2 Tessalonicesi 3:1-18
1 Del rimanente, fratelli, pregate per noi perché la parola del Signore si spanda e sia glorificata com'è tra voi,
2 e perché noi siamo liberati dagli uomini molesti e malvagi, poiché non tutti hanno la fede.
3 Ma il Signore è fedele, ed egli vi renderà saldi e vi guarderà dal maligno.
4 E noi abbiam di voi questa fiducia nel Signore, che fate e farete le cose che vi ordiniamo.
5 E il Signore diriga i vostri cuori all'amor di Dio e alla paziente aspettazione di Cristo.
6 Or, fratelli, noi v'ordiniamo nel nome del Signor nostro Gesù Cristo che vi ritiriate da ogni fratello che si conduce disordinatamente e non secondo l'insegnamento che avete ricevuto da noi.
7 Poiché voi stessi sapete com'è che ci dovete imitare: perché noi non ci siamo condotti disordinatamente fra voi;
8 né abbiam mangiato gratuitamente il pane d'alcuno, ma con fatica e con pena abbiam lavorato notte e giorno per non esser d'aggravio ad alcun di voi.
9 Non già che non abbiamo il diritto di farlo, ma abbiam voluto darvi noi stessi ad esempio, perché c'imitaste.
10 E invero quand'eravamo con voi, vi comandavamo questo: che se alcuno non vuol lavorare, neppure deve mangiare.
11 Perché sentiamo che alcuni si conducono fra voi disordinatamente, non lavorando affatto, ma affaccendandosi in cose vane.
12 A quei tali noi ordiniamo e li esortiamo nel Signor Gesù Cristo che mangino il loro proprio pane, uietamente lavorando.
13 Quanto a voi, fratelli, non vi stancate di fare il bene.
14 E se qualcuno non ubbidisce a quel che diciamo in questa epistola, notatelo quel tale, e non abbiate relazione con lui, affinché si vergogni.
15 Però non lo tenete per nemico, ma ammonitelo come fratello.
16 Or il Signore della pace vi dia egli stesso del continuo la pace in ogni maniera. Il Signore sia con tutti voi.
17 Il saluto è di mia propria mano; di me, Paolo; questo serve di segno in ogni mia epistola; scrivo così.
18 La grazia del Signor nostro Gesù Cristo sia con tutti voi.
Come nella prima epistola, così l'apostolo chiede ancora le loro preghiere: prima per la benedizione positiva della Parola di Dio che hai proclamato affinché abbia libero corso per andare avanti ed essere glorificata, e in secondo luogo, in negativo, perché poteva essere liberato dall'oppressione di uomini irragionevoli e malvagi, poiché tutti gli uomini non avevano fede, come del resto il suo precedente riferimento al "figlio della perdizione" aveva pienamente dimostrato. Ma è prezioso pensare che l'apostolo abbia così apprezzato le preghiere di questi giovani santi: sapeva bene che Dio si compiace di operare con tali mezzi.
(V. 3) Anche questi santi sapevano che tutti gli uomini non avevano fede, poiché essi stessi avevano subito la persecuzione, e gli sforzi crudeli di Satana in questo modo avevano lo scopo di respingere i santi nel male. Ma l'apostolo mostra loro che possono dipendere pienamente dal Signore. Era fedele; Avrebbe usato la persecuzione per stabilirli; Li avrebbe preservati dal male. Una vera opera di Dio non sarebbe fallita, e Paolo era fiducioso della sua realtà nei Tessalonicesi. La sua fiducia era nel Signore riguardo a loro che sarebbero stati diligenti nel seguire i comandamenti lasciati loro dai servi del Signore, non dimenticandoli poiché non erano più presenti.
Ma sebbene il versetto 5 fosse già stato vero per loro in buona misura, tuttavia quanto è necessario che la sua verità venga ripetutamente impressa su di loro e su di noi: "Il Signore diriga i vostri cuori nell'amore di Dio e nel paziente che aspetta Cristo." È l'opera divina che fa questo, perché i nostri cuori tendono naturalmente ad essere orientati in altro modo e devono essere richiamati e orientati rettamente. Il suo amore è la casa propria delle nostre anime in cui dovremmo trovare la più pura soddisfazione, conforto e incoraggiamento. E la pazienza serena, salda, che aspetta veramente Cristo, ne è un prezioso accompagnamento.
(V. 6) Nella prima epistola (c. 5:14) c'è una seria esortazione ad "avvertire i disordinati". Non farlo significherebbe ignorare la responsabilità manifesta di mostrare devota cura per la sua anima e per il benessere dell'assemblea. Ma questo capitolo è molto più forte nel suo linguaggio: "vi ordiniamo, fratelli, nel nome del nostro Signore Gesù Cristo". Quando gli uomini sono stati avvertiti della loro condotta disordinata e tuttavia persistono in essa, allora devono essere usate misure disciplinari molto più serie.
Questo sarebbe più doloroso da mettere in pratica, ma è vera gentilezza: bisogna allontanare il fratello che cammina disordinatamente. Non fu messo fuori comunione, ma i santi non dovettero avere con lui comunione personale, per mantenere una riservatezza che sarebbe stata decisamente sentita dall'offensore. Non si pensa in questo alla mera impazienza o rabbia personale, ma piuttosto al desiderio della vera guarigione e benedizione del colpevole. L'oggetto di ogni disciplina è la restaurazione. Di conseguenza deve essere esercitato con saggezza, con cura di non eccedere nel castigo, ma tuttavia con la fermezza del vero amore.
(V. 7) I servi del Signore avevano lasciato loro un esempio importantissimo di condotta ordinata e in questo i santi dovevano seguirli. Non dipendevano dagli altri per il loro sostegno, ma lavoravano giorno e notte con fatica e travaglio. Che esempio davvero! Oltre alla loro diligenza nel predicare la Parola di Dio, che richiedeva non poco tempo, lavoravano anche con le mani per il loro sostegno temporale.
Se questo era vero per i servi del Signore, che sono stati a Tessalonica per così poco tempo, che vergogna per gli altri che vi risiedevano permanentemente essere colpevoli di spugnarsi da altri per il loro sostegno! Sarebbe stato perfettamente giusto che Paolo e i suoi collaboratori fossero sostenuti per mezzo di coloro ai quali amministravano la Parola, ma non se ne sono serviti per essere un esempio più efficace e lampante.
Inoltre avevano comandato ai discepoli che se qualcuno non avesse lavorato non avrebbe dovuto mangiare. Questo avrebbe dovuto essere abbastanza chiaro per tutti loro, sia per i disordinati sia per coloro che potrebbero essere inclini a essere indulgenti nel dare loro cibo o sostegno di qualsiasi tipo.
(V. 11) È possibile che alcuni abbiano avuto un punto di vista così sbagliato in riferimento alla vicinanza della venuta del Signore da ritenere non necessario lavorare affatto. Ma questo ragionamento è peccaminoso. Sebbene non debba essere dubbioso o preoccupato per il futuro, tuttavia devo lavorare, lavorando con le mani ciò che è buono per dover dare ad altri che possono essere nel bisogno. Il lavoro non deve essere semplicemente un mezzo per accumulare provviste per il futuro sulla terra, ma per provvedere onestamente alle cose agli occhi di tutti gli uomini, nel presente.
Quale vergogna assoluta per un cristiano decidere che poiché Cristo viene presto, quindi non ha bisogno di lavorare affatto, ma di ricevere il suo sostegno da altri che lavorano! Né finirà qui. Diventano anche "impegnati", poiché non prestando attenzione ai propri affari, interferiscono vergognosamente negli affari degli altri. L'apostolo comanda ed esorta ad «operare e mangiare con calma il proprio pane». Disprezzare questo significava disprezzare il comandamento di Dio.
(V. 13) Sebbene ci sentiamo "benestanti" per essere un'occupazione noiosa e poco gratificante, tuttavia non dobbiamo stancarci di essa. Se dovessimo prendere a cuore l'esortazione di Colossesi 3:23 , "E qualunque cosa fate, fatela di cuore, come al Signore, e non agli uomini", questo certamente solleverebbe ogni responsabilità molto al di sopra del pensiero della fatica.
Ma tutti i santi sono seriamente ammoniti a non avere compagnia con nessun fratello che si ostinasse a essere disordinato. Ciò con lo scopo di farlo vergognare della sua indolenza per lavorare per la sua restaurazione. Non che fossero altezzosi o crudeli con lui, ma fedeli sia nelle azioni che nelle parole, senza mai dimenticare che è loro fratello. Se questo fosse eseguito completamente e graziosamente da tutti i santi, funzionerebbe quasi invariabilmente per la restaurazione, a meno che, naturalmente, l'autore del reato non sia effettivamente nato di nuovo, nel qual caso questo sarebbe probabilmente scoperto.
(V. 16) La designazione "il Signore stesso della pace" sarebbe particolarmente confortante per coloro che erano stati così turbati sia dalla persecuzione che da false notizie. Com'è bello avere il cuore rivolto a Colui che aveva detto: "Vi lascio la pace, vi do la mia pace: non come la dà il mondo io la do a voi. Non sia turbato il vostro cuore, né abbia paura" ( Giovanni 14:27 ).
Ma il desiderio dell'apostolo è che il Signore dia loro questa pace «sempre» e «con ogni mezzo». Non che il Signore lo trattiene volentieri, ma il nostro stato d'animo può essere tale da non goderne, e la risposta a questo è l'attrarre a Sé i nostri cuori e i nostri occhi. Anche "con tutti i mezzi" dedurrebbe che ogni circostanza che Egli permette possa essere il mezzo usato da Dio per rendere questa pace una realtà costante per il cuore. "Il Signore sia con tutti voi" implica il desiderio che gli siano obbedienti, perché non ci si può aspettare la Sua presenza dove c'è disobbedienza.
L'apostolo firma l'epistola di sua mano, sua pratica invariabile, sebbene abbia impiegato un amanuense per scrivere. Questo li proteggerebbe dall'accettare lettere spurie che affermano di provenire da lui. La prima lettera si era chiusa con le parole "La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con voi", ma la seconda aggiunge le parole "tutti", come per includere anche quei credenti che camminavano disordinatamente, per il suo desiderio della loro benedizione non è cambiato. Il prezioso carattere pastorale di queste epistole è mantenuto sino alla fine.