono giorno, una breccia fu fatta nella città
3 tutti i capi del re di Babilonia entrarono, e si stabilirono alla porta di mezzo: Nergal-saretser, amgar-nebu, Sarsekim, capo degli eunuchi, Nergal-saretser, capo dei magi, e tutti gli altri capi del re di abilonia.
4 E quando Sedekia, re di Giuda, e tutta la gente di guerra li ebbero veduti, fuggirono, uscirono di notte dalla città per la via del giardino reale, per la porta fra le due mura, e presero la via della pianura.
5 Ma l'esercito de' Caldei li inseguì, e raggiunse Sedekia nelle campagne di Gerico. Lo presero, lo menaron su da Nebucadnetsar, re di Babilonia, a Ribla, nel paese di Hamath, dove il re pronunziò la sua sentenza su di lui.
6 E il re di Babilonia fece scannare i figliuoli di Sedekia, a Ribla, sotto gli occhi di lui; il re di Babilonia fece pure scannare tutti i notabili di Giuda;
7 poi fece cavar gli occhi a Sedekia, e lo fe' legare con una doppia catena di rame per menarlo in abilonia.
8 I Caldei incendiarono la casa del re e le case del popolo, e abbatterono le mura di Gerusalemme;
9 e Nebuzaradan, capo delle guardie, menò in cattività a Babilonia il residuo della gente ch'era ancora nella città, quelli ch'erano andati ad arrendersi a lui, e il resto del popolo.
10 Ma Nebuzaradan, capo delle guardie, lasciò nel paese di Giuda alcuni de' più poveri fra il popolo i quali non avevano nulla, e diede loro in quel giorno vigne e campi.
11 Or Nebucadnetsar, re di Babilonia, avea dato a Nebuzaradan, capo delle guardie, quest'ordine riguardo a Geremia:
12 "Prendilo, veglia su lui, e non gli fare alcun male ma comportati verso di lui com'egli ti dirà".
13 Così Nebuzaradan, capo delle guardie, Nebushazban, capo degli eunuchi, Nergal-saretser, capo de' agi, e tutti i capi del re di Babilonia
14 mandarono a far trarre Geremia fuori dal cortile della prigione, e lo consegnarono a Ghedalia, figliuolo di Ahikam, figliuolo di Shafan, perché fosse menato a casa; e così egli abitò fra il popolo.
15 Or la parola dell'Eterno fu rivolta a Geremia in questi termini, mentr'egli era rinchiuso nel cortile della prigione:
16 "Va' e parla ad Ebed-melec, l'etiopo digli: Così parla l'Eterno degli eserciti, l'Iddio d'Israele: Ecco, io sto per adempiere su questa città, per il suo male e non per il suo bene, le parole che ho pronunziate, ed n quel giorno esse si avvereranno in tua presenza.
17 Ma in quel giorno io ti libererò, dice l'Eterno; e tu non sarai dato in mano degli uomini che temi;
18 poiché, certo, io ti farò scampare, e tu non cadrai per la spada; la tua vita sarà il tuo bottino, giacché hai posto la tua fiducia in me, dice l'Eterno".
ESPOSIZIONE
Questo capitolo è molto confuso così com'è. Per ristabilire l'ordine è assolutamente necessario supporre che alcuni passaggi (cioè Geremia 39:1 , Geremia 39:2 e Geremia 39:4 ) siano stati inseriti da ripensamenti. È importante notare che quest'ultimo di questi passaggi è omesso nella Settanta.
Non dobbiamo spingerci fino ad asportarli del tutto, ma dobbiamo comunque racchiuderli tra parentesi. Il capitolo diventa quindi un racconto della solenne sessione tenuta dagli ufficiali babilonesi nella "porta di mezzo" e dell'incarico che diedero a Ghedalia di prendere Geremia sotto la sua protezione. I versetti 1, 2 sembrano essere presi da 2 Re 25:1 (= Geremia 52:4 ); 2 Re 25:4 da abbreviare da 2 Re 25:4 ( = Geremia 52:7 ). È difficile credere che Geremia stesso abbia fatto queste inserzioni, non solo perché interrompono il senso, ma perché comportano diverse difficoltà storiche. Secondo Geremia 38:28, Geremia "dimorò nel cortile della guardia fino al giorno in cui Gerusalemme fu presa;" ma il significato prima facie dei nostri versetti 13, 14 è che Nebuzar-Adan mandò a liberare Geremia, e tuttavia, secondo 2 Re 25:8 (= Geremia 52:12 ), questo ufficiale arrivò a Gerusalemme solo un mese dopo il suo catturare.
Un'altra difficoltà è che, secondo 2 Re 25:14 , Geremia fu liberato per ordine di Nebuzar-Adan, mentre Geremia 40:1 afferma chiaramente che Geremia era stato portato in ceppi a Rama, dove fu liberato da Nebuzar-Adan. lui stesso. Anche se ci dovrebbe essere un modo ragionevole per armonizzare queste varie affermazioni (vedi soprattutto sotto al versetto 14), è tuttavia probabile che lo stesso Geremia abbia usato un linguaggio così incoerente? Tuttavia, l'avviso nei versetti 11, 12 non è di per sé improbabile e l'ortografia "Nebuchad-rezzar" lo separa dal resto del brano (versetti 4-13); è possibile, quindi, che, nonostante la sua omissione nella Settanta (che conserva erroneamente i versetti 1, 2), siano opera di Geremia.
E tutti i principi, ecc.; anzi, Che tutti i principi , ecc. (vedi Geremia 38:28 ). Il fatto menzionato in questo versetto non è riportato in 2 Re 25:1 .; cap. 52; e la sua precisione è un pegno considerevole della sua accuratezza. I principi sono in numero di quattro e due di loro hanno titoli ufficiali allegati.
Nergal-sharezer è la forma ebraizzata di Nirgal-sarra-ucur, cioè "Nirgal (o Nergal), proteggi (o forse ha creato) il re" - il nome, come spesso, è una preghiera. Samgar-nebo è probabilmente una modifica di Sumgir-nabu, "Sii gentile, Nebo;" ma non è stato ancora trovato nelle iscrizioni. Sarsechim ha l'apparenza di essere corrotto; la prima parte, tuttavia, potrebbe, forse, essere il babilonese per "re" ("principe" in ebraico).
Rab-saris ha un significato in ebraico: "capo degli eunuchi"; ma le analogie di "Rab-mag" e "Rab-shakeh" suggeriscono che è semplicemente la forma ebraizzata di qualche titolo assiro. In ogni caso, sarebbe meglio rendere "il Rab-saris", e collegarlo strettamente al nome precedente, essendo Sarsechim stesso il funzionario chiamato Rab-saris (vedi, tuttavia, 2 Re 25:13 ).
Rab-mag. Questo era "uno dei titoli più alti dello stato" (G. Smith). L'etimo della seconda metà della frase è incerta; poiché la connessione di "mag" con "Magi" è un errore che è stato esposto dal Dr. Schrader, nella sua opera, "Die Keilinschriften und das Alte Testament" (di cui è annunciata una traduzione). La forma nativa del nome potrebbe essere rubu emga (Schrader) o rubu makhe (Friedr.
Delitzsch), e l'intero titolo significherà "sommo sacerdote" o "capo degli stregoni". "Il Rab-mag" sarebbe più accurato, e il titolo dovrebbe essere attaccato al nome precedente, Nergal-sharezer. In effetti, nelle iscrizioni cuneiformi è menzionato un Nirgal-sarra-ucur, che ricopriva la carica di rubu emga , e possiamo plausibilmente congetturare che sia la persona qui menzionata tra i "principi.
Fu poi innalzato al trono dai congiurati che uccisero Evil-Merodach, figlio di Nabucodonosor (è meglio conosciuto come Neriglissar). È singolare che qui si debbano menzionare due Nergal-sharezers; forse la prima menzione è dovuta a un errore. I nomi sono difficilmente riconoscibili nella Settanta. I "principi" presero il loro posto nella porta di mezzo. La "breccia" di cui si parla in 2 Re 25:2 permise ai Babilonesi di occupare l'intera città bassa a nord-est di Sion La "porta di mezzo" probabilmente separava queste due parti di Gerusalemme, e coloro che vi erano appostati comandavano il tempio e la cittadella.
Inizia qui la seconda parentesi, da leggere separatamente dal racconto principale, anche se più breve (vedi introduzione al capitolo). Osservare altrove nel Libro di Geremia gli eventi noti da altre fonti sono solo brevemente citati (cfr Geremia 29:2 ; Geremia 32:1 ; Geremia 34:1 , Geremia 34:7 ; Geremia 35:11 ; Geremia 37:5 ); vedi 2 Re 25:4 .
Nebuzar-adan; cioè Nabu-zira-iddina, "Nebo diede un seme".
Nebushasban . Il nome ricorre in un elenco di nomi propri, sotto la forma Nabu-sizibanni, "Nebo, salvami!" È notevole che un nome diverso sia dato al Rab-saris in Geremia 39:3 ; e la congettura non è irragionevole che Sarsechim sia una corruzione dell'ultima parte del nome Nebushasban. In Geremia 39:3 la Settanta ha Nabusacar invece di Sarsechim (altre copie leggono Nabusarsechim).
Ghedalia, il cui padre aveva già stretto amicizia con il profeta in un'occasione seria ( Geremia 26:24 ), e che, secondo Geremia 40:5 , era stato nominato (benché ebreo) babilonese "governatore sulle città di Giuda", è diretto a portarlo (Geremia) a casa , o meglio, in casa; ovviamente si intende una casa vicina, sia l'abitazione temporanea di Ghedalia che il palazzo reale.
Questa affermazione è in conflitto (vedi introduzione) con quella di Geremia 40:1 , ma solo per quanto riguarda il tempo in cui Geremia fu liberato. Quest'ultima narrazione essendo più esplicita, merita la preferenza. Così Geremia dimorò tra il popolo; cioè poteva entrare e uscire a suo piacimento.
Viene qui introdotta una profezia a Ebed-Melec, che, sebbene pronunciata in precedenza (cfr Geremia 38:1 ), non avrebbe potuto essere menzionata prima senza interrompere la sequenza degli eventi. Per è venuto , potremmo rendere era venuto.
Vai e parla. Ebed-Melec doveva entrare nel cortile della guardia, in modo che Geremia potesse comunicare con lui.
come preda per te. La stessa notevole frase in Geremia 21:9 Geremia 38:2 .
OMILETICA
(Vedi omelia su Ger 52,4-70
(Vedi l'omelia su Geremia 52:8 ).
(Vedi l'omelia su Geremia 52:8 ).
Un profeta fatto amicizia con un re pagano.
Le voci sugli sforzi di Geremia per indurre gli ebrei a sottomettersi al potere babilonese devono aver raggiunto le orecchie di Nabucodonosor e averlo portato a considerare il profeta con favore. Se il suo compagno; i connazionali consideravano Geremia un traditore, era naturale che i caldei pensassero che fosse dalla loro parte. Entrambe le parti ignoravano i motivi e gli scopi del profeta, che erano tanto patriottici quanto prudenti. Ma, sebbene forse per un'opinione indebita della sua amicizia con loro, gli invasori resero un vero servizio a Geremia, e questo di per sé fu un bene.
I. GOD ESSERI liberazione PER I SUOI FIGLI IN LORO GRANDE PERICOLO . Geremia era prigioniero. Gerusalemme è stata data alle rapine di un soldato senza legge. Poi venne la fuga del profeta.
II. DIO PUÒ USO IL PIÙ IMPROBABILE MEZZI COME STRUMENTI DELLA SUA GRAZIA . Usa i mezzi, consegnando attraverso l'azione di uomini sopraffatti dalla sua provvidenza. Tale è il suo saggio e potente controllo che feroci despoti possono essere i suoi angeli e ministri di grazia.
III. IL FLAGELLO DELLA SENTENZA PER LA CATTIVA PUÒ ESSERE IL BRACCIO DI LIBERAZIONE DI DIO 'S PEOPLE . Nabucodonosor era il temibile nemico il cui avvicinamento era stato prefigurato come l'avvento del destino e della rovina per la colpevole città di Gerusalemme.
Quest'uomo era l'amico e liberatore di Geremia. Così il terribile giudizio alla fine del mondo sarà, per il cristiano, l'occasione della “salvezza pronta a rivelarsi nell'ultimo tempo”. I più grandi mali del mondo vengono annullati per operare il bene dei figli di Dio.
IV. Un HEATHEN PUÒ ESSERE UN ESEMPIO DI umanità PER UOMINI CHE PROFESS IL PIU 'ALTO RELIGIONE . Non c'è crudeltà così amara come quella di persone che si definiscono illuminate e religiose.
Questa è la crudeltà più raffinata e spietata. Corruptio ottimi pessima. D'altra parte, con tutto ciò che è brutale e senza legge, c'è forse una gentilezza genuina e non sofisticata tra gli uomini che sono in una grande oscurità morale e religiosa. Ringraziamo Dio che non si è lasciato senza un testimone nella coscienza anche di un Nabucodonosor.
V. SE A HEATHEN KING 'S FAVORE SIA VALORE , COME SI SI STIMA IL beatitudine DI IL FAVORE DI LA DIVINA RE ? Se Geremia ha beneficiato del patrocinio di Nabucodonosor, quale sarà per noi la grazia di Cristo? Se il profeta ha trovato sollievo e conforto all'avvicinarsi del monarca babilonese, quale bene più grande è in serbo per coloro che "vedranno il re nella sua bellezza"? Geremia era protetto da Nabucodonosor, ma non riponeva la sua fiducia nel monarca umano. L'unica fiducia sicura è nell'unico vero Principe e Salvatore.
Risparmiato in base alla fede.
I. L' UOMO .
1. È un etiope. "Dio non fa differenza tra le persone". Quest'uomo, con la sua nazionalità pagana, il suo aspetto negro e il suo stato umiliato, è scelto per la liberazione nella distruzione generale, perché in lui si trova la giusta condizione spirituale, mentre gli uomini con il sangue puro di Abramo nelle vene periscono. Non dobbiamo aspettare che san Paolo ci insegni l'ampiezza della grazia di Dio e la spiritualità delle sue esigenze.
2 . È un servitore di corte. C'erano cristiani nella casa di Cesare. Il favore di un re non sostituisce la grazia di Dio. Ebed-Melech sentiva di aver bisogno di qualcosa di più della protezione della guardia reale, anche quando tutto era lecito nel mondo esterno.
3 . Sta da solo. È solo nella sua fede. Tanto più reale e vitale deve essere la sua fede. È solo nella sua ricompensa. Un messaggio speciale e una promessa speciale sono accordati a quest'uomo. Dio non trascura nessun suo servitore solitario. Tutta la religione è individuale: fede individuale, grazia individuale.
II. LA FEDE . Ebed-Melech aveva stretto amicizia con Geremia. Eppure è notevole che questo fatto non sia qui menzionato. Il suo atto di gentilezza da solo non sarebbe stato sufficiente per assicurargli una promessa divina di speciale sicurezza. Ma l'atto ha dimostrato la fede. È implicito che Ebed-Melech fece amicizia con Geremia perché aveva fede in Dio, e quindi riconobbe il messaggio divino del profeta e ne accettò la verità.
Siamo salvati grazie alla nostra fede. La fede deve mostrarsi nei fatti o è morta e senza valore. Ma la fiducia personale in Dio e in Cristo è l'unica e universale condizione attraverso la quale si dona la misericordia di Dio.
III. LA RICOMPENSA . Ebed-Melech deve essere risparmiato nel naufragio generale dello stato ebraico. La sua presenza nella scena della distruzione rafforzerà il suo senso del carattere provvidenziale della sua fuga. Dobbiamo tutti ribellarci alla dottrina spietata di Tommaso d'Aquino, secondo cui uno degli elementi della gioia dei redenti in cielo sarà la contemplazione delle agonie dei perduti.
Tuttavia, l'essere scampati a un terribile destino che ci è stato avvicinato molto è motivo di gioia più grande che non aver mai conosciuto il pericolo. Questa è la condizione del cristiano. Può solo assistere alla sofferenza degli altri. Ma ha un ampio motivo di gratitudine quando vede quanto fosse vicino alla rovina e come Dio lo abbia strappato come un tizzone dal fuoco.
OMELIA DI AF MUIR
I poveri stanno meglio dei ricchi.
I. IN COSA SENSO CHE ERANO COSÌ .
1 . Sono stati risparmiati a causa della loro insignificanza.
2 . Compatiti per la loro impotenza e privazioni.
3 . La loro condizione difficilmente potrebbe essere modificata se non in meglio.
II. DI COSA QUESTI ERANO IL TIPO .
1 . Rappresentano i miti che ereditano la terra e i poveri in spirito di cui è il regno dei cieli. Cristo il Conquistatore li arricchirà.
2 . La loro fortuna rappresentava la legge del rovesciamento nel regno di Dio. Il primo sarà l'ultimo, e l'ultimo il primo; ma non universalmente. "Molti che sono i primi", ecc. I servi di Cristo saranno i più numerosi tra i poveri ei disprezzati. Saranno riconosciuti e onorati da lui, quando gli altri saranno svergognati. Ma non sarà la loro povertà, ma le virtù della loro povertà, che saranno ricompensate. Coloro che si conoscono poveri riceveranno ogni cosa dalle sue mani (cfr Apocalisse 3:17 ; Apocalisse 3:18 ). — M.
(di Geremia 40:1 ).
Il servo di Dio liberato dal giudizio dei trasgressori.
L'intero procedimento in relazione alla liberazione di Geremia è sorprendente e degno di nota. È un principe pagano alla cui cura e rispetto deve la sua liberazione, quando la sua stessa gente lo ha trattato così crudelmente. Molto evidente è la mano di Dio che «dispone i cuori dei principi» e fa «tutto cooperare al bene per coloro che lo amano».
I. GEREMIA 'S ECCEZIONALE CASO HA DIMOSTRATO CHE , IN IL MEZZO DI LA PIÙ TERRIBILE CALAMITA' , DIO IS GRATIS PER LAVORO FUORI LE pacifico FINI E grazioso PREMI DEL SUO REGNO .
Era solo uno dell'intera nazione, e avrebbe potuto facilmente essere trascurato. In effetti, la sua simpatica fratellanza aveva quasi distrutto il vantaggio così appositamente progettato per lui. Un'interposizione come questa, così marcata e risoluta, aveva un'origine evidentemente soprannaturale, e portava un carattere morale o spirituale. Se il suo benessere poteva essere curato in modo così completo e attento in mezzo a circostanze così strazianti e ampiamente disastrose, l'insieme dei cambiamenti politici che stavano avvenendo allora doveva essere una parte dell'ordine morale del mondo, e sotto il sovrintendenza diretta di Dio.
Nel mezzo del giudizio ricorda e persegue i suoi disegni misericordiosi. L'ora più buia della storia di una nazione o di un individuo è carica di ministeri di luce, ei giudizi più terribili non interferiscono con la volontà persistente di Dio di salvare e benedire l'umanità. E come sono ben adattati e delicatamente equilibrati i deserti dei santi e dei trasgressori!
II. ALCUNI DEI AI FINI DI ESSERE SERVITO DA QUESTA PROVIDENCE .
1 . Dimostrò che la calamità non derivava da una semplice necessità o da circostanze accidentali. Anche il pagano Nabucodonosor lo imparò.
2 . La guida spirituale e il conforto erano assicurati a coloro che erano rimasti indietro.
3 . Geremia imparò a percepire e obbedire alla volontà divina rispettando il suo futuro. Le sue sortite da Gerusalemme dimostrarono quanto fosse necessaria la lezione.
4 . Dio ha raccomandato il suo amore al suo servo nel fargli maturare il bene nel male generale del tempo.
5 . La riverenza a Dio e la considerazione verso il suo profeta mostrate dai principi pagani svergognavano l'incredulità e la disobbedienza del popolo eletto. — M.
Così dimorò tra la gente.
Per quanti aspetti Geremia era un tipo di Cristo! E proprio in questi punti è stato un esempio per l'operaio spirituale e il predicatore cristiano.
I. LA POSIZIONE DI LA VERA PASTORE .
1 . Com'è miseramente anomalo: un pastore senza gregge, o che vive lontano da loro! C'è qualcosa che non va nell'uno o nell'altro quando rimangono separati. Solo di tanto in tanto, e per brevi periodi, la solitudine può essere il luogo del dovere.
2 . La cura delle anime può essere seguita con successo solo da un rapporto costante con esse. L'esperienza, la simpatia e l'influenza morale acquisite dal ministro in mezzo al suo gregge gli saranno utili nell'orientarlo sull'insegnamento e nel preparargli una favorevole accoglienza.
II. LO SPIRITO DI LA VERA PASTORE .
1 . Assenza di ambizione. Le promesse dei caldei erano molto più brillanti del futuro che probabilmente gli stava davanti in Palestina. Non era il conforto, l'emolumento mondano o il progresso personale che cercava. Come Mosè, egli scelse "piuttosto di soffrire l'afflizione con il popolo di Dio, piuttosto che godere per un tempo dei piaceri del peccato" ( Ebrei 11:25 ).
2 . Simpatia per le miserie ei bisogni spirituali degli uomini. Gli interessi del regno divino sarebbero stati meglio serviti dal suo rimanere a casa. Ecco il lavoro pronto per la sua mano, e non osa lasciarlo. Il servo di Dio deve "predicare come un morente agli uomini che muoiono".
3 . Il vero patriottismo. Che affetto intenso aveva per la terra dei suoi padri! Questo era al centro della religione dell'antico ebreo. Tutte le promesse di Dio e le realizzazioni del suo regno sulla terra sembravano essere associate alla Terra Santa. Questo sentimento è stato universalizzato e reso più personale dallo Spirito di Gesù. La "nostra specie" deve avere le nostre cure e preghiere costanti. "L'entusiasmo per l'umanità" deve sostenere e ispirare l'operatore spirituale.—M.
La ricompensa della fede.
I. IN ESSERE RICONOSCIUTO .
1 . Il carattere del suo lavoro riconosciuto. Geremia parlerà nel Nome del "Dio d' Israele " , come a dire che d'ora in poi Ebed-Melec dovrà essere considerato un vero israelita, avendo il suo destino legato al popolo di Dio. Ciò che fece non è attribuito a compassione meramente passeggera, ma alla fede: "Hai riposto in me la tua fiducia, dice il Signore". Così Dio percepisce i motivi segreti delle azioni.
2 . Nell'essere ulteriormente e specialmente esercitato. Viene data una direzione precisa all'attenzione di Ebed-Melech, ed egli è incoraggiato ad attendere con impazienza l'adempimento delle parole pronunciate da Geremia. Come ulteriore conferma della sua partecipazione agli eventi divini che stanno per accadere, gli viene assicurata la sicurezza personale, una certezza ancora solo una questione di fede e non di vista. Una delle prove più sicure del riconoscimento della vera fede da parte di Dio è il suo essere così messa alla prova ed esercitata.
Gli uomini senza fede possono essere lasciati in pace; ma il credente, se la sua fede è come un granello di senape, sarà afferrato dalla provvidenza e dalla grazia di Dio, e condotto «di fede in fede». Chi confida in lui ricompenserà con la sua fiducia e la custodia dei suoi misteri. "Signore, aumenta la nostra fede".
II. IN ESSERE VERIFICATO .
1 . Il credente vedrà il compimento di ciò che ha creduto. Sarà onorato di essere reso testimone della verità di Dio. Saranno rivelate le tendenze morali e le consumazioni spirituali che compongono il regno di Dio nel mondo. L'esperienza illustrerà e confermerà la fede, e la fede interpreterà l'esperienza e la renderà spiritualmente proficua.
2 . Lui stesso sarà salvato dal destino dei malvagi. Questa è "la ricompensa fisica e palpabile della fede"; ma è anche quello che può aprire la strada alla futura beatitudine spirituale. Ebed-Melech è ovviamente risparmiato, non solo dalla sofferenza dell'esilio, ma dalle sue influenze degradanti e dal rifiuto delle benedizioni dell'alleanza che, in così tanti casi, ha comportato. Coloro che "ricevono un profeta riceveranno la ricompensa di un profeta". — M.
OMELIA DI S. CONWAY
Il castigo di Dio.
Che accumulo di guai ci presentano gli otto versetti con cui si apre questo capitolo! Lascia che il pensiero si soffermi sulle diverse affermazioni qui fatte, e lascia che l'immaginazione cerchi di realizzare ciò che devono aver significato per coloro su cui sono venute le calamità di cui parlano; e si vedrà, in una vivida luce lurida, che la retribuzione di Dio sul peccato e sui peccatori non è stata in passato una mera minaccia vuota, e porterà al suggerimento salutare, ora così messo in dubbio, che la sua simile minacciata punizione nel anche il futuro non è una minaccia vuota.
Com'è irragionevole, di fronte a fatti storici come quelli qui raccontati, e di fronte a fatti reali di oggi in cui si vedono spaventose sofferenze e terribili calamità superare i malvagi, dubitare che Dio farà di nuovo lo stesso se dovesse sorgere la necessità ! Eppure molti dubitano e negano gli insegnamenti della Parola di Dio su questo argomento. Nota, quindi-
I. I MOTIVI SUI QUALI QUESTA VERITÀ È MESSA IN DOMANDA . Sono come questi:
1 . La morte pone fine a tutto. Ma chi può dimostrarlo? Perché è meno possibile vivere in un'altra condizione piuttosto che essere nati in quella in cui ci troviamo ora? La resurrezione non è antecedentemente più incredibile della creazione.
2 . Dio troppo misericordioso. Ma lui? Non fa o soffre che gli si facciano cose spaventose adesso?
3 . La punizione arriva in questo mondo. In parte lo fa ad alcuni, ma ad altri il peccato sembra un lungo successo.
4 . La morte di Cristo espia per tutti. Sì, ma in che senso? Certamente non nel senso di salvare dalla sofferenza ora. Perché, allora, se le condizioni della salvezza non sono soddisfatte, l'espiazione dovrebbe giovare in seguito più che ora?
II. I PROBABILI MOTIVI DI QUESTA NEGAZIONE . Non una convinzione irresistibile o una qualsiasi conoscenza soddisfacente della falsità di ciò che viene negato, ma come queste:
1 . Il desiderio che la dottrina negata non dovrebbe essere vero. Quante volte in domande come queste il desiderio è padre del pensiero! Le nostre opinioni seguono la linea del nostro interesse.
2 . La convinzione che la dottrina renda impossibile l'amore e la fiducia in Dio degli uomini. Senza dubbio ci sono e sono state enunciate di questa dottrina che a tutte le menti riflessive deve avere questo effetto. La concezione che Dio abbia creato, ovviamente, consapevolmente, miriadi di anime umane per peccare e soffrire per sempre è quella che deve oscurare il volto di Dio per l'anima premurosa.
Perché, si chiederà quasi appassionatamente: "Perché, se fosse tanto meglio che non sarebbero mai dovuti nascere, sono nati?" È "lui, il Signore, che ci ha fatti, e non noi stessi". Ma non siamo chiusi a tale concezione. Dio "avrà tutti gli uomini da salvare"; tuttavia, attraverso quali feroci discipline non potrebbe dover costringere a passare le volontà perverse e indisciplinate degli uomini peccatori prima che vengano in sé e dicano: "Mi alzerò", ecc.?
3 . Ateo, agnostico o materialista. Coloro che vengono sotto tali nomi allo stesso modo non apprezzeranno tale dottrina. Non semplicemente non crederanno, ma protesteranno contro di loro.
III. IL SUCCESSO , COME AS IT IS , CHE QUESTI smentite HANNO AVUTO .
1 . Hanno offuscato e talvolta smorzato il timore del Signore in molte anime. Ma:
2 . Non sono mai stati in grado di convincere nessuno che non ci sarebbe stato alcun giudizio. Il terrore li perseguita ancora, l'evidenza è troppo forte e chiara. Il soliloquio di Amleto, "Essere o non essere, questo è il problema", ecc.; esprime ancora la paura della morte degli uomini. "Perché in quel sonno di morte quali sogni possono venire!"
3 . È difficile vedere qualcosa di buono che è stato fatto, nient'altro che più o meno male. Pertanto nota-
IV. IL PERICOLO CHE VIENE DA US DA QUESTI smentite . Abbi un profondo e santo timore di Dio. Giudica ciascuno noi stessi, per non essere giudicati dal Signore. — C.
Troppo tardi.
Questi versetti narrano della fuga di Sedechia e della sua miserabile cattura da parte dell'esercito caldeo. Immagina la scena. La breccia fatta nel muro. L'ora morta della notte. La corsa al tempio. Il massacro lì. L'allarme si allarga al palazzo. La tentata fuga, prima dell'alba, del re, delle sue mogli e dei suoi figli. Vederli imbacuccati, travestiti, carichi di cose così preziose che potrebbero afferrare nella fretta di quel terribile momento, farsi strada furtivamente lungo lo stretto vicolo tra le mura, sfrecciando giù per il burrone, su per le pendici dell'Uliveto, poi giù di nuovo nelle pianure di Gerico, dove furono raggiunti e fatti prigionieri.
Molte occasioni di fuga erano state date a Sedechia durante questi ultimi mesi e anche prima, ma le aveva trascurate tutte. Per un po' il suo tentativo attuale sembrò riuscito, ma presto fu nella crudele presa dei caldei, e poi peggio di tutto ciò che aveva temuto si abbatté su di lui. Ha cercato di scappare, ma troppo tardi. Questa storia, per quanto indicibilmente triste, ha molti paralleli e molte istruzioni. Tener conto di-
I. CASI IN CUI QUESTO VERDETTO DI " TROPPO TARDI " IS APPLICABILE . Ci sono molti.
1 . scritturale. Non c'è dubbio che non pochi, quando il Signore ebbe rinchiuso Noè nell'arca e videro le nuvole calare, la pioggia opprimente e le acque che salivano, si pentirono e cercarono sicurezza nell'arca. Ma poi, poiché erano stati "a volte disubbidienti" (cfr 1 Pietro 3:19 ), erano ormai troppo tardi. "Ricorda la moglie di Lot." Gli Israeliti dopo la loro repulsione ad Ai; dopo la loro incredulità nei confronti delle spie fedeli ( Numeri 14:44 ).
Le parole di Nostro Signore a Gerusalemme: "Ma ora sono nascoste ai tuoi occhi". Le vergini stolte ( Matteo 25:1 .). cfr. anche "Quando una volta il padrone di casa si è alzato e si è chiuso alla porta", ecc.
2 . Storico. Archia, magistrato di Grecia, festoso e festoso. Complotto formato per assassinare. Un amico invia intelligenza. Arriva mentre la festa è in corso. "Cose serie domani," disse l'uomo insensato. Quella notte fu ucciso. Il massacro di Glencoe non sarebbe mai avvenuto se non fosse stato per il ritardo con cui il capo del clan si era sottomesso al governo. Una tempesta di neve lo ostacolò quando alla fine partì per questo scopo, e l'ultimo giorno di grazia venne e finì, e la sottomissione del capo non era stata fatta. Seguì il massacro (cfr Macaulay).
3 . E in eventi meno importanti della vita quotidiana comune, come perennemente vediamo come casi! La vita scolastica è stata sprecata, non è più possibile ricostruirla. Occasioni mancate negli affari, in casa, in Chiesa; soprattutto riguardo alla vita eterna, — e non recuperabile. La marea negli affari degli uomini non presa al diluvio; invece della fortuna, le poche navi che gli uomini hanno varato giacciono naufragate o arenate sulla riva. "Troppo tardi!" Con quale delusione e disperazione questo viene detto spesso, e sarà detto in seguito, e con quale verità anche! Pertanto nota-
II. LA MISERIA DI LUI CHE SIA TROPPO TARDI . Questo deriva da:
1 . Vergogna davanti agli uomini. Non avranno pietà, ma disprezzeranno e biasimeranno.
2 . Pungiglione di coscienza. Sappiamo che avrebbe potuto essere diversamente; potremmo aver assicurato ciò che abbiamo lasciato andare.
3 . Vista delle conseguenze che la nostra negligenza ha portato su noi stessi e sugli altri.
4 . L' irrecuperabilità di ciò che è perduto. Non può mai essere lo stesso per nessun'anima, non importa quale teoria del futuro possiamo sostenere, se ha gettato via opportunità di grazia e ha sperperato i giorni di salvezza con cui è stato benedetto. Questo pensiero, che era "troppo tardi", era il "tormento" del ricco nell'inferno in cui Dio ha mandato la sua anima dopo la morte.
III. COME FANNO GLI UOMINI AD ESSERE TROPPO TARDI ? A volte è:
1 . L'occasione svanisce. La marea che avrebbe dovuto prendere all'alluvione ha cominciato a calare.
2 . Ancora più spesso, il potere della legge dell'abitudine. Le opportunità possono essere abbondanti, ma l'abitudine di resistere alla chiamata per usarle è diventata fissa, e quindi è davvero "troppo tardi" per l'uomo, anche quando potrebbe se volesse coglierle per il suo bene. Cantiamo-
"E mentre la lampada resiste a bruciare,
il peccatore più vile può tornare."
Sì, senza dubbio; ma lo farà? Se ha preso così l'abitudine di dire "No" a Dio, sarà - è probabile? - all'ultimo turno e dirà: "Sì"? Pentimenti sul letto di morte! Esistono cose del genere? Ciò che determina il destino di un'anima non è la morte, ma questa legge dell'abitudine. Molto prima della morte potrebbe essere stato deciso se quell'anima sarà salvata o perduta. E la morte può venire, come fa ai giovani, e la cosa non può essere risolta, perché la legge dell'abitudine non ha avuto tempo di dichiararsi mentre è durata la vita nel corpo. La legge dell'abitudine, non l'ora della morte, è quella da cui abbiamo più da sperare e più da temere.
3 . Lo spirito di gioco che è in tutti gli uomini. La fiducia nel caso, la speranza nella buona sorte, riguardo alle cose secolari; la speranza di una stagione più conveniente riguardo alle cose dell'anima. C'è questo spirito in tutti noi. Ha i suoi usi, perché ci sono "imprese di fede" così come troppe imprese di tipo molto diverso. Leggi questa storia del re Sedechia e guarda come ha giocato via la sua corona, il suo regno, la sua vita, il suo tutto.
IV. SALVAGUARDIA CONTRO QUESTO MALE . Sotto Dio, questa stessa legge dell'abito di cui abbiamo parlato. Risolvi e rafforza la tua determinazione con la preghiera, che non rimandi a domani ciò che dovresti fare oggi. Agisci su di esso, e domani lo agirai di nuovo, e il giorno dopo, e così si formerà la benedetta abitudine di ricordare praticamente che "ora è il momento accettato", e per te o da te il miserabile verdetto di "troppo tardi" non dovrà mai essere pronunciato. — C.
Beati voi poveri.
L'invasione caldea, che causò una tale rovina sui principi, sui nobili e su tutti i grandi di Giuda e di Gerusalemme, ebbe un effetto ben diverso e più felice sui poveri. La tempesta che ha abbattuto l'alto albero ha lasciato intatti i fiori umili che si annidavano in mezzo all'erba. Questo verso ricorda—
I. IL NOSTRO SIGNORE 'S PAROLE , " BEATO ARE YE POVERI ". I poveri non suscitano l'ira dei grandi. Sono meno influenzati dal cambiamento esteriore. Sono trattati con gentilezza quando i ricchi e i grandi sono abbattuti. "Ha deposto i potenti dal loro trono e li ha esaltati", ecc.
Ma, soprattutto, perché sono "ricchi di fede". Così disse nostro Signore; e può essere solo che i poveri abbiano un'eterna convinzione dell'amore di Dio, una fede inestinguibile in esso, che sopportino con tanta pazienza i mali della loro sorte attuale. Che quella fede muoia, come ha fatto in alcuni luoghi e generazioni, e. la rivoluzione omicida e l'anarchia scoppiarono. Nostro Signore ha fortemente incoraggiato questa fede nell'amore di Dio verso i poveri.
Ha detto che la sua missione era "predicare il Vangelo ai poveri". Nella parabola del ricco, Lazzaro, solo perché era povero, ricevendo qui, come spesso accade ai poveri, solo "cose cattive", fu "portato dagli angeli nel seno di Abramo". E possiamo ben credere che coloro che qui non hanno potuto, a causa della miseria della loro condizione, vedere che Dio è amore, come Israele in Egitto non poteva crederci a causa dell'amarezza di spirito che la loro schiavitù gli causò, nel seno di qualche benedetto Abramo lo vedranno chiaramente d'ora in poi, e allora i loro cuori si protenderanno verso Dio in quella fede e quell'amore che sono le condizioni del regno dei cieli, ma che qui sono stati loro a malapena possibili. Perciò i poveri sono beati. Ma questo versetto insegna anche la sicura verità:
II. " LUI CHE SONO GIU ' BISOGNO PAURA NO CADUTA ." Qui fu l'umiltà di posizione che salvò i poveri della terra. Ma il proverbio è ancora più vero dove è l'umiltà del cuore e della mente, quel giogo di Cristo che, se prendiamo, allora riposi, la pace indisturbata dell'anima, è la nostra ricompensa.
III. IL COMUNE PROVERBIO , " IT IS AN ILL VENTO CHE FA IL NO ONE QUALSIASI BENE ." La rovina del principe fu la ricchezza del povero; la caduta del nobile la sua insurrezione.
Perciò nei nostri guai ricordiamoci che noi non siamo mai come un bersaglio al quale sono puntate le frecce dei giudizi di Dio, e nel cui colpo si compie il loro scopo; ma siamo piuttosto i canali di benedizione, che attraverso e attraverso di noi scorreranno per fare del bene ad altri, forse a molti altri. Di. L'allegoria di Paolo, l'espulsione del ramo naturale, il Giudeo, e l'innesto del ramo selvatico, il Gentile. E le illustrazioni sono innumerevoli.
IV. DIO 'S LEGGE DI COMPENSAZIONI . Se da una parte toglie, dall'altra dà. Questa povera gente era favorita.
V. IL PRIMO BEATITUDINE " Beati SONO IL POVERI IN SPIRITO : PER ", ecc Questi poveri aveva terre in Giudea; il povero di cui parla Cristo riceverà «il regno dei cieli». Non è sempre vero che i poveri letterali siano trattati nel modo qui detto, ma la ricompensa dei poveri in spirito non viene mai meno.
Ne hanno un serio nel riposo e la pace dell'anima è loro da godere ora in mezzo a tutte le cure e le distrazioni di questa vita. Ma nessuno si fa povero; deve essere fatto così. La provvidenza di Dio invia la povertà letterale, lo Spirito di Dio quella condizione spirituale alla quale è promesso il regno dei cieli. Ma se ci poniamo nelle mani di Cristo, abbandonandoci per essere trattati come ritiene opportuno, Egli, mediante il suo Spirito, ci porterà a quella mente benedetta senza la quale nessuno entrerà nel regno, ma con la quale sicuramente lo faremo. C.
Guardiani della Chiesa.
1 . Questi sono generalmente scelti tra gli amici della Chiesa, come dovrebbero essere coloro che devono difendere e custodire gli interessi della Chiesa. Chi dovrebbe prendersi cura della Chiesa se non i suoi amici?
2 . Ma a volte uomini che non sono amici della Chiesa si fanno carico dei suoi interessi.
3 . E non di rado sono tra i suoi migliori servitori e svolgono il loro lavoro diligentemente e bene.
4 . In questi versi ne abbiamo un esempio emblematico. Ecco il feroce, pagano, Nabucodonosor che distrugge Israele, impegnato seriamente per la sicurezza del profeta di Dio Geremia. Non si tratta semplicemente di Dio che chiude le fauci dei leoni, ma che costituisce la difesa sicura ma strana dei leoni del suo servo (dopo il versetto 12). "Anche Saulo è tra i profeti?": si pensava che fosse una meraviglia. Ma non è meno strano che il monarca caldeo sia il difensore della fede e la guardia del profeta.
5 . E ci sono stati altri casi simili prima e dopo questo. Guarda cos'era l'Egitto per Giuseppe e Mosè, i Filistei per Davide, i Persiani per Daniele, la Grecia per gli Ebrei ad Alessandria, Roma per Paolo; vedi anche la storia dei Lollardi, dei Riformatori, ecc. E quante volte nelle ristrettezze del popolo di Dio hanno dovuto confessare che Egli ha suscitato per loro dalle fonti più improbabili gli aiutanti di cui avevano bisogno! "Il popolo barbaro ci ha mostrato non poca gentilezza" ( Atti degli Apostoli 28:2 ), come abbiamo visto talvolta una creatura debole e indifesa dimorare nella stessa gabbia con bestie forti e crudeli, e non solo illesa, ma protetta da loro.
6 . Come si spiega tutto questo? In questo caso di Geremia i motivi di Nabucodonosor sono chiari e comprensibili. Geremia aveva fatto del suo meglio per persuadere i suoi connazionali a sottomettersi a Babilonia. La sua influenza sarebbe stata forte con i prigionieri in Babilonia e utile al suo monarca. Il re avrebbe mostrato che, mentre puniva i suoi nemici, non dimenticava i suoi amici. La riverenza e il timore che Geremia, così evidentemente profeta di Dio, suscitò nella mente del monarca. Ma:
7 . Era custodito da Dio. Geremia non era partigiano di Babilonia. Le profezie più terribili contro di lei sono le sue (cfr Geremia 1:1 .). Nessun'altra spiegazione se non che la cura di Dio era su di lui può spiegare il loro favore a uno che parlava così chiaramente e così male riguardo a loro. E la loro tolleranza è tanto più notevole quando ricordiamo il carattere orgoglioso, crudele e arrogante del monarca che Geremia così, per così dire, ha sfidato.
8 . Molte e più utili sono le lezioni di fatti come questi. I nemici che Dio può farci amici, i pericoli i nostri protettori; e poiché "la porzione del Signore è il suo popolo", la sua volontà è sempre di fargli del bene. Tali liberazioni come queste sono destinate a prefigurare la nostra liberazione finale e perfetta e ad approfondire la nostra fiducia al riguardo. — C.
In questo avete servito i santi.
"Dio", dice lo scrittore della Lettera agli Ebrei, "non è ingiusto dimenticare" tale ministero. È un'espressione forte e sembra implicare che Dio sarebbe ingiusto se dimenticasse. Qui, nella storia di Ebed-Melech, abbiamo un esempio del gratificante ministero di Dio verso i suoi santi. Per ciò che fece Ebed-Melech, cfr. Geremia 38:7 , ecc. Per la sua ricompensa, vedi questi versetti (15-18). Tener conto di-
I. QUESTE RETRIBUZIONI . Loro sono:
1 . Un fatto. Quanti casi ci sono! — la vedova di Sarepta; la donna Sunamita; Dorcas; gli amici di Paolo, Onesiphorns, ecc.; Jonathan; Maria di Betania; Ciro e la nazione persiana, per la loro bontà verso Israele; il popolo di Malta ( Atti degli Apostoli 28:1 .); nostro paese, per aver offerto asilo agli olandesi e agli ugonotti perseguitati.
E, oltre a tali casi, ci sono ripetute dichiarazioni allo stesso effetto: "Io benedirò quelli che ti benediranno"; "Prospereranno quelli che ti amano". La coppa di acqua fredda data in nome di un discepolo "non perderà in alcun modo la sua ricompensa". "Chi riceverà un bambino così piccolo nel mio Nome, riceve me."
2 . Molto grande. (Cfr. illustrazioni fornite). Com'era relativamente esiguo il ministero! com'è una tazza di acqua fredda! eppure quanto grande è la ricompensa! Quanto deve questo Paese, nel suo commercio, nel suo carattere, nella sua fama, al suo ministero verso i santi di Dio! Molte persone denunciano Cromwell per la maggior parte delle cose che ha fatto, ma tutti applaudono la sua interferenza con i sanguinari papisti a favore dei valdesi perseguitati.
Le grandi linee di Milton, "Vendica, o Signore, i tuoi santi massacrati", ecc; hanno immortalato quell'atto come meritava. No, davvero; "Dio non è ingiusto da dimenticare", piuttosto è molto gentile da ricordare, tutti questi ministeri.
3 . Vario. A volte la ricompensa viene data al momento, in una benedizione tangibile, materiale. A volte tale ricompensa è ritardata, ma viene dopo in piena misura. A volte non viene qui affatto come ricompensa esteriore, ma nella gioia e nella pace spirituali: il sole nell'anima, l'approvazione della coscienza, la gioia del cuore, la conferma nel bene. Ma per tutti, e soprattutto, nell'eternità. "Questa è la grande stagione del raccolto delle opere sante e benigne." "Saranno ricompensati alla risurrezione dei giusti". Ma:
4 . Mai sicuro. Essi devono essere ricompensati. Nessuno di quel buon seme cadrà su un terreno diverso da quello buono, né produrrà altro che frutto abbondante e benefico. Il piccolo dono « non perderà affatto», dice il nostro Salvatore, «la sua ricompensa». E tutte le sue numerose ricompense presenti confermano la nostra fede nella verità di quella benedetta Parola.
II. LE LORO RAGIONI . Alcuni di loro sono probabilmente come questi:
1 . Per amore del Signore. Tali ministeri dimostrano la presenza nel cuore di ciò che più di tutti apprezza: l'amore. Mostrano "qualche cosa buona verso il Signore Dio". Deliziano il cuore del Padre, e il suo sorriso non può essere nascosto né la sua mano trattenuta dalla benedizione.
2 . Per il bene di coloro che esercitano questo servizio, come fece Ebed-Melech. Dio li ricompensa perché si sono così impegnati dalla parte della giustizia, e li incoraggerebbe.
3 . Per il bene di coloro che sono serviti a. Dio benedice i loro amici tende a suscitare loro degli amici, come spesso hanno bisogno. "Verremo con te, perché vediamo che il Signore è con te".
4 . Per amore della verità e della giustizia in generale. Dio, con tali ricompense, rende evidente da che parte sta. Così rallegra il suo popolo, sgomenta i suoi avversari, decide chi vacilla, e così fa avanzare la buona causa nel mondo.
III. LA LORO AMMONIA . Segui l'esempio del Signore; non si dimentica coloro che hanno difeso la verità e la destra. Simpatizzare con, applaudire, difendere tale. Siate tali voi stessi. Avresti fatto come ha fatto Ebed-Melech? Lo fai quando il ragazzo o la ragazza cristiana viene deriso da compagni senza Dio, a scuola, all'ufficio contabile, al negozio, in cucina? "Alzati, alzati, per Gesù!" —C.
OMELIA DI D. YOUNG
Assedio e ferocia.
I. IL MODO IN CUI È CORRELATA LA CATTURA DI GERUSALEMME . Quanto basta per certificarci il completo ed esatto adempimento della profezia. C'è un lungo assedio, una grande distruzione e una grande umiliazione e sofferenza per il re catturato.
Non fa parte della provincia degli scrittori delle Scritture soffermarsi su guerre, battaglie, assedi e saccheggi per il gusto di fare narrazioni sorprendenti. Ma dietro questa brevità che spazio c'è per l'immaginazione! Che sofferenza, salendo a poco a poco al culmine della fame e della sete, durante quei diciotto mesi di assedio! I vantaggi molto naturali di Gerusalemme, che consentivano alle persone di resistere più a lungo, si aggiungevano alle loro calamità.
In effetti, possiamo dire che quando un uomo impiega la sua forza naturale in modo sbagliato, alla fine non è improbabile che la sua sofferenza sia proporzionata in qualche modo alla sua forza. Un uomo più debole non soffrirebbe così tanto né soffrirebbe così a lungo.
II. LA SELVAGGIA CONNESSA CON LA CATTURA . Questa ferocia è un punto da studiare per gettare luce sulle antiche civiltà. Nessuno pensava, possiamo tranquillamente dire, nemmeno i profeti stessi, che ci fosse qualcosa di strano in tutta questa distruzione. La ferocia era la conseguenza accettata di un assedio riuscito.
Geova usò questi soldati caldei come strumenti, ma dovettero agire secondo la loro individualità. Un esercito romano non si sarebbe comportato meglio. In effetti, l'umanità in guerra è un'idea cristiana. Per quanto paradossale sembri, Dio stava operando proprio attraverso la ferocia di questa guerra per distruggere tutta la guerra. Gli uomini combatteranno; fomenteranno la discordia e accumuleranno grandi eserciti; ma è gloria di Dio trarre il bene da tutti i conflitti.
Quando il regno del Principe della pace sarà pienamente venuto, allora vedremo, come non possiamo vedere ora, il bene che gli uomini hanno operato, inconsapevolmente, con la guerra. Siamo ingannati ora perché non possiamo allontanarci dai nostri pensieri, distruzione fisica e sofferenza.
III. IL DESTINO DI SEDECHIA . Portato su di lui dalla sua stessa indecisione tanto quanto dalle mani selvagge dei caldei. Se questi versi fossero da soli, non dovremmo saperlo; ma lo sappiamo dal resoconto precedente, dei rapporti di Geremia con lui. —Y.
I poveri della gente.
I. COME SI ERA VENUTO IN QUESTA POSIZIONE . La povertà è, naturalmente, un male, che ha molte cause, e nessun errore è più grande di quello di individuare una causa per qualche ragione particolare, e poi trattarla come se fosse l'unica causa. Tuttavia, è necessario che in questo luogo si ricordi l'ingiustizia dei ricchi nei confronti dei poveri.
Il fatto che ci siano proverbi attinenti a questo punto mostra che tale oppressione non era affatto infrequente. "Chi opprime il povero per accrescere le sue ricchezze, e chi dà al ricco verrà certamente a Proverbi 28:15 " ( Proverbi 28:15, Proverbi 22:16 ; Proverbi 28:15 ). E ora questi oppressori avevano attirato su di sé l'occhio bramoso di Babilonia.
Perché i ricchi sono stati portati via e i poveri lasciati? La ragione principale era che aumentavano il trionfo, perché quando erano spogliati erano poveri quanto i più poveri, e il contrasto tra il loro stato precedente e quello attuale parlava da sé. C'è poi qualcosa anche nel considerare i ricchi come parte delle loro ricchezze. Così i ricchi ei poveri vengono riuniti in un unico grande atto giudiziario, e ai ricchi viene fatto sentire che alla fine i poveri stanno veramente meglio di loro.
II. I VANTAGGI DELLA POVERTÀ . La povertà di solito presenta in superficie tali svantaggi, e quindi richiede simpatia e aiuto, che sembra quasi ironico parlare dei suoi vantaggi. Eppure, se ci sono tali vantaggi, è molto necessario considerarli, per fare qualcosa per prevenire l'invidia, il rimpianto e la perplessità.
Come con i vantaggi della ricchezza esterna, così con gli svantaggi della povertà esterna; nessuno dei due va molto in profondità. Nel tempo della spoliazione il povero può guardare a cuor leggero, per quanto riguarda la perdita personale. Probabilmente i poveri di Israele ora stavano meglio di quanto non fossero stati per anni. In mezzo a tutto il rogo e il saccheggio ecco un buon effetto già percepibile nel beneficio che si lavora per i poveri.
Senza contraddizione, si può affermare che il Jehova dell'Antico Testamento e il Padre di Gesù Cristo nel Nuovo sono uguali dalla parte dei poveri. Ogni oppressione dei poveri, ogni loro trattamento ingiusto, ogni loro impiego egoistico, dimostreranno alla fine che i poveri non hanno bisogno di perdere nulla di ciò che è meglio.
III. IL LAVORO DI DEL POVERI . Erano impiegati in quello che era per loro il momento più importante. Furono loro dati vigneti e campi, cose di cui tutti potevano fare uso; cose che ripagherebbero la loro fatica e darebbero loro la possibilità di accumulare una ricchezza davvero onorevole. Se Nebuzar-Adan avesse dato loro qualcosa del bottino, non sarebbe stato così utile quanto quello che effettivamente ha dato. L'uomo è più vicino alla pienezza pura e incontaminata della natura quando coltiva la terra. —Y.
La sicurezza del profeta di Dio.
I. IL MODO IN CUI ESSO SIA ASSICURATA . Non c'è opera di miracoli, sebbene il miracolo fosse disponibile se fosse stato necessario. Ma le forze naturali stavano realizzando le intenzioni divine nell'operare la sicurezza dell'uomo che era stato fedele al suo dovere. Non abbiamo informazioni esatte sul perché Nabucodonosor fosse così interessato alla sicurezza del profeta, ma possiamo ben supporre che avesse una sorta di rispetto per un uomo che serviva il suo Dio così fedelmente.
Le notizie di fedeltà, coraggio e resistenza vanno lontano, quando solo uno qua e là mostra le qualità. Inoltre, era molto probabile che il re di Babilonia avesse sentito parlare delle predizioni di Geremia; la sola conoscenza dell'esistenza di tali predizioni lo avrebbe innervosito nel suo attacco; e quando l'attacco avesse avuto successo, l'adempimento stesso delle predizioni avrebbe prodotto in lui un timore superstizioso che il proferitore di esse avrebbe avuto alcun danno. Così vediamo come il corso delle cose umane, senza alcun intervento speciale, funzioni bene per i coraggiosi sostenitori del diritto.
II. SICUREZZA IN TALI CIRCOSTANZE . Questo è di grande importanza da notare. Geova non si preoccupò di preservare la vita di ogni profeta da una fine violenta. I suoi profeti, a volte, dovettero fidarsi di lui fino alla morte, e profetizzare anche quando la profezia sarebbe stata sicuramente seguita da un colpo mortale. Geremia fu preservato al sicuro in quel momento, non tanto per se stesso, quanto per l'effetto che la sua conservazione avrebbe avuto sulle menti degli altri.
La sua sicurezza era stata appositamente prevista nel momento in cui era in corso una distruzione sfrenata . Quindi la sua stessa conservazione era essa stessa una profezia. Ed è tanto più evidente perché Geremia stesso ha dovuto, a tempo debito, fare previsioni contro Babilonia. Perché alcuni dei servitori di Dio vivono una vita lunga e alcuni brevi non è una questione casuale; c'è sempre una ragione, se solo potessimo vederla, ea volte, come in questo caso, c'è un barlume di luce sulla ragione.
III. IL PROFETA 'S DESTINAZIONE . L'ordine di Nabucodonosor era che fosse trattato come desiderava. Si legge che alla fine "dimorò tra la gente". Quindi possiamo concludere che questo era il suo desiderio. E dove potrebbe essere meglio un profeta? Specialmente se andava tra i poveri della gente, faticando nelle loro vigne e nei loro campi, e cercava di ispirare loro le promesse di tempi migliori.
"Abitare tra la gente" è un'espressione molto suggestiva se applicata a un uomo come Geremia, il suo ufficio, il suo carattere, la sua esperienza, l'essere come erano. La gente sapeva che viveva in mezzo a loro per sua libera scelta, preferendo condividere le loro difficoltà e povertà. Per quanto possiamo vedere, potrebbe aver goduto dei lussi di Babilonia; ma cosa erano questi per un uomo come lui? —Y.
La sicurezza di Ebed-Melech e il suo segreto.
I. Ebed - MELECH 'S PERICOLO . Era un funzionario di corte e, come tutti gli altri legati alla corte, era più in pericolo che se fosse stato semplicemente uno della moltitudine. Sembra che fosse a favore del re, e tutto ciò sarebbe stato giudicato dai nemici come eccitante per il re a una resistenza continua. Cioè, sembrerebbe a Ebed-Melech di sì; perché perché dovrebbe supporre che qualcuno dovrebbe essere così particolarmente interessato a lui da descrivere le sue azioni esattamente ai caldei?
II. Ebed - MELECH 'S SICUREZZA .
1 . L'utilità di Geremia anche come prigioniero. Geremia non può uscire tra la gente, ma c'è una mitigazione sufficiente della sua prigionia per renderlo utile a un uomo. Anche nelle prigioni i servitori di Dio trovano opportunità di fare un buon lavoro per lui, così Bunyan scrive il suo 'Pilgrim's Progress'. Con particolare gioia Geremia deve aver consegnato un messaggio del genere a qualcuno che era stato così gentile con lui. In questo, anche, possiamo tracciare una disposizione divina. Sicuramente la gioia di Dio è dare gioie particolari a coloro che sono diligenti nel fare la sua volontà.
2 . Le parole di speranza sono sempre possibili per gli individui. Non c'è più alcuna possibilità per la nazione; come nazione deve essere dispersa e depredata; ma ogni individuo è trattato secondo i suoi meriti. Non c'è ragione di supporre che Geremia ed Ebed-Melech fossero gli unici individui verso i quali Dio fosse particolarmente gentile, - era necessario menzionarli; ma in tutte le epoche ci sono state molte provvidenze speciali non menzionate.
III. IL SEGRETO DI Ebed - MELECH 'S SICUREZZA . Aveva riposto la sua fiducia in Geova. Cosa significa questo, visto che viene descritto anche come spaventato? Riteniamo che il riferimento sia alla sua liberazione del profeta dalla prigione. Stava davvero esercitando una fede in Dio più di quanto fosse consapevole in quel momento.
Stendendo la mano per salvare il profeta, era salito sulla roccia della propria salvezza. In altre parole, aveva mostrato la sua fede con le sue opere. Una voce dall'invisibile aveva parlato e gli aveva detto di far uscire Geremia dalla prigione, e la sua azione conseguente aveva in sé l'essenza della fede; poiché ha obbedito a questa voce dall'invisibile. Dio vede la fede dove noi, con le nostre predisposizioni, troppo spesso non saremmo in grado di discernerla. —Y.