Levitico 10:1-20

IL "FUOCO STRANO" DI NADAB E ABIHU

Levitico 10:1

Le solenni ed auguste cerimonie della consacrazione dei sacerdoti, e del tabernacolo, e dell'inaugurazione del servizio del tabernacolo, ebbero un triste e terribile termine. I sacrifici del giorno dell'inaugurazione erano stati completati, la congregazione aveva ricevuto la benedizione sacerdotale, la gloria di Geova era apparsa al popolo e, in segno della Sua accettazione di tutto ciò che era stato fatto, aveva consumato le vittime sull'altare.

Questa manifestazione della gloria del Signore colpì così tanto il popolo, come pure potrebbe, che quando lo vide, "gridarono e caddero a terra". Fu, probabilmente, sotto l'influenza dell'eccitazione di questa occasione che ( Levitico 10:1 ), "Nadab e Abihu, figli di Aaronne, presero ciascuno di loro il suo turibolo, vi misero il fuoco e vi posero sopra dell'incenso. , e offrì un fuoco estraneo davanti al Signore, cosa che egli non aveva loro comandato. E uscì un fuoco dalla presenza del Signore, e li divorò, ed essi morirono davanti al Signore".

Non ci sono state poche speculazioni su cosa sia stato, precisamente, ciò che hanno fatto. Alcuni vorranno che abbiano acceso il loro incenso non dal fuoco dell'altare, ma altrove. Quanto a ciò, se non è facile provare che accendere l'incenso al fuoco dell'altare fosse un'esigenza invariabile, tuttavia è certo che questo fu comandato per il gran giorno dell'espiazione; Levitico 16:12 e anche che quando Aaronne offrì incenso in connessione con la piaga che scoppiò sulla ribellione di Cora, Datan e Abiram, Mosè gli ordinò di togliere il fuoco per l'incensiere dall'altare; Numeri 16:46 così che, forse, non è improbabile che questo sia stato un elemento, almeno, nel loro reato.

Altri, ancora, hanno pensato che il loro peccato risiedesse in questo, che offrissero il loro incenso in un momento non comandato nell'ordine di culto che Dio aveva appena prescritto; e anche questo, molto probabilmente, potrebbe essere stato un altro elemento nel loro peccato, poiché è certo che l'ordine di culto divinamente stabilito per il giorno era già stato completato. Ancora una volta, altri hanno supposto che essi avventatamente e senza mandato divino si siano infilati all'interno del velo, all'immediata presenza della gloria di Dio Shekinah, per offrire lì il loro incenso.

Anche per questo risulta evidente il fatto che l'istituzione del grande giorno annuale dell'espiazione, e il divieto di entrare nel velo in qualsiasi altro momento, anche allo stesso sommo sacerdote, sarebbe seguito «dopo la morte dei due figli di Aaronne, quando si avvicinarono davanti al Signore e morirono». Levitico 16:1

È perfettamente possibile, e persino probabile, che tutti questi elementi fossero combinati nel loro reato. In ogni caso, il gravame del loro peccato è espresso in queste parole; offrivano «fuoco che il Signore non aveva loro comandato»: lo offrivano, o in modo non comandato, o in tempo non comandato, o in luogo non comandato; o, forse, in ognuno di questi modi, offriva "fuoco che il Signore non aveva comandato". Questo era il loro peccato, e uno che ha portato un giudizio istantaneo e terribile.

È abbastanza facile credere che abbiano avuto buone intenzioni in quello che hanno fatto. Probabilmente sembrava loro la cosa giusta da fare. Dopo uno spettacolo così stupendo come avevano appena assistito, della fiammeggiante gloria di Geova, perché non dovrebbero, in segno di riverenza e adorazione, offrire incenso, anche alla presenza più immediata di Geova? E perché tali variazioni minori dalla legge stabilita, in quanto a modo, tempo o luogo, dovrebbero avere molta importanza, così il motivo era il culto? Quindi probabilmente hanno ragionato, se davvero hanno pensato.

Ma, tuttavia, questo non faceva differenza; tuttavia, "fuoco uscì da Geova e li divorò". Erano stati consacrati così di recente! e, come apprendiamo da Levitico 10:5 loro vesti sacerdotali erano su di loro in quel momento, in segno del loro peculiare privilegio di speciale vicinanza a Dio! Ma anche questo non faceva differenza; "ne uscì un fuoco dalla presenza del Signore e li divorò".

Il loro peccato, nella forma in cui è stato commesso, non può più ripetersi; ma per quanto riguarda la sua natura ed essenza interiore, nessun peccato è stato in tutte le epoche più comune. Perché l'essenza del loro peccato era questa, che era adorare; culto in cui consultavano non la volontà rivelata di Dio riguardo al modo in cui sarebbe servito, ma le proprie fantasie e inclinazioni. Le indicazioni per il culto erano state, come abbiamo visto, estremamente piene ed esplicite; ma a quanto pare immaginavano che la fragranza del loro incenso, e la sua intrinseca idoneità come simbolo di adorazione e preghiera, fosse sufficiente per scusare la negligenza della stretta obbedienza alla volontà rivelata di Dio riguardo alla sua stessa adorazione.

Il loro peccato non fu dissimile da quello di Saulo in un giorno successivo, che pensò di scusare la disobbedienza con l'offerta di enormi sacrifici. Ma gli è stato acutamente ricordato che "obbedire è meglio del sacrificio"; 1 Samuele 15:22 e anche il sacerdozio in questa occasione fu insegnato molto terribilmente che l'obbedienza è anche migliore dell'incenso, anche l'incenso del santuario.

In tutte le epoche, gli uomini sono stati inclini a commettere questo peccato, e nel nostro quanto altri. È vero che nella presente dispensazione il Signore ha lasciato più nella Sua adorazione che nei giorni precedenti al giudizio santificato del Suo popolo, e non ha prescritto minuziosamente i dettagli per la nostra direzione. È vero, ancora, che c'è, e ci sarà sempre, spazio per una certa differenza di giudizio tra buoni e leali servitori del Signore, su quanto si estenda la libertà lasciataci.

Ma certamente ci viene insegnato tanto quanto questo, che ovunque non siamo chiari di avere un mandato divino per ciò che facciamo nell'adorazione di Dio, dobbiamo essere estremamente attenti e agire con santo timore, per non come Nadab e Abihu, siamo responsabili dell'offerta di "fuoco strano", che il Signore non ha comandato. E quando si entra in molte chiese e cappelle, e si vede la moltitudine di straordinari dispositivi con cui, come si immagina, viene favorita l'adorazione e l'adorazione di Dio, si deve confessare che sembra certamente che la generazione di Nadab e Abihu non era ancora estinto; anche se un Dio paziente, nel mistero della sua lunga sofferenza, non fulmina istantaneamente la sua vendetta.

Questa è dunque la prima lezione di questo tragico avvenimento. Abbiamo a che fare con un Dio molto geloso; che sarà adorato come vuole, o per niente. Né possiamo lamentarci. Se Dio è un Essere come ci viene insegnato nella Sacra Scrittura, deve essere il Suo diritto inalienabile determinare e prescrivere come sarà servito.

Ed è una seconda lezione, non meno evidente, che presso Dio l'intenzione di bene, benché palliativa, non può scusare la disubbidienza là dove una volta ha manifestato la sua volontà. Nessuno può immaginare che Nadab e Abihu volessero dire male; ma nonostante tutto, per il loro peccato sono morti.

Di nuovo, qui ci viene insegnato in modo impressionante che, presso Dio, l'alta posizione non conferisce immunità quando un uomo pecca; tanto meno, l'alta posizione nella Chiesa. Al contrario, maggiore è l'esaltazione dell'onore e del privilegio spirituale, più severamente un uomo sarà tenuto a rendere conto di ogni insuccesso nell'onorare Colui che lo ha esaltato. Lo abbiamo già visto illustrato dalla legge del sacrificio espiatorio; e questa tragica storia illustra di nuovo la stessa verità.

Ma sorge spontanea la domanda: Come potevano questi uomini, che erano stati così esaltati nel privilegio, che avevano persino contemplato la gloria del Dio d'Israele sul monte santo, Esodo 24:1 ; Esodo 24:9 sono avventurati in un esperimento così pericoloso? La risposta è probabilmente suggerita dall'avvertimento che seguì immediatamente la loro morte ( Levitico 10:8 ): "Il Signore parlò ad Aronne, dicendo: Non bere né vino né bevanda inebriante quando entrerai nella tenda del convegno, affinché muoiate. non." È certamente chiaramente suggerito da queste parole, che fu sotto l'eccitazione della bevanda forte che questi uomini peccarono così fatalmente.

Se è così, allora, anche se il loro peccato non può essere ripetuto nella sua forma esatta tra noi, tuttavia il fatto indica un avvertimento molto solenne, non solo riguardo all'uso disattento di bevande alcoliche, ma, soprattutto, contro ogni culto e attività religiosa che è ispirato da altro stimolo che dallo Spirito Santo di Dio. Di questo ogni epoca della storia della Chiesa ha fornito tristi esempi. Talvolta lo vediamo illustrato in "risvegli", anche in quelli che possono essere contrassegnati da qualche evidenza della presenza dello Spirito di Dio; quando gli oratori sconsiderati cercano con vari metodi di elaborare ciò che, dopo tutto, è semplicemente un'eccitazione fisica di un tipo strano e contagioso, sebbene troppo spesso scambiato per l'opera dello Spirito Santo di Dio.

Più sottile e tuttavia più comune è il peccato di coloro che nella predicazione della Parola trovano il loro principale stimolo nell'eccitazione di una casa affollata o nei segni visibili di approvazione da parte degli ascoltatori; e forse a volte scambiano l'effetto naturale di questa influenza per il potere vivificante dello Spirito Santo, e continuano ad offrire davanti al Signore l'incenso del loro servizio religioso e adorazione, ma con "fuoco strano". Di tutto questo bisogna stare attenti; e soprattutto ministri della Parola.

La pena del peccato è spesso molto ritardata, ma in questo caso non è stata ritardata. Lo strano fuoco nelle mani di Nadab e Abihu fu accolto da un lampo di fiamma che fece appassire all'istante la loro vita; e, proprio com'erano, le loro vesti sacerdotali su di loro non consumate, i loro incensieri nelle loro mani, caddero morti davanti al fulmine fatale.

Nel leggere questo racconto e altri simili racconti nella Sacra Scrittura, dello scoppio mortale dell'ira di Dio, molti si sono sentiti non poco turbati nella mente a causa della terribile severità del giudizio, che a loro sembra così sproporzionato alla colpa del delinquente. E così, in molti cuori, e anche su molte labbra, è sorta per forza la domanda: è possibile credere che in questo brano, ad esempio, abbiamo una rappresentazione fedele del carattere di Dio? Nel rispondere a tale domanda dobbiamo sempre ricordarci, prima di tutto, che, a parte la nostra conoscenza imperfetta, proprio perché tutti siamo peccatori, siamo, per questo, tutti più o meno squalificati e incapaci di formare un corretto e imparziale giudizio sul demerito del peccato.

È del tutto certo che ogni uomo peccatore è naturalmente incline ad avere una visione indulgente della colpa del peccato e, di conseguenza, del suo merito rispetto alla punizione. Nell'affrontare questa domanda, qui e altrove nella Parola di Dio, è imperativo che teniamo presente questo fatto.

Di nuovo, non è superfluo sottolineare, che dobbiamo stare attenti e non leggere in questa narrazione ciò che, in realtà, non c'è. Poiché spesso si presume senza prove che quando leggiamo nella Bibbia di uomini che sono stati improvvisamente stroncati dalla morte per qualche peccato speciale, siamo quindi tenuti a credere che il giudizio temporale della morte fisica deve essere stato seguito, in ogni caso, dal giudizio del fuoco eterno.

Ma sempre inferirlo in tali casi, quando, come qui, nel testo non si accenna nulla del genere, è un grave errore, e introduce una difficoltà tutta nostra. Che a volte, almeno, i fatti siano proprio l'opposto, ci è espressamente attestato in 1 Corinzi 11:30 , dove ci viene detto che tra i cristiani di Corinto, molti, a causa del loro approccio irriverente alla Santa Cena di il Signore, dormì il sonno della morte; ma che questi giudizi del Signore, di morte corporea, invece di essere necessariamente destinati alla loro distruzione eterna, furono inviati affinché non perissero alla fine.

Le parole dell'Apostolo sono infatti più esplicite; poiché è in riferimento a questi casi di malattia e di morte di cui aveva parlato, che aggiunge ( 1 Corinzi 11:32 ): «Ma quando siamo (così) giudicati, siamo castigati dal Signore, affinché non possiamo essere condannato con il mondo."

Ciò che abbiamo qui davanti a noi, quindi, non è la questione dell'eterna condanna di Nadab e Abihu per la loro profanazione sconsiderata, anche se forse non così intenzionale, del culto di Dio, -un punto sul quale la narrazione non ci fornisce alcuna informazione, - ma, semplicemente e solo, l'infliggere loro, per questo peccato, il giudizio di morte temporale. E se ciò sembra ancora di un'eccessiva severità, come senza dubbio sarà, restano altre considerazioni che meritano di avere qui grande peso.

In primo luogo, se questo rivela che Dio è terribilmente severo nel Suo giudizio, anche su quello che, in confronto ad altri crimini, può sembrare un piccolo peccato, dobbiamo ricordare che, dopo tutto, questo Dio della Bibbia, questo Geova della L'Antico Testamento, è qui solo rivelato come, sotto questo aspetto, come il Dio la cui opera vediamo nella natura e nella storia. Il Dio di Nadab e Abihu era un Dio severo? Il Dio della natura non è un Dio terribilmente severo? Chi è dunque che ha stabilito l'economia della natura in modo tale che anche per una sconsiderata indulgenza da parte di un giovane, da allora in poi sarà tormentato dal dolore per tutta la sua vita? È una legge di natura, si dice.

Ma cos'è una legge di natura se non l'operazione ordinaria dell'Essere Divino che ha fatto la natura? Non dimentichiamo dunque che il ragionamento che, a causa della confessata severità di questo giudizio sui figli di Aronne, deduce Dio dalla decima di Levitico, e rifiuta di credere che questa possa essere una rivelazione della sua mente e del suo carattere, da la parità di ragionamento deve andare avanti per argomentare Dio fuori dalla natura e fuori dalla storia. Ma se uno non è ancora pronto per quest'ultimo, guardi come anche lui frettolosamente decide su questo terreno contro la verità della storia e la verità della rivelazione nel caso dinanzi a noi.

Quindi, di nuovo, dobbiamo stare attenti a non emettere giudizi prima di considerare tutto ciò che era implicato in questo atto di peccato. Non possiamo considerare il caso come se l'atto di Nadab e Abihu fosse stato semplicemente una questione privata, personale solo per loro stessi. Questo non era e non poteva essere. Hanno fatto quello che hanno fatto nelle loro vesti ufficiali; inoltre, era un atto particolarmente pubblico: si svolgeva davanti al santuario, dove si radunava tutto il popolo.

Quale fu l'influenza di questo loro atto, se passò senza rimproveri e impuniti, verosimilmente? La storia mostra che niente era più innato nella natura delle persone di questa tendenza ad adorare. Per secoli dopo questo, nonostante molti simili terribili giudizi, prevalse potentemente, assumendo la forma di innumerevoli tentativi di miglioramento delle disposizioni di culto stabilite da Dio, e introducendo, sotto tali pretesti di convenienza, spesso la più grossolana idolatria.

E sebbene il giudizio babilonese pose fine alla forma idolatra del culto della volontà, la vecchia tendenza persistette e continuò a funzionare sotto una nuova forma finché, come apprendiamo dalle parole di nostro Signore nel Vangelo, la gente ai suoi giorni fu completamente sopraffatta da "pesanti fardelli e dolorosi da sopportare", aggiunte rabbiniche alla legge, tentarono miglioramenti su Mosè, con il pretesto di onorare Mosè, tutti generati da questo stesso inveterato spirito di adorazione della volontà.

Né tali cose sono di poca importanza, come alcuni sembrano immaginare, sia che le troviamo tra gli ebrei o nelle comunioni cristiane. Al contrario, tutti adoreranno, in tutta la sua infinita varietà di forme, tende a confondere la coscienza, confondendo con i comandamenti di Dio le pratiche e le tradizioni degli uomini; e tutta la storia, non meno della Chiesa che di Israele, mostra che la tendenza di tutti questi adoratori è al sovvertimento sia della morale che della religione, provocando, troppo spesso, un totale fraintendimento su quale sia davvero l'essenza della religione ben gradita a Dio.

Il peccato dei sacerdoti, Nadab e Abihu, è stato dunque commesso in modo così pubblico, una cosa così insignificante dopo tutto? E quando ricordiamo inoltre le circostanze peculiari dell'occasione, -che l'intero cerimoniale del giorno è stato progettato in modo speciale per istruire il popolo sul modo in cui Geova, il loro Re e il loro Dio, sarebbe stato adorato, -è certamente non è così difficile, dopo tutto, vedere come fosse quasi imperativo che proprio all'inizio della storia nazionale di Israele, Dio desse loro una lezione sulla santità delle Sue ordinanze e sul Suo odio per la volontà adorare, che dovrebbe essere ricordata per sempre.

La solenne lezione del terribile giudizio, Mosè, come profeta e interprete della volontà di Dio al popolo, dichiara con queste parole ( Levitico 10:3 ): «Così parlò il Signore, dicendo: Io sarò santificato in coloro che avvicinati a me, e davanti a tutto il popolo sarò glorificato».

Se Dio separa un popolo per esserGli particolarmente vicino, è che, ammesso a tale speciale vicinanza a Sé, riconoscerà sempre con riverenza la Sua trascendente esaltazione nella santità, e avrà cura che Egli sia sempre glorificato in loro davanti a tutti gli uomini. Ma se qualcuno non si cura di questo, Dio non sarà comunque defraudato. Se riconosceranno la Sua augusta santità, nella riverenza del leale servizio, bene; Dio si glorificherà così in loro davanti a tutti.

Ma se altrimenti, ancora Dio sarà glorificato in loro davanti a tutte le persone, anche se ora nel loro castigo e retribuzione. Il principio è quello che è annunciato da Amos: Amos 3:2 "Tu solo ho conosciuto di tutte le famiglie della terra; perciò farò ricadere su di te tutte le tue iniquità". E quando ricordiamo che i figli di Aronne rappresentano tipicamente l'intero corpo dei credenti in Cristo, come un popolo sacerdotale, è chiaro che l'avvertimento di questo giudizio arriva direttamente a tutti noi.

Se, come cristiani, siamo stati messi in una relazione di speciale vicinanza e privilegio con Dio, dobbiamo ricordare che il luogo di privilegio è, in questo caso, un luogo di peculiare pericolo. Se dimentichiamo la riverenza e l'onore dovuti al Suo nome, e insistiamo sull'adorazione di qualsiasi tipo, in qualche modo ne soffriremo. Dio può strizzare l'occhio ai peccati degli altri, ma non ai nostri. È un Dio d'amore, e non desidera la nostra morte, ma che sia glorificato nella nostra vita; ma se qualcuno non lo vorrà, non sarà derubato della sua gloria.

Di qui l'avvertimento dell'apostolo Pietro, così pieno di queste concezioni dell'Antico Testamento su Dio e sul suo culto: «Sta scritto: Sarete santi, poiché io sono santo. E se invocherete colui che, senza rispetto di persone giudicate secondo l'opera di ciascuno, trascorrete con timore il tempo del vostro soggiorno». 1 Pietro 1:17

Levitico 10:3 : "E Aronne Levitico 10:3 ". Perché la ribellione era inutile; anzi, era stata una follia. Anche il più tenero affetto naturale deve tacere quando Dio colpisce per il peccato; e in questo caso il peccato era così manifesto, e la connessione con esso del giudizio così evidente, che Aaronne non poté dire nulla, sebbene il suo cuore dovesse essere spezzato.