IL LIBRO DI AMOS
introduzione
Pochi anni prima che il profeta Osea iniziasse a testimoniare contro l'apostasia della casa d'Israele, le dieci tribù, e annunciasse il giudizio imminente, apparve a Betel, sede dell'idolatria, un contadino di nome Amos. Non era un cittadino del regno delle dieci tribù, ma apparteneva a Tekoa, una piccola città nel paese meridionale di Giuda. Apprendiamo dal libro che era un mandriano e un raccoglitore dei frutti dei sicomori.
Alcuni hanno pensato che fosse un uomo ricco, in possesso di grandi greggi di pecore e armenti di bovini, ma questo non può essere confermato. Era solo un umile contadino e mentre era impegnato nella sua chiamata, non essendo un profeta o figlio di un profeta, il Signore improvvisamente lo chiamò a lasciare il suo lavoro e gli disse: "Va, profetizza al mio popolo Israele" ( Amos 7:14 ).
Amos significa "portatore" o "fardello". In obbedienza a questo comando apparve a Betel per adempiere al suo dovere profetico e consegnare i messaggi di Geova al popolo. Era strano che un profeta venisse da Giuda per profetizzare a Israele, probabilmente attirò grande attenzione, perché una cosa del genere non era mai accaduta né prima né dopo. Eccitò molto Amazia, sacerdote di Betel, che riferì il caso a Geroboamo, re d'Israele.
Il messaggio che il sacerdote inviò al re fu il seguente: “Amos ha congiurato contro di te in mezzo alla casa d'Israele, la terra non può sopportare tutte le sue parole. Poiché così dice Amos: Geroboamo morirà di spada, e Israele sarà sicuramente portato via prigioniero dal loro paese” ( Amos 7:10 ). Evidentemente il prete non attese la risposta del re perché cercò di intimidire il profeta e di scacciarlo, ma Amos era un uomo di coraggio, resistette coraggiosamente al prete e annunciò la sorte del sacerdote e della sua famiglia.
Il tempo della sua profezia
Non c'è difficoltà con l'età in cui profetizzò. Questo è affermato nel verso di apertura del libro. “Ai giorni di Uzzia, re di Giuda, e ai giorni di Geroboamo, figlio di Ioas, re d'Israele, due anni prima del terremoto”. Geroboamo II divenne re nell'anno quindicesimo del regno di Amazia, re di Giuda. Geroboamo regnò quarantun anni. Come Amasia regnò su Giuda ventinove anni e fu seguito da Uzzia, il regno di Geroboamo fu durante i quattordici anni del regno di Amazia e coprì ventisette anni del regno di Uzzia.
L'attività di Amos avvenne durante il periodo in cui Uzzia era re di Giuda, nella seconda metà del regno di Geroboamo. Il terremoto di cui si parla, due anni prima del quale Amos iniziò la sua opera, non può essere collocato cronologicamente. È menzionato anche da Zaccaria ( Zaccaria 14:5 ). Il tempo quindi è intorno all'810-782 aC Come abbiamo mostrato nell'introduzione a Gioele, Amos conosceva la profezia di Gioele, perché Gioele lo precedeva di almeno mezzo secolo. Amos era quindi un po' prima di Osea e parte del suo ministero era contemporaneo di Osea.
Le caratteristiche dei suoi tempi
Sotto il regno di Geroboamo II il regno settentrionale di Israele fiorì come mai prima né dopo. C'era una grande prosperità esterna. Pertanto, troviamo che il profeta menziona i ricchi, la loro grande ricchezza e lusso, il loro arrogante orgoglio e sicurezza di sé e l'oppressione dei poveri. Sotto tutto c'era una terribile corruzione morale, frutto della falsa adorazione. In questo stato di prosperità, immoralità e falsa adorazione non sognavano alcuna calamità imminente. Tali erano i giorni in cui il pastore di Tekoa apparve sulla scena per dare una testimonianza ispirata contro la nazione.
Lo stile di Amos
È stata richiamata l'attenzione sul fatto che lo stile e la composizione del profeta mostrano l'ex pastore nell'uso di alcune parole e in molte figure e similitudini tratte dalla natura e dalla vita rurale. Ma mostra anche una profonda conoscenza della legge mosaica e della storia del popolo cui apparteneva. Lo stile mostra anche un grande potere retorico, grandi profondità di pensiero ed espressioni veramente poetiche.
“Amos ha espresso i suoi pensieri con parole tratte dal grande libro illustrato della natura, che, essendo anch'esso scritto dalla mano di Dio, esprime così meravigliosamente le cose di Dio. Quasi nessun profeta è più brillante nello stile, o combina più meravigliosamente il mondo naturale e quello morale, l'Onnipotenza e l'Onniscienza di Dio” (Dr. Pusey). Agostino scelse Amos come illustrazione di disadorna eloquenza.
E un altro dotto studioso parla di lui così: “Qualsiasi giusto giudice legga i suoi scritti, non pensando a chi li ha scritti, ma a ciò che ha scritto, e giungerà alla conclusione che questo mandriano non è in alcun modo dietro ai massimi profeti; nell'altezza dei suoi pensieri e nella magnificenza del suo spirito, quasi uguale al più alto; e nello splendore della sua dizione e nell'eleganza della composizione difficilmente inferiore a qualsiasi” (Vescovo Lowth, De Poesi Sacra) .
Ci dà uno splendido esempio di ispirazione. Il Signore lo chiamò, gli diede il messaggio, riempì di sapienza dall'alto il semplice mandriano così che proruppe in queste eloquenti parole. Allo stesso tempo il Signore nell'usarlo come suo portavoce non ha messo da parte la sua personalità, usa il suo idioma di pastore, e la verità di Dio si esprime attraverso di lui nei termini della natura, con la quale lui, come figlio della natura, era così familiare.
Il messaggio di Amos
Il messaggio riguarda principalmente Israele, il regno delle dieci tribù, la loro condizione spirituale e morale, ma anche Giuda è notato da lui, così come le diverse nazioni che circondano Israele, i loro nemici gentili. Il libro è costituito dalle profezie da lui pronunciate a Betel, che seguono i due capitoli introduttivi s. Il popolo è ripreso e i suoi peccati scoperti; viene annunciato il giudizio per loro e per la nazione.
La fine del libro porta nella promessa di liberazione e restaurazione. La grande profezia del nono capitolo ( Amos 9:11 ) è stata citata da Giacomo nel primo grande concilio-chiesa di Gerusalemme Atti degli Apostoli 15:1 .
La divisione del libro di Amos
Il libro di Amos si compone di tre parti. La prima parte comprende i due capitoli iniziali che costituiscono l'introduzione al libro. In essi troviamo i giudizi annunciati in serbo per le nazioni che circondano Israele, ma sono inclusi anche Giuda e Israele. Dal terzo capitolo alla fine del sesto è la seconda parte. Qui sono registrate quattro profezie date dal Signore tramite Amos. Tre di loro iniziano con "Ascolta questa parola" e l'ultimo nel capitolo sei inizia con "Guai.
La terza parte, dal capitolo sette al nono, dà le cinque visioni che ebbe Amos. Le prime due visioni di giudizio non furono realizzate per intercessione del profeta. La terza visione è quella del filo a piombo; la quarta, la visione del cesto con i frutti maturi. Nell'ultima visione vide il Signore in piedi accanto all'altare, pronto a colpire. La conclusione del nono capitolo è una profezia riguardante la restaurazione di Israele, la ricostruzione del tabernacolo di Davide e le benedizioni del regno. Seguiamo questa divisione.
I. GIUDIZIO DELLE NAZIONI, GIUDA E ISRAELE (1-2)
II. I MESSAGGI PROFETICI CHE SCOPRONO LA CONDIZIONE DEL POPOLO (3-6)
III. LE CINQUE VISIONI DEL PROFETA (7-9)