Romani 7:19

Per il bene che vorrei non fare: ma il male che non vorrei, che faccio. Per il bene che vorrei non fare - Ecco ancora la prova più decisiva che la volontà è dalla parte di Dio e della verità.

Ma il male che non vorrei - Ed ecco la prova altrettanto decisiva che la volontà è contraria o contraria al male. Non c'è un uomo su dieci milioni, che osserverà attentamente le operazioni di questa facoltà, che la troverà contraria al bene e ostinatamente attaccata al male, come generalmente si suppone. Anzi, si trova quasi uniformemente dalla parte di Dio, mentre l'intero sistema sensuale è contro di lui. - Non è la Volontà che svia gli uomini; ma le passioni corrotte che opprimono e opprimono la volontà.

È davvero sorprendente in quali infiniti errori gli uomini siano caduti su questo punto, e quali sistemi di divinità siano stati costruiti su questi errori. La volontà, questo quasi unico amico di Dio nell'anima umana, è stato calunniato come il peggior nemico di Dio, e anche da coloro che avevano davanti agli occhi il capitolo settimo ai Romani! Anzi, è stato considerato un nemico così avverso a Dio e alla bontà che è legato nelle catene adamantina di una terribile necessità di fare solo il male; e la dottrina della volontà (chiamata per assurdo libero arbitrio, come se la volontà non implicasse essenzialmente ciò che è libero) è stata considerata una delle eresie più distruttive. Queste persone si mettano a scuola della loro Bibbia e del buon senso.

Lo stato di cose semplice è questo: l'anima è così completamente caduta, che non ha potere di fare il bene finché non riceve quel potere dall'alto. Ma ha il potere di vedere il bene, di distinguere tra questo e il male; riconoscere l'eccellenza di questo bene, e volerlo, per convinzione di quell'eccellenza; ma oltre non può andare. Eppure, in vari casi, è sollecitato e consente di peccare; e poiché è volontà, cioè perché è un principio libero, deve necessariamente possedere questo potere; e sebbene non possa fare alcun bene a meno che non riceva grazia da Dio, tuttavia è impossibile costringerlo a peccare.

Nemmeno Satana stesso può farlo; e prima che possa farlo peccare, deve ottenere il suo consenso. Così Dio nella sua infinita misericordia ha dotato questa facoltà di una potenza nella quale, umanamente parlando, risiede la salvabilità dell'anima; e senza di ciò l'anima deve essere rimasta eternamente sotto il potere del peccato, o salvata come macchina inerte, assolutamente passiva; la quale supposizione andrebbe quasi a provare che era tanto incapace di vizio quanto di virtù.

"Ma questo ragionamento non distrugge la dottrina della grazia gratuita?" No! stabilisce tale dottrina.

1. È per la grazia, l'immeritata benignità di Dio, che l'anima ha tale facoltà, e non è stata estinta dal peccato.

2. Questa volontà, sebbene sia un principio libero, poiché rispetta il suo azzeramento del male e la scelta del bene, tuttavia, propriamente parlando, non ha alcun potere mediante il quale possa soggiogare il male o compiere il bene.

Sappiamo che l'occhio ha il potere di discernere gli oggetti, ma senza la luce questo potere è perfettamente inutile e nessun oggetto può essere individuato da esso. Quindi, della persona qui rappresentata dall'apostolo, si dice: La volontà è presente con me, το γαρ θελειν παρακειται μοι. La volontà è sempre pronta, è sempre a portata di mano, mi sta costantemente davanti; ma come fare ciò che è buono, non lo trovo; cioè, l'uomo non è rigenerato, e cerca giustificazione e santità dalla legge.

La legge non è mai stata progettata per dare questi - dà la conoscenza, non la cura del peccato; perciò, sebbene egli annulli il male e voglia il bene, tuttavia non può né vincere l'uno né compiere l'altro finché non riceve la grazia di Cristo, finché non cerca e trova la redenzione nel suo sangue.

Qui dunque si conserva il libero arbitrio dell'uomo, senza il quale non potrebbe essere in uno stato salvabile; e si mantiene l'onore della grazia di Cristo, senza la quale non può esservi salvezza effettiva. C'è un buon sentimento su questo argomento nelle seguenti parole di un eminente poeta: -

Tu grande Causa prima, la meno compresa;

Chi ha confinato tutto il mio senso

Per sapere solo questo, che sei buono;

E che io stesso sono cieco.

Eppure mi ha dato in questa tenuta oscura

Per vedere il bene dal male;

E legando la natura al destino,

Lasciato libero il volere umano.

La Preghiera Universale del Papa.