Luca 15:7

Io vi dico che similmente ci sarà gioia in cielo per un peccatore che si converte, più che per novantanove giusti, che non hanno bisogno di pentimento. Persone giuste, che non hanno bisogno di pentimento - che non richiedono un tale cambiamento di mente e di propositi come fanno loro - che non sono così dissolute e non possono pentirsi dei peccati che non hanno mai commesso. Distinzioni di questo tipo ricorrono frequentemente negli scritti ebraici.

Ci sono molte persone che sono state educate in un corso di vita sobrio e regolare, frequentando le ordinanze di Dio ed essendo vere e giuste in tutte le loro azioni; questi differiscono più materialmente dai pagani menzionati, Luca 15:1 , perché credono in Dio, e frequentano i mezzi della grazia; differiscono anche essenzialmente dai pubblicani menzionati nello stesso luogo, perché non fanno torto a nessuno, e sono retti nei loro rapporti.

Perciò non possono pentirsi dei peccati di un pagano, che non hanno commesso; né della rapina di un esattore delle tasse, di cui non si sono mai resi colpevoli. Siccome, quindi, questi giusti sono posti in opposizione ai pubblicani e ai pagani, possiamo subito vedere la portata e il disegno delle parole di nostro Signore: questi non avevano bisogno di pentimento rispetto agli altri, poiché non erano colpevoli dei loro crimini .

E poiché questi appartenevano, almeno per professione esteriore, al gregge di Dio, ed erano sinceri e retti secondo la loro luce, sono considerati come non in pericolo di perdersi; e quando temono Dio e operano la giustizia secondo la loro luce, avrà cura di fare loro quelle ulteriori scoperte, della purezza della sua natura, della santità della sua legge e della necessità dell'espiazione, che egli vede per essere necessario.

Vedi il caso di Cornelius, Atti degli Apostoli 10:1 , ecc. Per questo motivo, il proprietario è rappresentato come provando più gioia in conseguenza del ritrovamento di una pecora che è stata persa, non essendoci stata quasi alcuna speranza del suo recupero, di quanto non senta vedendo novantanove ancora al sicuro sotto la sua cura. "Gli uomini in genere si rallegrano di più per un piccolo vantaggio inaspettato, che per un bene molto più grande a cui sono stati abituati.

"Vi sono alcuni, e la loro opinione non deve essere respinta frettolosamente, che immaginano che per novantanove giusti, nostro Signore intende gli angeli - che sono in proporzione agli uomini, come novantanove sono a uno, e che il Signore prova più piacere nel ritorno e nella salvezza di un peccatore, che nell'obbedienza ininterrotta di novantanove santi angeli; e che fu attraverso il suo amore superiore all'uomo caduto che prese su di sé la sua natura, e non la natura degli angeli .

Ho incontrato la seguente debole obiezione a questo: vale a dire. "Il testo dice solo persone; ora, gli angeli non sono persone, quindi gli angeli non possono essere intesi". Questo è estremamente sciocco; ci può essere la persona di un angelo, oltre che di un uomo; permettiamo alle persone anche nella Divinità; inoltre, la parola originale, δικαιοις, significa semplicemente giusti, e può essere, con altrettanta proprietà, applicata agli angeli come agli uomini.

Dopo tutto, nostro Signore può riferirsi agli Esseni, una setta tra gli ebrei, al tempo di nostro Signore, che erano strettamente e coscienziosamente morali; vivendo alla massima distanza sia dall'ipocrisia che dalle inquinamenti dei loro connazionali. Questi, se paragonati alla grande massa degli ebrei, non avevano bisogno di pentimento. Il lettore può scegliere tra queste interpretazioni o farne una migliore per se stesso. Ho visto altri metodi per spiegare queste parole; ma mi sono sembrate o troppo assurde o troppo improbabili per meritare particolare attenzione.