1 Tessalonicesi 4:1-18
1 Del rimanente, fratelli, come avete imparato da noi il modo in cui vi dovete condurre e piacere a Dio ed è così che già vi conducete), vi preghiamo e vi esortiamo nel Signor Gesù a vie più progredire.
2 Poiché sapete quali comandamenti vi abbiamo dati per la grazia del Signor Gesù.
3 Perché questa è la volontà di Dio: che vi santifichiate, che v'asteniate dalla fornicazione,
4 che ciascun di voi sappia possedere il proprio corpo in santità ed onore,
5 non dandosi a passioni di concupiscenza come fanno i pagani i quali non conoscono Iddio;
6 e che nessuno soverchi il fratello né lo sfrutti negli affari; perché il Signore è un vendicatore in tutte queste cose, siccome anche v'abbiamo innanzi detto e protestato.
7 Poiché Iddio ci ha chiamati non a impurità, ma a santificazione.
8 Chi dunque sprezza questi precetti, non sprezza un uomo, ma quell'Iddio, il quale anche vi comunica il dono del suo Santo Spirito.
9 Or quanto all'amor fraterno non avete bisogno che io ve ne scriva, giacché voi stessi siete stati ammaestrati da Dio ad amarvi gli uni gli altri;
10 e invero voi lo fate verso tutti i fratelli che sono nell'intera Macedonia. Ma v'esortiamo, fratelli, che vie più abbondiate in questo, e vi studiate di vivere in quiete,
11 di fare i fatti vostri e di lavorare con le vostre mani, come v'abbiamo ordinato di fare,
12 onde camminiate onestamente verso quelli di fuori, e non abbiate bisogno di nessuno.
13 Or, fratelli, non vogliamo che siate in ignoranza circa quelli che dormono, affinché non siate contristati come gli altri che non hanno speranza.
14 Poiché, se crediamo che Gesù morì e risuscitò, così pure, quelli che si sono addormentati, Iddio, per mezzo di Gesù, li ricondurrà con esso lui.
15 Poiché questo vi diciamo per parola del Signore: che noi viventi, i quali saremo rimasti fino alla venuta del Signore, non precederemo quelli che si sono addormentati;
16 perché il Signore stesso, con potente grido, con voce d'arcangelo e con la tromba di Dio, scenderà dal cielo, e i morti in Cristo risusciteranno i primi;
17 poi noi viventi, che saremo rimasti, verremo insiem con loro rapiti sulle nuvole, a incontrare il Signore nell'aria; e così saremo sempre col Signore.
18 Consolatevi dunque gli uni gli altri con queste parole.
La fine del capitolo 3 ha incoraggiato il loro amore abbondante. Qui l'apostolo aggiunge a ciò la supplica che abbondino nell'obbedienza. Nessuna quantità di amore può compensare un cammino disobbediente, perché l'amore e l'obbedienza vanno necessariamente insieme. L'amore di un bambino per il suo genitore è convincente solo dove c'è un carattere obbediente. Avevano visto un cristianesimo coerente nell'esempio dei servi di Dio e avevano ricevuto una santa istruzione a voce.
Ciò aveva già avuto un buon effetto, ma non dobbiamo accontentarci di alcuna misura di progresso. La fede ci spingerebbe sempre ad "abbondare sempre di più". Notate ancora in questi versetti il nome "Il Signore Gesù". Si tratta di un tenero appello più che di un accenno a una pretesa preventiva, anche se appunto "comandamenti" che la fede non potrà mai ignorare.
Versetti da 3 a 6. Niente può essere più prezioso della volontà di Dio per un cuore obbediente. Se sappiamo che una certa cosa è la volontà di Dio, non desideriamo con tutto il cuore di farlo, senza alcun comando diretto di farlo? Questo dovrebbe certamente risolvere qualsiasi questione per il figlio di Dio. Ma la sua volontà è la nostra santificazione. Poiché è vero che "siamo santificati mediante l'offerta del corpo di Gesù Cristo una volta per tutte" ( Ebrei 10:10 ), e anche che il Signore Gesù prega: "Santificali per la tua verità: la tua parola è verità" ( Giovanni 17:17 ), è certamente evidente che questa è la volontà di Dio. In Ebrei 10:1 la posizione del credente è che
di essere santificato, o messo a parte come sacro a Dio. In Giovanni 17:1 santificazione è vista come un'opera progressiva nell'anima, per la cui prosperità prega il Signore. Allora certamente è giusto e doveroso che il credente si santifichi volentieri a Dio nella pratica.
Ciò comporta l'astensione dalla fornicazione. Il suo corpo è per il Signore, non per scopi corrotti, un vaso da possedere in separazione dal male e in onorevole devozione al Signore. Ogni desiderio appassionato deve essere giudicato e fermamente allontanato. Queste cose potrebbero essere prevalenti tra "i Gentili che non conoscono Dio", ma il Cristiano è di un carattere completamente diverso. Il possesso del suo vaso si applica a tutta la condotta del credente, e il versetto 6 mette in guardia contro il superamento dei limiti della decenza per defraudare o opprimere il proprio fratello in qualsiasi cosa.
In qualunque relazione possiamo essere collocati, dobbiamo stare attenti a rispettare le dovute responsabilità di tale relazione. Certo, sarebbe più facile approfittare del proprio fratello che di uno sconosciuto (cfr 1 Timoteo 6:2 ), ma questo è peccato. "Il Signore è il vendicatore di tutti questi", e di questo erano stati preventivamente avvertiti da Paolo.
L'impurità è qui messa in contrasto con la santità. Non è solo la giustizia a cui siamo chiamati, ma la santità, che implica l'amore del bene e l'odio del male. La rettitudine non richiede sentimenti come questo, ma il credente deve essere santo oltre che giusto. Se dobbiamo pensare con leggerezza a una condotta sconveniente, questo non è semplicemente disprezzare le opinioni degli uomini, ma disprezzare Dio stesso che, nel fatto stesso di darci il suo Santo Spirito, ha fornito il potere sia di discernere che di rifiutare l'impurità.
Quanto al fatto dell'amore fraterno, è Dio stesso, mediante l'impianto della natura divina, che insegna ai santi ad amarsi gli uni gli altri. Non avevano bisogno che Paolo insegnasse loro questo. Infatti in tutta la Macedonia il loro cuore si è rivolto ad altri che sono stati redenti dal sangue di Cristo e l'apostolo si è rallegrato dell'esercizio manifesto di tale amore. Tuttavia era necessario che li supplicasse di «crescere sempre di più.
Sebbene avesse detto loro praticamente la stessa cosa nel cap. 3,12, tuttavia ciò era di nuovo necessario. È simile in Filippesi a proposito della gioia nel Signore ( Filippesi 3:1 ). Perché con quanta facilità sembra che la vera gioia nel Signore può affievolirsi piuttosto che aumentare, e l'amore verso gli altri diviene flebile nel suo esercizio piuttosto che abbondare: di tale esortazione abbiamo costantemente bisogno.
Ma ancora una volta, "studiare per stare zitti e lavorare con le proprie mani" era importante. Il brivido di una fede ritrovata, l'eccitazione di un'opera di Dio meravigliosamente prospera, potrebbero troppo facilmente occupare le anime. Ci deve essere una sistemazione, un apprendimento per valutare le cose con calma, in modo giusto e sobrio. Questo studio è dunque una vera, coerente applicazione del cuore. Il lavoro con le mani è, ovviamente, un buon fattore di equilibrio per impedire alle anime di un tipo unilaterale di cristianesimo emotivo.
La realtà della loro fede sarebbe provata a "coloro che sono senza" da un cammino onesto mantenuto costantemente. Questo doveva essere diligentemente coltivato. L'ultima parte del versetto 12 può essere tradotta "e che non abbiate bisogno di nessuno", cioè, che non dipenderebbero dagli uomini.
Il tema del rapimento dei santi alla venuta del Signore Gesù è uno dei tanti di cui Paolo non vuole farci ignorare. C'era davvero bisogno di illuminazione su questo argomento, perché le verità qui trovate non erano state rivelate prima. Ma senza dubbio il dolore dei santi di Tessalonica è stato fatto in occasione di questa meravigliosa rivelazione. Evidentemente alcuni di loro erano già partiti per stare con Cristo, sebbene fosse passato così poco tempo da quando si erano convertiti a Dio.
Soffrendo persecuzioni come hanno fatto, potrebbe, naturalmente, essere stato possibile che alcuni siano stati martirizzati. L'apostolo aveva insegnato loro che, secondo l'insegnamento dell'Antico Testamento, il Signore Gesù sarebbe venuto nella gloria per giudicare il mondo, e che i santi sarebbero stati con Lui in questo meraviglioso. evento. Ora avevano sofferto il dolore di alcuni di loro, essendo morti, ed evidentemente temevano che costoro non avrebbero quindi avuto parte con il Signore Gesù nella sua venuta nella gloria.
Ma l'apostolo assicura loro che non c'è motivo di addolorarsi per questi santi addormentati come per altri morti senza pietà. Egli fa appello alla beata verità della morte e risurrezione di Cristo come base per il conforto che dà loro. Se fosse risorto, allora anche coloro che si erano "addormentati in Gesù" avrebbero potuto essere certi di venire con lui nella gloria. Ma come potrebbe essere? Per rispondere a questa domanda era necessaria una nuova e definitiva rivelazione di Dio, e questa viene ora comunicata per la prima volta da Paolo, a partire dal versetto 15.
Questa era una "parola del Signore" diretta attraverso l'apostolo, così come aveva ricevuto anche una rivelazione diretta dal Signore riguardo alla cena del Signore ( 1 Corinzi 11:23 ), e un'altra riguardo all'unità dei credenti ebrei e gentili come membri dell'unico corpo di Cristo ( Efesini 3:1 ).
Storicamente questo evento del rapimento dei santi alla gloria avrà luogo sette anni prima della venuta del Signore in potenza e gloria "con i suoi santi", ma questi sono comunemente visti come due aspetti della sua venuta piuttosto che come due "venute". "
Ma coloro che vivranno quando verrà il Signore non avranno alcuna priorità per questo motivo. Coloro che sono già morti in Cristo avranno lo stesso luogo benedetto di privilegio di loro. Due versetti ci mostrano la meraviglia degli avvenimenti legati a questa speranza propria e benedetta dei santi di Dio oggi.
Prima il Signore stesso scenderà dal cielo con un grido. È una venuta personale, reale, di nostro Signore in forma corporea, così come "Gesù stesso" si avvicinò e se ne andò con i due sulla via di Emmaus dopo la sua risurrezione corporea ( Luca 24:15 ); o proprio come "Gesù stesso" apparve corporalmente nel cenacolo la sera stessa ( Luca 24:36 ).
Non sarà una visione o un'apparizione, ma una venuta corporea del benedetto Signore stesso. "Tutti quelli che sono nei sepolcri udranno la sua voce e ne usciranno" ( Giovanni 5:28 ). Naturalmente alla prima risurrezione saranno solo i credenti che udiranno quella voce e si faranno avanti. Più tardi anche gli empi lo ascolteranno e verranno al giudizio del grande trono bianco. La prima è una risurrezione "dai morti", così come solo Lazzaro è stato innalzato dalla voce potente del Figlio di Dio.
"Con la voce dell'arcangelo" si aggiunge qui. Solo Michele è indicato nella Scrittura come "l'arcangelo" ( Giuda 1:9 ). Se ce ne possono essere altri non possiamo dirlo. Poiché Michele è chiamato il "principe" di Israele ( Daniele 10:21 ), e la dispensazione della legge è stata "ordinata dagli angeli nella mano di un mediatore" ( Galati 3:19 ), è stato suggerito che la voce dell'arcangelo possa avere qualche connessione con la risurrezione dei santi dell'Antico Testamento alla venuta del Signore. Se le cose stanno così, sembrerebbe poco saggio giudicare, tuttavia, senza basi più solide. Ma almeno l'occasione è vista come una grande gioia angelica.
Si sente anche "la tromba di Dio", e questa è una testimonianza divina, dichiarata. Sarà "l'ultimo trionfo" ( 1 Corinzi 15:52 ) per quanto riguarda l'assemblea sulla terra. Le sette trombe dell'Apocalisse sono di un ordine diverso, poiché sono quelle del giudizio, che portano una chiara testimonianza a un mondo in ribellione contro Dio.
Questa "tromba di Dio", tuttavia, deve essere udita dai santi, che per questo devono essere radunati al Signore. Sembra chiaro che, come altri hanno sottolineato, questo si collega a Numeri 10:4 , dove il suono di una tromba era il segnale per radunare i principi d'Israele presso Mosè. I santi così riuniti, naturalmente, regneranno con Cristo, e per questo vengono rappresentati come principi.
Il raduno di "tutta l'assemblea a Mosè alla porta del tabernacolo, d'altra parte, al suono di entrambe le trombe parlerebbe apparentemente del raduno di Israele per la benedizione millenaria ( Numeri 10:3 ).
"E i morti in Cristo risusciteranno prima", cioè risorgeranno prima che i vivi siano rapiti, affinché tutti possano essere "rapiti insieme". Corinzi 15 fornisce il fatto che "saremo cambiati" (versetto 52). Perché se i morti risuscitano incorruttibili, allora la nostra condizione deve, naturalmente, conformarsi alla loro in termini di incorruttibilità e immortalità. Senza dubbio questo si riferisce direttamente alla nostra condizione corporea, mentre 1 Giovanni 3:2 aggiunge: "Saremo simili a lui, perché lo vedremo così com'è". Si tratta, naturalmente, di una conformità molto più che fisica, ma morale e spirituale alla Sua immagine.
"Allora noi che siamo vivi e che rimarremo saremo rapiti insieme con loro nelle nuvole, per incontrare il Signore nell'aria". In perfetto unisono così tutti i santi Lo incontreranno. Meravigliosa gioia davvero! In quelle stesse nuvole che un tempo hanno oscurato il cielo dalla terra incontreremo Hirn, e nell'atmosfera al di sopra del livello della terra. Lasciamo che il mondo discuta sull'impossibilità fisica di questa grande prospettiva.
Lo sperimenteremo mentre stancano le loro menti e le loro lingue con speculazioni oziose e domande incredule. "Così saremo sempre con il Signore". Questo è abbastanza chiaro che la nostra porzione è eternamente celeste - nella casa del Padre, con il Signore, dove è Lui, per non lasciare più la Sua presenza per tornare a vivere sulla terra, come alcuni hanno immaginato. Certamente ci sarà un popolo terreno, ma coloro che sono stati portati da nostro Signore in cielo, la casa del Padre, avranno questa come dimora permanente.
"Pertanto, consolatevi l'un l'altro con queste parole". Tema benedetto di puro conforto e incoraggiamento!