Atti degli Apostoli 9:19

E quando aveva ricevuto la carne. — Meglio, come altrove, il cibo. I tre giorni di digiuno avevano ovviamente determinato uno stato di estrema prostrazione. Nel racconto di San Paolo della sua conversione in Galati 1:17 , afferma che quando piacque a Dio di rivelare Suo Figlio in lui, immediatamente "non conferì con carne e sangue", ma andò in Arabia e tornò di nuovo a Damasco.

Non abbiamo, è ovvio, dati certi per fissare il tempo, né l'estensione di quel viaggio. San Luca non ne fa menzione, e la sua “strada diritta” pareggia l'“immediato” del racconto di san Paolo. Su tutto. sembra molto probabile che sia stato il primo passo da lui compiuto dopo aver riacquistato la vista ed essere stato battezzato. Fisicamente, riposo e isolamento sarebbero stati necessari durante il periodo di convalescenza dopo la grande crisi della sua conversione.

Spiritualmente, quella solitudine era necessaria, possiamo credere, per prepararlo alla continua fatica dei tre anni che seguirono. Colloco di conseguenza il viaggio in Arabia, senza alcuna esitazione, dopo i "certi giorni" di comunione con i discepoli, e il suo ricevimento al loro incontro solenne per spezzare il pane nella Cena del Signore, e davanti al "Cristo predicatore" in le sinagoghe.

Non possiamo dire fino a che punto sia stato il viaggio. “Arabia” era usato in modo un po' vago come termine geografico; ma il fatto che Damasco fosse in quel momento occupata dalle truppe di Aretas, re d'Arabia Petræa, rende probabile che si recò in quella regione. Nel riferimento paronomastico di San Paolo ad Agar come sinonimo del Monte Sinai in Arabia (Agar e Sinai ammettono entrambi un'etimologia che dà “roccia” come significato di ciascuno), possiamo, forse, rintracciare una conoscenza locale acquisita durante questo viaggio , e ne deduce che aveva cercato la comunione con Dio dove Mosè ed Elia l'avevano trovata, sulle alture del Sinai e dell'Oreb.

(Comp. Galati 4:25 ). Egli apprese, forse, il vero significato e scopo della Legge, come suscitare la paura del giudizio, tra i terrori delle stesse rocce da cui quella Legge era stata proclamata per la prima volta a Israele.