2 Re 4:1

Ora una donna delle mogli dei figli dei profeti gridò ad Eliseo, dicendo: Il tuo servo, mio ​​marito, è morto; e tu sai che il tuo servitore temeva l'Eterno; e il creditore è venuto a prendere con sé i miei due figli come schiavi. Ora una certa donna gridò: Questa donna, secondo i caldei, Jarchi e i rabbini, era la moglie di Abdia.

Figli dei profeti - תלמידי נבייא talmidey nebiyaiya, "discepoli dei profeti": così il Targum qui, e in tutti gli altri luoghi dove ricorrono le parole, e anche propriamente.

Il creditore è venuto - Costui, dice Jarchi, era Ieoram figlio di Acab, il quale prestò ad Abdia del denaro per usura, perché ai giorni di Acab aveva sfamato i profeti del Signore. Il Targum dice che ha preso in prestito denaro per sfamare questi profeti, perché non li avrebbe sostenuti con le proprietà di Acab.

Per prendere con lui i miei due figli come schiavi - I bambini, secondo le leggi degli Ebrei, erano considerati proprietà dei loro genitori, che avevano il diritto di disporre di loro per il pagamento dei loro debiti. E nei casi di povertà, la legge permetteva loro, espressamente, di vendere se stessi ei figli; Esodo 21:7 e Levitico 25:39 .

Era da un prolungamento di questa legge, e in virtù di un altro, che li autorizzava a vendere il ladro che non hanno potuto fare la restituzione, Esodo 22:3 , che i creditori è stato permesso di prendere i figli dei loro debitori a pagamento. Sebbene la legge non abbia determinato nulla precisamente su questo punto, vediamo da questo passo, e da molti altri, che questa usanza era comune tra gli ebrei.

Isaia vi si riferisce molto evidentemente, dove dice: A quale dei miei creditori ti ho venduto? Ecco, per le vostre iniquità vi siete venduti; Isaia 50:1 . E ad essa allude nostro Signore, Matteo 18:25 , dove accenna al caso di un debitore insolvente, poiché non doveva pagare, il suo signore ordinò che fosse venduto lui, sua moglie e figli, e tutto ciò che aveva; il che mostra che l'usanza continuò tra gli ebrei fino alla fine della loro repubblica.

I Romani, gli Ateniesi e gli Asiatici in genere avevano sui loro figli la stessa autorità che avevano gli Ebrei: li vendettero in tempo di povertà; ei loro creditori li sequestravano come una pecora o un bue, o qualsiasi altro oggetto domestico. Romolo diede ai Romani un potere assoluto sui loro figli che si estendeva per tutto il corso della loro vita, in qualunque situazione potessero trovarsi. Potrebbero gettarli in prigione, picchiarli, impiegarli come schiavi nell'agricoltura, venderli come schiavi o persino togliergli la vita! - Dionidi. Alicarno. lib. ii., pp. 96, 97.

Numa Pompilio dapprima moderò questa legge, decretando che se un figlio si sposava con il consenso del padre, non avrebbe più potere di venderlo per debito.

Gli imperatori Diocleziano e Massimiliano vietarono la vendita di uomini liberi per debiti:

Ob aes alienum servire liberos creditoribus, jura non patiuntur.

- Video. Lib. ob. aes C. de obbligat.

Gli antichi Ateniesi avevano sui loro figli lo stesso diritto dei Romani; ma Solone riformò questa barbara usanza. - Video. Plutarco in Solone.

I popoli dell'Asia avevano la stessa usanza, che Lucullo si sforzò di controllare, moderando le leggi sull'usura.

I georgiani possono alienarsi i loro figli; ei loro creditori hanno il diritto di vendere le mogli ei figli dei loro debitori, e quindi esigere l'ultimo centesimo del loro debito. - Tavernier, lib. iii., c. 9. E abbiamo motivo di credere che questa usanza abbia prevalso a lungo tra gli abitanti delle isole britanniche. Vedi Calmet qui.

Insomma, pare fosse consuetudine di tutti gli abitanti della terra. Ne abbiamo ancora alcuni resti in questo paese, nell'usanza insensata e perniciosa di gettare un uomo in prigione per debiti, sebbene la sua industria e il suo lavoro siano assolutamente necessari per scaricarlo, e questi non possono essere esercitati all'interno delle mura ripugnanti e contagiose di una prigione.