Esodo 21:20

E se un uomo colpisce con la verga il suo servo o la sua schiava, e questi muore sotto la sua mano; sarà sicuramente punito.

Se un uomo colpisce il suo servo, o la sua serva, con una verga, e muore ... х basheebeT ( H7626 )] - con la verga. Tra gli israeliti, come tra tutte le altre persone dove esisteva la schiavitù, il proprietario possiede il potere di punire i suoi servi delinquenti. Ma l'esercizio dell'autorità assoluta può a volte essere abusato; e quindi, allo scopo di frenare l'indulgenza della passione intemperata, o gli eccessi di indebita severità, i padroni ebrei erano suscettibili di essere chiamati a rispondere del maltrattamento dei loro servi; e in casi estremi, dove la morte del servo derivava dall'inflizione della verga, il suo padrone si rendeva agli occhi della legge ebraica odioso alla punizione.

L'importo preciso della punizione, tuttavia, non è specificato; poiché poiché non poteva esservi ritenuta da parte del padrone di uccidere il suo servo, la sentenza di morte assegnata nel caso descritto, Esodo 21:12 , sarebbe stata manifestamente ingiusta. Il tipo di punizione era probabilmente lasciato da determinare, in sede di inchiesta giudiziaria, secondo i principi generali della legge. [Ma la frase naaqom ( H5358 ) yinaaqeem ( H5358 ), 'deve essere sicuramente vendicato', indica che la punizione doveva essere severa, e in nessun modo rimessa. I commentatori ebrei affermano che fu giustiziato con la spada.]