Apocalisse 20:4

'E vidi dei troni, ed essi si sedettero su di essi e fu dato loro il giudizio, e vidi le persone di coloro che erano stati decapitati per la testimonianza di Gesù e per la parola di Dio, e coloro che non adoravano la bestia o sua immagine, e non ne ricevettero il marchio sulla fronte e sulla mano, e vissero e regnarono con Cristo mille anni. Il resto dei morti non visse di nuovo fino alla fine dei mille anni.

Questa è la prima resurrezione. Beato e santo è colui che partecipa alla prima risurrezione, su questi non ha potere la seconda morte, ma saranno sacerdoti di Dio e di Cristo e regneranno con lui mille anni».

"Ho visto dei troni." La Bibbia parla in precedenza di un'epoca in cui i troni venivano posti e seduti da coloro che partecipavano al giudizio, dove non si dice più nulla della loro partecipazione, e cioè in Daniele 7 dove leggiamo: 'e io vidi finché non furono posti i troni' ( Daniele 7:9 ), e non si dice più nulla dei loro occupanti.

Potrebbe essere che questi fossero per i ventiquattro anziani in Apocalisse 4:4 , che sedevano su troni e rappresentavano il popolo di Dio davanti a Colui sul trono. Ma se sì, perché non vengono citati?

Ma la spiegazione più probabile è che fossero per l'Antico dei Giorni, e per 'il figlio dell'uomo' che si avvicinò per ricevere il suo regno. Là l'Uno sul trono è descritto come 'l'antico dei giorni' (l'eterno), e 'il figlio dell'uomo' (che significa sia il vero Israele e specialmente il Re d'Israele, cioè Israele riceve la regalità nella persona del suo re - Daniele 7:14 ; Daniele 7:27 ) si avvicina all'Antico dei giorni per ricevere il regno.

È un tempo in cui si dà il giudizio ( Daniele 7:10 ). I troni sono dunque per il 'figlio dell'uomo', cioè il popolo di Dio e il suo re.

Proprio come le bestie precedentemente descritte avevano rappresentato sia i re che i loro regni, così questo figlio dell'uomo rappresenta il popolo di Dio e il suo capo messianico. Avrebbe ricevuto il regno e il dominio mondiale ( Daniele 7:14 ), e loro avrebbero ricevuto in lui il regno e il dominio mondiale ( Daniele 7:27 ). Anche loro giudicheranno con scettro di ferro ( Apocalisse 2:27 ).

Per questo Gesù è venuto nel mondo dichiarandosi 'il Figlio dell'uomo'. Sotto tale titolo Egli rivendicava l'autorità di rimettere i peccati ( Marco 2:10 ), e di reinterpretare la legge del sabato ( Marco 2:28 ). Come Figlio dell'uomo avrebbe servito e avrebbe dato la sua vita in riscatto per molti ( Marco 10:45 ).

E come Figlio dell'uomo soffrirebbe e morire (come anche il figlio dell'uomo in Daniele nella persona del suo popolo soffrirebbe e morire - Daniele 7:25 ), e risorgerebbe ( Marco 8:31 ).

Fu poi portato in cielo e venne alla presenza di Dio dove gli fu data «ogni autorità in cielo e in terra» ( Matteo 28:18 ), sedendo al posto della suprema autorità alla destra di Dio ed essendo dichiarato Signore e Cristo ( Atti degli Apostoli 2:33 ).

Così il Figlio dell'uomo ricevette il suo regno e il suo dominio a favore di se stesso e del suo popolo. Ed è come Figlio dell'uomo che un giorno ritornerà glorioso sulla terra per esercitare il giudizio ( Marco 13:26 ).

Quindi c'è una distinzione, e un periodo considerevole, tra la Sua venuta al trono di Dio per ricevere la Sua regalità e il Suo ritorno sulla terra per esercitare il giudizio. Uno avviene alla Sua risurrezione, l'altro in un tempo notevolmente successivo.

Tuttavia, come abbiamo già sottolineato, il figlio dell'uomo in Daniele rappresenta non solo il Re ma anche il suo popolo (così come le bestie rappresentano re e popoli). Anche loro ricevono il regno, il dominio e il potere. Condividono il Suo trono.

Perciò la menzione dei troni, e di coloro che vi sedevano, e la pronuncia del giudizio, si riferiscono al tempo in cui il Figlio dell'uomo sale al trono per ricevere la sua regalità a favore del suo popolo, cioè al tempo della La sua risurrezione, quando è esaltato alla destra di Dio e fatto Signore e Cristo ( Atti degli Apostoli 2:33 2,33-36 ; Efesini 1:20 ).

Questa è davvero la prima risurrezione, la risurrezione di Gesù, insieme ad alcuni santi dell'Antico Testamento che sono risuscitati con Lui ( Matteo 27:52 ). Ma è anche il tempo in cui  tutto il  Suo popolo è 'sollevato con Lui' per condividere la Sua gloria ( da Efesini 1:19 a Efesini 2:7 ).

Perché lì Paolo dichiara chiaramente che tutti i veri cristiani sono stati sollevati con lui e seduti con lui sul suo trono, pur essendo anche sulla terra. Il trono è potenzialmente nostro e possiamo prendere il nostro posto lì per fede. Siamo venuti con Lui come figlio dell'uomo per ricevere il regno.

"Si sono seduti su di loro." Cioè, tutto il vero popolo di Dio. Avrebbero condiviso con il loro Signore il giudizio del mondo e anche degli angeli. Il contenuto di "loro" è ora descritto.

'Anche le anime di coloro che erano stati decapitati per la testimonianza di Gesù e per la parola di Dio, e coloro che non avevano adorato la bestia --- e vissero e regnò con Cristo mille anni.' La descrizione include tutto il vero popolo di Dio (è 'come non aveva adorato la bestia'), ma con un'enfasi speciale sui martiri. Sono tutti descritti come beneficiari di una grande benedizione: "Vissero e regnò con Cristo per mille anni".

Non specifica quando regnarono, o dove regnarono, solo che lo fecero durante il periodo in cui Satana era legato, che come abbiamo visto in precedenza risale inizialmente al tempo della Sua sconfitta quando Gesù era qui sulla terra.

'Coloro che erano stati decapitati per la testimonianza di Gesù' descrive chi sono, non quando regnarono. Ora è luogo comune per alcuni presumere che ciò si riferisca al periodo successivo alla loro risurrezione alla fine dell'età, ma ciò non è affatto necessario. In effetti, secondo questa interpretazione, questo passaggio non ha posto per il popolo di Dio rapito. Ma ciò significherebbe trascurare la gloriosa e meravigliosa verità su cui abbiamo appena attirato l'attenzione, e cioè che, agli occhi degli Apostoli, i cristiani furono  risuscitati dai morti e cominciarono a vivere e regnare con Cristo non appena divennero cristiani  . E senza dubbio continuano a farlo nell'aldilà.

Questi martiri, e coloro che rifiutano di portare il marchio della bestia, hanno iniziato il loro regno nel momento in cui sono diventati cristiani, un fatto che è continuato attraverso il loro martirio, a quel punto hanno regnato con Lui in Cielo. Questo è in diretto contrasto con ciò che era successo a Satana. Furono incoronati in Cristo, egli fu legato da Cristo.

Gesù parlò di questa prima risurrezione e della seconda risurrezione in Giovanni 5:25 . In Giovanni 5:25 dice: «In verità vi dico che è venuta l'ora ed  è ora che i morti udranno la voce del Figlio di Dio, e quelli che ascoltano vivranno.

"Ecco la prima risurrezione quando i morti spiritualmente ascoltano la voce del Figlio di Dio e rispondono, ricevendo nuova vita rappresentata nella forma di una risurrezione. Che questo sia il quadro risulta dal confronto con Giovanni 5:28 . "Viene l'ora in cui tutti coloro che sono nei sepolcri udranno la sua voce e ne usciranno, coloro che hanno operato il bene per la risurrezione della vita e coloro che hanno operato il male per la risurrezione del giudizio". La ricezione della nuova vita, la vita eterna, è raffigurata nei termini della risurrezione, e in seguito si tradurrà in una risurrezione fisica, la seconda risurrezione.

Paolo dichiara anche che siamo stati sepolti con lui nel battesimo 'in cui anche voi siete stati risuscitati con lui per la fede nell'opera di Dio, che lo ha risuscitato dai morti' ( Colossesi 2:12 ). Dice infatti che siamo stati «cresciuti insieme con Cristo» e che dobbiamo quindi «cercare quelle cose che sono lassù dove Cristo siede alla destra di Dio», posizione che i veri cristiani condividono con Lui ( Colossesi 3:1 ).

Più enfaticamente, da Efesini 1:20 a Efesini 2:6 Paolo descrive l'opera efficace di Cristo quando dichiara che Egli fu 'risuscitato dai morti e fatto sedere nei luoghi celesti, molto al di sopra di ogni regola, autorità, dominio e potenza, con ogni cose sottoposte ai suoi piedi».

Poi aggiunge: "E tu ---" (nessun verbo in greco), che significa - 'e anche tu fosti, in Lui, risuscitato dai morti e fatto sedere nei luoghi celesti, molto al di sopra di ogni regola, autorità dominio e potenza, con tutte le cose sottoposte ai tuoi piedi».

Se questo sembra troppo lo conferma in Apocalisse 2:4 «Ma Dio, che è ricco di misericordia, per il grande amore con cui ci ha amati, anche quando eravamo morti nei peccati, ci ha vivificati insieme Cristo (per grazia siete salvati) e ci ha risuscitati insieme e ci ha fatto sedere insieme nei luoghi celesti in Cristo Gesù”. Così Paolo ci vede vivere e regnare con Lui anche adesso.

Quindi agli occhi di Paolo  abbiamo già partecipato alla Prima Risurrezione  insieme a Gesù Cristo. Questo lo sottolinea continuamente. Come dice in 2 Corinzi 5:5 , per questo ci è stato dato l'anticipo e la garanzia (prestazione) dello Spirito, fino al giorno in cui lo sperimentiamo in forma corporea. È mediante la sua vita di risurrezione che, riconciliati con Dio, siamo salvati ( Romani 5:10 ), affinché «come Cristo è risorto dai morti per la gloria del Padre, così anche noi camminiamo in novità di vita» ( Romani 6:4 ).

Per questo dobbiamo «portare sempre nel corpo il moribondo del Signore Gesù, affinché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo» ( 2 Corinzi 4:10 ). Dobbiamo dunque «rendere grazie al Padre che ci ha fatto incontrare per essere partecipi dell'eredità dei santi nella luce. il quale ci ha liberati dalla potenza delle tenebre e ci ha tradotti (passato) nel regno del Figlio del suo amore” ( Colossesi 1:12 ), il che significa che siamo seduti in alto con Lui ( Colossesi 3:1 ) .

La Bibbia quindi descrive costantemente i cristiani come  già  'cresciuti' con Lui, e come già regnanti con Lui. Ci dice anche che, come Egli prese il suo posto in cielo, e il giudizio gli fu dato, così fu dato anche a noi, giudizio che esercitiamo "in Lui" nei luoghi celesti ( Efesini 2:6 ) ed eserciteremo in il futuro alla risurrezione finale. Quindi la prima risurrezione, non altrimenti specificamente così chiamata nella Scrittura, è quella che condividiamo con Cristo. Ed è ciò che è raffigurato qui.

Ma, ci si può chiedere, che dire di coloro che sono morti, e soprattutto di coloro che sono stati martirizzati. Hanno perso questo privilegio? Giovanni si preoccupa di incoraggiare il popolo di Dio di fronte alla persecuzione in arrivo e sottolinea che anche loro continuano a regnare con Lui. La morte non li priva di questo glorioso privilegio. Le "anime" dei martiri (che potrebbero essere viste come un suggerimento che fino a questo punto non c'è stata alcuna resurrezione letterale) sono viste anche come partecipi del Suo regno ( Apocalisse 20:4 .

Confronta l'uso in Apocalisse 6:9 ). È iniziata quando sono diventati cristiani e continua dopo il loro martirio. E questo è in contrasto con 'il resto dei morti', perché il mondo è ancora morto nelle colpe e nei peccati ( Efesini 2:1 ).

Questo, per inciso, mostra anche che il brano sta confermando che nel suo riposo e nel suo "sonno" prima della risurrezione (sono i suoi corpi che dormono), il popolo di Dio è consapevole e gode della presenza di Cristo, e regna anche con Lui . Per questo Paolo poteva dire: «Per me vivere è Cristo e morire è guadagno» ( Filippesi 1:21 ).

Quando nella Scrittura viene menzionata l'ultima risurrezione corporea, è sempre in modo tale da suggerire che la risurrezione dei giusti e degli ingiusti avviene nello stesso tempo ( Daniele 12:2 ; Giovanni 5:28 ). Ma qui da Paolo abbiamo appreso di un diverso tipo di risurrezione che precede la risurrezione generale, una pre-resurrezione, una 'prima risurrezione' insieme a Colui che per primo è risorto. Questa è la situazione che John ha in mente qui.

"E il resto dei morti non visse fino alla fine dei mille anni". La risurrezione generale non avverrà fino alla fine di questo periodo, fino alla seconda venuta di Cristo. Allora tutti saranno sollevati fisicamente per affrontare il giudizio finale di Dio.

“Ed essi saranno sacerdoti di Dio e di Cristo e regneranno con lui mille anni” ( Apocalisse 20:6 ). La Bibbia ci dice che siamo già un sacerdozio regale ( 1 Pietro 2:5 ; 1 Pietro 2:9 ), e che mediante il suo sangue siamo stati costituiti re e sacerdoti presso Dio e suo Padre ( Apocalisse 1:6 ; Apocalisse 5:10 ).

Nota il passato. È già vero. Così noi e i martiri, insieme a tutti coloro che sono morti liberi dal marchio della bestia, siamo sacerdoti di Dio e regniamo con Lui in questo tempo, e lo faremo "per mille anni", cioè per una durata sconosciuta di tempo fino alla fine.

“Noi regniamo (o regneremo) sulla terra” ( Apocalisse 5:10 ) sottolinea che, nonostante le apparenze, poiché siamo tali re e sacerdoti, trionferemo su tutti gli ostacoli, per quanto potenti possano sembrare, e attualmente dimostreremo la sovranità, e questo è ancora una volta affermato qui. Regniamo sulla terra e dopo la morte regniamo in Cielo. Niente, nemmeno la morte e il martirio, può impedirlo. La violenza dell'uomo non può togliere al cristiano la posizione privilegiata perché è inviolata.

"E vissero e regnarono con lui mille anni". Come in Apocalisse 20:3 il periodo di 'mille anni' indica quel periodo sconosciuto tra la prima e la seconda venuta di Cristo. È anche un numero tondo e può essere visto come un'indicazione di un periodo di tempo "ideale". Adamo, a causa del suo peccato, morì 'settant'anni prima di mille anni.

Non è riuscito a raggiungere l'ideale. Nemmeno Matusalemme riuscì a raggiungere i mille. Per mille anni ha indicato la vita in pieno. Era l'equivalente dell'idea neotestamentaria della vita eterna. Il Predicatore dell'Ecclesiaste vede 'mille anni' come un'indicazione della durata ideale della vita ( Ecclesiaste 6:6 ), e parla addirittura di duemila anni.

Possiamo confrontare l'uso nelle parole, 'il bestiame su mille colli' ( Salmi 50:10 ). Questo non significava che Dio possedesse solo il bestiame su mille colline. I mille colli indicavano tutti i colli. Quindi non deve essere preso alla lettera, ma nel senso 'il tempo perfetto che Dio ha pianificato'.

È quindi abbastanza chiaro da un attento confronto con la Scrittura che questa visione descritta in Apocalisse 20:4 rivela lo stato attuale dei credenti cristiani 'in Cristo' e non un futuro 'millennio'.