Esodo 21:20

E se un uomo colpisce il suo servo. — L'omicidio fin qui considerato è stato quello di uomini liberi; ma la Legge mosaica non si accontentava di fermarsi a questo punto. A differenza della maggior parte degli altri codici, ha proceduto a vietare l'omicidio degli schiavi. Finora, in tutto l'Oriente, e anche in molte parti dell'Occidente, gli schiavi erano stati considerati così assolutamente proprietà del loro padrone che aveva il diritto di fare ciò che voleva di loro.

Ora, per la prima volta, per quanto ne sappiamo, la vita dello schiavo è stata protetta. L'esatta portata della protezione è incerta. Secondo il Talmud, il padrone che uccise il suo schiavo fu messo a morte; secondo alcuni ebrei moderni, come Kalisch, doveva semplicemente pagare una multa. In ogni caso, l'omicidio costituiva un reato di cui la legge prendeva atto. In seguito risulta che anche gli assalti agli schiavi, se raggiungevano una certa intensità, erano illeciti, e comportavano l'emancipazione Esodo 21:26 dello schiavo ( Esodo 21:26 ).

Con una canna. — Il solito strumento di punizione. Ne seguirebbe, naturalmente, che se si usava uno strumento più pericoloso il padrone veniva punito con uguale, o maggiore, severità.