2 Tessalonicesi 1:1-12
1 Paolo, Silvano e Timoteo, alla chiesa dei Tessalonicesi, che è in Dio nostro Padre e nel Signor Gesù risto,
2 grazia a voi e pace da Dio Padre e dal Signor Gesù Cristo.
3 Noi siamo in obbligo di render sempre grazie a Dio per voi, fratelli, com'è ben giusto che facciamo, perché cresce sommamente la vostra fede, e abbonda vie più l'amore di ciascun di voi tutti per gli altri;
4 in guisa che noi stessi ci gloriamo di voi nelle chiese di Dio, a motivo della vostra costanza e fede in tutte le vostre persecuzioni e nelle afflizioni che voi sostenete.
5 Questa è una prova del giusto giudicio di Dio, affinché siate riconosciuti degni del regno di Dio, per il quale anche patite.
6 Poiché è cosa giusta presso Dio il rendere a quelli che vi affliggono, afflizione;
7 e a voi che siete afflitti, requie con noi, quando il Signor Gesù apparirà dal cielo con gli angeli della sua potenza,
8 in un fuoco fiammeggiante, per far vendetta di coloro che non conoscono Iddio, e di coloro che non ubbidiscono al Vangelo del nostro Signor Gesù.
9 I quali saranno puniti di eterna distruzione, respinti dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua potenza,
10 quando verrà per essere in quel giorno glorificato nei suoi santi e ammirato in tutti quelli che hanno creduto, e in voi pure, poiché avete creduto alla nostra testimonianza dinanzi a voi.
11 Ed è a quel fine che preghiamo anche del continuo per voi affinché l'Iddio nostro vi reputi degni di una tal vocazione e compia con potenza ogni vostro buon desiderio e l'opera della vostra fede,
12 onde il nome del nostro Signor Gesù sia glorificato in voi, e voi in lui, secondo la grazia dell'Iddio nostro e del Signor Gesù Cristo.
(V. 1) Di nuovo, si usa lo stesso carattere fraterno di indirizzo della prima epistola. I pericoli minacciati ai Tessalonicesi non cambiarono questo, se non nell'uso dell'espressione più dolce "Padre nostro" piuttosto che "Padre", come per esprimere la più piena identificazione di questi servi di Dio con i santi. E per quanto giovane fosse questa assemblea, essa godeva dello stesso luogo benedetto di tutti i santi, «in Dio nostro Padre e nel Signore Gesù Cristo.
Non ci ricorda forse anche i "piccoli fanciulli" di 1 Giovanni 2:24 , a cui viene detto: "Se ciò che avete udito dal principio rimarrà (o dimorerà) in voi, anche voi rimarrete (o rimarrete)" nel Figlio e nel Padre?" È la freschezza di una vita nuova - la vita eterna - per la quale essi sono "nel Figlio e nel Padre", ed è questo, naturalmente, che l'apostolo cerca di incoraggiare in i Tessalonicesi.
Del resto, la "grazia e pace" che egli augura loro è fresca e nuova come se fosse parlata per la prima volta, anzi, tanto più necessaria ora che dubbi e allarmismi li avevano assaliti. Non è meno disponibile nei giorni di declino che nei giorni di massima energia spirituale. Ma dobbiamo farne uso se vogliamo trarne profitto. Se noi stessi abbiamo fallito, tuttavia la fonte benedetta di questa grazia e pace è immutabile: "Dio nostro Padre e il Signore Gesù Cristo".
(V. 3) La gratitudine a Dio per i santi non era diminuita in alcun modo. In effetti, qui viene usata un'ulteriore espressione forte: "Siamo obbligati a". Non c'era alternativa, ei loro cuori erano legati da questa profonda gratitudine. Era senza intervallo - "sempre". Era particolarmente appropriato perché, nonostante gli sforzi di Satana per ostacolare l'opera di Dio, la fede dei santi stava crescendo enormemente e il loro amore reciproco abbondava.
Com'è bello vedere questa gioia dei servi del Signore in questi frutti preziosi che potrebbero lodare. Questa fede crescente e questo amore abbondante è un esempio prezioso per tutti noi, che potrebbe suscitare in noi il desiderio di essere più simili a loro. Infatti l'Apostolo dice ancora: «perché noi stessi ci gloriamo di te nelle chiese di Dio, per la tua pazienza e fede». Per questi servitori era una gioia profonda parlare tra le assemblee della perseveranza e della fede di questi amati santi che erano così perseguitati per la loro devota difesa di Cristo.
Eppure, anche se la fede e l'amore brillano qui, come nella prima epistola, quanto tristemente cospicuo in assenza di qualsiasi menzione di "speranza". La pazienza si trova nel versetto 4, ma non "la pazienza della speranza". Poiché la speranza era stata oscurata dal falso insegnamento che la tribolazione era venuta, ei loro occhi erano stati distolti dall'aspettare il Figlio di Dio dal cielo alle onde chiassose dell'opposizione del mondo.
Proprio in questa misura il declino l'aveva impostato. Non dobbiamo mancare a questo, perché è un salutare monito per le nostre stesse anime e un pericolo costantemente presente nonostante la venuta del Signore sia ormai tanto più vicina, così che la nostra attesa sia tanto più viva e vero. Satana userebbe la persecuzione e allo stesso tempo inietterà il suo veleno preferito, lo scoraggiamento, allo scopo di persuadere i santi a stabilirsi nel mondo e ad esserne sufficientemente assorbiti da perdere ogni testimonianza distintiva.
(V. 5) Tuttavia, la pazienza e la fede dei santi nel sopportare persecuzioni e tribolazioni erano un segno manifesto del giusto giudizio di Dio. La loro perseveranza indicava il fatto che dipendevano dall'intervento divino nel momento in cui Dio riteneva opportuno. Anche gli empi avrebbero dovuto discernere questo, perché era una testimonianza che la coscienza non poteva facilmente ignorare. Prendere pazientemente la sofferenza ingiusta richiede fede in un Dio giusto, che non sempre permetterà al male di andare incontrollato, ma giudicherà a tempo debito.
Ma si aggiunge anche: «affinché siate ritenuti degni del regno di Dio, per il quale anche voi soffrite». Questa attuale indennità di persecuzione contro i santi di Dio è intesa da Dio per il loro bene, una formazione che modella il carattere, producendo una vera sottomissione all'autorità come sudditi del Re e quindi "degni del regno di Dio". Quanto dovremmo essere grati per questo mezzo divinamente saggio di Dio mediante il quale Egli ci assicura il massimo bene.
Se i versetti 3, 4 e 5 hanno mostrato la loro pazienza nella sofferenza, i versetti 6-10 ora ci mostrano che Dio alla fine risponderà a questo in perfetta giustizia, e non nel modo in cui il nemico stava suggerendo ai Tessalonicesi quando li ha ingannati facendogli credere che il il giorno del Signore era già venuto. Dio avrebbe ricompensato la tribolazione a coloro che li avevano turbati; i tavoli sarebbero stati completamente capovolti; essi stessi non soffrirebbero più, ma sarebbero in perfetto riposo con gli apostoli alla presenza del Signore.
L'assemblea non prenderà parte alla terribile tribolazione che verrà, perché è la vendetta di Dio contro gli empi. La prima epistola aveva mostrato questo, che i santi sarebbero stati prima rapiti per essere per sempre con il Signore prima che la grande tribolazione si abbattesse su un mondo negligente. Ma la sua verità non aveva propriamente afferrato il cuore dei Tessalonicesi. Quindi, furono turbati da false lettere. È un solenne avvertimento che un po' di trascuratezza della verità di quella Parola che ci è stata data ci esporrà ai pericoli della sottile falsità.
Anche il giorno del Signore culminerà nella sua rivelazione dal cielo con gli angeli della sua potenza, e il fuoco ardente della sua santità in giudizio sarà versato per vendetta su coloro che ignorano Dio e disubbidienti al vangelo del Signore Gesù Cristo . Apocalisse 19:1 ci rappresenta questo fantastico evento.
Sappiamo anche che i santi rapiti, così come gli angeli, avranno la loro parte in questo giudizio del mondo, ma qui vengono menzionati solo gli angeli, poiché viene sottolineato il carattere soprannaturale e irresistibile del giudizio. Può essere che i gentili siano particolarmente in mente come "coloro che non conoscono Dio" ( 1 Tessalonicesi 4:5 ) e gli ebrei come coloro "che non obbediscono al Vangelo del nostro Signore Gesù Cristo" ( Romani 10:16 ; Romani 10:21 ). Eppure entrambe le cose sono, ovviamente, vere per tutti i non credenti.
Inoltre, questa terribile punizione è la distruzione eterna. Come possono le parole descrivere in modo più spaventoso l'orrore di tale giudizio di quanto non sia fatto qui brevemente: "distruzione eterna dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua potenza?" Questo non è annientamento, ma "distruzione", come un vaso rotto e inadatto al suo scopo originale, perché qualcosa di distrutto non cessa di esistere, ma esiste in una forma senza valore.
Ma più terribile è il fatto dell'esilio «dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua potenza». Chi ha conosciuto Cristo non può concepire miseria più grande che stare senza di Lui per l'eternità. Ecco la Fonte di ogni verità e bontà, giustizia, grazia, gentilezza, compassione, amore e pace. Senza di Lui nulla di tutto questo è conosciuto né può essere conosciuto. Quale cruda, assoluta angoscia per essere bandito per sempre dalla pura luce e gloria della Sua presenza! "Dalla gloria della Sua potenza (o potenza)" parlerebbe di nessuna partecipazione a quella sfera di benedizione dove la Sua potenza opera per il grande bene del Suo popolo.
Questo è legato alla venuta del Signore Gesù in potenza e grande gloria; Il suo nome allora glorificava soprattutto; Lui stesso, ammirato dai cuori che contemplano la sua gloria. I suoi santi non solo concorreranno alla tremenda vendetta che Egli prende sul mondo empio, ma Lo ammireranno ancora di più per questo. La parentesi, inoltre, è inserita qui per ricordare ai santi che il vangelo in cui hanno creduto attraverso la testimonianza dei servi di Dio è la ragione della meravigliosa differenza nel loro atteggiamento di ammirazione rispetto a quello del futuro orrore di coloro che sono senza Cristo.
(V. 11) Ciò che l'apostolo chiama "questa chiamata" è la base delle sue preghiere per questi santi. Il loro legame con il Signore Gesù nella gloria incomparabile della Sua imminente rivelazione è una chiamata di dignità e beatitudine molto al di sopra di ogni livello terreno. E se Dio deve considerarci degni di tale chiamata, ciò può avvenire solo attraverso una vera separazione morale da un mondo empio e un vero attaccamento del cuore al Suo benedetto Figlio.
Questo sarà pienamente vero per noi allora; perciò un cammino ormai coerente con questo fine è quello solo che ne è degno. E questo è un argomento per il quale i santi hanno bisogno di una preghiera continua. A tal fine l'apostolo pregava "sempre".
"Esaudire tutto il buon piacere (o desiderio) della bontà" significa non essere negligenti nel realizzare tutti gli scopi o desideri di grazia che sono il prodotto della bontà positiva. Questi desideri sono piantati nell'anima a causa del carattere di bontà che Dio vi impianta. Piuttosto che placate o ignorate, dovrebbero essere soddisfatte.
"E l'opera della fede con potenza" si aggiunge qui, perché se l'esercizio dell'anima si vede nel "piacere del bene", è necessario che anche lo spirito sia in attività. L'opera di fede con un solo occhio implica questo. È quello spirito di obbedienza volontaria alla Parola di Dio, al di là di sentimenti e problemi, nel vero lavoro per Dio. Perché con lo spirito sono collegate l'intelligenza, la coscienza, la fede piuttosto che le emozioni, i sentimenti, le passioni, che sono le caratteristiche dell'anima. Si può fare affidamento sul potere divino per sostenere pienamente l'opera della fede, poiché questo è agire per Dio secondo la Sua Parola senza riferimento ai nostri sensi naturali.
Ma tale testimonianza in loro avrebbe glorificato il nome del Signore Gesù, mentre anche loro sarebbero stati glorificati in lui. Questo è senza dubbio un risultato presente, perché in futuro saremo glorificati con lui, mentre qui un cammino di fede ci farà gloriarci nel Signore e quindi in modo pratico e prezioso saremo glorificati in Lui. E tutto questo è secondo la grazia del nostro Dio e del Signore Gesù Cristo, compimento, dunque, del puro favore divino senza nulla di merito umano.