Apocalisse 20:4

E vidi troni, e si sedettero su di essi, e fu loro dato il giudizio; e vidi le anime di coloro che furono decapitati per la testimonianza di Gesù, e per la parola di Dio, e che non avevano adorato la bestia, né la sua immagine, né aveva ricevuto il suo marchio sulla loro fronte, o nelle loro mani; e vissero e regnarono con Cristo mille anni. Ho visto troni: il cristianesimo stabilito sulla terra, i re e i governatori erano tutti cristiani.

Regnò con Cristo mille anni - sono convinto che questo periodo non debba essere preso alla lettera. Può significare che ci sarà uno stato lungo e indisturbato del cristianesimo; e così universalmente prevarrà lo spirito evangelico, che sembrerà come se Cristo regnasse sulla terra; il che sarà in effetti così, perché il suo Spirito regnerà nei cuori degli uomini; e in questo tempo i martiri sono rappresentati come rivivi; la loro testimonianza ravvivata, e la verità per la quale morirono, e che fu confermata dal loro sangue, essendo ora prevalente ovunque.

Quanto al termine mille anni, è un numero mistico tra gli ebrei. Midrash Tillin, in Salmi 90:15 , Rallegraci secondo i giorni in cui ci hai afflitti, aggiunge, "da Babilonia, dalla Grecia e dai Romani; e nei giorni del Messia. Quanti sono i giorni del Messia ? Rab. Elieser, figlio di R. Jose, di Galilea, disse: I giorni del Messia sono mille anni".

Sinedrio, fol. 92, 1, citato dall'Aruch, sotto la parola אירק dice: "C'è una tradizione nella casa di Elia, che i giusti, che il santo e benedetto Dio risusciterà dai morti, non torneranno più nella polvere; ma per lo spazio di mille anni, in cui il santo e benedetto Dio rinnoverà il mondo, avranno ali come le ali delle aquile e voleranno sopra le acque". Sembra quindi che questa fraseologia sia puramente rabbinica.

Sia i greci che i latini hanno la stessa forma di discorso nel parlare dello stato dei giusti e dei malvagi dopo la morte. C'è qualcosa di simile nella Repubblica di Platone, libro x., p. 322, ed. Bip., dove, parlando di Erus, figlio di Armenius, che tornò alla vita dopo essere stato morto dodici giorni, e che descrisse gli stati delle anime defunte, affermando "che alcuni furono obbligati a fare una lunga peregrinazione sotto la terra prima di sorse in uno stato di felicità, ειναι δε την πορειαν χιλιετη, perché è stato un viaggio di mille anni", aggiunge, "che, come la vita dell'uomo è valutata a cento anni, quelli che sono stati malvagi soffrono nel nell'altro mondo una punizione decuplicata, e quindi la loro punizione dura mille anni."

Un'analoga dottrina prevaleva presso i Romani; se lo presero in prestito dai greci o dagli ebrei rabbinici, non possiamo dirlo.

Così Virgilio, parlando del castigo degli empi nelle regioni infernali, dice: -

Has omnes, ubi Mille rotam volvere per annos,

Lethaeum ad fluvium Deus evocat agmine magno:

Scilicet immemores supera ut convexa revisant,

Rursus et incipiant in corpora velle reverti.

Aen., lib. vi., 748.

"Ma quando saranno passati mille anni rotolanti,

Fintanto che durerà la loro triste punizione,

Interi branchi di spiriti, per il dio guida,

Sono portati a bere il profondo diluvio leteico

In grandi, smemorate correnti d'aria, per dormire le cure

Delle loro fatiche passate e dei loro anni fastidiosi;

Che, dimentico del suo antico dolore,

L'anima può rivestirsi di carne».

Come l'apostolo applica questa tradizione generale, o in che senso la può usare, chi può dirlo?