2 Pietro 2:1-9

Capitolo 23

IL SIGNORE SA COME CONSEGNARE

2 Pietro 2:1

Questo secondo capitolo contiene molto più di una descrizione diretta dell'insegnamento e delle pratiche eretiche da cui i convertiti erano in pericolo, ed è pieno di ammonimento e di conforto, entrambi tratti ugualmente da quella profezia dell'Antico Testamento alla luce della quale San Pietro ha appena li esortava a prestare attenzione. Il capitolo ha molte caratteristiche e molto del suo linguaggio in comune con l'Epistola di San Giuda. Ma l'apertura del capitolo sembra un luogo adatto per richiamare l'attenzione su una differenza di motivo che si manifesta in questa epistola e in quella.

Si rassomigliano molto nelle illustrazioni che hanno in comune, ma san Pietro ne fa un duplice uso: mentre mostra che gli empi saranno sicuramente puniti, conforta i giusti con la lezione che, pur essendo pochi, proprio come gli otto che furono salvati al Diluvio, o come Lot, con la sua famiglia diminuita, al rovesciamento di Sodoma, il Signore sa liberare i Suoi servi dalle prove.

Di quest'ultimo lato del quadro profetico San Giuda non ci mostra nulla. Le azioni malvagie dei tentatori devono essere diventate più grossolane ai suoi tempi, e si preoccupa solo di predicare la certezza della loro condanna. I miscredenti nel deserto, gli angeli che hanno peccato, le città della pianura, l'errore di Balaam e il rovesciamento di Cora sono tutti citati come prova che i malvagi non scamperanno; ma non ha parola sulla liberazione di coloro le cui anime sono tormentate dalle azioni malvagie dei peccatori tra i quali è loro destino vivere.

"Ma sono sorti anche falsi profeti tra il popolo, come anche tra voi vi saranno falsi dottori, che introdurranno di nascosto eresie di perdizione, rinnegando anche il Signore che li ha riscattati, attirandosi su di sé una rapida distruzione". È come se l'Apostolo dicesse: Non siate eccessivamente sgomenti. La lampada della profezia dell'Antico Testamento mostra che il tuo è molto che è accaduto ad altri. Come Israele nell'antichità era il popolo di Dio, così la Chiesa di Cristo è ora. E tra loro sorsero continuamente falsi profeti, non solo quelli di Baal e Asherah, non solo quelli che servivano i vitelli a Dan e Betel, ma quelli che chiamavano se stessi nel nome di Geova, e del quale dice a Geremia: "I profeti profetizzano menzogne ​​nel mio nome.

Non li ho mandati, né ho comandato loro, né ho parlato loro: vi profetizzano visioni e divinazioni false, cose da nulla e l'inganno del loro cuore." Geremia 14:14 L'immagine è esattamente ripetuta per queste Chiese asiatiche. Il falso insegnamento si era attaccato al vero, ne usava il linguaggio e professava di essere tutt'uno con esso, tranne in quanto era superiore. Perché la storia delle corruzioni nella fede si ripete, e...

"Ovunque Dio erige una casa di preghiera,

Il diavolo vi costruisce sempre una cappella».

È l'aspetto più pericoloso dell'errore quando si presenta come la verità più vera. Da qui il nome con cui san Pietro chiama questo pericoloso insegnamento: "eresie distruttive". Inducono le anime instabili alla loro rovina. I loro esponenti scelgono il nome di Cristo per chiamarsi, ma mettono da parte la dottrina della Croce sia nella sua disciplina per la loro vita, sia come altare della redenzione umana; E gli uomini a cui S.

Pietro allude o erano tra i maestri, o si proponevano per insegnare; e c'era il pericolo che la loro autorità fosse riconosciuta. Hanno accettato Cristo, ma non come ama essere accettato. Si è chiamato Signore e Maestro, e ha pagato il prezzo che lo rende tale; ma secondo le loro interpretazioni sia della Sua natura che del Suo ufficio, questi uomini in effetti rinunciarono e abbandonarono il Suo servizio, ignorarono la loro relazione come Suoi servi e in questo modo negarono il Maestro che li comprò.

Presto scelsero altri padroni e divennero schiavi del mondo e della carne. Così sono entrati nel sentiero che conduce alla distruzione, e presto verrà su di loro. Coloro che hanno distrutto gli altri saranno distrutti loro stessi. I signori che servono hanno tutto il loro impero in questa vita; e quando arriva la fine, arriva troppo presto, ed è un terribile rovesciamento di tutto ciò che hanno messo in serbo. Sulla loro sorte la lampada della profezia getta la sua luce: "Come periranno improvvisamente e giungono ad una spaventosa fine".

"E molti seguiranno le loro azioni lascive; a causa dei quali si parlerà male della via della verità". San Giuda, che aveva visto i risultati di tale insegnamento, dice che questi uomini trasformarono la stessa grazia di Dio in lascivia; hanno pervertito gli insegnamenti del Vangelo sulla libertà che è in Cristo, e la loro fraseologia l'hanno fatta suonare paolina. Non insegnò come Cristo aveva reso gli uomini liberi? Non avevano udito da lui che gli uomini dovrebbero abbandonare la fiducia nella schiavitù della Legge? In questo modo insegnavano una dottrina di autoindulgenza senza legge, che esaltavano come segno di completa emancipazione e di una natura più elevata sulla quale la macchia dei peccati non poteva lasciare alcuna contaminazione. Nella cecità del loro cuore, cecità scelta da loro stessi, di cui si vantavano come conoscenza, si sono consegnati alla carne,

San Pietro sa che esche di questo genere piacciono all'uomo naturale; che c'è nella cittadella del cuore una debolezza traditrice pronta a tradirla al nemico. Quindi, con lungimiranza profetica, si lamenta: Molti li seguiranno. E tali peccatori non si tirano indietro: il loro allontanamento porta calamità su tutta la Chiesa di Cristo. Lo fece allora; lo fa ancora. I fedeli non possono sfuggire all'obloquio che è dovuto agli infedeli; e il mondo, che si cura poco di Cristo, indicherà prontamente le vite malvagie che vede nei fratelli rinnegati e trarrà la conclusione che in segreto il resto corre allo stesso eccesso di sommossa. Maldicenze di questo tipo divennero abbondantemente comuni nei primi secoli cristiani, e forniscono l'oggetto di molte scuse cristiane.

"E nella cupidigia con parole finte faranno di te una merce". San Paolo scrivendo a Timoteo fa un commento che fa molta luce su queste parole. Racconta di uomini che acconsentono a non pronunciare parole, anche le parole di nostro Signore Gesù Cristo, rinnegando così il Maestro che le ha comprate. Ne parla come privi della verità, supponendo che la pietà sia una via di guadagno; e aggiunge: «Quelli che desiderano arricchirsi cadono in tentazione e in un laccio, e in molte concupiscenze stolte e dannose, come quelle che fanno annegare gli uomini nella distruzione e nella perdizione.

Perché l'amore del denaro è radice di ogni sorta di mali, ai quali alcuni, tendendo dietro, sono stati sviati dalla fede e si sono trafitti con molti dolori». 1 Timoteo 6:3 Fin dai primi giorni della Chiesa la storia vediamo, dalle istanze di Anania e Saffira, e di Simone, con la sua offerta di denaro agli Apostoli, che sia tra i discepoli che tra gli aspiranti maestri la cupidigia si fece molto evidente.

La base comunista su cui era costituita la società si prestava agli schemi di coloro che desideravano trarre profitto dalla loro professione cristiana. Nel tempo in cui San Pietro scriveva il male si era diffuso. Gli insegnanti scoprivano che, modificando o adattando il linguaggio e le dottrine cristiane, potevano attirare molti seguaci. Queste erano le parole finte alle quali allude l'Apostolo, e le contribuzioni dei loro uditori soddisfatti si rivelavano una lucrativa merce.

Gli insegnanti gnostici erano di vario genere, ma tra tutti il ​​linguaggio si vantava di essere frutto di un'intuizione superiore; pronunciavano parole grandi e gonfie, avendo in considerazione le persone degli uomini a causa delle prospettive di vantaggio. Il male era un male, e lo è ovunque trovi l'ingresso. E anche le epoche successive hanno conosciuto un po' della sua malizia. È saggezza di tutte le comunità cristiane ordinarsi affinché i loro maestri e guide siano al sicuro da questa tentazione.

Poiché tali maestri non si fermano ai piccoli inizi dell'errore, ma profetizzano cose lisce e chiudono gli occhi davanti al male; anzi, in questo caso sembrano aver incoraggiato la vita sensuale, come se fosse un'indicazione della libertà di cui si vantavano.

"La cui sentenza ora dall'antichità non indugia, e la loro distruzione non dorme". Nel pensiero l'Apostolo legge il libro della profezia. È come se dicesse: "Sta scritto nella parola profetica". E quando verrà il rovesciamento dei peccatori, coloro che lo vedono possono dire: "Così si è adempiuta la profezia". Il destino di tali peccatori è sicuro. Possono sembrare che vivano le loro vite impunemente, per un po', come se la legge eterna di Dio fosse inoperante; ma il problema è certo.

Nessuna fuga del genere. I mulini di Dio macinano lentamente, ma macinano molto piccoli. E il destino di questi uomini è la distruzione. Di illustrazioni l'Apostolo ne sceglie tre, applicando ciascuna a un diverso vizio di questi maestri di errore. Questi uomini erano orgogliosi; così erano gli angeli che hanno peccato, ma il loro orgoglio era solo un preludio alla loro caduta. Questi uomini erano disubbidienti; così erano i peccatori antidiluviani, e non vollero né ascoltare né voltarsi, e così venne il Diluvio e li spazzò via tutti.

Questi uomini erano sensuali; così furono gli abitanti delle Città della Pianura, e il loro rovesciamento rimane ancora un memoriale dell'ira di Dio contro tali peccatori. In verità la sentenza di tutti questi uomini è scritta dai tempi antichi.

"Perché se Dio non ha risparmiato gli angeli quando hanno peccato, ma li ha gettati negli inferi e li ha portati in fosse tenebrose, per essere riservati al giudizio". A ciascuno dei tre casi addotti da san Pietro, il lettore è lasciato a fornire la conclusione inequivocabile: "né risparmierà i peccatori di oggi". Le frasi sono tanto più solenni per la loro incompletezza. Alcuni hanno pensato che il riferimento in questo verso sia alla narrazione trovata in Genesi 6:3 ; ma quel racconto è molto pieno di difficoltà, e non si parla di giudizio su coloro che hanno offeso.

Sembra un'esposizione più valida prendere le parole dell'Apostolo come parlate di colui del quale Cristo ci ha detto Giovanni 8:44 che era un omicida fin dall'inizio e non stava nella verità, e della condanna del cui orgoglio parla San Paolo a Timoteo. 1 Timoteo 3:6 Per lui e per i suoi compagni peccatori il Vangelo ci insegna Matteo 25:41 che fu preparato il fuoco eterno, e un apostolo Giacomo 2:19 dice che "i demoni credono e tremano", deve essere in apprensione di un giudizio in arrivo.

Tutto ciò che san Pietro dice qui è implicito in queste allusioni scritturali a Satana e alla sua caduta; ed è più prudente applicare a loro il linguaggio altamente figurativo dell'Apostolo qui, che è esattamente alla sua maniera, che cercare interpretazioni fantasiose della storia mosaica. Possiamo essere certi dal modo in cui queste cose sono parlate, anche se vagamente, da Cristo e dai suoi apostoli, che esse costituivano una parte dell'insegnamento religioso ebraico e costituivano parte della fede di san Pietro e dei suoi contemporanei, sebbene è solo una piccola menzione degli angeli caduti nell'Antico Testamento.

"E non risparmiò il mondo antico, ma conservò Noè con altri sette, un predicatore di giustizia, quando portò un diluvio sul mondo degli empi". Qui l'Apostolo indica una consolazione per i convertiti nelle loro prove. Gli empi non sfuggono, sia la loro moltitudine sempre così grande. Un mondo pieno di peccatori è coinvolto in un comune rovesciamento. Né i giusti sono dimenticati, anche se il loro numero non è che pochi.

La lampada della profezia fa qui molta luce. In mezzo a tutte le dispensazioni di Dio verso Israele, i Suoi fedeli erano solo il rimanente; ma costoro furono salvati dalla grazia del Signore, furono tratti fuori dalla distruzione, e non abbandonati, e avevano la promessa che avrebbero messo radici in basso e avrebbero portato frutto in alto. Le parole con cui san Pietro descrive il capo dei pochi salvati nel Diluvio sembrano voler evidenziare quel tratto della storia di Noè che più somigliava alla sorte delle Chiese asiatiche.

Lo erano adesso, come lui in passato. Gli araldi di Dio in mezzo a un mondo cattivo; e richiamare alla loro mente il pensiero della sua lunga opposizione e del suo scherno non poteva non indurli a resistere. Quale sorte potrebbe essere più disperata di quella del Patriarca? Per centoventi anni con l'azione e con la parola ha pubblicato il suo messaggio, ed è caduto nel vuoto; tuttavia Dio lo stava proteggendo (εφυλαξεν) durante tutto questo, e le parole non potevano esprimere una sicurezza più completa di quando ci dice il primo racconto, prima che venisse il Diluvio: "Il Signore lo rinchiuse".

"E trasformando in cenere le città di Sodoma e Gomorra le condannò con un rovesciamento, facendone un esempio per coloro che avrebbero dovuto vivere empi". Queste città sorgevano in un paese abbastanza bello da essere paragonato al giardino del Signore. Per Lot stesso i loro campi fertili erano stati una tentazione, e cedendovi si era procurato una pienezza di dolore; e il sacro racconto attribuisce la sua liberazione, più alla fede e alla giustizia di Abramo che a se stesso.

Dio si ricordò di Abramo e fece uscire Lot dal rovesciamento. Una delle parti più belle del Suo mondo che Dio condannò per la malvagità di coloro che lo abitavano. La natura è stata deturpata per il peccato dell'uomo, e ancora giace desolata come un'omelia perpetua contro tale empio vivere come spesso deriva dalla ricchezza e dalla pienezza del pane. Dopo un tale stato questi falsi maestri cercavano mentre guadagnavano dai loro discepoli; e negli ultimi tempi di cui parla S. Giuda, avendo coltivato tutto ciò che era carnale dentro e intorno a loro, in quelle cose che comprendevano naturalmente, lì si rigettavano.

"E liberò il giusto Lot, afflitto dalla vita lasciva degli empi (perché quel giusto che dimorava in mezzo a loro, vedendo e udendo, tormentava la sua anima giusta di giorno in giorno con le loro azioni illegali)." La tre volte nominata giustizia di Lot è forse così stabilita a causa della lotta che deve essere stata per mantenere il timore del Dio di Abramo in un ambiente così peccaminoso.

Lot era nella terra del nemico, e la sua liberazione è raffigurata come un vero salvataggio: fu salvato, ma come dal fuoco. Era sceso nella pianura con i pensieri di una vita di abbondanza, e può essere facile, in contrasto con la vita errante che fino a quel momento aveva condiviso con Abramo. Invece di ciò trovò angoscia e angoscia d'animo, che nessuna quantità di prosperità temporale poteva alleviare; e a questo si aggiungerebbe l'autorimprovero.

Era per sua scelta che abitava in mezzo a loro. L'Apostolo indica la sua miseria nei termini più forti. Era angosciato; e delle visioni e dei suoni da ogni parte, e mai cessando, fece una tortura alla sua anima. Non era una semplice offesa per lui che queste cose fossero così. Era molto angosciante vedere uomini che sfidavano ogni legge umana e divina. Vedere i mali di una vita lasciva che dilagava in mezzo alle Chiese cristiane, e appoggiata da coloro che assumevano l'ufficio di maestri, doveva essere un'agonia per i fedeli simile a quella con cui Lot si torturava.

San Pietro rafforzerebbe i cuori cadenti dei fratelli; e non si potrebbe trovare conforto più grande di quello che offre, prendendo la lampada della profezia e diffondendo i suoi raggi di speranza nei luoghi oscuri della loro vita.

"Il Signore sa liberare i pii dalla tentazione". Già ha dato la lezione 2 Pietro 1:6 che la vera pietà deve avere la sua radice nella pazienza. È una fiducia perfetta, che poggia saldamente sull'amore del Padre e attende volentieri il suo tempo. I cuori dei fedeli devono aver trovato conforto nel pensiero che qui unisce al suo antico insegnamento.

Le prove che sopportano sono dolorose, ma "Il Signore lo sa" è un sostegno inesauribile. Le inondazioni dell'empietà fanno spesso paura ai Suoi servi; ma quando sentono che lì, come in mezzo all'oceano in tempesta, il Signore governa, non sono sopraffatti. Sono protetti dall'Onnipotenza; ei minuscoli granelli di sabbia, che frenano la marea feroce, sono un emblema di come per debolezza Egli possa ordinare la forza.

Da qui deriva una conoscenza per il santo in lotta che lo rende pieno di coraggio, qualunque siano le prove che minacciano. Il mondo ha i suoi Nabucodonosor adirati, le cui minacce a volte sono come una fornace ardente; ma è una prova contro tutti coloro che possono dire e sentire: "Il Signore sa". Non sono attento né disturbato; il mio Dio, in cui confido, può liberarmi e mi libererà. Il Signore conosce la via dei pii e la sua conoscenza significa sicurezza e liberazione eterna.

"E per tenere gli ingiusti sotto punizione fino al Giorno del Giudizio". L'ingiustizia, anche su di loro Dio custodisce. Non possono nascondersi da Lui, e attraverso la loro coscienza Egli fa della vita un continuo castigo. Agli uomini possono sembrare che vadano avanti con noncuranza, ma hanno torture nascoste di cui i loro simili non possono contare. Anche il trasgressore delle leggi umane, che teme che il suo peccato venga scoperto, porta in seno un flagello costante.

La paura ha tormento (κολασιν εχει), ed è di questo che parla l'Apostolo. E se il terrore del giudizio dell'uomo può produrre terrore, quanto più doloroso deve essere il loro allarme che hanno l'ardente indignazione dell'ira di Dio nei loro pensieri e pungono la loro anima. Tali uomini sono tenuti sotto punizione per tutta la vita. Eppure in questa costante angoscia si rintraccia la misericordia di Dio: Egli la invia affinché gli uomini si convertano nel tempo.

I suoi colpi sul cuore peccatore sono destinati a essere correttivi; e quelli che disprezzeranno i Suoi castighi fino all'ultimo se ne andranno, autocondannati, autodistrutti, disprezzatori dell'amore divino, a un destino preparato, non per loro, ma per il diavolo e i suoi angeli.