Esodo 29:1-46

CAPITOLO XXIX.

I SERVIZI DI CONSACRAZIONE.

Esodo 29:1

Essendo il sacerdote ora scelto, e la sua veste così fornita da parlare del suo ufficio e della sua gloria, rimane la sua consacrazione.

Ai nostri giorni c'è una disposizione a prendere alla leggera la messa a parte formale di uomini e cose per usi sacri. Se Dio, ci viene chiesto, ha chiamato qualcuno a un servizio speciale, non è abbastanza? Che altro può fare la terra per commissionare gli eletti del cielo? Ma la semplice risposta che dovremmo avere il coraggio di restituire è che questo non è affatto sufficiente. Infatti Dio stesso aveva già chiamato Paolo e Barnaba quando disse a gente come Simeone Niger e Lucio di Cirene e di Mannaen: "Separami Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati" ( Atti degli Apostoli 13:1 ). .

E queste persone oscure non solo misero le mani sul grande apostolo, ma lo mandarono effettivamente avanti. Ora, se non fu esentato dalla necessità di un ordinato incarico per le meravigliose circostanze della sua chiamata, per il suo apostolato non umano, per l'esplicito annuncio di essere un vaso eletto per portare il sacro nome davanti a re e popoli, È sorprendente sentirsi dire di qualche superficiale evangelista moderno, che non lavora per nessuna Chiesa e non si sottomette a nessuna disciplina, che può fare a meno della sanzione dell'ordinazione umana perché è così chiaramente inviato dal cielo.

L'esempio dell'Antico Testamento sarà senza dubbio messo da parte come se la religione che Gesù apprese e onorò fosse una mera superstizione umana. Oppure sarebbe naturale chiedersi, è perché gli uffici e le funzioni dell'ebraismo erano più formali, più superficiali dei nostri, che una grazia spirituale maggiore accompagnava i loro incarichi che l'imposizione delle mani nella Chiesa cristiana, un rito così chiaramente sancito nel Nuovo Testamento?

Di Giosuè è scritto che Mosè avrebbe imposto le mani su di lui, perché già lo Spirito era in lui; e di Timoteo che aveva fede non finta, e che le profezie lo Numeri 27:18 ( Numeri 27:18 ; 1 Timoteo 1:18 ; 2 Timoteo 1:5 ).

Ma in nessuna delle due dispensazioni una grazia speciale mancò di accompagnare la separazione ufficiale al sacro ufficio: Giosuè era pieno dello Spirito di Sapienza, perché Mosè aveva imposto le mani su di lui; e a Timoteo fu ordinato di infiammare quel dono di Dio che era in lui mediante l'imposizione delle mani dell'Apostolo ( Deuteronomio 34:9 ; 2 Timoteo 1:6 ).

Di conseguenza si pone grande enfasi sull'ordinata istituzione del sacerdote. Eppure, per rendere chiaro che la sua autorità è solo "per i suoi fratelli", Mosè, il capo della nazione, deve officiare durante tutta la cerimonia di consacrazione. Egli è colui che offrirà i sacrifici sull'altare, e aspergerà il sangue, non solo il primo giorno, ma durante le cerimonie della settimana.

In primo luogo bisogna tenere pronte alcune vittime: un bue e due montoni; e con questi si deve portare in un canestro pane azzimo, focacce azzime fatte con olio e schiacciate azzime su cui si versa olio. Poi, alla porta della tenda dell'incontro dell'uomo con Dio, deve seguire un lavaggio cerimoniale, in una conca ancora da provvedere. Qui l'affermazione che la purezza è necessaria, e che non è inerente, è troppo chiara per soffermarsi su di essa.

Ma dettagli come l'ipotesi dell'esistenza di una conca, per la quale non sono state ancora date indicazioni (e attualmente anche dell'olio dell'unzione, la cui composizione è ancora sconosciuta), meritano attenzione. Sono molto più alla maniera di chi sta elaborando un progetto, già visto dalla sua visione mentale, ma di cui sono state finora enunciate solo le parti salienti ed essenziali, che di qualsiasi sacerdote degli ultimi giorni, che prima hanno completato il suo catalogo dei mobili, e solo allora hanno descritto le cerimonie in cui era abituato a vedere tutto questo apparato prendere il posto assegnato.

Ciò che effettivamente troviamo è del tutto naturale per un'immaginazione creativa, che prima delinea l'ampio disegno dell'opera e dei suoi usi, quindi riempie i contorni. Non è naturale in un momento in cui la freschezza e l'ispirazione sono scomparse e il legno squadrato, come ci viene detto, ha preso il posto dell'albero vivo.

Il sacerdote, una volta purificato, fu poi vestito delle sue vesti da ufficio, con la mitra in testa, e sulla mitra la lamina d'oro, con la sua iscrizione, che qui è chiamata, come l'oggetto culminante di tutto il suo ricco apparato , "la santa corona" ( Esodo 29:6 ).

E poi doveva essere unto. Ora, l'uso dell'olio, nella cerimonia di investitura alla carica, è proprio della religione rivelata. E sia che supponiamo che si riferisca all'olio in una lampada, invisibile, eppure la fonte segreta di tutto il suo potere illuminante, o a quel ristoro e forza rinnovata conferita a un viaggiatore stanco quando la sua testa è unta con olio, in entrambi i casi esprime la grande dottrina della religione rivelata: che nessun ufficio può essere ricoperto con le proprie forze, ma che l'aiuto ispiratore di Dio è offerto, così come sono imposte le responsabilità. "Lo Spirito del Signore Dio è su di me, perché mi ha unto".

Con queste tre cerimonie - abluzione, vestizione e unzione - terminò la prima e più personale parte del rituale. Ed ora iniziava un corso di sacrifici a Dio, avanzando dalla più umile espressione del peccato, e appellandosi al cielo affinché trascurasse l'indegnità del suo servo, a ciò che meglio manifestava accettazione consapevole, godimento del privilegio, ammissione a una festa con Dio. Il giovenco era un'offerta per il peccato: la parola è letteralmente peccato , e ricorre più di una volta nel doppio senso: "offri per il suo peccato che ha commesso un giovenco.

.. per un peccato (-offerta) " ( Levitico 4:3 , Levitico 5:6 , ecc.). E questa è la spiegazione del versetto che ha lasciato perplessi tanti: "Lo fece peccato per noi, che non conobbe peccato» ( 2 Corinzi 5:21 ).

La dottrina che il perdono non viene da una trascuratezza a buon mercato e indolore della trasgressione, come una cosa indifferente, ma dal trasferimento delle sue conseguenze a una vittima divinamente scelta, non potrebbe facilmente trovare un'espressione più chiara che in questa parola. Ed è stata sicuramente un'esperienza che fa riflettere, e salutare, quando Aronne, nelle sue vesti gloriose, scintillanti di gemme e portando sulla fronte la leggenda della sua santa vocazione, pose la mano, accanto a quelle dei suoi figli e successori, su la creatura condannata che è stata fatta peccare per lui.

Il gesto significava confessione, accettazione dell'espiazione stabilita, sottomissione per essere liberati dalla colpa con un metodo così umiliante e ammonitore. Non c'era indebita esaltazione nella mente di nessun sacerdote il cui cuore fosse accompagnato da questo "ricordo dei peccati".

Il giovenco fu subito immolato alla porta della "tenda del convegno"; e per mostrare che lo spargimento del suo sangue era parte essenziale del rito, parte di esso fu messo con il dito sui corni dell'altare, e il resto fu versato alla base. Solo allora il grasso e il rene potrebbero essere bruciati sull'altare; ma non si dice mai di alcun sacrificio per il peccato, come attualmente dell'olocausto e dei sacrifici di comunione, che è "un dolce profumo davanti a Geova" ( Esodo 29:18 , Esodo 29:25 ) - una frase che si estende solo una volta a un'offerta di trasgressione per una Levitico 4:31 puramente inconsapevole ( Levitico 4:31 ).

L'offerta per il peccato è, nel migliore dei casi, una necessità deplorevole. E quindi la nozione di dono, benvenuto a Geova, è accuratamente esclusa: nessuna parte di tale offerta può andare a mantenere i sacerdoti: tutto deve essere bruciato "nel fuoco fuori del campo; è un sacrificio per il peccato" ( Esodo 29:14 ). Giustamente la Lettera agli Ebrei sottolinea questo fatto: "I corpi di quelle bestie il cui sangue è portato nel luogo santo.

.. come offerta per il peccato" vengono bruciati fuori del campo. I corpi degli altri sacrifici non erano ritenuti inadatti al cibo.[40] E così c'è un esempio lampante di umiltà, oltre che una coincidenza istruttiva, nel fatto che Gesù soffrì fuori della porta, essendo il vero sacrificio per il peccato, "per santificare il popolo mediante il proprio sangue" ( Ebrei 13:11 ).

Così, attraverso il sacrificio per il peccato, il sacerdote è reso idoneo ad offrire a Dio il simbolo di una vita devota. Di nuovo, dunque, le mani di Aaronne e dei suoi figli sono poste sulla testa del montone, perché vengono ad offrire ciò che si rappresenta in un senso diverso da quello dell'espiazione: un dolce profumo ora, un'offerta fatta mediante il fuoco a Geova ( Esodo 29:18 ).

E per mostrare che gli è perfettamente accetto, l'intero montone sarà bruciato sull'altare, e non ora senza il campo: "è un olocausto al Signore". Tale è la via stabilita da Dio con l'uomo: prima l'espiazione, poi la devozione.

Il terzo animale era una "offerta di pace" ( Esodo 29:28 ). Questo è erroneamente spiegato come un'offerta con cui viene fatta la pace, perché allora non potrebbe esserci alcun significato in ciò che è accaduto prima. È l'offerta di uno che ora è in uno stato di pace con Dio, e che quindi è lui stesso, in molti casi, autorizzato a partecipare a ciò che porta.

Ma in questa occasione furono introdotte alcune cerimonie molto particolari, e l'ariete è chiamato con uno strano nome: "l'ariete della consacrazione". Quando Aaron ei suoi figli hanno nuovamente dichiarato la loro connessione con l'animale imponendogli le mani, viene ucciso. E poi il sangue viene applicato sulla punta del loro orecchio destro, il pollice della loro mano destra e l'alluce del loro piede destro, affinché l'orecchio possa ascoltare, e le migliori energie obbediscano, e la loro vita diventi come quella del animale consacrato, i cui corpi sono presentati, sacrificio vivente, santo, gradito a Dio.

Allora lo stesso sangue, con l'olio che parlava dell'unzione celeste, fu spruzzato su di loro e sulle loro vesti ufficiali, e tutti furono santificati. Allora furono prese le parti più grasse e ricche dell'animale, con una pagnotta, una focaccia e una schiacciata dal cesto, e poste nelle mani di Aronne e dei suoi figli. Questa era la loro investitura formale con diritti ufficiali; pur non prestando ancora servizio, erano come sacerdoti che li ricevevano; e le loro mani, influenzate da quelle di Mosè, li agitarono solennemente davanti al Signore in una presentazione formale, dopo di che i pezzi furono consumati dal fuoco.

Anche il petto fu agitato e divenne proprietà perpetua di Aronne e dei suoi figli, sebbene in questa occasione passò dalle loro mani per essere la parte di Mosè, che officiava. Il resto della carne, ribollita in un luogo santo, apparteneva ad Aronne e ai suoi figli. Nessun estraneo (di un'altra famiglia) potrebbe mangiarlo, e ciò che è rimasto fino al mattino dovrebbe essere consumato dal fuoco, vale a dire, distrutto in modo assolutamente puro, senza vedere corruzione.

Per sette giorni si è ripetuto questo rito di consacrazione; e ogni giorno anche l'altare veniva purificato, rendendolo santissimo, affinché tutto ciò che lo toccava fosse santo.

Così il popolo vedeva il proprio rappresentante e capo purificato, accettato e devoto. Da quel momento in poi, quando anche loro portarono le loro offerte e le videro presentate (di persona o tramite i suoi subordinati) dal sommo sacerdote con la santità incisa sulla sua fronte, ottennero speranza e persino sicurezza, poiché a un così consacrato fu chiesto di presentare la loro intercessione ; e talvolta lo vedevano passare in luoghi segreti di misteriosa santità, portando il loro nome tribale sulla spalla e sul petto, mentre il rintocco delle campane d'oro annunciava i suoi movimenti, servendovi per loro.

Ma l'intera nazione, alla quale questo libro storico è principalmente interessato, vedeva nel sommo sacerdote il mezzo per rendere continuamente a Dio il servizio della sua fedeltà. Ogni giorno cominciava e si chiudeva con l'olocausto di un agnello del primo anno, con l'oblazione di fior di farina e di olio e con l'oblazione di vino. Questo sarebbe un dolce sapore per Dio, non nel modo carnale in cui gli scettici hanno interpretato le parole, ma nello stesso senso in cui i malvagi sono un fumo nelle sue narici da un fuoco continuamente ardente.

E dove questa offerta è stata fatta, l'Onnipresente si sarebbe incontrato con loro. Là avrebbe trasmesso la sua mente al suo sacerdote. Anche lì si incontrava con tutto il popolo, non occasionalmente, come tra gli splendori più imponenti ma meno tollerabili del Sinai, ma per dimorare in mezzo a loro ed essere il loro Dio. E dovrebbero sapere che tutto questo era vero, e anche che per questo li condusse fuori dall'Egitto: "Io sono Geova il loro Dio".

NOTE:

[40] Né, si deve aggiungere, erano i corpi di certi sacrifici per il peccato di grado inferiore, e in cui il sacerdote non era personalmente coinvolto ( Levitico 10:17 , ecc.).