Proverbi 31

CAPITOLO 32

UNA BUONA DONNA

"O cuori di donna, che conservate i giorni antichi

A memoria d'uomo, puoi tirarti indietro?

Quando Cristo chiama? Il Maestro celeste mancherà?

L'amore che serve, qual è l'oro fino della tua vita?"

"Dimentichi la mano che pose la corona?

Di felice libertà sulla testa della donna

E la prese dai moribondi e dai morti,

Sollevare l'anima ferita a lungo calpestata?"

"Ti dimentichi chi ha ordinato la pausa mattutina,

E spezzato le catene degli anni di ferro?

Il Salvatore chiama al servizio dalle tue paure

Alzati cinto di fede e lavora per il Suo caro bene."

"E toccherà col fuoco le labbra tremanti, -

Oh affrettiamoci, per non arrivare troppo tardi!

E tutto funzionerà; se qualcuno deve stare in piedi e aspettare

Sii loro quella preghiera di lotta che non si stancherà."

-RO

L'ultimo capitolo del libro dei Proverbi è costituito da due distinte composizioni, e l'unico collegamento tra di esse si trova nella loro data. Le parole del re Lemuele, "un detto che gli insegnò sua madre", Proverbi 31:1 e la descrizione di una brava donna, Proverbi 31:10 devono entrambe essere riferite a un'epoca molto tarda della letteratura ebraica.

Il primo contiene diverse parole ed espressioni aramaiche che lo collegano al periodo dell'esilio; e quest'ultimo è un acrostico alfabetico, cioè i versi iniziano con le lettere successive dell'alfabeto; e questo modo artificiale di composizione, che compare anche in alcuni Salmi, basta di per sé a indicare l'ultimo periodo della letteratura, quando i metodi rabbinici entravano in uso.

Delle parole di Lemuele, di cui si può osservare che non sappiamo assolutamente nulla, è stato detto abbastanza nelle lezioni precedenti. Basta qui notare che l'influenza della madre nell'educazione di suo figlio, anche se quel figlio deve essere un re, si presenta molto opportunamente come introduzione alla bella descrizione della buona donna con cui il capitolo si chiude. Si dice che la madre di Giorgio III lo allevò con l'ammonimento costantemente ripetuto: "Giorgio, sii re", e che a questa prima formazione fosse dovuta quella nozione esaltata della prerogativa e quell'ostinata affermazione della sua volontà che causò le calamità del suo regno.

I re di solito sono stati più pronti ad assorbire tali lezioni rispetto all'insegnamento morale delle loro madri; ma qualunque possa essere il risultato effettivo, tutti noi sentiamo che una donna non è mai più nobilmente occupata che nell'avvertire il figlio contro le seduzioni del piacere, e nel dargli un alto senso del dovere. È dalle labbra di una madre che dovremmo tutti imparare a sposare la causa degli indifesi e dei miserabili e ad avere un cuore aperto per i poveri e i bisognosi.

Proverbi 31:8 Ma ora, prima di passare ad esaminare in dettaglio il poema della donna virtuosa, ricordiamo brevemente ciò che il libro ci ha insegnato finora sul tema della femminilità. È iniziato con ammonimenti solenni e spesso ripetuti contro la "donna strana", e gli echi di quel tema lugubre ci hanno accompagnato per tutto il tempo: la donna strana è un fossato profondo, un pozzo stretto; colui che è aborrito dal Signore vi cadrà.

Proverbi 22:14 , Proverbi 23:27 E anche quando la natura della donna non è corrotta dall'impurità, ci viene più volte ricordato come egli possa distruggere la pace della vita dell'uomo con certi difetti di carattere. Se è litigiosa e irritabile può rendere la casa del tutto insopportabile; sarà meglio vivere in un angolo del tetto della casa o in una terra deserta, esposta allo scroscio continuo delle piogge autunnali, che essere assalito dalla sua lingua.

Proverbi 19:13 , Proverbi 21:9 , Proverbi 25:24 , Proverbi 21:19 , Proverbi 27:15 Il tentativo di trattenerla è come cercare di afferrare il vento, o di afferrare un oggetto che è unto d'olio.

Proverbi 27:16 Ci ricordiamo anche come incongruamente a volte la grande bellezza della persona sia combinata con i difetti interiori. "Come un gioiello d'oro nel muso di un porco, così è una bella donna senza discrezione." Proverbi 11:22 Ma dobbiamo capire distintamente che queste severe restrizioni sulla donna corrotta e sulla donna imperfetta sono solo tante testimonianze del suo valore e della sua importanza.

Il posto che occupa nella vita è così supremo che se fallisce nel suo dovere la vita umana nel suo insieme è un fallimento. Nelle sue mani giacciono i problemi della vita per l'umanità. "La sapienza della donna edifica la sua casa, e la stoltezza della donna la demolisce con le sue mani". Proverbi 14:1 Quali sono le case di una nazione, la nazione è; ed è alta e bella funzione della donna costruire le case, e nel suo potere sta la terribile capacità di rovinarle.

Lei, molto più del re, è la fonte dell'onore. Proverbi 11:16 L'onore che dà e l'onore che comanda decideranno l'intero tono della società. Pura, vera e forte, fa adorare agli uomini la purezza, la verità e la forza. Corrotta, falsa e vanitosa, ella rovina e distrugge l'ideale dell'uomo, abbassa tutte le sue aspirazioni, eccita le sue passioni malvagie a una frenesia d'iniquità, degrada la sua anima a un livello inferiore ai bruti.

La condizione della donna è la pietra di paragone di una società civile. Di nuovo, c'è un senso in cui la donna è interprete e rivelatrice di Dio per il genere umano. Ha intuizioni religiose e suscettibilità spirituali di cui solitamente l'altro sesso è carente. La maggior parte dei sistemi religiosi nella storia del mondo l'hanno trascurata e hanno sofferto di conseguenza. La religione di Gesù Cristo la riconobbe, reclamò per lei il posto che le spetta, e fino ad oggi fa gran parte del suo lavoro migliore nel mondo attraverso le sue graziose cure, attraverso la sua fede indiscussa, attraverso il suo amore inestinguibile.

È come un presagio di questo significato religioso che Cristo doveva dare alla femminilità che i Proverbi riconoscono la bella relazione diretta tra Dio e il possesso di una buona moglie. "Chi trova una moglie trova una cosa buona e ottiene il favore del Signore". Proverbi 18:22 ricchezza, come è comunemente intesa, è della terra, -può derivare dagli antenati per eredità, o può essere guadagnata con il lavoro delle mani e del cervello, -ma ogni moglie degna di questo nome è molto al di sopra tutta la ricchezza: non può essere guadagnata o ereditata; lei viene, come è venuta la madre dell'umanità, direttamente dalla mano del Signore.

Il legame matrimoniale è un pensiero del cuore di Dio. Egli stesso ha disposto la squisita fusione della vita con la vita e dello spirito con lo spirito; Ha adattato l'uomo alla donna e la donna all'uomo, così che l'uomo perfetto non è solo l'uomo, la donna perfetta non è solo la donna, ma l'uomo e la donna una carne, misticamente uniti, la completezza l'uno dell'altra; non due, ma un unico insieme.

Possiamo ora esaminare in dettaglio questa connessa descrizione della donna virtuosa, il cui valore non si misura con la ricchezza materiale, e che tuttavia, da un punto di vista meramente materiale, è fonte di ricchezza per coloro che hanno la fortuna di chiamare lei loro.

È una moglie. La concezione moderna di una donna come una persona indipendente, in piedi da sola, impegnata nella propria attività o professione, e completa nella sua vita isolata, non è da ricercare nel libro dei Proverbi. È la creazione di circostanze accidentali. Per quanto necessario possa essere in un paese in cui le donne sono largamente superiori agli uomini, non può essere considerato definitivo o soddisfacente.

All'inizio non era così, né sarà così alla fine. Se gli uomini e le donne devono rimanere nella forza e sviluppare i molti lati della loro natura, devono essere uniti. Non è bene che l'uomo sia solo; né è bene che la donna sia sola. Ci sono alcuni passaggi nel Nuovo Testamento che sembrano invalidare questa verità. I fautori del celibato si appellano all'esempio di Cristo e alle parole espresse di S.

Paolo. Ma il Nuovo Testamento, come dichiara espressamente nostro Signore stesso, non abroga la legge eterna che era fin dal principio. E se Lui stesso si è astenuto dal matrimonio, e se S. Paolo sembra approvare tale astensione, dobbiamo cercare la spiegazione in certe circostanze eccezionali e temporanee; poiché è proprio a Cristo stesso in primo luogo, e al suo grande Apostolo nel secondo, che dobbiamo le nostre più alte e grandiose concezioni del matrimonio.

Non c'era spazio per un matrimonio personale nella vita di Colui che doveva essere lo Sposo della Sua Chiesa; e san Paolo chiaramente sottintende che i pressanti affanni e le ansie della sua stessa vita, e le continue fatiche che erano richieste all'apostolo gentile, formavano la ragione per cui era meglio per lui, e per quelli come lui, rimanere single.

Ad ogni modo la donna virtuosa dei Proverbi è una moglie: e la prima cosa da osservare è la parte che svolge nei confronti del marito. Lei è la sua permanenza e fiducia: "Il cuore di suo marito confida in lei". È la sua confidente e consigliera naturale; il suo consiglio è più prezioso di quello di persone molto più intelligenti, perché è così assolutamente disinteressato; i cuori sono in contatto così vitale che le comunicazioni puramente intellettuali hanno una qualità tutta loro.

Si può spesso osservare in un matrimonio ideale, sebbene il marito sembri essere il più forte e il più autosufficiente, la moglie è in realtà il pilastro della forza; se la morte la rimuove, è abbandonato e senza speranza e impotente; il graduale lavoro degli anni lo ha portato a dipendere sempre di più da lei, a trarre da lei le sue migliori ispirazioni, ea rivolgersi istintivamente a lei per consigli e indicazioni.

"Essa gli fa del bene, e non del male, tutti i giorni della sua vita." Proverbi 31:12Non è solo quando lei viene come una giovane sposa nella sua casa, luminosa di giovinezza, circondata dal fascino del primo amore, - allora, è vero, il pensiero di lei innervosisce i suoi sforzi e accelera i suoi passi ansiosi mentre si gira verso casa la sera, -non è solo finché durano le sue fresche grazie, e la sua bellezza femminile agisce come un incantesimo su di lui, mentre il desiderio di trattenere il suo amore disciplina e rafforza quanto c'è di buono nel suo carattere; ma fino alla fine della sua vita, quando è invecchiata, quando i capelli dorati sono grigi e le guance fiorite sono rugose e la forma eretta è curva, quando gli altri non vedono nulla di bello in lei tranne la bellezza di vecchiaia e decadenza, vede in lei la dolce sposa dei primi anni, a lui gli occhi appaiono immutati e la voce lo frega di felici ricordi; lo serve ancora e gli fa del bene; non ora con la rapida alacrità del piede e l'agile movimento della mano, ma con il cuore caro e leale, con l'amore che gli anni hanno addolcito e la fiducia che le mutevoli circostanze della vita hanno provato e confermato.

È questo nucleo forte e dolce della vita domestica che dà all'uomo dignità e onore in pubblico. È una corona per suo marito. Proverbi 12:4 La sua influenza nella vita della sua città o del suo paese non è sempre direttamente ricondotta alla sua vera fonte. Ma è il nobile dominio di quella donna su di lui, è il costante sprone e castigo del suo amore, che gli dà la voce pesante e la grave autorità nei consigli della nazione.

"Suo marito è conosciuto alle porte, quando siede tra gli anziani del paese". Proverbi 31:23 Egli può farle un misero ritorno per tutto il suo aiuto tranquillo, discreto e altruista, anno dopo anno e fino alla fine, ma può almeno ripagarla con crescente riverenza e lealtà; può dirle, per così dire con le labbra appassionate di un amante, ciò che le deve; quando i suoi figli si alzano e la chiamano beata, può lodarla, dicendo: "Molte figlie hanno fatto virtù, ma tu le superi tutte.

" Proverbi 31:29 In verità sarà sua crescente convinzione che di tutte le figlie di donna non ce n'è nessuna uguale a sua moglie. Il suo fascino è cresciuto su di lui, il suo carattere è maturato davanti ai suoi occhi, il suo amore è diventato subito più forte e ogni anno più prezioso, non è l'adulazione, nessun complimento ozioso dei giorni di corteggiamento, nessuna parola dolce per conquistare il cuore timido della fanciulla, ma è il suo sentimento profondo e sincero; si dice a lei chi è suo e è sua da anni, e nel cui sicuro possesso trova la sua più grande pace: "Non metto in dubbio che le altre donne siano buone e vere, ma sono sicuro che tu sei migliore di tutte". E così è. Ogni vera moglie è la migliore moglie.

Il punto successivo della donna virtuosa su cui è attirata la nostra attenzione è la sua instancabile industria. Suo marito "non mancherà di guadagno". Proverbi 31:11 Oltre a tutti quei tesori dell'amore reciproco e del dialogo spirituale, tutti quegli inestimabili servizi di consiglio e guida, di critica e di incoraggiamento, lei è per lui una fonte positiva di ricchezza.

Lei è la direttrice della casa. Se guadagna il pane in prima istanza, è nelle sue mani che sembra essere miracolosamente moltiplicato. Se porta a casa il denaro che basta ai loro bisogni, è lei che trasforma l'argento in oro e fa apparire i mezzi modesti una grande ricchezza. Il fatto è che le sue mani sono sempre occupate. Il fuso, la conocchia, il telaio, sono alla sua portata e sono costantemente maneggiati.

Mentre la sera sbroglia le intricate cure del marito con i suoi discorsi allegri e allegri, mentre lo incoraggia in tutti i suoi progetti e lo rincuora per tutti i suoi doveri, le sue dita indaffarate confezionano vestiti per i bambini, riparano, adattano, migliorano , oppure stanno abilmente costruendo ornamenti e decorazioni per la casa, trasformando la povera stanza in un palazzo, facendo risplendere le pareti di bellezza e i cuori di tutti coloro che sono dentro ridere di gioia.

C'è qualcosa di magico e impressionante nell'economia della donna: "È come le navi mercantili; porta il suo cibo da lontano". Proverbi 31:14 Nessuno sa come si fa. La tavola è ben imbandita, il cibo è servito con delicatezza, con mezzi infinitesimali. Scopre con le rapide intuizioni dell'amore come ottenere le cose che piacciono agli amati, e con molti piccoli sacrifici non percepiti produce effetti che fanno trasalire tutti.

Ha un segreto per fare e ottenere che nessuno conosce tranne lei. I primi passanti hanno visto una luce in casa molto prima dell'alba; è stata in piedi a preparare la colazione per la famiglia ea programmare il lavoro per tutti, in modo che non si possano perdere ore e nessuno in famiglia possa essere ozioso. Proverbi 31:15 Le sue sconfinate economie producono risultati sorprendenti.

Una mattina deve annunciare al marito e ai figli di essere riuscita a mettere insieme una piccola somma che acquisterà la piena proprietà della loro casa e del loro giardino. Proverbi 31:16 Suo marito esclama: Perché, come è stato fatto? Da dove vengono i soldi del nostro piccolo reddito? Sorride in modo significativo e non lo dirà; ma le lacrime gli inumidiscono gli occhi mentre la guarda in viso e legge la storia di abnegazioni, gesti e fatiche, che sono scaturiti in questa sorpresa. E i bambini alzano lo sguardo con un senso di stupore e meraviglia. Sentono che c'è qualcosa di soprannaturale nella madre; e forse hanno ragione.

Ha tutta la delicatezza e persino la debolezza di una donna, ma la vita di attività costante e lavoro allegro preserva la sua salute e aumenta la sua forza. Le donne oziose, che trascorrono le loro giornate in un mormorio costante per i loro disturbi, parlano con disprezzo di lei: "Ha la forza di un cavallo", dicono, "e può sopportare qualsiasi cosa". Non sanno, non vogliono sapere, che è l'artefice della propria forza.

È la sua stessa volontà indomita, il suo stesso cuore amorevole, che cinge di forza i suoi lombi e rende forti le sue braccia. Proverbi 31:17 Ci sono altri che la Proverbi 31:17 per motivi diversi; non capiscono come una persona con il reddito di suo marito possa mantenere una casa così comoda o vestire i suoi figli come fa lei.

Quei cuscini di arazzo, quella veste di lino fine e di porpora, sono un'offesa per i suoi critici. "Come lo fa sono sicuro di non saperlo", dice uno, sottintendendo che c'è qualcosa di abbastanza inquietante e disdicevole al riguardo. "Lavora come una schiava", dice un altro, con il tono di disprezzo che si userebbe per uno schiavo. Ma questa è la verità: "Ella vede che la sua merce è redditizia: la sua lampada non si spegne di notte.

" Proverbi 31:18 È davvero infaticabile. Realmente fa vesti che può vendere, cinture per il mercante Proverbi 31:24 oltre a guardare bene le vie della sua famiglia. Certamente non mangia il pane dell'ozio. Proverbi 31:27

Può, tuttavia, sopportare molto facilmente le critiche sprezzanti degli altri. I risultati pratici della sua vita sono sufficientemente soddisfacenti da renderla un po' indipendente. Ha messo al sicuro se stessa e la sua famiglia contro gli imprevisti che assillano le altre casalinghe. L'avvicinarsi dell'inverno non ha allarmi per lei: tutti i bambini e la servitù sono cordialmente e sufficientemente. Proverbi 31:21 L'avvenire incerto non ha terrore per lei: vi ha ampiamente provveduto, e può guardare le ignote possibilità con un sorriso di fiducia.

Proverbi 31:25 E in effetti, qualunque cosa dicano i detrattori alle sue spalle, non è facile per nessuno dire qualcosa di grave in sua presenza. Poiché gli stessi modi amorevoli, seri e diligenti che hanno reso la sua casa confortevole e sicura, l'hanno rivestita di indumenti migliori dello scarlatto e del lino. "Forza e dignità sono i suoi vestiti", abiti così graziosi e belli che le critiche sono messe a tacere in sua presenza, mentre i cuori di tutte le persone buone e oneste sono attratti da lei.

Ma ecco un'altra caratteristica della donna virtuosa. Economia e generosità vanno di pari passo. Fegati frugali e gran lavoratori sono sempre i più grandi donatori. Questa donna, la cui fatica notturna e mattutina ha arricchito e benedetto la propria, è pronta ad aiutare chi è meno fortunato. "Stende la mano ai poveri; sì, tende le mani ai bisognosi". Proverbi 31:20 La maggior parte delle donne è per natura pietosa e rifugge alla vista della sofferenza; ma mentre le donne pigre e indulgenti con se stesse cercano di evitare la vista dolorosa, e trasformano il loro flusso di pietà nei canali di insulsi sentimentalismi, la buona donna allena il suo senso di pietà entrando in contatto con coloro che la meritano, e cerca solo di evita la vista della sofferenza cercando ovunque e sempre di alleviarla.

Tra tutti gli uffici nobili e cristiani della donna, questo è quello che più la collega in modo straordinario con la vita umana di nostro Signore. È sua funzione eccitare e coltivare la qualità della compassione nel cuore umano, e con la sua abilità addestrata e il suo tatto intuitivo rendere i servizi della comunità ai poveri, veramente caritatevoli invece di pericolosamente demoralizzanti. L'uomo è atto a soccorrere i poveri con le leggi dell'economia politica, senza emozione e con misura: fa una Legge Povera che produce il male che pretende di alleviare; degrada la bella parola Carità a un segno di vergogna e a un insulto sfrenato all'umanità.

È la donna che "allunga il palmo e tende la mano" ai poveri, mettendo il cuore nel lavoro, dando non assegni di denaro, ma la disponibilità dell'amore di una sorella, la tenerezza della sollecitudine di una madre, il risveglio tocco di cura di una figlia. E la mano che si tende così al povero è appunto la mano che è stata posta sulla conocchia e sul fuso; non la mano pigra o la mano inutile, ma la mano agile nella fatica, abile nell'abilità acquisita.

Due sono le riflessioni che ci devono essere venute seguendo questa descrizione della brava donna. Il suo ritratto è sorto davanti ai nostri occhi e noi chiediamo: È bella? Abbiamo osservato le sue attività, il loro modo e il loro risultato, e ci chiediamo se sia religiosa. "Il favore è ingannevole e la bellezza è vana, ma una donna che teme il Signore sarà lodata". Proverbi 31:30 Che questa donna abbia una sua bellezza sembra chiaro, e che teme il Signore è una bella deduzione da fare.

È inutile declamare contro il fascino della bellezza personale; possiamo chiamarlo ingannevole e vano, ma non cesserà di essere attraente. Gli uomini non saranno ragionati o ridicolizzati per quell'omaggio istintivo che rendono a un bel viso; la stregoneria degli occhi luminosi e degli sguardi arcuati, l'attrattiva dei contorni dolci e delle sfumature delicate, durerà, possiamo supporre, finché dureranno il sole e la luna; e perché dovremmo disonorare Dio supponendo che non abbia fatto la bellezza che attrae e l'attrazione che la bellezza suscita? Ma non è impossibile aprire gli occhi degli uomini alla bellezza di un genere meno transitorio e più appagante che risiede nel carattere e nella condotta delle donne.

Se le madri abituano i loro figli a vedere quelle magnifiche attrattive che assicurano permanentemente l'affetto e la devozione di un marito, i giovani non si accontenteranno delle bellezze superficiali e del fascino evanescente nelle donne che scelgono.

E la bellezza della donna non è così bella come abbiamo contemplato il risultato del timore del Signore? È possibile, al di fuori di una fede viva in un Dio vivente, conservare quell'amabile coniuge, quell'amore oblativo e diligente, quel traboccare di pietà verso i poveri e i bisognosi, che costituiscono la grazia e l'amabilità del carattere? Qualcuno è riuscito anche solo a raffigurare una donna immaginaria priva di religione eppure completa e bella? Abbiamo già notato quanto la natura della donna sia adatta a ricevere impressioni religiose ea comunicare influenze religiose; possiamo ora notare, in conclusione, che proprio questa caratteristica rende una donna senza Dio ancora più imperfetta e insoddisfacente di un uomo senza Dio.

È naturalmente incline ad aggrapparsi a una persona piuttosto che a un'idea, a seguire una persona piuttosto che una teoria. L'unica Persona alla quale può aggrapparsi con risultati assolutamente buoni e santificanti è Dio; l'unica Persona che può seguire e servire senza pregiudizio per la sua femminilità e con profitto per il suo spirito è Cristo. Una donna senza Dio fa naufragare la vita, sia che diventi sensuale e depravata, o ambiziosa e autoritaria, o amara e cinica, o vana e convenzionale. Nella sua rovina c'è sempre un potere come quello di un angelo caduto, e lei può trascinare altri con sé nella sua caduta.

Se un uomo è saggio, nello scegliere per sé una moglie, la prima cosa che chiederà è che sia una che teme il Signore, che sia in grado di guidarlo e aiutarlo in quella che è la sua vita più vera, e mantenere per lui un rapporto salvifico con il mondo delle realtà spirituali. Può essere certo che nel suo amore per Dio ha la migliore garanzia del suo amore per lui, e che se lei non teme e non ama Dio, mancherà la principale sanzione per la loro felicità coniugale.

Infine, dove la donna che è stata descritta si trova effettivamente nella vita reale, sta a noi riconoscerla e premiarla. La società si accorga di lei: "Datele il frutto delle sue mani e le sue opere la lodino alle porte". Il grande storico greco diceva che la più alta lode della donna consisteva nel non essere affatto menzionata. Questo non è l'insegnamento dell'Apocalisse. Il miglior lavoro della donna è spesso svolto in silenzio e senza osservazione, ma la sua più alta lode è quando i semi seminati in silenzio sono cresciuti in fiori di bellezza e frutta che è dolce al gusto, e l'intera comunità è costretta a renderle l'onore che le è dovuto, esaltante, con viva ammirazione e con profonda gratitudine a Dio, Sposa, Madre, Ministrante dei Poveri.