Tito 3:8

Questo è un detto fedele. — Allora san Paolo, avendo dipinto, con quelle poche ma sublimi parole che abbiamo considerato, il nostro presente stato felice — felice anche sulla terra, dove la gloriosa eredità promessa era ancora solo una speranza — e avendo mostrato come questa beatitudine fosse la risultato di nessun nostro sforzo, ma che lo dobbiamo unicamente al tenero amore e alla divina pietà di Dio per l'uomo — esclama: Sì, «fedele è questo detto!».

E queste cose voglio che tu affermi costantemente. — Voglio che sempre, nella congregazione, queste mie parole, intessute nell'arazzo del credo, o inno di ringraziamento o di supplica, siano ripetute dai fedeli credenti nel Signore, per ricordare loro, non solo la gloriosa speranza della vita eterna, ma anche per ricordare Colui al quale devono questa gloriosa eredità; e mentre ripetono o ascoltano le parole che parlano loro della meravigliosa misericordia mostrata loro senza alcun merito o merito, tanto più volentieri penseranno con gentilezza e agiranno lealmente con altri uomini che ancora vivono in quella profonda e ripugnante oscurità dove un tempo dimoravano, finché Dio, nella sua pietà, li liberò.

Ascoltando questo "detto fedele", pensò? il vecchio san Paolo, i miei figli in Cristo saranno sicuramente disposti ad essere più leali sudditi, più fedeli cittadini, più affettuosi vicini, sebbene i loro magistrati civili, i loro concittadini, i loro vicini, siano ancora idolatri, vivendo senza Dio in il mondo. E c'era ancora un'altra ragione per la ripetizione costante di questo "detto fedele:" gli uomini avrebbero visto che dovevano tutti i loro gloriosi privilegi cristiani, la loro pace presente, la loro speranza futura, alla grazia gratuita di Dio - che non avevano fatto nulla per meritare tutto questo. Sicuramente un tale pensiero li spronerebbe ad azioni nobili, se fosse solo per mostrare che non erano del tutto ingrati. Così scrive: Sì, afferma costantemente questo detto fedele.

Che coloro che hanno creduto in Dio abbiano cura di mantenere le buone opere. — Ma non solo san Paolo vorrebbe che mostrassero loro la loro gratitudine per la grande misericordia che avevano ricevuto, ma è particolarmente ansioso che coloro che per grazia di Dio erano stati condotti nella compagnia cristiana ora non solo prendano tranquillamente e discretamente la loro parte opere buone, ma bisogna sempre stare attenti ad essere avanti in tutte queste cose; avrebbe i cristiani evidenti nel loro generoso zelo per portare avanti tutte le iniziative buone e utili.

Le "opere buone" qui non sono affatto limitate alle opere di misericordia e di carità sebbene, naturalmente, includano tali, tuttavia posseggano in questo passaggio un significato molto più completo. Tutte le imprese utili e benefiche, pubbliche e private, sono annoverate tra queste “opere buone”. Come è stato osservato in precedenza, il cristiano ideale di san Paolo deve essere un uomo generoso e di spirito pubblico. Agli occhi di questo grande maestro l'asceta di clausura avrebbe trovato ben poco favore; il suo eroe, pur essendo sempre l'amante devoto e altruista del Signore, deve essere conosciuto tra i suoi concittadini "come attento a mantenere buone opere".

Queste cose sono buone e vantaggiose per gli uomini. — La traduzione accurata del greco qui sarebbe: Queste sono le cose che sono buone e vantaggiose per gli uomini; ma le autorità più antiche omettono l'articolo, ta, prima di kala.La resa, quindi (omettendo l'articolo), come data nella versione inglese, sarebbe corretta: "Queste cose" - cioè, questo insegnamento pratico di tutti i giorni, che invita i cristiani a distinguersi tra i loro concittadini e connazionali in ogni generoso e imprese utili — in tutte le cose buone, pubbliche o private — queste cose, dice l'Apostolo, sono buone e vantaggiose per gli uomini; in netto contrasto con i punti poco pratici e inutili su cui si insiste nel falso insegnamento, apparentemente troppo comune nella Chiesa cretese, e contro il quale Tito è severamente messo in guardia nel versetto successivo (9°).