Matteo 17:12

Elias è già arrivato. — Queste parole, l'enfatica ripetizione di quanto già detto in Matteo 11:14 (vedi Nota ivi), dovrebbero, si crede, essere decisive sulla questione sollevata nel versetto precedente. Per quanto la profezia di Malachia richiedesse la venuta di Elia, quella profezia si era adempiuta nel Battista, tutto inconsapevole com'era, come venuta nello spirito e nella potenza di Elia ( Luca 1:17 ).

I discepoli non hanno bisogno di cercare altre apparizioni personali. L'uso dei tempi presente e futuro in Matteo 17:11 indica una verità più profonda, che avrebbero appreso in seguito. Il ministero di Elia, opera del predicatore di penitenza, non è un fenomeno transitorio che appartiene ad una sola tappa della storia della Chiesa, ma doveva essere, attraverso i secoli, fino alla fine di tutte le cose, l'indispensabile preparazione alla venuta del Signore. Solo per mezzo di essa tutte le cose potevano essere restaurate e il cammino preparato per gli araldi del perdono e della pace.

Non lo conoscevano. — La parola greca implica una conoscenza piena e accurata. Meglio, forse, non lo riconobbero. Non dobbiamo dire che coloro che, dopo queste parole, attendono ancora l'avvento personale di Elia, si mettono inconsciamente allo stesso livello di coloro la cui oscurità di percezione così condanna nostro Signore?

Ma gli hanno fatto tutto ciò che hanno elencato. — Letteralmente, fecero in lui (in lui, cioè, come la regione in cui operava la loro volontà) tutto ciò che volevano. "Elencare", ora praticamente arcaico, era lo stesso di "lussuria", senza lo speciale senso di malvagità che è stato attribuito a quest'ultima parola. È significativo che nostro Signore addebiti la colpa del rifiuto e della morte di Giovanni agli scribi e al popolo in generale, senza alcun riferimento speciale al tetrarca Antipa. Le passioni e gli intrighi del palazzo non erano che strumenti per realizzare l'intento dei farisei e dei sadducei.

Allo stesso modo ne soffrirà anche il Figlio dell'uomo. — Un altro esempio di quello che si può chiamare il nuovo colore che dal tempo della Trasfigurazione si diffonde sull'insegnamento di nostro Signore. Tutto è, in un certo senso, più oscuro, più triste, più cupo. Si avvicina alla croce e avvicina il pensiero della croce alla mente dei discepoli.